今夕元宵夜
济州城的上元节到了，花灯如昼，每条巷子都灯火通明。
“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。小福，等下我们也去河边放花灯。”
南阳一边四下乱瞧，一边和自己的贴身丫鬟小福说道。南阳此时身穿着淡红色的袄子，腰上挂着一块红色的绳结系的玉石，头上高高的梳着发髻，看着极为喜庆。
“好啊，今天小姐刚好满了十三岁，白日里夫人还特意去寺里求了吉祥结，等咱们待会放完花灯就去老陈的摊子那吃汤圆去。”小福在一旁回着，虽说小福是侍候丫鬟，可却只南阳大了几个月，孩子的天性就是爱吃爱玩，平日里她们两个在一起，倒不像主仆，玩闹的像姐妹一般。
南阳的生辰是正月十五，出生的那日正值上元佳节。民间传说正月初一和十五出生的孩子个个都是富贵命，女孩一定是宫里的娘娘，男孩一定官运亨通至宰相。南阳刚刚出生的时候，南家整个家族高兴的不得了。
不过，南阳长大后，南家长辈一致认为南阳在身边平平安安就好，至于进不进宫当娘娘嫔妃，全看南阳的意思。
济州城说大不大，说小也不小，肯定是比不上京城的繁华，但乘着马车逛完全城也要花上几天。
“小姐，你看那个兔子灯笼，好不好看？”
“走，咱们去看看。”
卖灯笼的摊子上挂着各种样式的灯笼，缤纷杂乱，五光十色，看的两个小姑娘移不开眼。
“小福，这个兔子的给你，我要这个鲤鱼的，嗯，对，这个骏马的给哥哥，今年他是要考武状元的，这个就祝他一马当先。”
“老板，一共多少钱？”
“一个四文钱，看小姑娘长的这么漂亮，要是再要一个，只收十五文。”老板脸上堆满了笑容。
“小姐，反正这些灯这么漂亮，多买一个，我们也不吃亏。”小福贴在南阳耳边轻声说了一句。
“好，小福，那我们再选一个狮子的。”南阳从随身的香包里拿出钱来递给老板。
南阳和小福一手一个，拿着灯笼朝着灯会跑去，半点没有读书人的沉稳样子。
河边放花灯的人也很多，大多是求姻缘的青年男女，或者保佑家人平安的太太，或者像南阳和小福一样的孩童。上了年纪的男人是不会来这种地方的，可能在他们心里，这种浪漫的氛围是会有损他一家之主的威严的。
“愿今年哥哥能一马当先，榜上有名，不愧哥哥这么多年来的努力。愿我身边的人都能平平安安，万事顺遂。”南阳心里默默念叨着。
南阳的哥哥南浔，比南阳大五岁，和南阳一样，天生好动的性子，又是男孩子，比南阳还要胡闹些，虽然从小被送到高二先生那读书，但是一年下来，就把桃蹊书院弄得鸡飞狗跳，一起读书的孩童都害怕极了他，时不时就要被他收拾一顿，以至于不少孩子都父母轮番来找南老爷和南夫人，南老爷和夫人也只能尴尬的笑陪着不是，然后把南浔关在房间里饿着，但是此法却并没有什么大用处，南浔出来后变本加厉，后来以至于一剪刀剪了高二先生的长胡子，被桃蹊书院的小厮追了南浔几条街。
后来，南老爷实在是没有办法就放弃了让南浔读书的年头，想这以后跟自己学做生意，生活也能求的安稳，可是偏偏南浔竟想着跟着县衙里的捕头学起武艺，壮志凌云地扬言自己要当武状元。南老爷没有办法，只得去求贺子谦的爹贺霖，南浔这才拜了师傅，学起了骑马射箭。
等到南阳开始学会了走路，南老爷就看出了南阳的性子和南浔一模一样，于是日日派佣人小厮在南阳身边说着一些文邹邹的之乎者也，生怕一个姑娘家会学成南浔那样的混小子。好在南阳没有按照南浔的路子发展，读书也还算认真，南老爷这才谢天谢地地放下一颗心来。
“小福，走，咱们去老陈那吃汤圆去。”
“好，小姐，咱们走。”
南阳和小福拿着花灯，跑到老陈的汤圆摊子前，说了一句“老板，一碗黑芝麻的，一碗花生的”。
“好嘞。”老陈在热气腾腾的锅前回应着。
白白胖胖的汤圆，咕噜咕噜的落尽滚烫的水中，拿勺子背面一搅，半柱香的功夫，软软糯糯的就出锅了。小福要的是花生的，拿石磨碾子把花生米都撵碎了，和上白糖和一钱猪油，吃上一口，满嘴的花生香。南阳要的是黑芝麻的，一咬下去，芝麻馅就流出来了，甜甜的，简直好吃的要死。
这两个小姑娘从小最爱吃的便是老陈家的汤圆。
“小姐，你看，那人是贺少爷吗？”面具摊子旁边，一个带着黑色方巾的身影逐渐显露，一袭素色长衫把身形映的更加瘦高，真是标准的文人打扮。
“嗯，好像是吧，前些日子听哥哥说他每日都要被他爹检查文章，好像是为了要参加今年的乡试，我都快两个月没见他了。”南阳一般往嘴里塞着汤圆一边嘟囔着。
“小福，你在这等着，我去喊他。”南阳跳下长板凳，朝着面具摊的方向走去。
南阳用手拍了拍贺子谦右边的肩膀，贺子谦向右扭头看过去，南阳拿了一张面具挡在脸上，在贺子谦左边大喊了一句“贺子谦”，把贺子谦吓了一跳，身子猛然一惊。
南阳拿下面具哈哈大笑。
待到贺子谦看清来人是南阳后，定了定神，说了一句“你可吓死我了。”
“哈哈，胆小鬼，吓死你了。”南阳吐了吐舌头，翻了个白眼。
“对了，我听哥哥说，你爹现在每天都要把你关在书房里读书。”南阳看着贺子谦说道。
“今年冬天，大伯来信说，要我参加今年的乡试。今天是上元节，我好不容易才能出来看看的。”贺子谦对南阳说。
“大伯，你那个在京城当尚书的大伯，每次我不认真读书，爹爹都会那你大伯来教训我。”南阳撇撇嘴说。
“你爹说的不错，大伯当年也是通过考试才一步步走到今天，大伯家的兄长今年刚刚弱冠，但已经是国子监里佼佼者，去年春闱更是中了会元，只要通过殿试，今后更是前途无限，大伯今年已经过了不惑之年，身体也日渐羸弱，若有朝一日，朝中无人，我爹的县丞之位也必定保不住，到时我们贺家只怕也是油尽灯枯。所以今年三年一次的乡试，爹爹要我一定考中。”
“不过可惜的是，你是个女子，不能参加科考，如果是男子，我们就能一起去参加乡试了，说不定你还要比我厉害些。”贺子谦解释道。
“我才不要，像你一样读书读成个榆木脑袋。我呢，每天吃喝玩乐也不错。”
“对了，你要不要吃汤圆？”南阳拉过贺子谦往汤圆摊子走去。
“老板，再来一碗黑芝麻的。”南阳朝老陈喊了一句。
“好嘞。”老陈拉着声音答应。
“贺少爷好。”小福笑着朝着贺子谦行了个礼。
贺子谦笑着点了点头。
“既然如此，贺公子，那小女子就祝你榜上有名，一举夺魁。”南阳站起身来，朝贺子谦行了个文人礼，把刚刚买的狮子花灯递给了贺子谦。
“汤圆来咯！”老陈端着一碗热气腾腾的汤圆来到了三个孩子的桌子上。
街上火树银花，花灯如昼。远处的夜空里有人放起了烟花。天公作美，也飘起来零星的雪花，着实是好看。
三个孩子坐在长凳上，碗里的汤圆还冒着热气。
“你们看，又下雪了。”