第六章：刘师爷诉说真相 蒋道长夜战仇敌
三十多年前的一个晚上，一个富裕的家庭突然起火。大火借助风势，迅速蔓延起来。府中的老管家，拼着老命把两位公子抱了出来。这两个公子，大一点的叫蒋顺，小一点的叫蒋奇。
一夜之间，亲人全没了，家产也都没了。蒋氏兄弟俩只能跟着老管家，靠要饭活命。没过多久，老管家也死了，只剩下兄弟俩相依为命。
后来，日子更加难过，连饭都要不到了。兄弟俩好几天才能吃上一口饭。
最后，哥哥蒋顺说话了：“分开吧，在一起早晚都得饿死。分开就看命吧，兴许命好，还能活下一个。”
兄弟二人抱在一起，痛哭流涕。最后决定，哥哥蒋顺向东走，弟弟蒋奇向西走。
天无绝人之路，这俩兄弟全活下来了。弟弟蒋奇，正在奄奄一息的时候，被峨眉老祖救起，带至峨眉山抚养。后发现蒋奇天资聪颖，身体发达，乃习武奇才，便破格收蒋奇为徒。峨眉老祖终日悉心指点，这才成就了蒋奇天下第一剑客的称号，人人尊称为剑圣。
哥哥蒋顺，也很福气。走到合州城时，也饿晕了。当时合州城的宁远镖局总镖师，于镖头，救起了蒋顺。于镖头膝下无子，只有一女就拿蒋顺当亲儿子一般养大，后来，又把自己唯一的女儿嫁给蒋顺，生个儿子起名蒋昭。当蒋昭四岁的时候，于镖头和蒋昭他娘相继病逝。当时蒋奇已经小有名气，蒋顺便带着自己的儿子去找蒋奇，兄弟时隔十几年，再次相聚。在蒋奇的安排下，蒋顺把儿子蒋昭送至终南山，拜司马真为师，在那学习武艺，自己则回到合州，继续管理宁远镖局。
想到这一切，蒋奇不由得鼻子一酸，滴答滴答地落下了眼泪。
终于回来了，梅展带着二人来到借宿的农家，找到刘师爷。
刘师爷见到二人，如同遇见了亲人，眼眶红润，嚎啕大哭了起来。
蒋奇过来赶紧安慰，然后说道：“两个月前刚刚见面，没想到，竟……”
蒋奇哽咽地说不出话。
刘师爷看到蒋昭，说道：“少爷，对不起，我没能保护好老爷！”
“刘叔！”蒋昭大喊了一声，趴在刘师爷的身上，二人嚎啕大哭。
蒋奇则站在一边，不停地抹着眼泪。北宫霂和杨青站在门外，看到眼前悲伤的情景，也跟着掉眼泪。
唯有梅展，在外面不停地吃饭，像置身事外一般：“这一路快马加鞭的，又累又饿，大娘啊，再去给我盛点饭来。”
悲伤地环节结束了，梅展的饭也吃完了，大踏步进来。
刘师爷伸手指向他：“还有他，他也是我的就命恩人！”
蒋奇与蒋昭赶紧看着梅展，不住的千恩万谢。
梅展腰板一挺，说道：“应该的，见死不救，那还算是人吗？”
北宫霂斜眼看向梅展：“你之前，好像不是这么说的吧！”
梅展赶紧接过话茬：“我把总镖师和其他镖局的人简单的埋了，一会儿带你们去祭奠。”
刘师爷四下看了一眼，然后问道：“还有一个小兄弟呢，他去哪了，他也是我的救命恩人。”
北宫霂这才意识到，便问梅展：“对了，杨芳呢？”
梅展一摆手，说道：“不用管他了，死啦！”
蒋奇坐在床边，转身看着刘师爷，问道：“刘师爷，到底出了什么事？”
于是，刘师爷开始把事情的情况，详细地叙述了一遍：“三个月前，总镖师接了一单买卖，运一批货到成都。完成之后还与我一块去见二爷。回到成都的时候，在客栈遇到一个人，说是等我们多时了。那人想请总镖师走趟镖，将一本书从成都护送到洛阳万马堂。总镖师起初不答应，说就是本书，直接送过去就好，何必还要请镖呢？那人表示这本书对万马堂的堂主万和很重要，不能有失，并许以重金。跟着那人的，还有一个姑娘，年纪轻轻的。那人强烈要求让这个姑娘带着书，同我们的人一起去洛阳。大家都以为是个轻松的差事，赚得也不少，就答应了。返回合州，回到家里休整了几天，再次出发。可刚出城没多久，半路出现一个黑衣人，使用一把剑，很快就将总镖师连通其他的人一块杀害了。也许是他看我岁数大，下手轻了一点，老夫的命，才能残存。”
听完刘师爷所讲，蒋奇问道：“什么书？”
北宫霂答道：“一本名叫《随笔杂记》的书，不知道是干什么用的。”
“那姑娘长什么样？”蒋奇继续问道。
刘师爷仔细地回想了一下，说道：“十七八岁的光景，很安静，而且不会武功。”
蒋奇也琢磨了半天，说道：“万堂主倒是有个女儿，年纪应该也差不多。”
自言自语后，降级接着问道：“投镖的那人是谁？”
刘师爷摇摇头，说道：“说是叫牛四儿，肯定是个假名。”
蒋奇点点头，又问：“刺客有什么特征？是男是女？”
刘师爷答道：“分不出来，他太快了。”
蒋奇又自言自语道：“用剑的高手有很多。不过都是正派人士，不会这般心狠手辣的。”
说完，蒋奇看向梅展，说道：“小兄弟，能否带我们去祭拜一下我大哥？”
梅展点点头。
蒋奇又看向北宫霂，说道：“姑娘，麻烦你把刘师爷送至合州城宁远镖局的店铺里，我去祭奠一下我大哥，然后在那里与你们会合。”
兵分两路，各自行动。单说梅展这一路，带着蒋奇与蒋昭，来到埋葬蒋顺的地方。
为了偷工减料，当初梅展和杨芳总共就挖了一个大坑，把所有的尸体都扔了进去，一块埋了。然后找了个木牌，刻上“宁远镖局”四个字，并把那面镖旗摆在坟上。
蒋昭一看，十分不高兴，说道：“又不是宁远镖局的人都死了，他还有后人。”
蒋奇觉得有道理，拔出佩剑，轻轻一劈，把四个字削去，露出干净的一面。然后拿剑当笔一般，写上：大爷蒋顺及其手足之墓。
祭拜完蒋顺，蒋昭把那面镖旗收好，随身携带。
返回合州的途中，蒋奇问梅展：“小兄弟，来的时候听你说有人要去峨眉山偷我们的镇派之宝，你知道是谁吗？”
梅展摇摇头：“不知道，道听途说。”
蒋奇又问：“那你知道都有谁对绝世七剑感兴趣吗？”
梅展继续摇摇头。
来到合州城，大家会合之后，蒋奇对刘师爷说道：“刘师爷，你就住在此处，我会定期派人来看你。”
蒋昭也说：“是啊，刘叔。早晚有一天，我会回来，重振宁远镖局的。”
刘师爷激动地点点头。
蒋奇又对蒋昭说：“你师父应该还在青城山，你明天一早就去找他，跟他一块回终南山，这件事不许你插手，知道吗？”
蒋昭点点头。
梅展说道：“正好，我们也要去成都府，蒋兄弟，凑个伴。”
第二天，蒋奇与刘师爷送蒋昭、梅展等四人离开。
临行前，蒋奇特意把梅展拉到一旁，低声说道：“和你一块去青城山的那个人呢？”
梅展听完一惊，不知道说什么好。
蒋奇继续说道：“那次你说有人要去峨眉山偷剑，就是你朋友吧。也许是他不会分一杯羹给你，也许是你们中间出了什么问题，他没带你去。你一生气，才提醒我有人要去偷剑，故意揭发他。”
梅展越听越害怕，双腿不停地打颤。
蒋奇继续说道：“你去成都，我当然知道是什么事。提醒一下你的朋友，别做傻事。不管怎样，我哥这件事上谢谢你。”
蒋奇这话，是提醒，也是警告。梅展当然听得出来是什么意思，使劲地点头。
送走四个年轻人之后，刘师爷问蒋奇：“二爷，你打算怎么办？”
蒋奇望着四人的背影，说道：“那姑娘才是你们要保的镖，我想，她应该是万和的女儿。等我去趟洛阳，就清楚了。”
回头再说梅展这边，出了合州城之后，蒋奇过来问梅展：“我二叔跟你说什么了。”
梅展瞎编道：“让我好好照看你，让你听我的话，别惹事。”
这时，杨青跑过来，问道：“听说你是道士啊？”
蒋昭摇摇头：“不是，只不过是拜在全虚观门下，学成之后就会下山。”
梅展哼了一声，说道：“入道的都这样，结果一辈子都学不成，终身都是道士。”
蒋昭说道：“我不一样。我下不下山，是我说了算，我们家就我一棵独苗，还需要我传宗接代呢！”
听到这儿，梅展指着身后的北宫霂说道：“你看这位姑娘怎么样，她跟你一样大！”
蒋昭回头看了一眼，赞道：“姑娘也算闭月羞花啊！”
北宫霂听见梅展正在拿自己开玩笑，加快脚步，然后一脚将梅展踢翻在地，怒道：“找打！”
蒋昭吓了一跳，目瞪口呆，然后说道：“我现在背负血海深仇，暂时还没有这方面的打算。”
“想得美！”北宫霂看向蒋昭，鄙视地说道，“看你长得挺顺眼的，怎么思想这么肮脏，小色鬼！”
梅展从地上爬起来，拍了拍身上的土，说道：“早跟你说了，人不可貌相。”
杨青过来给大家解围：“蒋兄弟，你也学武吗？”
蒋昭点点头。
杨青又问：“那你喜欢什么兵器呢！”
蒋昭说道：“刀枪棍棒，我都会耍，不过最喜欢的，还是用棍。”
“太好了，”杨青兴奋地喊道，“我也用棍，有时间咱俩切磋一下呗！”
“可以呀！”蒋昭也很高兴，算是遇到知己了，“互相研究，互相成长！”
于是杨青与蒋昭偶尔就会切磋一番，互相探讨一下心得；梅展和北宫霂则不停地互相挖苦，打打闹闹。
放下这四个人不提，再说蒋奇，送走蒋昭等四人，简单地收拾一下，直奔洛阳城。
一路无话，到达洛阳之后，经打听，寻到了万马堂的堂口。向门人表明来意，便在门外等待。
不一会儿的功夫，万马堂的堂主万和，亲自过来迎接蒋奇。
蒋奇睁眼一瞧：四十多岁，身高不到六尺，体型略胖，浓眉大眼，鼓着腮帮子，看着特别的有福相。
“道长远道而来，有失远迎！”万和双手作揖，向蒋奇赔罪。
“久闻万堂主深明大义，热情待人，今日一见，果然名不虚传！”蒋奇抱拳还礼。
万和弯腰伸手：“请！”
来到大堂，屏退左右，分宾主落座之后，万和问道：“道长远道而来，不知所为何事？”
蒋奇说道：“我兄蒋顺，乃合州宁远镖局的总镖师，前段时间接了一趟镖，因此丧命。”
万和问道：“哦，是何人所为？”
蒋奇继续说道：“我兄走的这趟镖，是要送到万堂主手中的。”
万和摸了摸脑门，说道：“给我的？我不知道啊！”
蒋奇看了一眼万和，说道：“是一本书。”
万和更加觉得莫名其妙：“书？什么书？我要书干什么？”
看到万和的反应，凭借多年为人处世的经验，蒋奇确定他没有撒谎。于是问道：“不知万堂主的爱女，如今何在？”
听到这里，万和叹了一口气，然后说道：“这事说来话长。年初的时候，我这女儿不知道中了什么邪，非说要出去见见世面。江湖险恶、世事难料，我就这么一个女儿，一直拿她当掌上明珠一般，我怎么可能让她出去。后来，她也没提，我就把这事给忘了。半年前，我去北方挑选种马，回来后听下人说，小姐带着盘缠跑了。我当时就吓坏了，下令手下的人四处寻找。三个月前，我们成都的分部给我来信，说在成都找到了小姐，准备送回来，之后就没消息了。昨天晚上，有人把这封信射了进来，我才知道我的女儿出事了。”
说着，万和从袖子里拿出那封信，递给蒋奇。
蒋奇接过信，打开一看，上面写道：“你女儿在我手里，想要她活命，明夜在煤山拿九子剑来换，否则后果自负。”
蒋奇看完，说道：“果然不出我所料。你们成都分部的人找到令媛，委托我兄长送至洛阳，为掩人耳目，这才说是送书。不料在合州城外，竟被刺客截杀。刺客的真实目的，就是绑架令媛，以此要挟万堂主你交出府中宝剑。”
万和听完蒋奇的话，不住的点头：“原来那人就是杀害蒋镖师的凶手！”
蒋奇问道：“这把九子剑，到底是什么，为何有人想要抢夺他？”
万和说道：“这把剑，本是我祖父的一位挚友的。我祖父当年创立了万马堂，做起了贩卖马匹的生意，可他的那位挚友却是个没落的剑客，吃、喝、住一直都在我家。后来，他病死在我家，临终之前将这把剑送给我祖父。我祖父非常怀念这位挚友，训导我们无论如何都要保护好这把剑。”
蒋奇问道：“你准备交出去吗？”
万和无奈地点点头：“我只有这么一个女儿啊！”
蒋奇又问道：“那把剑在哪里？”
万和说道：“跟我来。”
来到万家祠堂，走近后面的墙，摸了一下机关，打开一个门，下边是楼梯，直通地下密室。
蒋奇跟着万和进入密室，不大的一个地方，里面只有一张桌子，上边摆着这把九子剑。
万和拿过九子剑，递给蒋奇。蒋奇接过，仔细地端详：长三尺，重六斤，精钢锻造，剑刃上刻着龙的九个儿子，即囚牛、睚眦、嘲风、蒲牢、饕餮、霸下、狴犴、负屃、螭吻。
欣赏过后，蒋奇把九子剑送还万和说道：“今夜我与你一起去，我要会一会这个神秘人。”
万和说道：“有剑圣在，万某就放心了。只是，唯恐伤害到小女。”
蒋奇说道：“你放心，你去交易，我在一旁偷偷观察。待你见到令媛，直接把她带回家。剩下的就交给我了。”
万和赶忙鞠躬：“那太感谢道长了！”
是夜，万和拿好九子剑，带上几个手下，出城来到煤山。行至半山途中，在一片树林中，等待交易。
半柱香的时间过去了，一辆马车缓缓驶来，停在十步之外。
车上下来一人，身高将近七尺，穿着一身夜行衣，只露出两只眼睛。
“我女儿是不是在你手里？”万和问道。
“剑带来了吗？”那人说道，嗓音十分沉重。
万和解下九子剑，朝那人扔过去。
那人伸手接住宝剑，然后仔细地查看，敲了敲剑刃，发出洪亮的声音，又掂了掂重量。
“是真的，我不会拿我女儿的生命开玩笑的。”万和说道。
那人把九子剑放在后背，系好，然后说道：“你女儿在马车里。”
万和示意手下过去检查马车。手下得令，将马车牵过来。万和亲手打开帘子，自己的女儿果然在里面，被五花大绑着，还用布堵住了嘴。
见自己的女儿安然无恙，万和的心总算放下了，然后对那人说道：“我不管你是谁，胆敢威胁我的女儿，你有没有想过后果。”
那人说道：“我只要剑。既然剑到手了，千军万马有何妨！”
万和笑道：“不用千军万马，一个就够！”
话音刚落，躲在远处的蒋奇走了过来。
万和说道：“蒋道长，他是你的了。”
蒋奇回道：“万堂主，这里没你事了！”
于是万和带着女儿和手下离开，留下蒋奇直面这位神秘的黑衣人。
“传说中的剑圣，幸会！”黑衣人说道。
“你是何人？”蒋奇问道。
黑衣人拿出九子剑在手，说道：“听说这九子剑乃天下神剑，想不到第一次出鞘，就要面对一代剑圣，我倒要试试他的威力。”
蒋奇也抽出佩剑，向黑衣人走去。边走边说：“你杀了我兄长，今天就让你偿命！”
于是二人剑碰剑，斗在一处。二人你来我往、你退我进、见招拆招，杀得天翻地覆、飞沙走石，大战了一百多回合，未分胜负。
之后，黑衣的剑法越来越快，变法也越来越多。蒋奇边打边纳闷：“这是什么剑法，从未见过！”
终于，蒋奇实在破解不了黑衣人的剑法，只有招架之功，一不小心，左手手臂被划了一道口子。就这么一走神，黑衣人的剑劈了过来。蒋奇赶紧拿剑去挡，不料竟被九子剑砍为两段。黑衣人顺势用左手，拍在蒋奇的右肩上。
不好，不是对手，再纠缠下去，早晚没命。蒋奇虚晃了一招，跳出圈外，夺命而逃。
强忍着疼痛，蒋奇逃下山，扶着一颗大树大口大口地喘着粗气。感觉自己的右手就好比与身体分离了一样，一点知觉都没有。
“这人到底是谁？他用的是什么剑法？竟然能将我打伤，我还是回去问问师父吧！”
这样想着，蒋奇便向峨眉山的方向出发。