第一章、无名小子
秋雨绵绵，笼罩着大宋京师临安城，街上人群纷扰，看似繁华却又透出一丝凄凉之感。自靖难之役后，临安便成为大宋新的京师，虽政权仍在，但上至天子，下至百姓，心中无不满怀落寞，盖因疆土沦丧，皇帝蒙尘，正是这局势混乱之际，引出无数英杰，演绎一幕幕快意恩仇的侠侣美谈……
“听说了吗？岳元帅又大胜金军了！”
“早就知道了，光在书馆说书的那里我就听了八遍。这回总算涨了咱们大宋的威风，要不是朝中那些奸臣背后使坏，别说收复故土，灭了金人也不是问题！”
“嘘，小点声，别叫奸臣的走狗听到！”
“起开，别挡大爷的道！”
一名手持铜棍的彪形大汉踢翻了两名正在窃窃私语的文弱书生，二人见大汉威猛，不敢招惹，仓皇离去。
大汉鄙夷的看了一眼二人离去的方向，撇撇嘴，大步昂扬的进入前方的一家客来居酒楼。进门便喊：“小二，上酒上菜。”
“来喽！客官要什么酒什么菜？”
喊话的小二名叫北堂毅，本是个孤儿，是这家酒楼的老板捡来的。老板没有后人，于是将北堂毅收为义子，平时让他帮忙打理酒楼。北堂毅头脑聪明，倒是做的十分轻松。
大汉只见一名十六七岁的小子小跑而来，不禁愣了愣，骂咧道：“当然是最好的酒菜，大爷我不缺这点银子。”随即掏出一锭银子丢给北堂毅。
“好嘞！”北堂毅大喜，兴高采烈地到厨房安排酒菜，心道要是每位客官都如此大方就好了。
“小二，酒要最好的玉堂春！先给大爷来两坛！”大汉补充道！
“是是是！小的这就去拿！”北堂毅连忙搬了两坛玉堂春上来。
大汉将手中铜棍放于桌上，不待下酒菜上来，便开始自斟自饮，眨眼间大半坛酒便进了肚，看的北堂毅目瞪口呆，心道此人酒量真大。
“传闻无相玄功重现江湖了，要是我能得到，练成神功，什么武神剑圣，统统踩到脚底下！”
“可不是嘛！据说练成这神功能天下无敌，到时候还不是要风得风，要雨得雨。哈哈哈！”
大汉正饮的尽兴，忽闻邻桌两位江湖中人谈到近日江湖疯传的绝世神功，不禁咧嘴一笑，骂道：“这江湖真是要乱了，什么跳梁小丑都跑出来大言不惭。”
那二人闻言大怒，拔出随身佩刀，踢翻酒桌，骂道：“哪来的黑鬼，竟敢辱骂我兄弟二人。”
大汉脸上闪过一丝怒色，喝道：“敢骂我西门烈是黑鬼的，你是第一个！”
那二人闻言大惊，丢下兵刃转头就跑，不小心被凳子绊倒，摔了个狗吃屎，却也不敢继续停留，仍旧往大门外逃去，眨眼已不见了踪影。
北堂毅在一旁乐的哈哈大笑，心中却也好奇这名叫西门烈的大汉究竟是何方神圣，竟能仅凭姓名便将人吓退。不禁出声问道：“这位大侠你是什么人啊？”
西门烈斜眼一瞅，道：“大侠可当不起，不过是个江湖人罢了。”
北堂毅打理客栈，迎来送往见过不少江湖中人，个个都是眼高于顶，似乎自己就是天下第一，对于这名叫西门烈的大汉面上的一份沉稳倒是甚为钦佩，心道这才是大侠风范！一念到此，不禁走上前来，拜于地上。
西门烈不明所以，道：“你这小子拜我作甚？”
北堂毅言道：“大侠，小子北堂毅，神往武林已久，希望有朝一日能仗剑闯荡江湖，行侠仗义，扶危救贫，恳请大侠收我为徒！”
西门烈嗤笑不已，喝道：“小子，你可知我是什么人就要拜我为师，我告诉你，我是十恶不赦的杀人魔王，手上人命多的数不清，和什么行侠仗义完全扯不上，你找错人了！”说完，一丝杀气透体而出，直逼北堂毅。
北堂毅大惊，仰面跌倒，全身大汗淋漓。
西门烈并无取北堂毅性命之心，仰头喝干了坛里的玉堂春，也不待菜肴上桌，匆匆离开了客来居。
北堂毅被西门烈的杀气吓得寒毛直竖，勉强站了起来走到门前，见西门烈已走远，方才松了一口气，心道真是晦气，师没拜成差点丢了小命，仗剑江湖的愿望也再次落空。
轰隆一声雷响打断了北堂毅的思量，北堂毅仰面一望，见雨势渐大，遂决定提早打样，回家照顾义父。
北堂毅的义父名叫陈实，人如其名，是个老实的生意人，平日经营酒楼童叟无欺，还时常施舍饭菜给附近的乞丐，因此远近四邻都十分敬重，视北堂毅亦如亲子一般。唯一不幸的是陈实体质较弱，时常生病。
雨势未减，北堂毅匆匆往家中赶去，却见邻居家的小虎跑来，似乎是找他，于是一把拉住小虎。
小虎见是北堂毅，连忙道：“小毅哥，你快回去吧，你家出事了！”
一听此言，北堂毅撒腿便往家中跑去，临近家门，看见许多邻居围在门口。
“李大叔，我家发生何事了？你们都围在此处？”北堂毅一把拉住一位邻居问道。
“小毅，你可回来了，你爹被人打伤了，现在生死不明，孙郎中正在给你爹诊治呢，你快进去看看吧”
北堂毅如遭晴天霹雳，慌忙进入家门，见老父躺在床上奄奄一息，不能言语，孙郎中坐在床前，眉头紧皱。
北堂毅问道：“孙郎中，我爹他情况如何？”
“唉，情况很不好，你爹本来体质就弱，又遭重击，恐怕是回天乏术了！”孙郎中无奈言道。
时间仿佛在这一刻静止，这惊天噩耗对北堂毅来说实在太重。
北堂毅强忍悲痛，问道：“难道一点办法都没有吗？”
孙郎中思量一番，叹道：“如果能有千年人参吊命，加以调养，尚能保住性命，不过千年人参甚为稀有，我闻城西的秦家药铺有一条千年人参，不过价格高昂，以你之财力无法取得，纵然拿到人参并救下你爹的命，恐怕从此也无法下床了，成为废人。”
北堂毅闻之尚有一线生机，忙到：“我一定拿到千年人参，哪怕倾家荡产也要救回我爹的命。”
说罢，北堂毅翻箱倒柜，只寻得二百余两，无奈带上了酒楼的房契地契，急忙奔向城西的秦家药铺。
那秦家药铺是全杭州最大的药铺，乃是宰相秦桧的家族产业。北堂毅冲入药铺，抓住掌柜的衣袖，道：“掌柜，我要买千年人参救命！”
那掌柜也是秦家旁支，平日依仗秦桧的声势也是自视甚高，被一个普通小子抓住衣袖，心中甚是不喜，骂道：“拿来的野小子，敢到这里撒野，也不打听打听这是谁家的产业！告诉你，这是秦桧秦相爷的产业！”
北堂毅一心救父，并不理睬秦掌柜所言，重复道：“我要千年人参！”
秦掌柜鄙夷的看着北堂毅，道：“就你这寒酸样，估计一两银子都拿不出来，还想要千年人参？别在这捣乱，快滚！”
北堂毅连忙将二百余两银子和地契等物全部拿出来，急道：“我有钱，钱不够还有地契房契，只求掌柜将人参卖我！”
“本掌柜告诉你，千年人参能续命，就算万金亦不能与之相比，就这点钱你还想买人参啊？简直就是笑话，滚滚滚！”
北堂毅立刻跪下，恳求道：“求求你了，掌柜的，只要能将人参卖我，我愿意给秦家当牛做马一辈子来偿还。”
秦掌柜似乎已无耐性说下去，喝道：“来人，把这野小子给我赶出去，要是不走就给我狠狠打，看他还敢不敢来撒野！”
言毕，两个壮汉从后堂进来，拽起北堂毅便将他扔出了药铺，北堂毅不死心，站起身来又要冲入药铺，其中一个壮汉一拳打来，北堂毅躲闪不及，被其正中面门，撞在石阶之上，头部一阵眩晕，两眼一闭，昏倒在大街之上。