第343章 民以食为天
两人到了码头那边，漕运的管事瞧见了，忙上前作揖，“闻书吏。”
柳叶道：“不知胡郎君可在？”
管事为难道：“哟，当真是不巧了，我家郎君去府城去了。”
柳叶微微挑眉，笑问，“那不知胡郎君何时回来？”
“这小的不知。”管事一副十分歉疚的模样，随后试探道：“闻书吏找郎君何事，可能跟小的说说，到时候郎君回来了，小的转告郎君。”
柳叶心知，刀疤胡不一定出去了，只怕是不愿意见衙门里的人，就对管事道：“倒是一桩要紧的事情，龚大人托胡郎君从外地运粮食来，不知这粮食可到了？”
“啊、这……”管事面露难色。
柳叶笑而不语，就盯着人，让对方自己把戏唱下去。
王瑞英见此，不明所以，正要问话，柳叶轻轻扯了她袖摆。
管事见没有人问话，满腹的话儿倒不好说出口了，又见柳叶那笑颇有点皮笑肉不笑，不由得心虚，暗道：这闻书吏难道是察觉到了什么？
管事见柳叶两人沉得住气，便只好自己把戏唱了下去，装出愁苦模样，“小的不敢欺瞒闻书吏，我家郎君正是为此远行的，这段时间粮价一日高过一日，我家郎君本想去府城那边筹备一些粮食，但府城那边的粮食也涨价了，我家郎君只好去其它地方寻粮，但是吧……”
管事说着就拿眼睛瞄柳叶的神色，见柳叶无动于衷，便暗恨：这小年轻半点也不知人情世故，跟个弥勒佛似的，就知道笑。
柳叶看够了戏，这才问道：“可是有什么旁的难处？说出来，我也听听。”
管事愣了，啥玩意儿？
听听是个什么说法？
好似在听什么乐子。
“可是有什么不好说出口的？”柳叶笑呵呵的问。
管事讪讪的，已然确定对方确实是看出什么了。
“闻书吏，都是小的不好，不该在你面前卖关子，且别拿小的寻乐了。”管事忙认错，他们这等人，最是圆滑的。
柳叶收敛了笑，“不是你在拿我寻乐吗？行了，说来说去，那批粮食可是出了什么问题？还是，有人需要这批粮食出问题。”
管事听到最后这句话，不由得瑟缩一下，忙道：“闻书吏慎言。”说着眼神左右扫扫，好似怕有人听见柳叶这话，又抬手对柳叶两人道：“闻书吏，这位差人，请随小的来。”
柳叶点点头，带着王瑞英跟着管事往码头上一处屋舍走去，顺带着给管事介绍道：“这是王书吏，土溪镇那边的书吏。”
管事忙重新行礼，“王书吏有礼，是小的失礼了。”
王瑞英轻轻颔首。
柳叶便对管事道：“王书吏的伯伯，是王大户，想来你们也是常来往的，看着王大户的面上，也得照顾一二才是。”
管事道：“闻书吏折煞我等了，王书吏是何等人物，哪里需要我等升斗小民照顾。”
柳叶嗤笑一声，“连县令大人，都得求着漕帮办事儿，我等不过是小小胥吏，又怎敢拿大？”
管事不作答，引着人进了屋舍，对看门的道：“去倒两杯上好的茶来，要高的。”所谓的高的，是指高等品质茶叶筛选出的碎茶，一般人家都喝不上。
“闻书吏、王书吏，上坐。”
柳叶坐了下来，看向管事的，对其道：“行了，也别折腾了。说说，那批粮食出了什么问题，放心，我等也不是那种无理取闹之辈，若胡郎君真有难处，我等也不会胡乱责怪人。”
管事得了准话儿，谄媚笑道：“闻书吏明理，小的就直说了。”
原来，刀疤胡是真弄来了一批粮食，但粮食还没有入码头，就被几家得了消息的大户拦住了。
那几个大户半是商量半是胁迫，把那批粮食截胡了。
刀疤胡虽然是河道上的一霸，但根基还在这镇上，因此不想跟几个大户对上，但又不想得罪衙门，这才唱了这出戏，让管事将详情透给衙门派来的人。
管事道：“那批粮食还在河道上搁着，但那些人拦着，过不来。”
柳叶冷哼一声，对管事道：“刀疤胡的威名，镇上谁人不知？我倒是好奇，是哪几个大户，能吓得住他。”
管事小声道：“这里头的事情，倒真不好说。我家郎君倒不是怕他们，这些人背后的关系盘根错节，我家郎君也轻易不敢得罪，这才……嘿嘿。”
柳叶道：“粮食堵在哪个河段？”
管事立即将具体的地点说了。
柳叶点头。
“王书吏，咱们走吧。”
王瑞英不解，事情还没有处理好，怎么就走了，但出来的时候陈县尉叮嘱过听柳叶的，她便只得跟着走。
“闻书吏、王书吏，小的送送二位。”管事殷勤相送，等临了要走出大门的时候，小声的道：“他们人多，有五六十个好手。”
柳叶点头，“谢了。”
“不敢当。”管事回道。
柳叶与王瑞英离了码头，王瑞英才问道：“闻书吏，这事儿该如何处理？”
柳叶道：“跟着我来。”
王瑞英便跟着柳叶左拐右拐，到了桥头镇的赌坊。
柳叶对赌坊看门的道：“劳烦通传一声，就说闻留暄拜访孟管事。”
看门的见她打扮体面，又生得白净漂亮，本想口头花花两句，但柳叶眼尾一挑，带出几分凌厉来。
看门的心头一颤，忙道：“小的这就去传话。”
王瑞英皱眉，小声道：“来这里作甚？这里的人可不是好相与的。”
柳叶道：“这里是除了暗门子消息最流通的地方，得打听打听，谁在背后使坏，那些大户背后的人，咱们能不能惹。”
王瑞英便不再多言。
没多久，赌坊出来一个漂亮的妇人，穿着茜色的轻纱，梳着抛家髻，鬓间带着两只鎏金的步摇钗，打着小团扇，言笑晏晏，走动间尽是风情。
“闻东家，久见了。”来人便是赌坊的管事孟月娥。
“久见。”柳叶含笑点头。
孟月娥笑道：“妾大抵是知晓闻东家的来意，就是不知，今日闻东家是以一味糕的东家身份来的，还是以衙门的书吏身份来的？”
柳叶问，“有何区别？”
孟月娥笑道：“若是一味糕的东家，那咱们就是生意上的往来，若是书吏，那咱们就只得道声恼了。”
柳叶道：“这般就说得不对了，我闻留暄过来，便是以我自己的身份来的。孟管事咱们明人不说暗话，此番确实是有要事相求。”
孟月娥就道：“暄娘这话说得硬气，倒没有求人的姿态。”嘴上这般说着，抬手邀两人入内说话。
两人跟着孟月娥进了赌坊，孟月娥抱怨道：“暄娘是不知道，妾现如今难着呢。”
柳叶指着赌桌上的人道：“这么多客人，金银堆满桌，还难啥？”外边粮价高涨，也不影响这些赌徒在赌桌上潇洒。
孟月娥叹道：“这里的倒是小事儿，要紧的事今年缺水，我那花王会还能办下去吗？”
“按理，谁家的地缺水，你家的地都不会缺的。”柳叶是不信孟月娥的，她是为苏家做事儿，苏家后边还有邹家，花王会是用来敛财的，真要有难处，那两家还会干看着？
孟月娥叹道：“水是不缺，但到处都抗旱，各地大户都花费不少，哪有闲钱赌？”
柳叶笑道：“月娘是白操心了，这些大户家大业大的，这点子花费伤不了筋骨，他们且有钱寻乐子呢。”
三人进了一间小茶室，布置得颇为雅致，案上还有鹤首的香炉，一缕香烟从鹤口里出来。
孟月娥用盖碗泡茶，展示了一番茶艺，柳叶与王瑞英坐在她对边说话。
孟月娥见王瑞英不大说话，就笑着问道：“这位姐姐面生，不知如何称呼？妾名孟月娥。”
王瑞英回道：“姓王，在家里行四。”
“四娘子。”孟月娥笑着递上一杯茶，橘色的蔻丹配上白色的瓷杯，素中带艳色，莫名的勾人。
王瑞英心中警惕，这做派，不像是良家子，但转念一想，一个女娘能管理这赌坊，怎么都不能是良家。
“多谢。”王瑞英接过茶道谢。
柳叶也接了茶，呷了一口道：“月娘，我想问问，那批粮食是被谁截了。”
孟月娥道：“嗐，还能是谁家，李家呗。他家向来胆大，跟赵家那边又走得近，蛇鼠一窝。”
“李家那边攀的是谁的关系，刀疤胡都要顾忌两分。”柳叶再问。
孟月娥轻笑，神神秘秘道：“说起李家的关系，你们大抵是想不到。”
柳叶轻笑，“是府城那边的关系？”
孟月娥摇头。
“不是府城，县里的关系可震慑不住刀疤胡，那便是其他地方的过江猛龙。”柳叶猜测道。
孟月娥摇头，笑着道：“那人倒不是多么的厉害，而是现如今没人想沾染上他。”
柳叶眯起眼眸，“可是管河道的？”
孟月娥点头。
柳叶懂了，在朝廷有意清理河道的情况下，那些管理河道的官儿，长不了。
将死之人，其行也烈。
要是对方临了要带些人一起下去保本儿，其他人就死得冤枉了。
柳叶便对孟月娥道：“这类人，刀疤胡确实不好动，无妨，我等倒是能动动的，只怕对方也瞧不上咱们这等小虾米。”
孟月娥道：“衙门的那些人手，只怕是不够的。”即使将粮食运回来了，又如何拦得住其大户们联手的手段。
柳叶道：“衙门的人不会去的，去的是快要饿死的老百姓。”
孟月娥听了此言，笑着道：“你呀，还真是滑头。”
那些大户，能借着手底下的佃户跟衙门扛，但是那些佃户自己要粮，这些大户也拦不住的。
民以食为天。
老百姓要粮，不给可是要哗变的。