第141章 先有权力，后有党派
市政厅三楼，市长办公室。
里奥推开门，他刚把外套掛在衣架上，还没来得及给自己倒一杯水，电话就响了。
里奥看了一眼来电显示。
华盛顿特区。
不用猜也知道是谁。
在这个时间点，能给自己打电话的华盛顿的人，只有那个佛蒙特州的老人。
里奥拿起听筒。
“里奥！”
丹尼尔·桑德斯的咆哮声大得离谱，里奥甚至不需要把听筒贴在耳朵上，都能听到他的声音。
“你疯了吗？！”
“我在电视上看到了！你在法庭上干了什么？你公然撕毁了合同！你把一份经过市议会审批的特许经营协议，当著法官的面变成了废纸！”
“这是向所有的资本宣战！这是在破坏商业规则的基石！”
“还有墨菲！我明明已经把话说得很清楚了，为了保全我们派系的实力，为了止损，他应该体面地退选。结果呢？他听了你的蛊惑，非要继续这该死的竞选！”
“没有民主党全国委员会的资金，没有党內的背书，甚至现在连商界都把你当成了疯狗。墨菲拿什么去贏全州竞选？拿什么去跟沃伦拼？
“拿你那个还在纸上的破港口吗？”
“还是拿你那点隨时会反噬的民意？”
“你有没有想过，你这副吃相，让那些稍微温和一点的捐款人怎么想？他们会怎么看我们进步派？他们会认为我们是一群没有契约精神的土匪！”
听筒里传来了拍桌子的声音。
“大局！我跟你说过多少次大局！”
桑德斯痛心疾首。
“我们好不容易在国会建立了一点优势，好不容易让建制派对我们有所忌惮。我们需要稳定，需要证明进步派是可以治理国家的，是理性的，而不是一群只会掀桌子的疯子。
“结果你呢？”
“你在匹兹堡搞了一场暴动，你为了一个城市的得失，牺牲了我们在宾夕法尼亚，甚至是在整个中西部摇摆州的整体布局！”
“你让所有人都觉得，我们是一群不可预测的破坏者！”
里奥静静地听著。
他把听筒放在桌面上，走到饮水机旁，给自己接了一杯冷水。
仰头喝下，冰凉的液体流进胃里，压住了体內翻涌的躁动。
桑德斯的愤怒是可以理解的。
站在华盛顿的高度，站在党派博弈的棋盘前，里奥的行为確实是一场灾难。
他打破了默契，掀翻了桌子，让所有体面人都下不来台。
但里奥站在匹兹堡。
他脚下是泥泞的土地，身后是嗷嗷待哺的工人。
视角不同，看到的大局自然不同。
等到电话那头的咆哮声渐渐平息，只剩下粗重的喘息声时，里奥才重新拿起了听筒。
“参议员。”
里奥的声音平静，冷冽。
“您说完了吗？”
“如果你没有別的解释，那就完了。”桑德斯冷冷地回应，“我已经让马库斯起草声明了，我们会谴责这种破坏契约精神的行为，我们必须切割。”
“切割？”
里奥发出了一声短促的笑声。
“参议员，您所谓的大局，就是让我和墨菲去死，然后好让费城的那个傀儡上位吗？”
“您觉得牺牲了我们，建制派就会感激您？就会给进步派更多的席位？就会向您的法案妥协？”
“別天真了。”
里奥坐在椅子上，身体后仰，双脚搭在办公桌边缘。
“您说没有党就没有胜利？您说离开了民主党全国委员会的支持，我们就什么都不是？”
“您错了。”
“是先有权力，后有党派。”
里奥盯著天花板上的吊灯。
“参议员的席位，是属於贏家的。它不属於民主党全国委员会的主席，也不属於白宫的幕僚长。”
“如果墨菲输了，他哪怕是跪在华盛顿的台阶上，哪怕他拿到了所有的党內背书，他依然是个输家。那些大人物连看都不会看他一眼，只会把他像垃圾一样扫进歷史的垃圾堆。”
“但如果他贏了呢？”
“如果他靠著那个破港口，靠著我们这帮疯狗，在宾夕法尼亚的荒原上杀出了一条血路，击败了沃伦，拿下了那个席位。”
“到时候，全国委员会会怎么做？”
“他们会跪著求他回去。”
“他们会把最好的资源送到他的办公室，他们会称讚他是党的英雄，是收復失地的功臣。”
“在这个国家，胜利者是不受指责的。”
“如果我们靠自己贏了，那党派就是我们的装饰品；如果我们靠党派贏了，那我们就是党派的装饰品。
“我们选择了前者。”
电话那头陷入了沉默。
政治的底色永远是成王败寇。
这就是现实主义的极致。
“你————”桑德斯的声音有些乾涩，“你真的以为，凭你们自己能贏？”
“我们能贏。”
里奥坐直了身体，声音变得温和了一些。
“丹尼尔。”
里奥改了称呼。
“其实————我们从来没有离开过进步派。”
“我们的目標是一致的。我们都想打败沃伦，都想让工人们过上好日子，都想打破寡头的垄断。”
“只是我们的路径不同。”
“我知道您现在的难处。”里奥的语气变得恭敬，“您身在华盛顿，要平衡各方势力，您不能公开支持我们这种破坏规则的行为，因为那会得罪所有的金主，会跟建制派撕破脸。”
“这会影响您在参议院的名声。”
“我们理解，我们也接受。”
里奥停顿了一下，拋出了那个他早就准备好的方案。
“所以，就让我们在公眾面前决裂吧。”
“您可以公开批评我不守规矩，可以发声明指责墨菲鲁莽，您至可以让马库斯在媒体上说我们是走入歧途的激进分子。
“这没关係。”
“我们不需要您的公开支持，也不需要您的资金。把那道防火墙竖起来，把我们隔离在外面。”
“这样，无论我们在宾夕法尼亚搞出多大的乱子，无论我们是输是贏，火都烧不到您身上，都不会连累您在华盛顿的布局。
“您是安全的。”
里奥的手指轻轻敲击著桌面。
“但是，请给我们一个机会。”
“请保持一种默契的沉默，不要真的把枪口对准我们。”
“如果我们输了，您可以毫无负担地踩著我们的尸体说：我早就警告过他们。”
“但如果我们贏了————”
“墨菲依然是您在参议院最忠实的盟友。”
“匹兹堡依然是您理念落地的样板间。
“我们將带著胜利的果实，带著宾夕法尼亚的版图，重新回到您的阵营。”
“这笔买卖，您不亏。”
“零风险，高回报。”
“您只需要做一个动作，在公开场合骂我们几句，然后转过身，假装看不见我们在做什么。”
里奥顿了顿，然后说道：“您比我更清楚，沃伦之前在斯克兰顿的那场演讲，为什么能把我们打得那么惨。因为我们被贴上了华盛顿进步派的標籤。”
“只要我们还顶著这个標籤，我们就永远会被拖进身份政治的泥潭里。他们会攻击我们的文化，攻击我们的立场。”
“我们需要撕掉这个標籤。”
“只有通过这场公开的决裂，只有让选民们看到我们被华盛顿拋弃了，我们被自己的党派打压了，我们才能彻底摆脱民主党傀儡的嫌疑。”
“我们才能真正以一个被遗忘者的身份，去爭取那些愤怒的中间选民。”
“这是为了匹兹堡，为了墨菲的选举，也是为了您的长远利益。”
“切割，是为了让我们能够更好地发挥。”
电话那头，桑德斯握著听筒的手慢慢鬆开了。
他靠在椅背上，看著窗外华盛顿的景色。
他听懂了。
这是一个极其成熟的政治提议。
通过这种“假决裂”，里奥不仅主动切断了与桑德斯的明面联繫，为桑德斯提供了完美的政治掩护，更重要的是，他为墨菲的竞选找到了一条全新的敘事路径。
桑德斯不需要承担任何风险，却保留了未来收割胜利果实的可能性。
这简直是把政治投机做到了艺术的层面。
桑德斯嘆了口气。
“————好吧。”
“中期选举剩下的这几个月，不要指望我会给你们一分钱。”
“也不要指望我会去宾夕法尼亚帮你们站台，哪怕一场。”
“如果有记者问起我对这件事的看法，我会说我对你们很失望，我会说你们的做法不符合党的原则。”
“甚至，如果民主党全国委员会要对你们进行制裁，我也不会投反对票。”
里奥微笑著，他知道，桑德斯这是答应了。
“这就足够了，丹尼尔。”
里奥真诚地说道。
“只要您不把真正的炮口对准我们，只要您不亲自下场来拆我们的台。”
“我们就感激不尽。”
“去吧。”桑德斯说道，“去打你们的仗，別死得太难看。”
“嘟—
”
电话掛断了。
里奥放下听筒，感觉整个身体都放鬆了下来。
最危险的一关过了。
他保住了他和墨菲的独立性，同时也稳住了后方。
“精彩。”
罗斯福的声音在脑海中响起，带著毫不吝嗇的讚赏。
“里奥，你刚才完成了一次完美的政治切割与再连接。”
“在政治上，盟友並不是一定要手拉手站在一起的。”
“有时候，为了各自的生存，互相攻击、互相指责，反而能让联盟更加稳固。”
“你给了桑德斯面子，也给了他里子。”
“你让他可以毫无顾忌地维护他在华盛顿的地位，同时也保留了你们之间的那条暗线。”
“这就是成熟。”
罗斯福似乎在鼓掌。
“你不再像个孩子一样，哭著喊著寻求大人的认可和保护。”
“你开始学会管理你的盟友了。”
“你开始明白，所谓的盟友，不过是利益最大化的共同体。”
“只要利益还在，形式上的分裂根本不重要。”
里奥站起身，走到窗前。
阳光终於穿透了云层。
“是的，总统先生。”
里奥看著那金色的光芒。
“现在，我们真的自由了。”
“没有了华盛顿的牵绊，没有了党派的束缚。”
“我们可以按照我们自己的方式，去打这场仗了。”
“有一个想法，在我的脑海里已经很久了，现在是时候践行它了。