27.戚家过夜

生长期短的草药三两月就能收成, 生长期较长的草药春耕只有等秋收。金桃就着自己赚的钱和三个哥哥东凑西揍买下了另一亩地，原先的药田她取名甲田，再买的田地以此类推地就叫乙田。随后又上门拜访巧娥夫妇, 取了培植药草的些许经验。

乙田里的三七草本就留有根还能再生长, 她不用费工夫再栽苗子, 只是其他品种的草药苗儿只有自己上山去找了。

终于在哥哥嫂嫂的协助下, 另一亩药田也成功栽种完成。但时至盛夏雨水颇多, 这开始过程太过不容易。两个月中几次倾盆大雨将那些刚入土的药苗连根冲刷的泥泞不堪。辛辛苦苦下的苗子这般遭遇金桃差点落泪，于是每逢大雨前兆，她就挺着肚子和哥嫂老爹撑着大块板子抵挡那大风大雨对药草苗儿的侵袭。

终于过了两月, 夏末秋初之际。甲田里的薄荷草，艾蒿, 麻仁等其他草药都可以收割了。但这其中与戚家药单对上的只有两样, 远远不够。金桃忖了忖, 这天随同大家一起将草药收成分批摊开在院子里和暴晒。

“宋良媳妇啊。” 李大娘洗干净了俩桃子一个递到她手中。

“谢李大娘。” 金桃笑了笑，拿着桃子吃着。

“你真能干啊, 大娘我对你佩服的紧啊。”李大娘连连赞叹，“我原听说你是富家小姐，想是过不惯我们这乡里乡村的，却不想如今倒是有了大作为。你这身子骨也真够结实的，风吹雨打的也挺着个肚子下田, 大娘真是不得不佩服。”

“您过奖了, 我没想那么多。就是想要日子能过得好点, 希望宋良回来看见的时候会高兴, 会放心。” 她咬着手里桃子, 被人一夸奖，许久未有的娇羞显现。

“嘿嘿, 宋良娶了你真是福气！对了，他没写信回来吗？” 李大娘问道。

“没有。” 金桃僵了笑容。宋良已经离开大半年了，他说过会写信回家的，如今却一封也没有收到。自己又没什么门路，剩的钱也不多，根本无从打听他的消息。

“没事没事，想是兵营中忙着打仗，没法写信回家，再等等，一定有的啊！” 李大娘赶紧说上好话。

......

晒了三天的草药成捆装车，凌晨天微微亮，趁着太阳还没升起，金桃和大哥三哥赶着驴车和牛车上清镇去。话说起来家里头大哥三哥和她的性子都比较像万事随意不大计较的金大贵，而二哥就稍微骄纵了点，于是这趟买卖二哥才没有一块来。

到了戚家，照常敲门进去。跟着老管家到里头结账，但这次却没有见到那个戚大人。等了好一会儿，老管家算好账她这才拿了银钱乐滋滋地转身。

正准备跟俩哥哥回去，戚阳远恰巧外出归来，就碰上了。

“这次送的什么草药？” 戚阳远踏进大门，语气仍旧淡然，面上仍旧淡泊。

“薄荷草和艾蒿，大人，过两月单子上的八成草药都能送过来了！”金桃道。

“恩...” 戚阳远望了一眼她身边的两个哥哥，一边走进门一边蹙眉思索。

“三弟，我觉得这个戚大人有点眼熟。” 她两个哥哥一边走着一边窃窃私语，金桃听着自是知道他们此番疑惑因为何故。自然是因为想到了戚阳绪吧，不过这个戚大人跟戚阳绪可完全不像，模样也完全不同。如老爹所说准是赶巧而已。

“等等。” 戚阳远忽然开口。

“大人！有何吩咐？” 老管家凑上前。

“我让他们等等。”戚阳远说道，老管家干干笑了笑退下。

“大人有何吩咐？”金桃止步转过身来。

“你们姓金？” 他问。

“是啊。” 金桃道。

“身后那位兄台与我少时一位同窗十分相似，只是十年未见变化甚大不知是否同一人？”

金桃的大哥闻言顿了顿，抬眼就着戚阳远一顿打量，少顷两眼一惊，道，：“你可是子夜？”

“你是金旭！” 戚阳远露出千年难得一见的笑容，礼貌作揖态度十分柔和。

这戚大人竟是大哥年少时同读一间私塾的同窗，金桃心里头莫名觉得傍上了贵人。于是兄妹三人没有急着回家，而是留在戚家聊起了往事。

....

金桃坐在一旁喝着龙井，吃着精致糕点，当真是喜不自禁。看着那戚大人和俩哥哥交谈甚欢面上带笑，她也时不时地抬头望去送上笑容，却不想着戚大人目光若转到她这边那是笑意全无呀。

此时聊到身兼何职，金桃赶紧竖起了耳朵，这戚大人的官到底多大她倒是很想八卦。

“子夜，你是谋的什么差事需要大量收入药材？我曾推想这药材应是送往兵营的。”金旭道。

“不全是。皇宫远在北方，宫中嫔妃奴婢为数甚多，所需药材也不在少数。而有些草药只在南方生长，我是个药师，专门给朝廷提供所需药材。” 戚阳远饮了一口茶继而道，“最近大量购入却也是为兵营准备的，当今圣上仁德，见不得死伤无数。”

“原是如此。”金旭点了点头，吃糕点的金桃也暗自点了点头。

一番叙旧竟到了天黑，兄妹三人本想回家却被戚阳远留住，：“天色已晚，到青墨村一路颠簸，我不放心你们此时回去，今晚暂且给子夜一个薄面留下过夜。我派人回去告知双亲，如何？”

“子夜有心了，但家中还有老少我不太放心，还是回去吧。” 金旭起身作揖招呼着金桃跟弟弟起身。

金桃刚一起身就闻得噼里啪啦如同撒豆般的下雨声，好巧不巧这个时候下大雨，兄妹三人当真只有留下过夜了。