137.第 137 章
江萱从清宁阁退出来才长吐了一口气, 心中庆幸，又过了一关。眼见时辰也不早了，自然是趁机休息, 也不去咸熙阁处理政务。想到今日曾国明邀了自己打马吊, 心中更是高兴。径直就出了宫门, 向曾国明的宅子而去。
来到曾国明那间青砖小院, 只见荆州府的十来名衙役都围了院中一张大桌前玩牌九。一旁的方桌前, 几名妇人围了一桌打马吊。但听牌骨碰撞声，说笑声，大声叫牌声, 热闹无比。江萱见了这副场景顿时感到熟悉亲切，很有几分如意赌坊的味道, 当即手就开始发痒, 迫不及待就想加入牌局。
雷婷见江萱到来, 忙拉她与院中众人见礼。有些衙役先前见过江萱，知道她是青龙堂的金牌打手, 荆州颇有名气的混混，还是被曾国明亲手拿进大牢的，现在居然跟曾国明做了好朋友，不免有些好奇。纷纷向江萱打听那日她如何劫法场的光辉事迹。江萱白日越狱，勇劫法场救友的传奇故事已经在荆州各衙门广为流传, 当然版本不一, 众说纷纭, 真假难辨。众人对江萱等三人最后到底是如何化解这场劫难的并不清楚, 只听说是在御前打赢了官司, 这才死里逃生，脱了大难。众人都围了江萱套话, 心道，曾国明与雷婷这两人知道朝廷规条，口风甚紧，不肯多说。这萱姑娘小女孩一个，还怕套不出话来。当下争先恐后的陪江萱打马吊，只想在牌桌上套她的话，一解心中的好奇。哪曾想江萱更是个会胡说八道的主，见众人发问，一边笑呤呤的打牌，一边随口乱说，那个谎话编得天花乱坠，听得众人更是云里雾里，啧啧称奇。只听江萱说道：“那日我们横了一条心告御状，对我们的供词，三皇爷当然是将信将疑。曾小子当日就勇气非凡，说道，皇爷若不下旨重审，他就当场撞柱，以死明志。众大臣纷纷上奏，说道据那日天监司所报星象，血溅御前是不祥之兆。。。。。皇爷这才下旨重审该案。。。。。。。”
众人听得瞠目结舌，惊叹连连，对曾国明直说佩服佩服。更有人趁机拍曾国明马屁：“老大，你平日在兄弟们面前也算是气宇轩扬、英雄本色、英明神武，气概非凡。。。。。想不到在皇爷驾前也有如此非凡勇气，实在让小弟佩服得五体投地。小弟对老大你的景仰崇拜之情犹如。。。。。。”听得众人都是大笑。大伙说笑得一阵，那鱼已整治妥当，几大盆端上桌来，众人都围了放置在院中的大圆桌前，开始吃喝起来。
众人一面吃喝一面闲聊，一名年长的衙役就了那浅土瓷碗喝了一大口酒，放下酒碗感叹道：“说来真是世事难料，曾大人，别说你大难不死，庆幸万分。就连我们这些虾米今日能坐在一起痛痛快快的喝酒吃肉，也是心中庆幸的。那日我送了蒋师爷上路，见他老婆孩子哭的那个惨状，心中也觉的凄凉得很，这好好的一个人，说走就走了！唉！”
另一人接口道：“说的是，蒋师爷虽然也是个文弱书生，平日却没见什么病样，想不到居然会暴病身亡。可怜他丢下的一家大小。。。。。。”
一人喝得有些多了，脸上泛了两团红陀，听了这两人的话，不由冷笑一声，趁了酒意说道：“你们知道什么！他就这样走了反倒是便宜干脆。否则，嘿嘿，要象其他那些人那样被拿进大牢，指不定还要吃什么苦头呢！哼，倒是可惜我们贝大人，也算是好官一个，偏被那厮牵连，落得个服毒自尽的下场。”
江萱闻言一奇，那荆州知府贝翔居然服毒自杀了。看向曾国明，有些疑惑。曾国明点点头，低声道：“前些日子，监察司的官员突然找上门来，贝大人一言不发，当场服毒自尽了。唉！”看了江萱一眼，在她耳边悄声说道：“你可是你做下的好事！”
江萱哼了一声，瞪了曾国明一眼，也低声道：“关我什么事，他这叫死有余辜！”曾国明轻叹口气，皱眉不语。
江萱又有些奇怪，问曾国明道：“好象当日我们得到的名单上并没有贝祥的名字啊！他怎么会牵连进去的。”
曾国明又叹口气，“听说是被江陵郡守吐出来的。这往下查，不知还有多少官员要牵涉其中呢！你这次可算是把我们两湖衙门的官吏给一锅端了。”
江萱哼了一声，不答话，心道，一锅端就一锅端，有什么了不起，这天下还缺当官的不成。
只听有人也感叹道，“这话说的也是，我们贝大人平日里也算是比较清廉的了，这次居然也牵连进去。可见这趟水有多深了！这次我们两湖官员数天之内就被拿了几十人，这连带的相关随员更是上百人之多，那些官员的师爷有几人没被牵连的。”
有人不以为然，说道：“那又如何，即便是被拿进去，又不是主犯，定不了死罪，总比突然暴毙的好。嘿嘿，好死不如赖活着，况且如今这世道太平，活着也舒心。”
那人又冷笑道：“你怎知他不是主犯！”
一人皱眉说道：“张老二，我们知道你素来跟蒋师爷有些不对，即便再有什么过节，这人也死了，何必还要耿耿于怀。贝大人的死大伙都很难过，但也不必把罪过推到他人身上。”
那人正端了碗准备喝酒，听了这话，顿时气往上冲，把那碗往桌上重重一放，袖子一挽，手腕压了桌沿，趋身看向那说话之人，睨眼说道：“付老七，你这话就不对了！我张忠顶天立地大丈夫一个，岂会在背后含血喷人。”转眼见众人都在皱眉头，心中很是不愤，抬手将面前的酒一饮而尽，一拍桌子，大声说道：“好！到如今这地步，我也没什么好瞒的。这就说了与你们听！好让大伙知道我并不是空口乱说。”
众人听了这话，都面带好奇之色，凝神听他说话。
只听那张忠说道：“不错，我平素是跟那姓蒋的有些不对。想我们做衙役的，这薪俸虽然养家是够了，余钱却是没有多少。大伙也都知道我的烂德行，爱找那些摊贩敲些小钱。不过，也仅此而已，天地良心，我张忠可没做过大奸大恶的事。就这样，那姓蒋的还看我不惯，时常找我麻烦，一付正人君子的模样。偏我又知道他的底细，自然就对他瞧不上眼，不予理会。”
众人皱眉道，“蒋师爷有什么底细？”
那张忠说道：“这话说来也巧，前年我的一个远方亲戚来荆州做生意，那日到衙门探我，无意中认出那蒋师爷竟然就是他们乡的一名秀才。他还说道，那姓蒋的本来也算是十年寒窗，满腹经纶。没想到却是个斯文败类，只因家道中落，过不了清贫日子，居然见财起意，在客栈中偷人钱财，却被当场拿住，扭送到衙门。本来他这样的罪名是要被革了功名的，幸得他运道好，碰到当时地方府衙的大人心善，放了他一马。如此却没面再留在原籍，只得远走他乡。没料到这许多年过去了，他居然混进了我们知府衙门，还当了师爷，也真算是好运道。”
曾国明皱眉道：“谁人无过，即便如此，蒋师爷洗心革面重新做人也未尝不可。况且，这事也不见得真确，是你那亲戚认错了人也不一定。”
那张忠说道：“曾大人，你不要怪我心眼小。我也知道这话说出来当不得准的，所以也一直闷声未说。不过，也因我看他不惯，这才爱多留意他，想抓个什么现成的把柄那才好当面嘲讽，没想到就在前些日子，还真被我发现有古怪。”
众人诧异，“究竟什么古怪？”
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那张忠说道：“那日夜间本该我当值，我在留守房见也没什么紧要事，就想到后院去烫壶酒喝。没想到却见那姓蒋的鬼鬼祟祟的向贝大人书房方向去，我当即心思一动，就悄悄跟了在后面。结果在书房外，听到贝大人跟那厮的一场争吵。”
众人吃惊，“争吵什么？”
那张忠说道：“当时我见那厮进了书房，心道他既然是去见大人，我自然也不便多听。刚转身想走，不想却听到当啷一声响，却是茶盅摔了在地的声音。我心中一奇，轻步近前，只听到贝大人怒道：‘当日你信誓旦旦的说不过挪用数日，又有那人做保，我才信了。想不到你居然瞒了我做下这样的手脚！你，简直是胆大包天！不想要命了！’却听那姓蒋的冷笑道，“大人，事已至此，多说无益。无论如何，这事当初也是你应承了的，脱不了干系。现下还是想法怎么掩饰过去的好，既然已经做到这步，再多做些又有何妨。’房中静了一会，那厮又说道，‘这事也不过你知我知，就算你知道我背后的主人又如何，你也没凭据，即便是事发，我尽可推到你身上，相信也没人怀疑。嘿嘿，况且，你也知道我那主人是不好扳倒的，你要顾及自己的身家性命，还是照了吩咐做的好。’我听到这里知道有些不对，也没敢再听下去。。。。。。”
众人听到这里都相顾惊疑，面色凝重。心想，如这张忠所言属实，那贝大人不但是死得冤枉，这案子还牵扯大了。
曾国明面色一沉，说道：“张忠，不得再胡言乱语。这话也是好乱说的！”
那张忠酒意犹在，辩解道：“我哪里是在乱说，那几句话我听的真切得很。”
曾国明沉声道：“今日我们是吃酒玩乐，这些无关的话题就不要多说了。”转眼众人，说道：“兄弟们就当他说的是酒话。当不得真的，不用听到耳里去，更不得四下乱传。”话到后面已是声色俱厉。
那张忠被曾国明一喝，立时酒也醒了，脸色有些发白，他在衙门当差多年，当然知道这样的事有多紧要，当日他听得这事后便闷在心里从不敢对人言，今日不过是趁了酒意对了话题才一时嘴快说了出来。现下心中也是后悔不迭，忙噤口不再言语。
众人心中也是一凛，齐声应是，说道：“曾大人放心，大伙都醒得的。”
众人默然片刻又转了话题，酒桌上才重新热闹起来。
正吃得酒酣耳热，听得有人大声拍打门环。仆从上前开门，却见一名穿了皂服的衙役冲了进来，口中说道：“付大哥，不好了！西坪坝又有火并。”迎头见曾国明，忙给曾国明请个安。
那付七一听，当即站了起身，口中骂道：“他妈妈的这帮王八羔子，让人酒都吃不安生。”一把提了放在廊下的兵刃，对曾国明说道：“老大，我得走了！这酒只有改日再吃了！”双手一抱拳，对众人说声告辞，大踏步正要离开，眼角瞥到江萱，转头对江萱说道：“小姑娘，你这个青龙堂的金牌打手可不要再参合进去，否则会让兄弟们难做的。唔，你不会还想被拿进大牢吧！”
江萱一奇，“什么？”
曾国明眉头一皱，对那付七说道：“不要多话，还不快去！”
江萱侧头，睨眼看曾国明，哼了一声。
曾国明微一沉吟，知道瞒不住江萱，当下领了江萱进后院内堂，才说道：“最近荆洲的江湖堂口有些不平静，接连出现好几起火并。”眉头微微一蹙，继续说道：“而且都跟白虎堂有关，看来这个白虎堂的野心不小，只怕是想吞并整个荆洲的江湖堂口做老大。那个陈胤多半想取代天爷的位置。”看了江萱一眼说，“现在还没有迹象青龙堂也卷了进去，不过，”若有所思道：“青龙堂近日如此平静反倒让人有些起疑！”
江萱一听江湖火并，当即两眼发光，大感兴趣，想到前些日子住在青龙堂时参与的那些打斗就觉得刺激兴奋，禁不住心痒，恨不得马上又做回个小混混。又听曾国明怀疑青龙堂，很不以为然，说道：“曾小子你疑心太重，我前次听升哥说了，他如今只想做买卖多赚些钱，自然不会再参与这些无谓的江湖争斗。”也若有所思，说道：“至于白虎堂会不会主动挑衅青龙堂就难说的很了。恩，看来我还是得提醒升哥当心些。”
曾国明极为不屑，从鼻孔里发出哼的一声，说道：“容汉升能做什么买卖，自然是□□买卖。哼，这抢地盘就是他们最大的买卖之一。”见江萱瞪着自己，眼中明显是气愤，曾国明说道：“别怪我没提醒你，容汉升那样的江湖大哥绝非善类，还是离他远点的好。否则，无意中被拖下水，那就难逃大难了。哼，你当真以为你自己运道那么好，可以被赦免第二次么！”
江萱大为气恼，正想骂曾国明脑筋迂腐，以色视人。却见曾国明面色一整，很是凝重，说道：“好了，青龙堂的事就暂且不去理会。今日这里却有件大事！”
江萱一怔，“什么大事？”