43.虚惊一场
远处打更的声音随即湮没一片寂静里, 偌大的皇宫掩在黑暗之中，更显得不可思议的宁静。廊下急促的脚步声，门外隐约有低低的声音, 在宫中值宿的胤祹立时醒转, 他心下诧异, 低喝道：“什么事？”
门外值守的太监见他醒来, 反而松了一口气, 忙在外面道：“六百里急件需面递三贝勒、四贝勒。”
胤祹想了想，道：“是从承德行宫来的？”
“正是。”
胤祹不敢怠慢，趿了鞋, 紧走几步打开了门。那太监先将那份急件递到他手中，又入内拿了件外衣给他披上, 后又取了火石将蜡烛点上。胤祹又道：“皇阿玛想必有所交待。送折子的人可说了些什么？”
那太监立即道：“那人只说, 皇上严旨, 火速乘驿，将此谕交付三贝勒、四贝勒, 片刻不得拖延。”
“现在几更天了？”
“二更天。”
“离天亮尚有一两个时辰，不过此时也顾不得了。派人知会三哥和四哥了吗？”
“已经派人过去了，不刻就会到。”
皇帝到行宫避暑，日日都有消息传来，今日却有急旨传召, 莫非……莫非那里出了什么变故？胤祹不由地打了个寒噤, 只觉着手足冰冷, 几乎挪不动身子了。因皇帝指明送交胤祉和胤禛, 胤祹不便拆开来看, 心中满腹疑团无从解答。胤祹急得在屋里转圈，忽地停下步子, 道：“给我倒杯冰水。”
那太监有些愕然，但还是转身去外头取了杯冰水过来。沁凉的冰水让他猛地一个激灵，心底仿佛吹过一阵凉风，那份焦躁和不安便被暂时安抚了下去，他沉吟半晌，道：“你着人通知，内务府大臣亦一同前来。”
胤祹匆忙梳洗一番，换了衣服，便在外头等候他们的到来。胤禛来得很快，他踏进屋子，尚来不及解下斗篷，便急急问道：“怎么回事？”
“看看这个。”
胤祹将急件递给他看，胤禛拆了固封，拿到火烛下细看。胤祹亦微弯着身子，与胤禛一同浏览了折子的内容。
“今此谕一到，立即将马尔干之妻、刘嬷嬷、外科大夫嬷嬷赫氏等三人派来，同时差出精时干练之人，作为伊等随从，一律乘驿，挑选好车良马，日夜兼程，从速赶来。朕也派人从此处往迎，为此急促缮写降旨。”
——原来如此。行宫平安无事，十八阿哥胤衸先前病情有所好转，这几日却又加重了，故而皇帝急急诏令原先在胤衸服侍的嬷嬷前去照料。两人虽然也担忧胤衸的病情，但此刻都有如释重负之感。看完了折子，胤祹精神一松，便觉得倦意袭来，不由地打了个哈欠，随意地捡了张椅子坐了，在一旁吃茶提神。
胤禛道：“这事好办，只是需得让内务府大臣知会他们一声。”
胤祹笑道：“我派人去叫了，一会就来。”
胤禛这才解了斗篷，坐下来喝茶，道：“还是你周到。”
胤祹吹了吹茶水，道：“不知道十八弟现今怎么样了？出巡前除了身子弱些，倒没听说有什么大病。”
胤禛若有所思，道：“行宫离这虽说不是很远，也要好几天的功夫。虽说坐车比骑马好些，但一路上只怕还是受了些颠簸。”
胤祹在一旁笑道：“想来总是无碍。不像四哥前些日子，病势凶猛，虽说调养了数日，如今瞧着还是没精神。四哥原本是随扈的，如今却又只能闷在这京城里。今年天气比往常更热，四哥此番倒是错失了机会。”
胤禛淡淡一笑，道：“比往年热吗？我倒不觉得。”
“怎么不热？我午睡也歇不好。夜里好不容易才凉快些，子时才睡，这才合眼，宫里的人就到了。究竟是出了什么事？”胤祉说着便大踏步走进来。
胤禛和胤祹忙站了起来，唤道：“三哥。”胤禛便将那急件递给胤禛瞧了，胤祉细细瞧了，原先紧绷的脸便和缓下来，道：“可曾叫了内务府大臣？”
“十二弟叫了，一会就到。”
胤祉点了点头，便坐在上首一起等候。胤祉以一种悲悯的口吻说道：“十八弟在承德行宫住了一个多月，眼见着好了，皇阿玛才带到塞外去的。月初到的塞外，才十多天的功夫，竟又病着了。我们这些做兄弟的，虽然帮不上什么忙，总该上个折子关心关心。”
“三哥说得是。”胤禛和胤祹觉着胤祉的主意不错，忙在一旁附和。
胤祉道：“这折子倒也不急，明日知会了八弟、九弟、十弟、十四弟他们，我们兄弟几个联名上个折子就成了。”
胤禛道：“明天还是要偏劳三哥写个折子。”
胤祉正要推辞，胤祹已在一旁附和道：“自然自然。咱们兄弟几个，谁也不及三哥文采风流。再说在京的兄弟几个，三哥最长，这个折子三哥是当仁不让。”
胤祉微微一笑，半晌功夫早已腹案在胸，嘴里却仍道：“再说吧，再说吧。扯远了。”
这时便有小苏拉来报，内务府大臣赫奕请见。赫奕进来前，先偷偷瞄了一下皇子们的脸色，见他们神色还算平和安祥，微微放下心。给三位皇子请安之后，他便肃立在一旁。深夜召见，赫奕不免有些慌乱，他默默地回想自己近来所办的差事，不知道差使是否出了什么纰漏。
三人之中以胤祉居长，胤禛和胤祹都在默默地吃茶，胤祉便开口道：“十八阿哥跟前，缺少得力的人。你让马尔干家的、刘嬷嬷、外科大夫嬷嬷赫氏三人将十八阿哥平常惯用的、现在用得着的物件收拾一下。收拾好了就立刻启程，路上一刻也不要耽误。另外，你再派几个精干之人，送她们到塞外去。皇上会派人来接，务必将人好好地送到行宫。”
“是。”赫奕想了想，“是否夜里就要赶路？”
胤祉迟疑了一下，胤禛已放下茶盏，道：“夜里赶路不太方便，若是路上有了闪失，反倒不好。不如寅时出发，这时天大概也亮了。三哥，你以为如何？”
胤祉点头道：“甚好，就这么办吧。”
赫奕施礼告退，胤祹便站了起来，打着哈欠道：“折腾了一宿，我回去补个觉，两位哥哥也安置吧。”
皇帝接到他们的联名折子已经是两天以后的事情了，他对儿子们的表现颇为满意，谁说帝王之家必定无情？但凡有点眼色的，都知道在皇帝面前表示关切之意，然而皇帝最在意的那个人，却一直视若无睹。
“六百里加急？！”，太子辗转得知了这通谕旨，不由有些吃味，“这算哪门子要紧的事情？值得这样。”
凌普赔笑站在一旁，不敢作声。良久，才小心翼翼地道：“小阿哥病势不轻，随扈的几位阿哥都去探视过了。大阿哥和十三阿哥都去得挺勤，主子要不要过去探视一下？有时门面上的功夫也很紧要。皇上对小阿哥甚是看重，主子何不趁机多做关怀，皇上若是知道了定然也会欣喜。”
太子早就忘记了他小时候生病皇帝日夜看顾的事情，心里有些酸酸地，道：“皇阿玛岂止是看重他？我看在皇阿玛眼里，就只剩下他一人了。我现在顶顶厌烦这些门面上的功夫。”太子心道，“这些兄弟们在自己面前谁不是毕恭毕敬，俯首贴耳的样子，背地里却又是另一番光景。胤衸现在还小，人事不知，待假以时日，还不是会和他们一样暗地里与自己做对？如今还有什么看不明白的，太子这个位子，他们哪个不想做？既然做了这个位子，便是孤家寡人一个了，什么兄弟之情，还是趁早绝了这个念头。纵然自己还顾念着兄弟之间的情况，他们又何尝将君臣之义放在眼里？我纵是掏心掏肺，也是枉然。我就是不去瞧他，瞧着旁人能把我怎么样？”
凌普却不这么看，暗道：“皇上向来重视亲伦，对阿哥们都是没得说。如今虽对小阿哥有所偏厚，但怎么也不及当年太子您啊。”心里这么想，但却无犯颜直谏的胆量，这番话不敢在太子面前稍稍提及，只是沉默着，听着太子的牢骚。
太子冷笑一声，道：“这次出巡就没有一天痛快过。到了这等蛮荒之地，更是什么乐子也没有了。”
凌普忙陪笑道：“这边地势平坦，草木繁茂，骑马狩猎倒是不错。”
太子拊掌道：“有理。去牵最好的马来。叫他也一起来。”
凌普迟疑道：“不好吧。奴才原说不要带他来，主子却偏不答应。如果行事还这么招摇，事情只怕瞒不住。其他人倒也罢了，若是皇上知道了，便是奴才也是吃罪不起。”
太子如今的性子，哪还肯听劝，他冷道：“我看谁敢多这个嘴！”
出了帐外，一旁已有人备好了马匹。太子瞧了一眼，冷冷道：“这便是最好的马了？”
管事的官员求援似地看了凌普一眼，凌普自然瞧见了，却是一副不管不顾的样子，还在一旁帮腔喝道：“这马怎么看也不像是良驹。也不知道从哪里牵来的，尽来搪塞主子。”
这匹马已经是百里挑一的良驹，此刻却被说得一文不值，管事的官员又气又无奈，闭着嘴不作声。
太子却是不肯放过，喝道：“你聋了？没听到总管正在问你话？”
那官员只得忍着气，躬身道：“殿下，这匹马乃是蒙古亲王进贡，虽不敢说日行千里，但已算好的。”
太子听出了他的言下之意，厉声道：“我六岁开始骑马，什么样的良驹我没见过？要你来说教！不知尊卑的东西。”顺手拿过凌普手中的鞭子，往他身上抽去。
那官员不敢闪躲，硬挨了这一记鞭子，身上顿时火辣辣地疼，但这时却也顾不得了。那官员不敢再怫逆他，还得跪下谢罪道：“臣该死。”
凌普这才笑嘻嘻地上前道：“要不让奴才另替太子选一匹良驹？”
一名年青俊秀的侍卫已经被带了过来，他瞧了那官员一眼，道：“我倒觉着这马不错，太子若觉得不好，让给我骑如何？”
太子听他忽然开口，倒是有些意外，道：“这是蒙古马，性子有些劣。”他忽然凑近他，在他耳边轻笑：“摔着了你，我会心疼的。”轻佻的笑声让那人骤然红了脸庞。
太子终于不再挑剔，踩着小太监的背上马，道：“行了，先凑合一下。就凭这些废物，就算有什么好马，也被他们糟蹋了。”他拿着马鞭指向那名侍卫，道：“给他换匹温驯的。”