67.惜琴表意

沈绉猜惜琴是故意的, 看似耳边私语，其实是普通得不能再普通的话：“驸马爷说自己不会题诗，这不是写出来了么, 还是魁首呢。”心念一转, 微笑道：“惜琴姑娘说她没什么可供答谢的, 所以陪臣喝了三杯酒, 如果臣要彩头, 只能问王爷索要。”

淮南王半信半疑，问惜琴：“只是这样？”

惜琴看了眼沈绉，点点头：“奴家本想作诗一首相谢, 又一想，驸马爷文采出众, 奴家不敢班门弄斧, 只得如此说。”

淮南王见二人口径一致, 喜不自胜：“好说好说。我这个妹夫文采确实不错，不过惜琴姑娘也不必妄自菲薄, 今日诗坛的行家里手都在，尽管写出来，让人帮忙点评一下也好。”

惜琴向淮南王福了福：“多谢王爷。奴家之前胡乱写了首小令，一直想向驸马爷讨教，只苦于没有机会, 现恳请驸马爷指点一二。”说完提笔写下《探花郎》：

新蕊竞吐娇莺语, 芳心暗相许,

只待君撷取。

王孙不来青丝乱, 遮面亦懒梳,

条条复束束。

无情误多情，相思莲心苦。

愁肠空百结, 无处可倾诉。

若得风雨至，芳枝任分付，

燕子不来怨东风，东风迟归惹人妒。

相思催人老，对镜眉频蹙。

如花青春不长在，盼君时相顾。

长相思，莫相负。

众人一看，是首示爱的小令，名曰《探花郎》，语意双关，这个探花郎可以理解为到风月场所寻欢的恩客，也可理解为沈绉，因为沈绉曾中过探花。小令的主人明确要求驸马评点，明显是借机表意，完全无视其爱慕者淮南王的感受。于是，在场众人一致识相地选择闭嘴。

沈绉读完《探花郎》直皱眉，见淮南王满脸阴云，感觉自己是彻底得罪了他了，叹了口气，提笔写下题为《忆桐华》的小令：

桐华已谢，心事对蝶吐，

思卿长入梦，不敢问归处。

三生石、三生路，三世情缘归尘土。

别来几寒暑，经年已陌路。

浮生只若梦，年华总虚度。

犹记魂来诀，恨我留不住，

来世相逢，相认凭何物？

别后悲号泪几许，望断天涯无寻处。

悔不问卿轮回后，转生哪一户。

长相思，不相负。

这首《忆桐华》满目悲戚，饱含深情，令人唏嘘不已，众人想到驸马的凄凉过往，这才释怀。

淮南王的脸色也缓了下来：“虽然小王于诗词一道并不精通，但也能看出好歹，《探花郎》的闺怨固然不错，《忆桐华》的悼亡显然更胜一筹，驸马好文采。”

沈绉起身谢道：“王爷过誉。昨日安平公主说今日有事找臣，时间差不多，臣该回去了，就此告退。”说罢就要退席。

“驸马爷请留步。”惜琴忽然出声。

“惜琴姑娘有何见教？” 沈绉问道。惜琴的小令直抒胸臆，表达对倾慕者的相思爱恋之情，更兼名字《探花郎》指名道姓，逼得他不得不绞尽脑汁，当场和了首《忆桐华》婉拒，后怕多生事端，借故早点退席，不想惜琴竟出言挽留，只好停住脚步。

“驸马爷还未点评奴家的小令呢，莫非是嫌奴家文辞直白粗鄙？”

“姑娘的小令构思精巧，情真意切，表达对恩客的相思之情，读来甚是动人。名为《探花郎》，实为《念王孙》，若将姑娘比作娇花，则王孙为寻花之人。不过叫念王孙太俗，叫《探花郎》则是刚好，风流而不轻佻。单单名字就很讲究，何论言辞？姑娘无需以粗鄙自谦。”沈绉将《探花郎》评点一番，一个“恩客”就把自己摘清，同时将惜琴由众人心中的美艳仙子推入泥潭。

果然，惜琴听到“恩客”一词，面上立即现出受伤的表情：“公子心思细腻，能勘破奴家诗中的情意，却为何认不出奴家？”

惜琴变换称呼，沈绉忽然有不好的预感，冷冷地：“此话何解？沈某不懂。”

惜琴抬起如水的双眸，娓娓诉来：“公子忘了吗？两年前奴家尚在望春楼栖身，与公子约为一见，您却一直未去赴约，此后音信全无。奴家双眼望穿，日思夜盼，及至金榜传遍天下，才知道您得中探花，决意以身相托，用多年积蓄赎得后半生自由入京相寻。虽然奴家出身贱籍，然自尊自爱，流落风尘多年一直卖艺不卖身，自觉一片贞洁或可换来公子一顾，奈何天意弄人，公子成了驸马……”

惜琴说到动情处潸然泪下，在场的人无不为之动容。

沈绉有些头疼，用右手按了按太阳穴，深吸一口气：“抱歉，当日船上匆匆一见即成别，因当时顾着救人，并未留意到姑娘的相貌，是以没认出。后来我事务繁忙，很快离开兰郡，之后也未再涉足贵宝地。至于姑娘说曾与我有约，我不记得有这回事。”

惜琴把单相思说得缠绵悱恻，不料沈绉全不在意，兜头一盆冷水浇下，惜琴的眼泪就干了，满脸哀怨地望着沈绉。

众人对沈绉的绝情很不满，纷纷安慰惜琴。初见惜琴，闻其名与江南名妓同名，曾有过一丝怀疑，但太子向来要求儿子们洁身自好，淮南王虽然好色，纳娶的都是良家女子，便没往深处想。后来沈绉语中出现“恩客”一词，才觉得惜琴可能不是良家女，及至惜琴自揭身世，他们才明白此眼前的这位正是名动天下的那位。

众人心中五味杂陈，有生之年能见到倾国倾城的绝色美人，自是感到非常荣幸，只是佳人心有所属，对其他人不屑一顾，不免让人拈酸泼醋，尤其佳人属意的对象竟是年少得意、处处压他们一头的驸马，顿时愤愤不平起来，嫉恨陡生。不过一想到惜琴连淮南王都没放在眼里，又安慰了不少，并且驸马拒绝了惜琴，顿时觉得惜琴敢于向无权纳妾的驸马当众示爱，是个值得敬佩的性情女子。这样敢爱敢恨的女子，比那些只会装柔弱、装可怜的女子可爱多了。

当然了，众人不会承认自己心中还有些或大或小的绮念。

沈绉看了那张堪称绝色的脸，语调平缓道：“既然脱离了贱籍，就好好生活下去吧。”说罢转身离去。

惜琴见沈绉走掉，也流泪退席，众人兴致全无，一场好好的宴会就此解散。

惜琴单恋当朝驸马的消息很快传扬开来，京城百姓又多了一条茶余饭后的谈资，随即又兴起一股对权贵隐秘□□深挖浅探的风潮。

然而不久发生了一件事，迅速转移了官民的视线，这就是上巳真人入宫的事。

据传上巳真人是太乙真人的师兄，今年一百九十二岁，已经修成半仙之体，之前永寿帝派人四处打探其下落，今年终于找到他，隆重迎回宫中供奉。与太乙真人剜心喝少女阴血不同，上巳真人喜欢豢养童子，在其居处养了上百名男童，称男童先天纯阳，可助其早日得道，而男童们亦可从中获得功德。

沈绉当然不信这样的鬼话，他从宫中负责采买的首领太监处获悉，上巳真人入宫后深得永寿帝宠信，甚至超越了太乙真人，宫中经常购买男童送到其居处。

原以为上巳真人不过是有点恋童癖而已，然而首领太监说上巳真人居处的男童数是固定的九十九名，也就是说每次采买的男童都是为了补充不足的数目，不由起疑，之前的男童到哪里去了？如果男童是被虐死的，太子定然早得到宫中处理男童尸首的消息了，如今却并没有听到风声，只觉得上巳真人比太乙真人还神秘。

某天永寿帝召五品以上大臣和宗室子弟入宫论道，唱主角的当然是太乙、上巳两位真人。

自上巳真人入宫以来，永寿帝便很少上朝，整日跟着太乙和上巳修道，国事皆委于太子，像这种大规模召集群臣的情况还是第一次，众臣心中不免胡乱猜测，担心永寿帝是不是又找借口来要钱。

群臣坐定后，永寿帝命太乙真人给众臣讲道，群臣对最受皇帝崇敬的太乙真人和上巳真人没有丝毫好感，对二人的讲说也不以为然，因为他们除了知道要钱、要钱，还是要钱。

永寿帝见众臣对太乙真人不尊重，很不高兴，将几个快要睡着的宗室子弟叫出罚跪，几个听得入神的子弟每人赏赐一粒金丹。见此情景，群臣立刻睡意全无。

沈绉也被赏了金丹，永寿帝点名道：“朕看驸马听得最认真，且驸马天资聪颖，相信对太乙真人的道家箴言领会颇多，何不在此阐释一番，叫这些没有慧根的人听听。”

沈绉跪直身子禀道：“回陛下，微臣无法领悟真人的玄妙之道，正因如此才听得很认真，希望借此窥得道家法门，奈何慧根太浅，还是无法突破鸿蒙的愚顽混沌，想来不是每个人都像陛下一样，有悟道的慧根。”

太乙真人道：“悟道确需慧根，不过也不是无法补救，若有金丹相助，一样可以得道。驸马爷只需将金丹服下，即可感受贫道所言的三关三田之精妙。”

永寿奇道：“朕赐的金丹，驸马刚刚没有服下吗？”

沈绉的眉毛微不可察地皱了一下，语气平缓道：“微臣不敢在圣上面前服用金丹，以为此举会亵渎天威。”

永寿愈加惊奇：“朕知道驸马一直谨小慎微，今日赐丹，自是允许爱卿当面服食，何来亵渎之说？”

沈绉伏首顿地，一手指天：“微臣所说天威是指头顶之天。天生万物，自有轮回，有缘者自有奇遇，无缘者强求不得。陛下贵为天之骄子，命理不同于凡人，修道自有天助，不是我等凡夫俗子可企及的。微臣俗人一个，生死有定，若服食金丹修道，是为逆天之举，必遭天谴，也担心因此让上天迁怒陛下，微臣已安天命，是故不敢服丹，不敢觊觎长生之道。”

一番话说得永寿帝和群臣全都愣住，哪有人不想成仙的？偏偏驸马与众不同。

有大臣还为没有获赐金丹而恼怒不已，听驸马一说立即释然；而向来就不信修道能成仙的大臣则赞叹不已，他们只知道苦口婆心地劝谏皇帝不要相信长生不老这回事，反而让皇帝离他们原来越远，却不知道劝谏原来也可以这样，要是知道驸马原来跟他们想得一样，为何不早点放下偏见，与之结识呢？

当然了，服食了金丹的宗室子弟又是另一番想法，相信成仙说的人怨驸马不早说，害他们被天谴；不相信成仙说的怨自己脑子不好使，为了讨好皇帝和两个臭道士不得不冒着危险吞下金丹。众人到这时好像才刚认识驸马一样。

太乙真人首先打破沉默：“驸马爷毋需担心，刚刚服食金丹之人俱是龙子龙孙，自是不会招致天谴。至于驸马，贫道观你顶上有灵气若华，自是无碍的。”

沈绉见太乙也顺着自己的话说，摇头作无知状：“沈某不懂。”他才不想跟他们搅到一起。