52.052 漠北之行

队伍并没有在梅城待多长时间, 一出了梅城，继续向北，便不是大夏的国土。四周的景致与大夏不大相同, 植被越来越短, 空气中干燥, 风沙漫天, 人烟开始变得稀少。几次拼命赶路, 才赶在天黑前入住驿站。这一日天色渐黑，驿站还不见踪影，已经是车马劳累。

冷云下问过白琦后, 下令就地扎营，明日再赶路。随行的士兵手脚麻利地打好营帐, 撑起铁锅, 煮好饭菜。

白琦吃过饭, 心中总是有些不安，司空竹似乎也有所察觉, 说了句，“我去四周看看”，便不见了踪影。直到入夜还没有回来。白琦还未睡着，便听见外面震耳欲聋的锣鼓声。

白琦迅速起身穿衣服，衣服刚穿好, 冷云便已经闯了进来, 他面色铁青, 说：“遇到突袭, 赶快跟我走。”白琦知道必然出了大事, 便连忙跟上，只是没想到竟到了需要逃离的时候, 仓促之间已经被冷云推上一辆马车。

马匹拼了命的奔跑，车厢内颠簸不已。车窗外呐喊声不断，火光映天。“停下，停下”，窗外有士兵喊着。车子没有一点减速，直接冲了过去。大刀砍在车辕上，车身震了一下，马匹跑得更快。“嗖嗖”铁箭呼啸而来，穿破车厢，钉在白琦对面的车壁上。

渐渐的，呐喊厮杀的声音小了。白琦一路上心惊胆战，这才平静下来，透过车帘射进来的光线，才发现车厢里还有两个人，一个穿着新娘服饰，脸上用红色纱巾围了严实，看不清她的表情，可瑟瑟发抖的身子提示她受的惊吓并不小；另一个是漠北侍者，也已经被吓的面如土灰，缩在角落里直哆嗦。

车子没有减速，一直狂奔不止，直到天亮，周围完全听不到厮杀声，车子才慢慢停了下来。

白琦唤着冷云的名字，却没有人回应，她现在腿脚发软，可还是决定出去看看情况，掀开轿帘正看到冷云斜靠在门框上。白琦推了冷云一下，冷云像是没有一点依靠，身子顺势往一边一歪，没有起来。

白琦心中一凉，这才发现一把铁箭穿胸而过，鲜血已经染红了盔甲。这一路他是在身负重伤的情况下驾驭马车。白琦伸出手，颤巍巍地去探他的鼻息。气若游丝，白琦立刻将他放平，按住他的伤口。

冷云睁开满是血丝的眼睛，吃力地抬了抬手臂，指了指自己怀里。白琦摸出了一方通牒文书，冷云抓住白琦的手吃力地说：“请护送公主去漠北。”说罢，咽了最后一口气。

“啊”地一声惊叫，却又戛然而止。白琦抬头去看，正看到漠北侍者一脸惊恐地瘫软在地上，瞳孔涣散。白琦有些奇怪，伸手去探他的鼻息，却发现他已经断了气。他居然被活活的吓死了？

白琦没有看到从漠北使者手中滑落在车底下的匕首，也没有看到他脖颈处一个不起眼的红点。

大夏皇帝寝宫，皇帝将文书拍在桌子上，大发雷霆，“孽子，反了，真是反了。”满室的太监宫女跪了一地，个个战战兢兢，承受着这雷霆之怒。

“皇上，太子求见。”门口有太监小声汇报着。

皇帝眸子里划过一丝杀气，让那太监打了一个寒战，直接无声退下。

未央宫外恭候多时的太子从太监口中得到回复，面带担忧之色，“请公公务必嘱托父皇，请他保重身体”，说完叹息着离开。

宫人们莫不称赞太子的孝顺贤德，只是谁也没有看到太子嘴角勾起的那个冰冷的微笑。

白琦将冷云和漠北使者下葬，记好方位，想着若是有机会回来，定将冷云的尸骨移回大夏，只是现在她还有更重要的事情要做。

去漠北，将公主安全送到漠北。白琦并不知道昨夜偷袭的人是何人？是太子的人，还是凤鸣宫的人？又或者是漠北的人。白琦琢磨不透。可显然对方除了要杀她之外，也想破坏这场和亲。那么不管漠北是否有诚意和亲，她都不能亲手将大夏的把柄落在对方手里。和亲公主还在，和亲使者还在，那么这场和亲就必须进行。

其实白琦可以回大夏，可若是漠北心怀叵测，到时漠北就可以谋杀漠北使者破坏和亲为借口攻打大夏。白琦拿着沾满鲜血的通牒文书，知道自己该做些什么。

只是车上和亲公主被吓得不轻，一直不肯开口说话。白琦在车上找到了充足的粮食和水，还有好一张漠北的地图，再加上冷云给的通牒文书，下定决心这一路将由她护送公主入漠北。

大漠孤烟，落霞满天。

一匹马一辆车两个人，白琦驾着马车向北行驶。这里是商水之泗，继续向北百余里便入漠北境内。白琦决定先将车子赶到商道上，沿商道去漠北。如果运气好的话，可能会遇到大夏的商队，到时可以向他们求助。

粗糙的缰绳将白琦娇嫩的手心磨出血泡来，血泡破了，流出血水，生疼。

白琦用白布缠在手掌上。无情的寒风夹杂着沙砾，如同利刃一样划伤她的皮肤。白琦生在南国，从未遇见如此干燥的天气，在风沙和干燥的天气的共同作用，白琦的嘴唇已经干裂，皮肤变得粗糙。可是她的眼睛却异常明亮。

车厢里传来几声咳嗽，白琦将自己的水囊递了进去，一双白皙的双手伸出来接了。

白琦本来还以为这位公主受不了这些苦，会给她闹脾气，甚至会反悔，不愿嫁入漠北，不想这位公主很配合，并没有抱怨过一句。只是这一路上白琦都没有这位公主开口说过一句话，应该是吓坏了吧。

漠北的夜晚格外寒冷，白琦搜集到干树枝聚在一起，用火折子点燃，请公主下来坐。白琦听人说过，野外露营，野兽多，点燃篝火野兽便不会靠近。

白琦不断向火堆里添加柴火，火光在脸上跳跃，公主将自己卷进羊毛毯子里，一言不发。

白琦心中为这个姑娘惋惜，漠北是个极寒之地，嫁到那里恐怕是一辈子都不能回大夏了。她拨弄着柴火，问道：“公主家在何处？”

那公主看了白琦一眼，将自己又埋进毯子里，并不答话，显得疏离而冷漠。

白琦并不在意，回以微笑，“我出生在西陵郡，那是一个温暖湿润的地方，四季花开。即便是冬天也不会下雪，顶多下一点细雨。雨天撑一把油伞，走在潮湿的青石街道上，可以看到细雨纷飞之中鲤鱼嬉戏、雨燕翩飞。南塘的鲤鱼最傻了，你拎一壶女儿红，站在桥上将酒倒入南塘溪中，那些鱼饮了酒，便醉了，个个泛着肚子浮上来。”

白琦看到和亲公主一动也不动，显然在认真地听着，于是继续说道，“到时只管伸手去捡鱼就行，清蒸红烧都可以，美味极了。”

白琦没有得到对方的任何回应，摸了摸鼻子，有些自讨没趣的感觉。两人一夜无话。

白琦她们也算好运，真的遇到了去漠北的大夏商队。领头的是一个精瘦的汉子，很是精明，也极其吝啬，人称铁公鸡，道上的人都尊称他一声铁哥。白琦与他言明事实真相，想得到他的帮助。

铁哥打量着白琦与掩面的公主，打着小算盘说：“我凭什么相信你？”

白琦掏出当时段凤鸾给她的那块暖玉，摊在他的面前，说：“这是当初凤鸾公主给白某的暖玉，白某不才，想来铁哥应该比白某更清楚它的珍贵之处。”

一丝亮光从铁哥眼中一闪而过，白琦知道有戏。可铁哥却装作不屑的样子，说：“不过是一块玉石罢了，我后面那批货里要多少有多少。”

白琦将暖玉收了起来，说：“是吗？好吧！那我们自己去漠北，虽然辛苦了点，可是......”

“唉，慢着。我们再商量商量。”

白琦叹了一口气说：“我只需要你们将我们带进漠北城就行，并不需要你们冒什么险。虽然现在白琦身上除了这块暖玉并无其他贵重之物，可到了漠北，我想漠北应该会赏赐一些东西，白琦承诺到时那些东西都归铁哥如何？”当然，前提是真的有赏赐的话。

重利的诱惑之下，铁哥一句“好”，一锤定音。