青梅引二

爆裂的火花惊醒他的沉思，恍然才记起此处并非宫中，这里是漠北的军营，驻扎着振威大将军凌穆旗下三十万大军，漠北位于国境最北，荒蛮寒凉，野草从生，处暑刚过，入夜后便已觉寒凉。呼啸的北风里夹着沙粒和铁锈的血味，听起来如同将死之人低低的呜咽，回荡在空旷的大漠上，苍茫寂寥。

篝火便一堆人围着取暖，风中似乎还隐约可听见胡族低沉的号角，他们的战马躁动不安地嘶鸣，这群原野上的野狼，无一刻不对城墙内的国土虎视眈眈。

“阿岩，不过来烤火吗？”有人招呼道，“到你巡夜还有很久呢，这儿还有酒，来喝点暖暖身子。”

阿岩是他在军中的化名，取“言”的谐音，他属大将军帐下，从皇城跟随军队行至漠北，至今已三年。随军打过几次仗，表现不俗，获校尉一职，随和他以往尊荣的身份完全不可相提并论，他却感到很踏实。

阿岩走过去和士兵们坐在一起，接过一只破口的瓦碗，里面装的是最低等的烈酒，闻着都呛，阿岩神色不变地喝了一大口，烈酒下肚，身子立即烧了起来。

漠北的酒，与宫中的琼浆玉液自然无法比拟，却是最合适沙场上男儿的酒，一如前线赴死的刚烈。出征前仰头喝尽一碗，把碗摔碎在地，长啸一声，何等豪气万丈，宫中美酒反倒显得绵软无力，漠北的酒喝多了，也渐渐想不起那甜腻甘醇。

阿岩又喝了一大口，平日士兵们聚起来总会说些胡话，今夜不知为何，却分外安静，看似都心事重重。

埋头喝了会闷酒，先前招呼阿岩的汉子先开了口：“兄弟们啊，我有个事儿要告诉你们，你们听了，可千万别怪我没骨气。”他顿了顿，又灌了一大碗酒，如此反复几次，才红着眼说，“明日起，要选五百匹战马，送回皇宫，宰了做成菜肴。”

说完，五大三粗的汉子竟然抹起眼泪来。

阿岩认得这人们负责照料军中马匹，行事粗鲁，对待马儿却很心细，差事一直做得很好。军中战马无比珍贵，尤其漠北战士们的马，为了对抗胡人的悍马，特意精选出来严加训练，每一匹都壮实骠勇，陪伴士兵们出生入死，与士兵的感情非同一般。

“那该死的妖女！大将军写了折子回报战事，提到之前咱们一队侦察兵中了圈套深陷险境被困，忍痛杀了战马充饥，存活下来把情报带回军中，妖女听了后竟然向皇上讨马肉吃，还非战马不吃，说战马的肉质结实，最为爽口！而且她试过后，只爱吃马脖子贴近喉管的那一小片肉！”

另一人接上话头：“她还发明了一道菜，要一百匹战马脖子上那片肉才做得一盘，要取这肉，必须把喉管拖出，以小刀起肉，一匹马只能取一次，何等残忍！”

有一人冷冷道：“皇上还夸那妖女聪慧机巧，一道菜都那么花心思，这不，就下令要到我们军中抢马来着，皇上真是中了她的邪，她说什么都信！真是昏君！”

阿岩不吭声地喝着酒，听着士兵们一言一语，越骂越激昂，好些话都是说了要被砍头的，但漠北山高皇帝远，士兵们一度怨气，又喝了酒，哪里想那么多。

“永黎公主天赋异禀，她的本事，当然不是你们可以比的。”说话的是一个身穿灰色粗布衣衫的年青男子，他不知何时坐在了众人中间，腿上横着一张破烂的琴，他把酒碗放在一旁。拨动琴弦，琴音粗哑，杂乱无章，却一下让所有人安静下来。

阿岩的视线随着其他人一起落在男子身上，他喝着酒，拨弄着难听的琴音，侃侃而谈：

“上古有氏族名为九黎，他们的首领是蚩尤，有八十一个部落，族人拥有神力，能呼风唤雨。后来蚩尤败于黄帝，九黎族也随之覆灭，小部分旁支得以幸存，退到南方隐居，成为南方苗蛮各族的先民，永黎便是其中之一，他们有窥视命轮，预知未来的能力，当年的皇上正是忌惮这点，才派兵灭了永黎。”

帐中士兵只知永黎公主妖惑圣上，捣乱朝政，而当年歼灭永黎是偷偷派兵，世间知情者不多，这时听人说起缘由，不由都听入了神。

阿岩假装低头喝酒，从碗边悄悄看那年轻男子，他在军营中混迹已久，只觉得这人面熟，却不记得在哪里见过。