第一章 放弃也是一种智慧
着眼大局获取胜利
在今日风云变幻的商界，那些当机立断、敢说敢做的处世风格往往被人们所推崇，但很多大的决策出错都源于某些商人爽快的风度。在谈判短短的时间里，你不可能把每个问题全部解决，而且往往是一些枝节问题将你缠住，不得脱身，这时，你不如洒脱地将它暂时放在一边。也许别人会认为你办事不爽快，像个女人，其实这没有什么关系。俗话说，大事讲原则、小事讲风度，便正是这个道理。到了后来，随着合作双方的深入，大家都不会为这些鸡毛蒜皮的小事而斤斤计较，问题也就自然而然地化解了。
为了促进生意的成功，谈判高手们总是明智地把争议搁置起来，然后再振作精神，做下一轮的谈判。对于那些尚没有解决的问题，可以在合同中予以明确，等待以后时机成熟时再完善。这样对于双方都有好处，因为大家都希望能维持一种长期合作的关系，而不是互相设置障碍。
纽约RPC电脑公司与Fank制作室已经合作了近五年，他们之间并没有很明确的合同，只有一些草议的协定。但是他们之间合作得很愉快，对于一些细节上的争议，因为没有合同的约束，双方反而可以比较容易地协商而取得一致。
其实这是一种比较好的协议方式。让我们仔细地想一下，如果按正常的程序，至少得起草签署一份好几十页的合同，而且为此双方还得进行无数次的商讨，对于其中的某些细节一时还无法取得一致，就必须进行下一轮的谈判。因为在合同中，任何问题都必须要清楚无误。
但是在实际操作中，在没有签定协议之前，对于协议中的主要问题，Fank制作室已经用实际行动对RPC公司履行了应尽的义务。而一旦主要问题解决之后，其他的一些繁文细节也就微不足道了。
这些必须是在双方守信用且诚心诚意合作的基础上进行。因为若是某一方心不诚或是蓄意欺骗，那么如果忽略这些细节，就将会导致更大的失误，没有合同的约束，对方自然可以矢口否认所应承担的责任和义务，而你吃了亏也只有压在心里，所以放眼大局，放弃细节也要谨慎而行。
有一次，一位小有名气的公司的董事长与一位大富豪因一件小事情争执起来。这位董事长是位谈判高手，他以他老练的处事经验和处理方法，以协商的方式将这件事轻松地解决了。
当时，那位富豪十分生气地冲进了董事长的办公室，完全丧失了以往在新闻媒介上的风度。他对一件尚在处理中的业务横加指责，甚至用一种命令的口吻要求董事长立即就此事做出答复，否则他将告上法庭。而实际上，董事长这一方并没有什么违约的事情，只是那个富豪凭着自己的财势无事找事，抖一下威风罢了。
董事长处理此事分了三个步骤来进行。首先他很礼貌地询问了富豪所拥有的产业项目，并且借此称赞他是事业有成的杰出人才。这一得体而不失身份的恭维使富豪的心中得到了一丝满足，于是，他的口气缓和下来，态度也不像以前暴躁了。
第二阶段，他趁富豪态度缓和下来之机，直截了当地告诉他：“对不起，先生，您刚才提出的要求我们恕不能接受。也许是您把合同看错了，希望您再考虑一下，我们再商讨这个问题，好吗?”
然后，他把合同找出来，翻到有关的条款，仔细地解释了一遍。他的语调是平直带协商性的，而又是不容置疑的。富豪在事实的依据面前无话可说，他的傲气与怒气已被完全压下去了，只是静静地听董事长讲合同。
当然，最后还得给这位富豪一个面子，让他有一个台阶下。于是，董事长叫人泡了两杯咖啡并请富豪安静地坐下，用平缓而真诚的语气说道：“您一直是我们最值得信赖的客户。在我的记忆中，我们之间从来没有发生过什么矛盾，我想这次只不过是个误会罢了，对我们以后的合作是没有什么影响的。希望我们以后能保持联系，有关这项业务的最新发展状况我会尽快通知您的，请您放心，我们一定会让您满意。”
于是，这场无谓的争执以董事长全面胜利而告终。而以后，这位富豪更加信任这家公司，他把大部分的业务全交给这家公司办理了。
从以上的例子我们可以看出几点洽谈的经验：
(1)无论进行什么内容的会谈，你应该注视着客户的眼睛说话。也就是说，你要根据客户所表现出来的情绪来决定你所说话的内容、语调。客户生气的时候，你可以避开锋芒，而从他感兴趣的另一些问题人手，引开他的注意力。当他的怒气由于其他高兴的事而消失的时候，你便可以趁机进入谈话的正题。当然，如果客户心情很不错，就可以直接向他下订单，也可以对他不合理的条件直言不讳，或是直接商量下一轮会谈的时间、地点或具体内容。
(2)对于重要的事务应该在几分钟之内很简要地说明，尤其是与客户相互的意见，应该长话短说，尽快结束有关这个话题的谈话，有利于保持对方的友好气氛。
(3)在一个问题上花费时间的长短并不能说明此问题的重要程度。在生意场上，一笔大生意通常在几秒钟之内就可以确定下来，而不需花费太多的时间去为无谓的争执埋下隐患。
积极发展自己的才干
精力充沛的年青人常常会用自己的休息时间去放飞自己的激情，去狂欢，放纵自己。这样对他们的前途会产生不利的影响，然而他们却从未发觉。
那些嗜酒如命的人只知道自己畅饮一次的花费很有限，但他们认真地检查一下自己，不知道会吓成什么样子。他会看见自己在饮酒时，正把一个可怕的定时**灌进了脑子里——这个**迟早会把他炸得粉碎；他会看见自己狂饮时，正在把一种恶毒的吸血虫吸进血管里——它会在体内把血液搅浊，或是一口一口地去吸人的血，直到吸干为止。总而言之，如果他能看见因为喝酒而使自己全身各部分的能力迅速消退的话，他一定会大吃一惊，他也必定会发誓从此与酒绝缘。
如果一个人缺乏决断力，对于任何事情总是犹豫不决拿不定主意，那么，他的任何事业都会因此受到巨大的损失。他的心思、他的体力和他的精神都可能因为迟疑不决的牵连，而白白地消耗掉，他的事业也会因此而一败涂地。
又比如，一个人脾气暴躁，当他大发雷霆时，他所有的脑力、体力和精力都将因此而大量地消耗，同时，由于愤怒，会使他的生命力大大地降低。
无论身体衰弱，还是脾气暴躁，还是荒淫无度，还是意志不坚，以及其他一切毫无意义、卑贱恶劣的做法，都会成为人们去获得成功的最大障碍。这些恶习与弱点，就好像是在竞走选手的脚上绑了一条绳子，使他再也无法去赢得胜利。
一个萎靡不振、有气无力的青年人要想成功，比登天还难。天下任何事情的成功都属于那些精力充沛、强劲有力、敢作敢当的人。甚至没有人愿意雇用一个精疲力尽的年轻人。任何有眼光的老板都希望他所起用的人有足够的精力来推进他的事业，甚至有足够的精力协助他挽回经营上的不利局面。
有些人之所以失败，往往就是因为耽于享乐。他们宁愿安乐一时，也不愿睁开眼来看看前面，作一个深谋远虑的打算。在他们眼里，除非靠享乐能获得成功，否则，他们决不愿意为了获得成功而去花费心血。
这不是很奇怪吗?为什么一个人愿意为了暂时的享乐而抛弃一切呢?为什么宁愿为了享受暂时的安乐而不考虑将来可能更长久的痛苦呢?
这种人往往为了一时的安乐，让一个个千载难逢的机会失之交臂。他们往往因为贪一时被窝的温暖，便不愿起早。有时，外面天气比较寒冷，或是刮风下雨，他们就不愿再出门。这样，那些有利的机会就从他们身边悄悄地溜走了，而机会是一去不复返的。久而久之，他们又会怎样呢?他们再也没有勇气去追求灿烂的前途了；他们现在惟一的目标，就是怎样更安乐一些，怎样更省力一些。
耽于享乐的念头是成功的最大敌人。当然，世界上的每个人都很聪明，都希望挑一些省力而又舒适的事情来做，谁又会喜欢吃苦受累呢?谁又愿意面对困难呢?
那些无数庸庸碌碌、地位卑微、收入微薄的人，大都是这样一些怕累怕苦、不肯奋力向前的人。他们宁愿在社会的最底层自得其乐，也不愿花些力气再向上努力攀登。
每个人都是没有什么差异的，即便是身体有缺陷的人，刻苦努力，积极上进，都会获得成就。以前，英国有一个盲人竟然成为了世界闻名的大音乐家、大慈善家和大数学家。有许多人慕名前去拜访，他的妻子对来访者说：“他并不比任何人聪明，但是他能不断地发展自己的才干，随时抓住一切的机会，所以才有今天的成就。”从这几句话中，我们应该可以领悟到成功的真谛。
“发展自己的才干”，这是人生修养最重要的课程。你必须完全能够控制自己的意志、自己的能力；你还要善于控制自己的情绪，面对来自环境的任何干扰，你都要泰然处之，奋力向前；你要能够控制自己，当遇到任何艰难困苦、任何危险阻力时，你都要沉着应对，毫不退缩，使自己安然度过；当你遇到重大的挫折时，你也得把挫折当作走向成功的新起点、努力的新方向。也许有时你仍然不免会感到心灰意冷，但你千万不要对自己的决心有所动摇，你一定要沿着自己选定的道路走下去。
定下目标努力奋进
你不会时时觉得自己坚强无比，有时候会觉得懦弱，这也不是什么罪过。懦弱的形式有很多种，其中一种是“弯曲”而有弹性的，其余则会使你崩溃。所以，当你觉得懦弱时，不妨“弯曲”一下，然后再重新恢复。
你若觉得自己很坚强，生活将充满活力。你比以往更需要朋友，如此才能把自己奉献给他们。你需要这种奉献感，因为这是你洋溢幸福感的证明。如果你无法对别人表现这种奉献感，那你将因为无法表现充分的幸福感而觉得沮丧。
“我祈求你，愿你我之间没有冲突……因为我们是同道。”
你的存在，对你的朋友是一种报酬，也是《圣经》这段话的最佳证明。你的友情对他们是一种鼓舞，因为你并不想要打败他们，或和他们竞争；而是只想接受他们，使他们对自己的感觉更好。你和他们互相交谈，而不是以演说家的姿态向他们训话，或把他们当作你的学生。你同情他们所遭遇的困难，对他们的良好品德抱以热忱的期望。
这个世界上的许多人仍然在庸俗地活着，但你已经和他们不同了，你改变了自己的世界。
你不再觉得孤独无助，你觉得自己是命运的主人。当你翻阅早报，发现报上都是令人难过的新闻时，你的愤怒并不会令你失去控制。如果你可以改善情况，例如你可以写封信或参加社区会议——有时候不妨这样做。你一旦已采取能力范围之内的积极行动，就不要再去想它，不要把时间浪费在忧虑上，不要再折磨自己。
你回头去过着幸福的生活，定下你的目标，获得你的成就。
在你有了那种胜利感之后，你将更容易获得成就。这就像某个球队预备球员终于离开了冷板凳，正式上场比赛而获得一场又一场的胜利一样。他想像以往的成就，因而信心十足。当教练的眼光从预备球员身上扫过，想要找一名独撑大局的球员时，他知道哪一个正是他心目中最理想的人选。
不过你并不是预备者，你一直是一名正式球员——并不是业余球员，你的才华横溢，你的生活故事足以启发任何人。
你所演出的这出戏，又叫好又叫座，落幕时，观众爆出如雷的掌声。你回到后台，但观众还是不停地鼓掌，要求你出来谢幕。
于是你又走到台上，向观众一鞠躬。你是这出戏的主角，也是编剧与导演，因为重新塑造你的生活的正是你自己。
实际的工作由你负责，你认真从事各项练习，把对你具有特别意义的几章读了一遍又一遍，把全部的精力放在改善自己的生活上。你有资格获得全世界的一致赞扬。
观众再度鼓掌叫好。大部分观众都有欣赏力，而且对你的表现反应热烈，他们十分兴奋地鼓掌，把一波又一波的爱心传送出来，来报答你努力又精彩的演出。
改变并不容易，它需要努力才能达成。你已经有所努力，而且也已经有所改变。你已经消除了友人的疑心，也解除了对于自己的轻视。你现在已是一个大人物，这真是了不起的成就。观众了解这种情况，他们热烈鼓掌，直到你再度出来谢幕为止。
这是你生活中最大的成就与胜利。你对自己的自我形象深感满意，用不着把自己隐藏起来。
“我是一个有价值的人，”要深信这句话，把以往的失败、自卑，统统扔到封尘已久的过去吧!从现在开始，你将开始新的生活。
站到对方的角度看问题
一般来说，人们都很不情愿接受别人指手画脚的命令，因为这容易激起他们的逆反心理，导致事情走向你所希望的结果的反面。因此劝说别人最好的办法是从对方的立场出发，将他的思路引导到你的思路上来，让他站到你所搭建的舞台上，从而达到自己的目的。
著名的牧师约翰·古德诺在他的著作《如何把人变成黄金》中举了这样一个例子：
多年来，作为消遣，我常常在距家不远的公园散步、骑马。我很喜欢橡树，所以每当我看见小橡树和灌木被不小心引起的火烧死，就非常痛心，这些火不是由粗心的吸烟者引起，它们大多是那些到公园里体验土著人生活的游人所引起，他们在树下烹饪而烧着了树。火势有时候很猛，需要消防队才能扑灭。
在公园边上有一个布告牌警告说：凡引起火灾的人会受到罚款甚至拘禁。
但是这个布告竖在一个人们很难看到的地方，尤其儿童更是很难看到它。虽然有一位骑马的警察负责保护公园，但他很不尽职，火仍然常常蔓延。
有一次，我跑到一个警察那里，告诉他有一处着火了，而且蔓延很快，我要求他通知消防队，他却冷淡地回答说，那不是他的事，因为不在他的管辖区域内。我急了，所以从那以后，当我骑马出去的时候，我担任自己委托的“单人委员会”的委员，保护公共场所。每当看见树下着火，我非常着急。最初，我警告那些小孩子，引火可能被拘禁，我用权威的口气，命令他们把火扑灭。如果他们拒绝，我就恫吓他们，要将他们送到警察局——我在发泄我的反感。
结果呢?儿童们当面服从了，满怀反感地服从了。在我消失在山后边时，他们重新点火。让火烧得更旺——希望把全部树木烧光。
这样的事情发生多了，我慢慢教会自己多掌握一点人际关系的知识，用一点手段，一点从对方立场看事情的方法。
于是我不再下命令，我骑马到火堆前，开始这样说：
“孩子们，很高兴吧?你们在做什么晚餐?……当我是一个小孩子时，我也喜欢生火玩儿，我现在也还喜欢。但你们知道在这个公园里，火是很危险的，我知道你们没有恶意，但别的孩子们就不同了，他们看见你们生火，他们也会生一大堆火，回家的时候也不扑灭，让火在干叶中蔓延，伤害了树木。如果我们再不小心，不仅这儿没有树了。而且，你们可能被拘下狱，所以，希望你们懂得这个道理，今后注意点。其实我很喜欢看你们玩耍，但是那很危险……
通过这种说法产生了很大效果。
它让儿童们乐意合作，没有怨恨，没有反感。他们没有被强制服从命令，他们觉得好，我也觉得好。因为我考虑了他们的观点——他们要的是生火玩儿，而我达到了我的目的——不发生火灾，不毁坏树木。
戴尔·卡耐基也讲过一个与此类似的事例：
克利夫兰市的史坦·迪瓦克先生一天晚上下班回家，发现他的小儿子迪米躺在客厅地板上又哭又闹。迪米明天就要开始上幼儿园，但他却不肯去。要是在平时，史坦的反应就是把迪米赶到房间里去，叫他最好还是决定去上幼儿园，没有什么好选择的。但是今天晚上，他认识到这样做并不太好，哪怕迪米迫于无奈最终去了，也不会有什么好心情。
史坦坐下来想，“如果我是迪米，我为什么会高兴地去上幼儿园?”他和他太太就列出了所有迪米在幼儿园会喜欢做的事情，如用手指画画、唱歌、交新朋友。然后他们就采取行动。
“我们——我太太、我另一个儿子鲍勃，以及我——开始在厨房的桌子上画指画，我们做出兴趣盎然的样子。没过多久，迪米就在旁边偷看起来，然后他就要求参加。”
“不行，你必须先到幼儿园学习怎样画指画。”
然后，我以他能够听懂的话，把我和我太太在表上列出的事项绘声绘色地解释给他听——告诉他所有他会在幼儿园里得到的乐趣。第二天早晨，我以为我是全家第一个起床的人。我走下楼来，发现迪米坐着睡在客厅的椅子里。
“你怎么睡在这里呢?”“我等着去上幼儿园。我不想迟到。”他说。我们的努力奏效了，由于正确地把握了迪米的心理，上幼儿园已经成了迪米一种自发的、强烈的渴望，这是苦口婆心的劝说或威胁恐吓所不能做到的。
明天，也许你会劝说别人做些什么事情。在你开口之前，先停下来问自己：“我如何使他心甘情愿地做这件事呢?”这个问题，也许可以使我们不至于冒失地、毫无结果地去跟别人谈论我们的愿望。
上面这两个生动的事例都证明了这一点。如果我们托人办事——借别人出面出力去做成我们筹划的事——这种策略首先应该考虑的就是：以对方的眼光和情感作为切入角度，引导他“变成”自己，这样，他自然会乐意爽快地“替”你把事情办好。
与别人的心结合在一起
一个团队的事业及人际关系成功或失败的要素与秘诀，就是这个团队的凝聚力。
深得人心的领导者、业务经理及军事指挥官，都了解并且能够激励部属，为完成共同的目标而努力。
能够与别人的心结合在一起，就能成为领导者。与追随者合作，不论是胁迫、劝说、威胁或利诱，每一位领导者都有自己的方法。
如果团体中有一分子表现出极度否定、排斥的态度，就不可能紧密结合。肯定的心与否定的心无法结合，许多有才干的领导者忽视这项事实，而遭到挫败。
做为一个团队的领导者，只要充分理解了团队精神，就会使团队凝聚着向心力，团队就是靠着这种向心力生存。
成功的寿险业务组织通常每个星期聚会一次以上，凝聚向心力，使成员的心互相交流与充电。
人脑像电池，能量耗损之后，使人变得无精打采、畏缩不前。此时就必须要充电。因此，要随时保持头脑的活力，定期与其他精神充沛的人接触，互相充电。与智慧相当或更有智慧的人接触，能够激励我们的智慧；同样的，与消极的人来往，则令人消沉与怠慢。
和谐地结合在一起的心非常健康。两个以上的人结合在一起，能够发挥足够的致胜力量。和谐非常重要，两颗心都受到鼓舞，温暖起来，才能结合在一起。一旦两个人的兴趣开始分歧，就会各自为政。
同心协力，团体中每一个成员才能够从潜意识中吸取其他成员的学识和能力。这种效果立即可见，能够激发出更大的力量、更活泼的想像力与第六感。
通过第六感，新的灵感浮现出来，与你思考的主题自然结合。如果聚会的整个团体，专注地探讨共同的主体，灵感就会源源而来，好像有外在的助力。他们的心就像磁石，吸引新的观念和思想，激发最大的凝聚力。
意志结合的过程就像许多电池的串联，结合所有电池的能量，所有的心互相激发，能量变得非常大，甚至能够连接宇宙的能量。
演讲者可以感受到观众之中有人对他怀有敌意。一般来说，演讲的前五分钟是“暖身”，能使演讲者和观众的心和谐地结合起来。
所有的能量都储存于大气之中，既不增加也不毁灭；通过意识的化学变化，每个人都可能开发另外一个人内心的知识。
芝加哥颇具财力的商业集团，包括经营口香糖公司的威廉·莱利，他每年的收益高达1500万美元；经营午餐连锁店的约翰·汤普森、广告经纪人雷斯尔、经营快递公司的麦克·库洛及黄色计程车行的利奇及赫兹，这六个人并没有特殊的学历，都是白手起家，并非侥幸得来财富。他们互相鼓励，依照各人的专长提出观念和建议，协助彼此的目标。他们定期聚会，分享彼此的观点，分析、研究，互相竞争、协调与创造。
就像一个成功的男人背后必定有一个默默付出的女人一样，一个成功的企业背后，必定有一群同心协力的人在努力奋斗，虽然这光环戴在一个人的头上。
力量是组织的知识，通过明智的行动表现出来。同心协力，结合知识和能量，才能规划和行动。缺少这种和谐，是所有事业失败的主要原因。
一所知名的大学进行了一项有趣的实验，要求每个学生写一篇论文，题目是《亨利·福特为何及如何致富》，文中要说明亨利·福特有哪些资产。大多数的学生都搜集福特的财务报表，包括银行、证券、不动产，只有一个人写道：
亨利·福特的资产主要包括两项：
(1)流动资产及成品、原材料。
(2)由经验中得来的知识及训练有素的组织，能够以福特的观点、善用他们的知识和能力，为公司创造利润。
我认为两者的价值比例是：现金和有形的财产：占25％；福特组织的力量：占75％。
无疑的，亨利·福特最可贵的资产是他自己的大脑，其次是他的员工和部属，最后才是有形的资产。
如果福特的工厂被毁坏，机器、原材料、成品都化为乌有，资金也全数用尽，福特仍将是美国最有财务实力的人。
牢记下面两条原则：一是紧密地合作，这是你身为领导者的工作；二是以身作则。反复默诵，激发潜在的力量：只要意志坚定，没有做不到的事情。
真正的教育是智力的发展，而不只是记住经过搜集及分类的知识。福特没有办法记住美国各州的首府，却能够轻易取得这些资料。福特无法在化学实验室中做氢氧分离及排出原子序，旗下却有许多优秀的化学人才。能够善用人才的人，胜过学富五车、却不知如何运用的人。
一言以蔽之，若要两个以上的人同心协力，为完成一个明确的目标而努力，你必须：
(1)写出你所需要的伙伴的特质。
(2)哪些员工或朋友具备这些特质：
①可靠；②忠诚；③能力；④积极的态度；⑤多做一点；⑥信心。
(3)确定你能够与对方充分合作，两个人同意之后增加第三人，然后三个人都同意再增加第四人，依此类推。这点很重要。你必须彻底信任所有的成员，彼此之间开诚布公，毫无保留。
(4)筛选成员，直到整个团体都能紧密合作为止。
(5)确定每一个成员都有完成工作的足够动机。如果你获利，要与协助你的人分享，依他们付出的比例，再多做一点。
(6)订出明确的聚会时间和地点，讨论计划及执行。
真正受过教育的人，能够取得达成人生主要目标所需的一切，不会妨碍他人的权益。成功的律师不一定是把法律规章背得滚瓜烂熟的人，而是知道该如何查出资料，加上许多支持的意见，切合每一个案件的需要。换句话说，成功的律师知道该如何找出所需的法律条文，同样的道理也适用于企业的经营。
亨利·福特只受过基础的学校教育，却有丰富的知识，知道该如何运用自然及经济法则。第一次世界大战期间，福特控告芝加哥军团指挥官及报社妨碍其名誉，他们批评福特是“冷漠的反战论者”。
在法庭上，指挥官的辩护律师为了突出福特对战事的无知，问他：“1776年英国派遣多少士兵到美国镇压?”
福特轻笑一声说：“我不知道他们派多少人。我只知道一定比回去的人多。”
法官、陪审团、旁听的群众及对方的律师都哄堂大笑。辩论持续一个多小时，福特始终镇静如一。最后，一个荒唐且具有侮辱性的问题，使得福特站了起来，指着对方说：
“如果你真的要我回答这些愚蠢的问题，我可以提醒你，在我的办公桌上有一排按钮，只要轻轻一按，就有人提供正确的答案，他们还知道许多资料，你根本不懂该怎么问。所以，干嘛我要记那么多琐碎的资料，来应付这些毫无意义的问题呢?”
法庭鸦雀无声，对方的律师目瞪口呆。法官看着福特，陪审团如大梦初醒。
搭好自己的梯
以曹操的实力，他不足以平定天下，但曹操善于用谋，以智力取胜，他深信“上兵伐谋”这兵家要诀。因此当鞭长莫及时，他就给对方下绊子，拆别人之台，搭自己之梯。其破坏孙刘联盟的事就是典型的例子。
事情的起因源于那块兵家必争之地——荆州。
荆州相当一段时间内是魏、蜀、吴三国之间一个矛盾的集合点。围绕荆州的借与还或其所属地的争夺形成了各种错综复杂的矛盾，也形成了一个个精彩的戏剧场面。
建安二十四年(公元219年)五月，刘备占据汉中后，紧接着又夺取了上庸等地，出现了关羽从荆州北取襄阳、樊城，占据荆州北部的有利形势。
这一次，曹操再次尝到了孙刘联盟的厉害。想当初，赤壁之战，给了曹操当头一棒，打破了曹操的美梦，使他不敢在水上恋战，引退江北，把长江天险又还给了联军。赤壁之战后，孙权借荆州给刘备，奠定了三国的鼎立之势，这又出乎曹操的意料。他听到这消息，“方作书，落笔于地”。
此一时非彼一时，正如曹操的军师司马懿所说：
“刘备与孙权两家，外表亲密而内里疏远。关羽得志，孙权必定不会愿意。我们可以派人去劝说孙权，让他偷袭关羽的后方，答应事成之后把江南的地方封给他，樊城之围就自然解除了。”
一个高明的聪明人士，须有临事不乱、处危不惊的心理素质；要能冷静地从全局出发，把整体和局部结合起来，制定出适合对路的策略。就拿襄樊之战来说，如何保卫襄樊，本身就足以看出智慧的高低上下，而如果能高屋建瓴，把襄樊战事与整个荆州问题联系起来，利用矛盾，实现自我战略目标则就会更显谋略之高深。一代霸主曹操在这个问题上可以说是两点都做到了。
曹操听从了丞相司马懿的意见。一方面派镇守宛城的平寇将军徐晃领兵前去支援曹仁，一方面派使者拿着自己的亲笔信去见孙权。
从多方面晓以利害，目的是拆散孙吴联盟。这封信是曹操强势外交的经典之作，也是日后能够拆散刘孙联盟的前奏。
江东的孙权对刘备占据荆州、居其上游早就心怀不满，即使在与刘备平分荆州后，仍一心想把荆州全部据为己有。曹操的信一到，很快获得了理想的回音。孙权正担心攻取荆州时得不到配合，便给曹操回信说：
不久我将派兵西上，偷袭荆州。江陵、公安两个要地接连，关羽如果失掉这二城，必定会自己逃走。樊城贵军虽被围困，不用救援就会自行解除。希望您保守这一机密，不要泄漏，以免让关羽有所防备。
收到孙权使者带来的密信后，曹操与属下商议是否为孙权偷袭荆州一事保密，不少人认为应该替孙权保密，而董昭则持不同意见说：“军事上崇尚权变，期望能把事情处理合宜，现在我们应当表面上答应为孙权保密，而暗中可以把信的内容泄露出去。关羽听到孙权军队西上时，可能亲自撤军回款，樊城之围就能迅速解除。并可使孙权、关羽两相争斗，我们坐收渔人之利。如果真的秘而不露，让孙权得志，这不是上策。此外，被包围的我军战士，不知道已经有救，担心粮食不足，很是恐惧，万一因情况危急萌生其他意向，后果将是很严重的。再说，关羽为人争强好胜，自恃江陵、公安两座城池防守坚固，必然不会轻易撤退。因此把此事透露出去，对我们是有利的。”
曹操认为董昭的这个意见很好，当即派人到徐晃处，命令徐晃把孙权信中偷袭荆州的内容抄录下来，用箭分别射到樊城和关羽营中。城中曹军得知这一消息，顿时士气大增。关羽得知这一消息，心里犹豫起来：坚持攻城吧，担心孙权撕毁联盟，偷袭后方；立即撤军吧，又怀疑是曹操搞的鬼，将会前功尽弃。他焦急地等待着江陵方面的真实情报。
在曹操所派增援樊城的各路援军会师之后，徐晃趁关羽举兵不定之机，大败关羽，关羽只好撤了樊城之围。与此同时，孙权也正在实施其偷袭荆州的计划。他亲自率军沿江西上，以吕蒙为前部。吕蒙率军到达寻阳(今湖北黄梅县西南)后，把战船全部伪装成商船，让精兵藏在船舱里，让少数人穿着当时只有商人才穿的白衣服，在船上摇橹，昼夜兼行，直趋南郡。
最后自然是以关羽的失败而告终。在这个关键时刻，曹操并没有下令樊城守将去追击关羽，而是急忙派人送来不准追击关羽的命令，意在让关羽去打孙权，让他们两败俱伤，然后坐收渔利。谋略的高人之处再次显现。后来，孙仅大将吕蒙终于大败关羽，关羽及其儿子关平在漳乡(今当阳西)突围时被擒获，一起被杀。
孙权杀掉关羽后，派专人把关羽的首级送给曹操，这一方面是为了对曹操表示归附之意，另一方面也是为了嫁祸曹操，以期引起刘备对曹操的不满。但曹操收到关羽首级后，将其以诸侯之礼隆重地安葬在洛阳。
曹操利用孙权的力量不仅解了樊城之围，而且除掉了关羽这一大患，可谓一石双鸟。
在这场战争中，曹操、孙权和刘备三方的关系发生了戏剧性的变化。本来同刘备联盟的孙权，转而向曹操表示友好，结成了事实上的联盟关系。战后，曹操为了实践对孙权的许诺，更重要的是为了同比原来更为强大了的孙权搞好关系，特地表荐孙权为骠骑将军，兼任荆州牧，封南昌候，事实上承认了孙权对江南地区的统治。
这样，曹操的台子就搭了起来，原来孙、刘联盟的台子也就随即而解体了。
纵观这场战争，孙权、曹操是最大的受益者。孙权利用了关羽的弱点，也利用了曹操、关羽之间“***”的机会；曹操也不失时机地利用(甚至是挑拨)了孙权和刘备之间的矛盾。他们都善于利用对方的矛盾，来达到自己的目的，从而导演了一场错综复杂、曲折离奇的历史话剧。
而曹操则是这出话剧的总策划人。