陸

-阵出位于神山市东北，四周被连绵的山丘环绕。按行政区划它是归属于神山市的一部分，但两地的居民区并不相接，若要前往阵出只能走很窄的山道。

心理上感受到的距离暂且不论，毕竟千反田每天都是这样上学的，实际上并不太远。虽然山路坡道很多，行走比较费力，但如果骑自行车过去的话，不需三十分钟就可以到达。

我看了一眼手表，已经四点半了。没有多余的时间了。我走出会馆，正想着只能骑自行车去的时候，仿佛迎接明星的租用汽车般，一辆巴士在眼前的车站停下，打开了门。这实在是太正中下怀了，我一瞬间定在了原地。这确实比自行车更快捷，还可以省下寻找阵出南巴士站的工夫，但我还是无法相信自己能有一小时一班的巴士恰巧开到面前这样的幸运。这该不会是什么圈套吧？

啊，是了，这是反向的巴士。乘上它就会被带往和阵出相反的某处之类的圈套。随即我又千钧一发地注意到，如果仔细看看巴士侧面的行驶路线图的话——没有看错，那里清楚标示着「途经阵出」。

「哎，我要搭车！」

因为短暂的犹豫导致险些没赶上，我冲着眼看着就要开走的巴士喊道。

我小跑着上了车，在最近的座位上坐了下来，松了一口气的同时，车门伴着泳圈放气似的声音关上了。

「即将发车。」

随着车内广播响起，巴士慢慢地开动。这班似乎是下车时才需要交费。我原打算在去阵出之前找一下伊原，但既然巴士来了便罢了。可别错过巴士啊——记得有个评论家在电视上这么说过来着。

那么，我带了钱没有呢。想着应该是带了的，我还是翻开口袋，确认最后一张千元钞正躺在钱包里。看来是成功回避了没钱买票被送去当洗碗工的命运，只不过想买的文库本得推迟了吧。虽然不太甘心，但也无可奈何。

包括我在内，车上乘客也不足十人。离开文化会馆后，巴士慢慢进入旧城区。明明是比较窄的道路，车流却很大，导致这一带有些拥堵。我不经意地望向窗外，看见了出售美味艾蒿团子的和菓子店、看见了因为店主上了年纪够不着而把顶层书架空着的书店、看见了在幼时已从布匹店转型的洗衣店、看见了在拆除香烟店后建起的超市、等等——各色熟悉的风景在高速地倒退着。

广播通报了下一站的站名，有人按了下车按钮。两名乘客下车，又上来了一人。在之后的一站也停下了。我刚想看看手表，又强迫自己移开目光。毕竟已经从几个方案中选择了乘坐巴士，一旦看了时间必然会着急，但是无论再怎么焦虑，也不会有比继续搭乘更快的移动方法了。

不久，巴士驶离了市区。在通过设有四台加油机的大型加油站以及提供乘车购餐服务的汉堡店之间的十字路口后，巴士开上了辅道开始加速。

我用手肘顶住车窗，望着外面陷入了思考。一开始，横手女士称呼千反田为「千反田家的千金」，过了一会儿又改口管她叫作「那孩子」。虽说不太确定，但似乎在段林女士面前她绝不会称之为「那孩子」。虽说也可以认为只是见外，但我感觉两个不同称呼之间还有着某些更复杂、外人无法轻易触及的某些原因。

横手女士称呼千反田为「千反田家的千金」，又称她为「千反田家的继承人」，而最后说明了千反田是她的侄女这层关系。我不懂其中的详细原因，也无意去了解。但是当想到我所认识的神山高校古典部部长千反田爱瑠被这样的称呼缠身时，不知为何心里很不舒服。

然后就是千反田从巴士上下来了。为什么呢。前往阵出的途中无事可做的我，在脑海中翻来覆去地思考着同样的问题。

-连接阵出和神山市的山道不止一条，骑自行车和搭乘巴士走的并非同路。注意到巴士走的不是我平时的路线时还吓了一跳，但当了解到这边同样通往目的地后，便靠在座位上只等待巴士到达了。而后巴士开上了山道，沿着山坡蜿蜒的路左弯右绕地行驶，我的身体也随着左右摇晃，不由想起了去年、伊原安排去温泉旅馆留宿时那次严重的晕车。虽然不知真假，但有听说过晕车不过是心理因素的说法，于是我心里自编了一段唱着「我才不怕晕车呢」的小曲儿，在巴士沿着山路行驶的期间反复循环着。

吵闹的引擎声稍微静了下来，巴士离开山路回到了笔直的公路上，在久违的信号灯前停下时，女声的广播响了起来：

「下一站、阵出南，下一站、阵出南站。」

我按下下车按钮。巴士在绿灯亮起后便再次开始减速，直到完全停下后车门开启。这回是司机扯着沙哑的嗓子喊道：

「阵出——南——到了——」

还依着古怪的节奏。

付了车费后下车，我首先深深地吸了口气。果然，虽说反应并不强烈，多少还是有些晕车，在接触到新鲜空气后感觉舒畅不少。

据说阵出刚下过雨，路面却并没有被打湿的痕迹——毕竟正值七月，这么一点水分只要放晴很快就能晒干。然而我忽然发现，方才的白云蓝天已经阴沉下来，阵雨将至的迹象在空气中弥漫。这下可麻烦了，我没带伞。

-四处打量了一会，我注意到巴士是沿着斜坡过来的——左下右上，几**缓的坡道。眼前是一片炎炎夏日中绿意盎然的田园，如配角般零散地铺着几户人家。地势自距离模糊的远处再次高起，直至苍绿群山的彼方，那覆盖了永久雪层的神垣内连峰巍然耸立。

「仓库是在……」

我咕哝着，再次环视周围。按横手女士所说，在巴士行进方向的右边可以看见仓库，即是说在斜坡的上方。我很快就看见了仓库的位置。原本还担忧着有多间仓库时该怎么办，所幸在阵出南站的右方只有一栋，并且距离不远。

从这里望过去，仓库的下半部分被板壁遮住了，只能看到三角形的屋顶、似乎是用砂浆涂漆的白色外墙以及二楼的一扇双开门。那周围没有其他的建筑，斜面上只坐落着孤零零的一间仓库，也是有些古怪。

我一路小跑穿过车辆寥寥无几的马路，正想着直接走去仓库，又想起了横手女士的话。她提醒我，行动时要避免被人看到。虽然这说法让我有些不悦，但也不能对出于善意告诉我千反田所在的她叮嘱的话置之不理。

照她所说，我开始寻找有树篱的人家。离仓库几十米的地方，有一间符合形容的房屋。那是座屋顶上铺着瓦片的平房，树篱间伫立着粗大的木质门柱。和千反田家相比是有些相形见绌了，但也是座威严的屋宅。

「还得去那里啊……」

虽说得到了主人的许可，根本不必觉得胆怯——总不至于一切都是横手女士的圈套，等我走到她的地盘就会因为非法侵入被逮捕吧。

我看看手表，已经四点五十分了。乘巴士到这里大约花了二十分钟。查了一下，下一班开往文化会馆的巴士会在五点十分到达。这和横手女士所说的一点乘上巴士、一点半到达文化会馆的用时大致相符。

「这样就来得及了。」

只要在巴士到达前的二十分钟内，把千反田从那个仓库里带出来就可以了。如果她不在里面的话……罢了，已经尽了人事，伊原也不会责怪我了吧。

感觉到脸颊有丁点冰凉，我用手指一擦拭，发现沾了水珠。道路上深色的斑点在一滴滴地增多。开始下雨了。

「开玩笑的吧，简直了。」

夏季傍晚的阵雨，轻易就能变成暴雨。虽然我认为自己今天各方面都很努力了，但老天爷似乎还是不允许我有片刻的犹豫。我猛吸了一口气，朝有树篱的房屋跑去。