第一章：街头初见
从第一步踏上凉州这座城时，沈怀辰便对周遭的一切充满了好奇。
他自深山而来，从未见过如此繁华的街头，那些吆喝声与马车声都是头一回听到，可他无暇顾及，此行目的只为六爻阁。
“救命啊救命啊！”
一个小乞丐在街上乱窜，慌里慌张得跑着躲着后头的人，不料脚底一滑摔倒在了一名男子身上，抬头看去，那男子身着裘皮衣，脚穿云头靴，身后还背着一把布抱着的长剑，便是正在四处乱逛的沈怀辰。
虽有些被吓到，缓过神来后还是伸手扶住了乞丐道：“这位小哥为何行事如此慌张？”
那小乞丐虽然身穿着破烂的满是补丁的乞丐服脸却是干净模样：“少侠救命，他们，他们要杀我。”
乞丐楚楚可怜的恳求着，同时又有几个家丁打扮的人拿着棍子追了上来。
不过是些普通人，沈怀辰随手用剑鞘挡住向乞丐跑来的人，护住了乞丐““你们是什么人？”
“这泼皮竟敢偷我家员外的东西，识相的给我滚开。”那领头的管家语气咄咄逼人。
看着乞丐的伤痕，沈怀辰心想这般可怜，换做谁都看不下去吧，便道:“他不过是为生活所迫，何必如此狠毒待他。”
管家一瞧这男子便知是新来的，这小乞丐可是老手，前几天刚在衙门吃了板子，今儿也是手痒没忍住罢了，怪就只能怪在他今天不长眼居然偷到主子头上了，管家趾高气昂道：“你可知这小泼皮偷了多少吗？我们家员外可是这凉州数一数二的富商，岂是这等泼皮可觊觎的？”
“富商又如何？他既偷的是你家主子的东西，你又为何如此相逼，若是真打死了他，你就不怕你主子责怪你？”
那管家哼了一声，不屑道：“区区一条贱民有何关系？死上一千次一万次都抵不上他偷来的东西？小子，这种闲事我劝你还是少管为好！”
沈怀辰也是第一次遇见这等事，心想这林子大了还真是什么鸟都有，可这管事的一副狐假虎威的样子真是教人难以忍受，既然这事被自己摊上了，不如出手相助，也不过是举手之劳。
他皱起眉头看了看小乞丐，又转向管家问道：“这事我管定了，他偷的东西值多少银子？我帮他赔就是了。”
“五十两纹银，你给得起吗？”
围观的人一片哗然，五十两纹银，这泼皮心够野的，居然偷这么多，更诧异的是沈怀辰居然松了口气，好像很轻松似得，沈怀辰想了想：下山前，师父给了我一百两让我省着点花，虽然少了一半，但这种身外之物也不重要。便豪爽地拿出整整五十两一分不少，连眉头都不皱一下：“拿着。”
看这男子衣着普通竟如此大方，想必也是涉世不深的冤大头，不过有了银子交差管家也不再追下去，带人离去。
“你怎么样？没事吧。”沈怀辰等那帮人走后又拿了十两银子给了小乞丐。
“没事没事，多谢公子救命之恩，日后少侠若有需要小的的地方尽管找我，我们就此别过，后会有期。”
那乞丐神情闪烁，转身欲走，却不料转身时太不小心，不知为何动作匆忙，不慎撞到一名银衣男子，那男子粉妆玉琢，齿白唇红，五官精致，一身绸缎好不华丽，身上别有一枚羊脂白玉，不识货的人也能看出他的价值斐然。
“对不起，公子。”
那银衣男子手里突然多了一个蓝底白纹钱袋，笑道：“你该道歉的，应该是那位少侠吧。”
扇子突然朝乞丐的手打去，一个蓝色的钱袋掉了出来：“你的手里是什么？”
“我的钱袋！”沈怀辰看着那个钱袋起初还只是觉得眼熟，细看才发现就是自己刚放回去的钱袋。
银衣男子本来是看乞丐被人追打心生好奇，没想到好心没好报，他的那些小手脚能瞒得过众人，可躲不过自己，本来无心多管闲事，可这乞丐偏偏撞上自己，只能是他自认倒霉了：“这位少侠好心帮你，你竟恬不知耻偷到恩人头上。”
那乞丐满眼的委屈，将钱袋还给了沈怀辰，道：“大侠饶命啊，我也是因为没饭吃才会......”
沈怀辰也是心软，反正钱袋也回来了，就此作罢吧：“算了，他也是走投无路，你先走吧。”
“谢谢，谢谢这位少侠。”乞丐拿了银子马上就跑了。
银衣男子本想追上乞丐，不过当事人都没有介意，自己又何必多事。
“多谢这位小兄弟出手相救，若不是阁下，在下今日恐怕是要流落街头了，还未请教，这位小兄弟尊姓大名？”沈怀辰向银衣男子拱手作揖。
对方只是漠然道：“不过区区小事，沈兄不必放在心上，在下还有要事，告辞。”
虽然对方语气不善，但毕竟帮过自己，看着对方的背影嘟囔了一句这人真怪。
“你想知道这人是谁吗？”人群散去，只剩下在客栈外面看热闹的店小二凑到沈怀辰旁边问道，见沈怀辰只是点了点头，又道：“客官往里面坐坐，我细细跟客官说说。”
敢情是为了拉客的，沈怀辰便跟着进去，坐下后问男子是何来头，却见小二笑道：“这个嘛，嘿嘿，客官总得有些说书钱我这才能说嘛，嘿嘿。”
这店小二还是财迷心窍，沈怀辰也没迟疑，伸手就是一两银子，店小二见钱眼来，便娓娓道来。
半年前，不知从哪冒出来几个八龙山匪到处抢劫掳掠，嚣张的气焰震惊江湖。官匪一个鼻孔出气，只苦了百姓处于水深火热。
有不少小有名气的江湖侠士企图上山剿匪却被打得节节败退。
作为江湖领导者的六爻阁自然是要挺身而出，可惜就连御爻使都因为追查此事被抓了起来了，这御爻使是什么人，皇帝御妹唉，堂堂寿阳郡主。
这消息一出皇帝龙颜大怒，下令三日内若不剿了那八龙山匪，哼哼，八龙山所在的县尹州尹统统满门抄斩，这话明着是冲着当官的去的，其实是在给六爻阁一个警告，六爻阁地位微妙自然不能明示，皇帝就是再咽不下去这口气也不能太明显。而六爻阁阁主神龙不见尾的，惩奸除恶之事自然落到了六爻阁刚来的总管身上。
谁也没想到年方十七的乔任带着六爻阁数十人上山剿匪，仅凭一己之力就除了所有山匪，救出了山上近百人受害者。
经此一战，六爻阁的名声更上一层，而凯旋而归的乔任更是年少成名，这全国上下谁人不知谁人不晓，又因乔任不仅年轻还有张眉清目秀的俊脸，更是获得了白面少年郎的美名。
这故事沈怀辰曾在山上听师兄说过，当时便对和乔任起了仰慕之心，没想到那男子就是乔任，还真是有缘。
“这故事讲得甚好，劳烦店小二开间客房。”
店小二便领着沈怀辰去了楼上客房：“客官您稍作休息，要是想洗洗风尘，热水和毛巾就在屏风后边，等饭菜好了小的给您送过来。
“有劳了。”
待店小二走后，沈怀辰也放下背上的剑，解下衣服准备洗澡：“这客栈还真是周到，热水这么快就备好了，赶了十几天的路，是实在是累，比在山上练武还累，跑个热水澡再合适不过了。”
沈怀辰趴在澡桶边上还在回想刚刚发生的事情，一想到刚刚是大名鼎鼎的乔任帮了自己嘴角就忍不住上扬，自己刚下山就见到了这么有趣的人真是幸运。
这白面少年郎还真是如师兄所说，样貌如此俊美，莫说是女子了，就连自己都想多看两眼，只是这人性子淡，看上去不太好接近的样子，可能大侠都有些怪脾气吧。
大概过了半柱香的功夫，突然店小二来敲门：“客官，有位公子来找你。”
“让他进来吧。”
自己在凉州也没什么认识的人，怎么会有人来找，沈怀辰虽有些疑问，但还是裹了条毛巾走了出来，见那人已坐了下来，望着背影似乎有些眼熟：“不知阁下来找我什么事？”
“在下，”那人转头过来，看到沈怀辰光着上身又转了过去，语气急促，“在下乔任，特来接沈少侠前往六爻阁。”
乔任的怪异沈怀辰也没看出来，自顾自大摇大摆的走到乔任对面坐下，却见乔任低头双颊微红：“乔少侠这是怎么了？”
对方很快镇定下来，道：“在下无碍，还请问阁下是否便是沈怀辰沈少侠？”
“正是在下，见过乔少侠。”
乔任亮出了六爻阁的令牌。
“乔任之前不知少侠乃玄机上人之徒有些怠慢，还望少侠见谅。”
原来沈怀辰乃是青龙山玄机上人的门徒，此次下山意为四处游历实为代表玄机上人前来之后的招贤会观礼，沈怀辰是软磨硬泡才说服玄机上人让自己下山，可玄机上人还是不放心，便信鸽传书给故友温傲天，希望能照料爱徒，可唐傲天为了龙直山庄和招贤会已是焦头烂额，便让六爻阁代为招呼。
还没等店小二的饭菜端上来，沈怀辰便跟着乔任出了客栈。