54.初次考验
皇帝顿时茅塞顿开。皇帝废太子之后心情原就极坏, 又见胤禛主动结交梁九功，难免认为他别有居心。皇帝痛心失望之下，更是觉得草木皆兵, 一怒之下将所有的儿子都一起发落了。现在想想, 这个决定未免太武断了。虽然胤禛当日处处小心, 府中上下也守口如瓶, 但那日在闹市之中, 众目睽睽之下，连胤禩都知内情，皇帝此番刻意调查, 又如何瞒得住？事情的来龙去脉，很快就水落石出。
这事要搁在以往, 皇帝肯定恼怒。皇帝是一个很讲究礼法的人, 虽然在纳汉女这方面, 与祖宗家法略有相违，不过那也是他才有这方面的特权, 他可不觉得儿子们都可以效仿。胤禛正当盛年，眼下他子嗣不多，他要纳侧福晋，纳侍妾，皆无不可。然则, 他与待选秀女的私情, 显然与皇帝的礼法要求相去甚远。不过, 他为着帮她疏通关系, 这才找上了梁九功, 这与结交皇帝近侍，别有居心的罪名相比, 就显得很微不足道了。皇帝暗笑自己草木皆兵，胤禛从小在他身边长大，决不至于如此。其实这也怪不得皇帝，在废太子之后这么一个敏感时刻，皇帝不可能不多想。皇帝很快就原谅了儿子，其他儿子一并开赦，他们关在宗人府这些日子也够了，出来之后想必会有所收敛。至于这个“红颜祸水”，皇帝一时还拿不定主意。
皇帝驾临翊坤宫，和嫔和密贵人都出来接驾。密贵人伤已经养好了，她体弱，仍是一副娇娇怯怯的样子，皇帝不免嗔怪道：“瘦成这个样子，也不知道珍重自己。每日的药膳，都有吃么？”
密贵人温柔地笑，“有吃。药膳那味儿很重。皇上，我已经大好了，要不那些就都停了吧？”
“傻话。药膳没有药味，还怎么成药膳？你身子一向弱，药膳温补养生，不能停。”
药膳吃多了，味蕾都有些麻木了，密贵人心里有些不情愿，仍是答应了。
和嫔站在一旁，一句话也插不进来。她见皇帝对密贵人颇有关怀之意，在密贵人入宫之前，她原也是荣宠备至的，心里微微有些酸。和嫔毕竟识大体，想着皇帝兴许有许多话要和密贵人说，自己在场多么有些不便，正想借机告退，皇帝已经对密贵人说：“你先回屋歇着吧。最近宫里正是多事之秋，这些你都不必理，好好养好身子要紧。有什么紧缺的，告诉和嫔，或者告诉佟贵妃，她们会为你打理好的。”
和嫔在一旁忙应道：“明日臣妾就让太医过来给密贵人瞧瞧，所有方子臣妾会一一过目后再差人安排的。”
皇帝道：“如此甚好。”
皇帝在佟贵妃处已经用了饭，和嫔便亲沏了一碗茶过来，皇帝顺手接了，道：“这些日子你辛苦了。后宫人多事杂，你也费了很多的心思。”
和嫔忙站了起来，道：“这是臣妾的本分。臣妾初来乍到，很多事情还摸不着门道，如果有不妥的地方，还请皇上多加指点。”
皇帝微笑，道：“你一向聪明，宫中的事情熟悉了一阵就上手了。你办事情，我没什么不放心的。你也知道，现在是非常时期，宫里并不太平，各宫各房的动向，你要多留意着点。”
和嫔颔首道：“臣妾已经留意了一段时间，眼下还瞧不出什么端倪。不过臣妾已经吩咐城门护军留意各宫宫女和内侍的动向。”
皇帝很是赞赏，道：“如此甚好。眼下你协理后宫，位份上虽然只是嫔，但惠妃她人宫中的宫女内侍如此有什么不妥，你也不必顾忌，只管立即拿下。如若她们不服，就说这是朕的意思。如若她们自己不顾身份体面，牵涉其中，你大可径直陈报于朕。”这便是给予了和嫔莫大的权力和信任，和嫔觉着，自己多日来的辛苦算是值了。
“是，臣妾一定牢记于心。”和嫔认真道。
皇帝道：“朕看你屋内的摆设都有些旧了，一会让魏珠过来帮你换换。”和嫔正待推辞，皇帝又道：“这些是你应得的，不必谦让。”这自然是对和嫔这些日子以来的封赏了，她还是只是嫔的位份，宫中的例份不好更改，因而别行封赏了。
和嫔笑笑，只听皇帝又道：“那一批新近的秀女如今如何了？”
“都安置在撷芳斋里面。每日的饮食起居，都有宫里老成的宫女服侍着，有些秀女入宫不久，水土不服，经过太医诊治，已经大好了。”
中选的秀女住在宫中这么长时间还未册封，这可是从未有过的事情。不过，只要皇帝高兴，什么样的先例都可以有。和嫔不知道皇帝为何忽然提起了这批秀女，她对待这些秀女格外地小心，过严了恐惹来嫉妒之说，过于宽松了又怕日后她们真个行事张狂，惹得后宫不安宁。所幸她们都算乖巧本分，一直不曾闹出什么事端。
“里面是不是有个年遐龄的女儿？”皇帝最近被国事弄得焦头烂额，对这群秀女的去处目前也没有什么想法，他只想知道和嫔对年璟瑶的观感如何，以便决定对她的处置。
和嫔微微吃了一惊。年遐龄虽然是地方大员，但他本人早已休致，也不知道他使了多少银子，通了多少关系，才让碧荷替他做事？如今皇帝又亲自过问起她，她竟有如此引人注目吗？初见她时，觉得她是一个不知世间艰辛，为赋新词强说愁的黄毛丫头。碧荷处处为她打点，饮食起居相较其他秀女，精致奢华许多。就连宫中的常在答应，都没有她这样的用度。这也太出格了，和嫔之后便偏偏处处打压着她，相处下来，倒是未发现她有任何的骄矜之气。那日在佛堂抄经，见她字体秀丽，她知道她出自书香之家，人虽非绝美，却自有一种清贵的气度。难道皇帝自选秀之日起，就一直对她念念不忘？
“确是有的。她刚入宫不久，水土不服，已经请太医看过，喝过几副药，现在已经好了。”
病了？相思成疾？皇帝不由得想起胤禛前些日子大病了一场，因此耽误了到塞外的行程。皇帝不得不承认，他们的确有些两相情切的样子，不过他作为爱新觉罗的大家长，自然不会怜惜他们这点小儿女的情肠，当下只是微微皱了皱眉。
和嫔察言观色，问：“皇上，可是有何不妥？臣妾前些日子见她的时候，觉着她虽然清瘦了一些，精神尚好。皇上若是不放心的话，可以再派太医过去看看。”
皇帝知道和嫔误会了，却也不便解释，摆手道：“不必。年家虽然也算诗书之家，不过朕听闻，她举止有些浮躁，不知可有此事？”
和嫔一心以为皇帝对年璟瑶念念不忘，她已经被册封为嫔，如今又协理后宫，自然更该有大将风度，她当然不屑于学那些一般女人，更不肯当着皇帝的面中伤她，因而道：“何以有这样的谣言？年璟瑶出身名门，举止教养无可挑剔。入宫以来，一直都谨言慎行，又从不与人争执。臣妾见她字写得好，前些日子与她一道为皇上抄经祈福。臣妾见着她的字，真是自叹不如呢。”
皇帝身边满蒙妃子居多，字画方面一直缺少知音。和嫔虽也是满人，她的学识在众妃嫔之中已经算好的了。如今见她对年璟瑶举止教养多有褒奖，皇帝心中对她的不满稍稍有些降低。只不过，对于她不守礼教，私下定情的行为。皇帝依然十分不谅解。
“那就叫来见一见吧。”
“是，臣妾这就叫人去安排。”
所有的人显然都往那方面想了，皇帝自然没有向其他人解释的必要，其他人就按照自己的理解行动了。沐浴，更衣，重新梳妆，等打扮妥当了，已经足足过了一个时辰。年璟瑶进来的时候，全身上下似乎还带着些微湿润的水汽，她依着礼节向皇帝、和嫔请安，皇帝未出声之前，她低着头跪在那里，一动也不敢动。
没有皇帝想象中的那般轻浮的模样，人清瘦了些，样子显得有些单薄，举止也还规矩。皇帝只是单纯想见她一面，谁知竟耽误了这么久，到底还是不悦，问：“怎么这么久？”
底下的人都以为皇帝此刻突然召见，自然是对她很感兴趣了，兴许晚上就留她侍寝也不一定，是以依足了宫里的规矩，让她重新沐浴更衣，年璟瑶只是乖乖地听从摆布，此刻却受到皇帝的责备，仿佛她一心希翼得到皇帝的恩宠，年璟瑶脸立刻胀红了，颤声道：“奴婢知罪。”
和嫔原本和众人的心思差不多，此刻方才知道自己可能想岔了，忙缓和道：“是底下的人不懂事，皇上别怪罪她。”
皇帝也知道这多半是其他人的主意，奈何成见在先，总想挑出错处来。皇帝也不曾叫她起身，又问道：“你可曾读过书？”
年璟瑶无端端受了责备，她也不敢委屈，努力打起十二分精神来应对。只是这问话又让年璟瑶有些犯难，她听闻皇帝是不许后妃干政的，如此他应该不喜欢妃嫔读书识字。但她又听说皇帝素来喜爱董其昌的书画，书画方面若没有知音，是很寂寞的，从这方面揣测的话，他应该喜欢识文断字，欣赏水平极高的女子。年璟瑶不知道皇帝属于前者，还是后者，只得模糊地说：“读过几年书。”