第二十五章 暴龙的守望：阴谋
已经不再长出新叶的老树是维洛神殿外“暴龙平台”上唯一的装束，虽然已经枯死，但雷沃始终都没有允许杰西卡派人挖走这棵枯树——他亲眼看着这棵树被人种在暴龙平台上，亲眼看着它一天天长大，看着它慢慢从一株小树苗长成了参天大树，也亲眼看到在某一年的春天，它再也长不出新芽。此时此刻，他就蜷缩着卧在老树的身边，就像是陪伴着自己的一位老朋友一样。
杰西卡骑着马，随着两位骑士的陪伴，慢慢走到了正晒着太阳的雷沃的身边。“你还是很喜欢这棵树，即使它已经枯萎。”
雷沃的呼吸很缓慢，每一次都非常无力，而且每一次……都会让他感受到犹如窒息般的疼痛。他的身体每况愈下，一天不及一天。“你来了……”雷沃睁开眼，缓了好一阵，才低声说道，“它也喜欢这里。”
“没错……这里可以俯瞰整个环川城，以前，每到秋天，它的落叶可以随风飘到环川城的每一个地方……”杰西卡望了望远方，随后下马，将缰绳交给了身着银色盔甲的骑士，走到雷沃脑袋的旁边。
雷沃没有回应，只是疲累地呼出一口气。他虽然依然睁着眼睛，但给人的感觉却是……他已经睡着了。
“你在想什么呢？”杰西卡伸出手，轻轻抚摸着雷沃非常粗糙而冰冷的皮肤，“每次见到你，你都一副郁郁寡欢的样子……”
“还能有什么值得我高兴的事儿啊。”雷沃扭动了一下身体，将自己被压在身下酸软的腿抽出来，“只有环川大陆不再受侵扰，对我来说才是好消息。”
“雷柯，他回来了……”
雷沃没有任何的反应，就好像真的睡着了一样。他的眼睛渐渐合上，直到快要闭上一半时，雷沃才开口问，“回来了……谁回来了？”
“你的孩子，雷柯……”
“别开玩笑了，我不会上当的……”雷沃笑道，“还有……别拿这种事开玩笑！”
“我当然知道不会拿这种事开玩笑。”杰西卡退后了一些，她以为雷沃会站起来迎接他即将到来的孩子。
雷沃闭上了眼睛，但随后又睁开，盯着自己面前的枯树。
“他……为什么回来？”
“我知道你在想什么，你要知道，你对雷柯做的一切并不是没有原因……”
“直到现在，我依然不后悔当年我的所作所为！”雷沃的语气稍有些激动，但随后又缓和了下来，“可是……雷柯毕竟是我的孩子……这么多年，我一直很自责、很内疚，如果当初我能管好他，也许……也许……他就不会……”
“如果可以重新选择，你还会将他驱逐吗？”
“如果……”雷沃冷笑，“事情已经发生了，所有的‘如果’都是空谈。你觉得我可能会网开一面吗？”
“雷柯一定有他自己的原因。”
“是啊，我倒想知道他杀那些暴龙究竟是为什么，还有……他为什么会从暴龙末途被放出来……
“或者……他可能是逃出来的。”杰西卡低声猜测道。这并不是没有可能，暴龙末途——据说那里位于环川大陆东方的一座岛屿，终年阴雨连绵，并时常被风暴侵袭，估计没有任何一头暴龙愿意在那里度过哪怕一天。
“不可能是逃出来的。”雷沃否认了杰西卡的猜测，“只有末途军团和我，才有权力将暴龙从末途中放出来。他是被放出来的……”雷沃挣扎着站起来，头依然低垂，甚至连尾巴的尾端都快要拖到了地上，一副病态。“他在哪儿呢？”
“马上就到了，他走得很慢，我离开他的时候，还在风林镇。还有……”杰西卡顿了顿，她还没有将最近的入侵告诉雷沃——杰西卡本想着依靠雷沃的帮助，环川王国能够应对一切威胁，但她再次看到雷沃一副力不从心的样子，迟迟都没有说出口。
“还有什么？”
“没什么……”杰西卡选择了暂时不告诉雷沃，毕竟现在龙骨军队已经选择了暂时停止进攻，而且借此机会，已经组建了一支狼人队伍——虽说都不是训练有素的士兵，但杰西卡相信狼人的蛮力会有意想不到的收货。
“有什么就说啊，我不想费心猜你的心思。如果是战争的事情，我会召集暴龙一起作战，咱们有实力的。”雷沃将视线放到了目光所及的路的尽头，出神地望着那里，直到雷柯出现时，他才有些回神。
雷柯已经长得很高大了，甚至要比雷沃还要大一些。他凑近自己的父亲，用脑袋轻轻地碰着雷沃的身体——杰西卡看得出来，雷柯很紧张，因为雷沃没有半点的反应。
事实证明，雷柯是对的，雷沃终究还是放不下雷柯曾经滔天的过错。雷沃猛地一甩头，将雷柯摆脱开，张嘴便咬——但因为已经年老的缘故，他的攻击被雷柯轻而易举地躲开了……
“您听我解释……”
“你还想解释什么？！”雷沃嘶哑地咆哮着，“我不管你是被放出来还是逃出来的，你还敢来找我？！”
“冷静……放松，好吗？”
“你让我冷静？！”雷沃再次冲过去，但在这一次，雷柯张开嘴咬住雷沃的颈部，将自己的父亲按到在地。
“你还想杀了我吗？！”雷沃挣扎着想站起来，但他完全没有雷柯这样的力气，只能凶狠地、无奈而失望地咆哮着。
“你不能这样，雷柯，雷沃已经很老了，放开他……”躲在骑士身后的杰西卡上前劝道，雷柯现在很需要别的人或者暴龙能让自己的父亲冷静，他也不想让事情发展到这种地步。
“只要他不再攻击我……”
“你还敢跟我提条件了？！”雷沃突然爆发出自己所有的力量，想要摆脱雷柯的束缚，但结果是——不论他使多么大的劲，他的力量永远都在雷柯之下。
雷沃放弃了，单单这些，已经消耗了他太多的力气。“一定要我道歉才松口？让我服软是吗？”
“只要你不攻击我。”雷柯慢慢将嘴从雷沃的脖子上移开，又小心翼翼地退后了两步保持距离，“该道歉的是我，该服软的也是我……”
雷沃短暂地休息了一会儿才站了起来，却实在不知道该说什么，短暂的沉默之后才继续问道：“雷加呢？他是末途军队的，你应该知道，他怎么没跟你一起？”
“他……他说过一段时间。”雷柯撒了谎，只要加入末途军团，就很难离开那里。他故意将语气放得轻松一些，也在努力缓和着有些紧张的气氛。
“你现在能告诉我，你当初为什么那么做了吗？”雷沃的语气很温和，这固然是好事，但这前后反差让杰西卡有些出乎意料。可能雷沃现在也没有什么力气让自己的语气更为严厉了吧。
“那不是我……”雷柯低声道，“是白鹿祭司。这些年我一直都在寻找当年我失控的原因，我是找到了原因之后，才回来的——这一切也离不开雷加的帮忙。”
“要不然……”雷柯补充，“又得被您驱逐到暴龙末途了……”
“白鹿祭司？那是什么？”
“他们信仰着一个似乎叫‘千面神’的东西……不，是神灵。依靠着千面神的力量，他们可以让人、暴龙，或者其他的一些什么失去理智……”
“你说的这个……怎么那么像赤原帝国的事情……”骑士插嘴道。
“赤原帝国？”雷柯还是第一次听到还有这么一个王国，不过想想，这些年来他一直都在雷加的帮助下寻找自己失控的原因，不清楚其他大陆的事情也是情理之中。
“在前一年我去过赤原帝国，得知白鹿祭司和赤原帝国的猎师有勾结，而猎师是专门杀狼人的一类人……”
“那你为什么不早点儿回来告诉我，咱们一起找原因……”雷沃靠近了一些，时隔两百多年，第一次用头碰了碰雷柯的身体，“你以为我真的想把你驱逐到那里吗？”
“摆脱控制大概是我到暴龙末途的一个月之后了，说实话，那时候我……确实恨你，将我驱逐到了那种地方，当时我就下定决心不会再去找你，直到一切真相大白。”雷柯坦言，“结果，现在确实找到原因了，但时间太长，最初控制我的那个祭司早已经不在人世了。”
“意思是……你也不知道祭司为什么控制你？”
“可能只是个尝试而已，祭司总是很喜欢掌控很强大的力量……”雷柯甩了甩头，“总之，现在没事了……”
就在这时，一位骑马的士兵突然赶了过来，将盖印着首相印章的书信递给了杰西卡。
龙骨军队再次发起了进攻！
“恕我直言，你的大殿真的很简陋，赤蛇大人。”猎师艾肯无礼地环顾昏暗的四周，随后又将鄙夷的目光放到了站在高台的赤蛇身上，“你看，这里连张地毯、甚至连烛台也没有。如果我没有猜错，这里应该是迪恩家族废弃的半成品大殿吧？你拿来用了？”
从房顶的圆窗倾泻下来的黯淡阳光正好打在赤蛇的身上，蒙上了一层淡淡的灰蓝色，看上去实在怪异，而且也有种莫名的恐怖——就好像推门而入一间空旷而昏暗的房间，发现里面的正中央正站着一个木讷的人正瞪着自己。赤蛇居高临下地看着艾肯，他并没有回应艾肯的嘲讽，因为这里确实如此，他没有什么好辩解的。“白鹿祭司的总主教为什么没有来？”
“他？自从施展了海火之后，便一病不起，现在依然还很虚弱。”艾肯笑道，“我不知道你接下来的计划是什么，那些狼人可都跃跃欲试，准备入侵了。你得知道，那些白鹿祭司每次施展控制法术，都会以缩短他们的寿命为代价，更何况……有些狼人看样子被控制的时间越来越短了，这可不是好兆头。”
“现在北原王国一直都处于戒备状态，但他们的实力一直都没有提升，现在是进攻的好时机。”北原王国夜林族的郎特插嘴道，他并不喜欢赤蛇将计划一拖再拖，“长夜王国的援助只能是杯水车薪，那个王国只是一个小王国罢了，和原始部落没有什么两样，士兵慵懒并不好战，完全有可能一旦真的遭遇了敌人，那些外援的军队就逃之夭夭了，这对咱们构不成任何威胁。”
“单单靠着那些没有理智的狼人？我觉得还是要稳妥一些，最好可以让军队和狼人一起出兵。”赤蛇没有理会郎特，一直以来，他对这个夜林族的人并无好感，“我们控制那些狼人，最重要的目的是削弱北原王国的实力、扰乱狼人统治地位，如果咱们的狼人出战有风险，就不能利用他们——你自己想一想，如果狼人突然恢复，反过来攻击咱们怎么办？”
“白鹿祭司说他们依然有把握。话说回来，你又不是国王，没有权力派遣军队，更何况……”艾肯顿了顿，“你的毒蛇大人是不会允许轻易动用武力的，就像是新律法一样，整体来说为了在整个帝国实施新律法并没有动用武力，除去为了对付那个不知天高地厚的詹姆——但这又是弗兰克的意思，对吧？毒蛇肯定不会允许弗兰克做出那样的事——‘一般不会’更恰当些。”
“毒蛇？他懂什么？整天就会给穷人施粥，就让他一辈子待在城门那里吧！”赤蛇骂道，“咱们现在做的事情毒蛇并不清楚，我也没有想让他知道。”
“我还以为毒蛇知道这些。”这让艾肯很是意外，他以为这个计划的背后是整个毒蛇组织在做支持，没想到只有赤蛇一个人——不过这只是无关紧要的问题罢了，赤蛇的首相地位远比毒蛇要有用得多，“不过细想，毒蛇要是知道你图谋不轨，也不会让你活到现在。”
“他不知道的事情有很多，必要的时候杀了他也不为过。”赤蛇得意地冷笑，他早已经对毒蛇组织领袖之位垂涎已久。
“您承诺过的事情还记得吗？”郎特似乎很在意赤蛇之前的承诺——在入侵北原王国成功之后，自己可以作为北原王国的领主——那时候北原王国要更名为“北原省”，归于赤原帝国所有。
“当然记得，你是北原省未来的领主，夜林族世世代代都是那里的统治者。”赤蛇笑着做出许诺，犹如一个国王在为大臣赏赐封地一样，“但你、还有艾肯，你们不要忘了，你们的好处是建立在我的成功之上的。”
赤蛇所谓的成功，便是登上王位，成为赤原帝国的新王。他很清楚毒蛇的真正意图，毒蛇只是想控制国王，实现他自己心中一个帝国应有的样子，但毒蛇从来没有想过夺取国王之位，从来没有想过成为一名篡权者，赤蛇对此一直都很鄙夷，毒蛇的所作所为和“篡权”有何本质区别？
“那你究竟有什么好的计划？如此拖延对咱们的劣势只会越来越大。”艾肯问。
“可以利用黑军团。”赤蛇扬起一侧的嘴角，露出略有些扭曲的笑，“只要出价不菲，他们可以帮助咱们作战，而且不会走漏任何的风声。”
“弗兰克年纪虽小，但可不是傻子、也不是瞎子，你以为他会察觉不出？”艾肯否定了赤蛇的计划。
“你真的以为日暮岛的铁王完全如他所说，为赤原帝国提供了所有的兵力？日暮岛的军队绝对不可能只有咱们看到的这么多！”赤蛇走下了台阶，站在艾肯的面前——他的眼睛中只有阴冷与诡计，看上去宛如一个为了目的可以不择手段的小人。
“你如何让黑军团再出兵？你作为首相，如果直接和铁王谈判难免会走漏风声，而且……你拿什么雇佣他们？据我所知，你可没有足够的黄金。”艾肯说，“难道你想承诺赏赐封地，将赤原帝国的领土割让给铁王？”
“如果这个条件可以让铁王动心，我会将我未来的一部分领土与子民赏赐给铁王。而且，我可以取得蓝蛇的帮忙，他和我要胜过他和毒蛇之间的关系。”蓝蛇在赤原帝国有钱有势，雇佣一部分黑军团的兵力对他来说可能并不是难事，主要看他究竟愿不愿意，“上次弗雷集会的事情，蓝蛇由于没有取得任何有用的情报，被弗兰克大骂了一通，差一点被处以死刑，直至今日，他依然对那位小国王怀恨在心。这是一个机会。”
“那你会给蓝蛇什么好处呢？”
赤蛇上下打量了一番艾肯，笑道：“你是不是也想要好处？我会很公正地给每一个人奖赏，这是作为一个国王最起码的，对吗？”
“我希望你能明白，我帮你，只是想让狼人死，越多越好！”艾肯的眼中闪露出残暴，他作为猎师，没有理由放过任何一个狼人——直至今日，在鹰风城的屈辱依然让他铭记在心，艾肯虽然不知道那个狼人是谁、现在又在哪里，但他记得那灰色的头发与胡须，他相信，终有一天会再见，而且他也相信，自己会杀了那个狼人，一雪前耻。
“你真的很有趣，艾肯。我依然很不理解为什么猎师如此地憎恨狼人。”赤蛇转身重新回到了高台之上，宛如一位高高在上的君王，“还有，你是怎么和我们的白鹿祭司扯上关系的？若不是坦利祭司的引荐，我还不知道赤原帝国还有有猎师这种行当——说成是一种职业应该没错吧？”
“你们的白鹿祭司？白鹿祭司在毒蛇组织之前就已经存在了，什么时候成你们的了？在没有遇到你之前，坦利和我的共同目的使我们达成了合作——他提供给我一个可以让狼人丧失狼人能力的吊坠与咒语，而我需要给他活抓一位狼人——据坦利所说，他想要掌握狼人力量的秘密。”艾肯在鹰风城遇到的狼人，就是他的第一个目标，结果，他对狼人的仇恨让他忘记了自己对白鹿祭司的承诺。
“坦利确实喜欢搞一些没用的东西。”赤蛇顿了顿，随后解释，“白鹿祭司确实要比毒蛇组织早了很多，像坦利这样的，你可以称他为……毒蛇派白鹿祭司，包括白鹿祭司总主教——虽说是一个名存实亡的称号罢了。”
“毒蛇派？”
“意思就是，一部分白鹿祭司效忠于毒蛇组织——准确地说，是效忠于我，在他们的眼中，我才是毒蛇组织真正的领袖！”