第六章 羊节

魏文帝以《九品官人法》篡汉，晋武帝凭《九品中正制》得国，两部律法虽结束了东汉以来近百年的战火，却也注定了自此之后无数人一生的颠沛流离，比如庶出的羊节。

羊节出身泰山羊氏，五世祖乃平吴第一功臣羊祜，羊祜的姐姐便是晋景帝之妻。五世祖孙，乍看之下遥不可及，事实上距羊祜辞世至今只有六十二年。羊氏一门早在东汉时，就已是官宦世家，名门望族，其根深叶茂，即便后来胡人入主中原，亦未见败势，子孙多居青、兖、徐三州要职。羊节自幼敏而好学，六岁上便已将《史记》、《春秋》倒背如流，只因其母出身卑微，为父亲十七名侍妾之一，到他十二岁时仍籍籍无名，无人问津。权贵望族的嫡子即便生得如猪狗般蠢笨，也会被各种当世名流大为夸赞，他既出身羊氏，这样的事见过太多太多。自知无望于门荫一途，再加上此时已然刀兵四起，遂立志习武从军，欲以军功搏一丝未来之曙光。

羊节打定了主意，便辞别父母，孤身远赴寻阳，拜周访为师，习学刀马、韬略，后来跟随老师讨平江州刺史华轶及荆州杜曾的叛乱，又协助平定了杜弢（音“涛”）的流民叛乱。只因周访乃是寒门子弟，以及抗衡跋扈不臣的大将军王敦，如此功劳最终也只封得寻阳县侯之爵，官至安南将军，尚未能跻身一流名门，在仕途上给不了羊节太多帮助。

一年后，太兴三年，周访去世，临终前只得举荐他前往兖州，投靠羊氏自家族叔，兖州濌伯羊曼，不想到得兖州，还是因为他是“庶出之子”，饱受冷落，所学皆无用武之地。心下几番纠葛，且欲离开往投它处，又苦无好的去所，郁郁不得志之际，恰逢方伯郗鉴点检诸军营校，所问之处，对答如流，甚得郗鉴赏识，当日便于羊曼处征调至中军，拜为参军，由此终见一丝柳暗花明。

十日前，朝廷降旨郗鉴晋封车骑将军，屯驻京口。接到旨意，军中上下，最激动的便是羊节，他终于等来了这辈子最大的机会——为南康长公主训练亲军。要知道，他今年已经三十八岁了，他等这个机会，已经等了太久太久。

卯时，天已微亮，又是一个难眠的夜晚，十天来，羊节睡的实在不是很多，从跟随老师周访习文练武，到初涉行阵，平叛荆、江，再到跟随郗鉴北戍羯赵，南击苏峻，一场场大大小小的战役在他脑海中一一重现；他反复将平生所学与之两厢印证，务求去芜存菁，待长公主问及时，对答真灼。还有整整两个时辰，羊节依旧没有半分睡意，他索性披挂齐整，一身戎装，往营中巡视检查去了。

将然快到巳时，羊节遥见长公主一行三骑飞驰而来。

距辕门尚有二十步左右，长公主翻身下马，琼璎、墨璃二人接过缰绳，三人依旧做男子打扮，司马兴男走到近前，抬手施礼道：“君竹兄久等了。”

羊节拱手还礼：“臣也刚到，长公主一路辛劳，请到营中歇息！”

“君竹兄请！”

“长公主请！”

京口地处长江天险以南，正是平原广泽，空旷之所，羊节遂以方营结阵，他既知长公主尚武，师承车骑将军，遂有意引她于营中遍览一遭，以观其学识深浅，自己方便应对。

“微臣所部，一万二千五百名军士结营于此，”羊节领着长公主由辕门而入，转而向东，边走边道：“其中七千五百人新近于流民中募得，其中虽多有剽悍矫健之徒，然谙熟行伍者甚少，需用老兵传带，再练之以法，方可临阵拒敌。”

说话间一行四人已行至营寨正东，“此为营寨东厢，设有小营三座，每营内有兵一千，外设藩篱，形拟城郭，各小营间，可容一营，西厢与之相同，独北厢设四小营，中央乃一大营存兵二千五百人。如临阵御寇，需增设奇、伏、扬、备四军时，可将四角编入，仿佛使圆，圆则易守，营帐之间，非正门不得出入，违者如军律论。此立寨之法，看似简单却最是坚固，实为长期驻军之上选。”羊节以手指营介绍道。

司马兴男接道：“师傅教过，此乃三国时裴绪所创营法，方圆变化，随其险易为之，正所谓‘大道至简，大简至美’，今朝始得一见。只是师傅也曾说，依此法结营，强于稳健，短于机变，若欲以长补短，必要士卒令行禁止，临变不乱，非将帅之才，无以治此军，也就用不得此营法。”

羊节闻言，仿佛眼前顿时一亮，他自负所学精纯，心中早已笃定一个念头：只要这长公主不是个绣花枕头，他这辈子就算熬出头了。

“长公主果然女中豪杰，竟识得此营法奥妙，如此甚好，如此甚好！”羊节语带兴奋，不自觉间微有长辈夸赞晚辈之意，等到反应过来，话已脱口而出。琼璎、墨璃二婢顿时驻足，面带嗔恨之色，手按佩刀，幸好长公主脸上丝毫没有不悦之色，也未停步，他猛的惊出一身冷汗，连忙引开话题：“长公主由此向东即是中军大帐，请！”

司马兴男一路行来，见羊节这一座大营安扎的四平八稳，出入得法，料想此番或能得偿多年夙愿，与此相比，其他皆为旁枝末节，不足挂齿，他又是师傅所荐之人，自是不会计较。到得中军大帐，依旧坚持让羊节居于帅位，自己客座相陪，琼璎、墨璃二婢佩刀侍立于身后。

司马兴男开门见山：“君竹兄，我已与师傅说好，前来练军，从今而后，十日居军中，十日返建康，但在军中之时，你我便兄弟相称，也可免去诸多不便。”

“微臣虽是诚惶诚恐，然长公主若久居于此，所言亦不无道理，方才言及，此间多有流民新兵，兄弟相称，确是可免去许多麻烦。”长公主移驾军中一事，他早已和郗鉴探讨妥当，此时也就不再过多客套。

“君竹兄！”

“贤弟！”

两人说罢，相视而笑，身后的琼璎、墨璃脸色也终于缓和下来。

羊节于军中多年，端的快人快语：“车骑大人言说，贤弟欲选流民以练亲军，不知所为者何？”

司马兴男答道：“方今天下，刀兵四起，羯赵虎视眈眈望江北，而逆臣豪强屡生叛逆于肘腋。师傅曾言，此正英雄用武之时，兴男欲亲练精锐，以图中兴晋室，恢复河山。不知君竹兄，有何良策教我？”

羊节心中暗道：机不可失，时不再来，是非成败，在此一举！

方才失言，搅得羊节半晌心绪杂乱，他知道，眼下一番对答，再也容不得半点错漏，只得调整气息，摒除胸中杂念，聚拢神思，凝于军事。这于他而言，实非难事，想他久经战阵，那杀人的战场瞬息万变，略一分神，便有性命之忧，仅一个呼吸，羊节便已进入高度专注状态，心中再无旁骛。

他并未直接回答长公主的问题，而是反问道：“君竹实不敢言良策相教，你我兄弟二人探讨一番，或有裨益。贤弟既欲练精锐之兵，可知我朝现行‘兵制’？”

司马兴男答道：“弟略知一二，我朝以世兵为主，调发为辅。”

“其中利弊，贤弟作何看？”

“请君竹兄明示，弟愿闻其详。”

羊节道：“此二法皆长于数量，而短于品质。世兵军户服役，本是取年长之子从军，然如其身死、逃叛，皆须亲属补代，于是老幼皆不得免。昔日武帝平吴后，罢遣军卒之中年六十以上者千余人；王敦叛乱，其所将兵士即为西府军，先帝讨贼时，亲见年八十者犹在阵中，七岁顽童已然从役。至于征发之兵，更不堪用，我朝素来多用三五之法，即三丁取一，五丁取二。郡县太守，每于差调之时，惯例先征贫弱之户，其人多身体羸弱，不堪军旅。似此等军队，纵有百万，亦无甚用处，徒废钱粮，此即为‘兵贵精而不贵多’之意。君竹以为，贤弟若欲建军自强，需去此二法改用募兵制，选练以严，禄赏以厚，方能确保所募之兵皆为可造之材。”

“禄赏以厚自是不难，敢问君竹兄这选练以严，当从何下手？”司马兴男问道。

羊节抛砖引玉：“先说选兵，贤弟可曾听过‘天下精兵，尽在伧楚’一说？”

“确有耳闻，吴人谓中州之人为‘伧’，江西之地旧为楚国，此两地人，民风劲悍，多习战技。我在史书上看到过，昔日淮南王奇袭赵王，以七百破三万斩首千余。所将皆楚地奇才剑客。”司马兴男对答如流。

羊节喜道：“贤弟博学，国家幸甚。此间流民之中，多有中州之人，江西楚地，亦近在咫尺，实乃天假之便。伧楚之民，诚如贤弟所言劲勇剽悍，其久为风俗所染，纵然箭石如雨，血肉横飞，亦面无惧色。贤弟应常能听人提及羯赵凶残，可惜世人多不知兵，只知其一，不知其二，五胡之人，侵略如火，确实不假，然其性长于凶狠，却短于散漫，每逢战事，且抵住他们一两次冲锋，其阵型队列便会自行涣散，随后我方发起反攻，只需折其一两成兵力，立时溃散如风，漫山遍野的流窜，这也是君竹亲眼所见。观胡虏可知，士卒不可徒恃其勇，亦需严加训练，依令而行，临阵不乱，方可称得上精兵二字。”

羊节自谈及兵事起，滔滔不绝，环环紧扣，全没了先前的拘谨，司马兴男不禁被他于行伍之道的痴迷所感染，紧跟着说道：“这训练之法，且说来与我听听。”

羊节答道：“常备之军，冬则讲武，春则耕植，此即军屯。然贤弟所欲求之精锐则不可如此，当半月上番（值守）、半月教习，丝毫不可荒疏怠惰。新募之兵，先教之以军令、旗语，继而队列阵法，此为军之基石，不可不牢；随后，练其体魄，负重三石卯时出发，巳时需行抵百里，引弩需达三十六钧、弯弓四钧；最后乃是武技、器具、弓射、骑射之法。此后亦需每三月，设演练一次，诸如攻守、水战、奇袭、狭路、对阵等，以检成效，几经操演之后，可谓初成。”

不知不觉间，金乌已然西向，司马兴男似有无尽的疑问，羊节更是有感得遇伯乐，两人详谈甚欢，直到掌灯时分，才各自归营作罢。

第二日，司马兴男亲于校场募兵，自此以羊节为臂膀，奋图自强。

六个月后，长公主得精兵六千，号“平昌军”，寓意恢复山河，重回故都。一军分五营：刀盾、枪戟、弓弩、影骑、天工，司职各异，配合无间。司马兴男见亲军已然初成，遂令其还卫建康，驻于玄武湖畔。