一片冰心，都付与陋巷穷阎
长安。
西市之上，人声鼎沸。
小本经营的货摊，临街叫卖，将偌大一条街挤着；好一点的商铺，则在沿街的店面做生意，门户大开。各式各样的店铺挑起横幅，高高挂起，迎风飘摆。随处可见酒肆、鞋铺、药店、肉行、布行、茶行等等的名字，真是看得人眼花缭乱。
店铺相向着的大道上车水马龙，沿街各色人等，经营生意。道路又直又宽，是长安城里特有的道路，仿佛是用尺度可以量出来的一般，笔直如削。站在大道上往远处望过去，虽然几百年来，城坊变迁，原先笔直如划的样子已经变得杂乱了不少，许多地方已经变得弯曲，或者拆毁了城坊之间的围墙，另起炉灶。但是放眼望去，依然可以看见大大小小的房屋鳞次栉比，连高矮都那么相近，十分古朴厚重。昔日诗人所描述的那种“千百家似围棋局,十二街如种菜畦”的壮观齐整景象，也可以略知些颜色了。
这里是长安，历史上不知多少个朝代在此建都。八水环绕，潼关表里，关中锦绣。如今，虽然距离她做都城的时代已经过去好几百年，可是依然可以见到些昔日的痕迹。长安城的大小，比金陵和江夏加起来还要大得多，只是如今，城北的很多地方都已经荒废，只剩下那高高的城墙，可以见一些昔日的威严。
此刻西市之上，正是一天中正热闹的时刻，红日当头。洪记鱼铺里，沿着街早摆好了一溜刚从渭水河里打捞上来的新鲜鱼。老板娘洪西施端坐在柜台上，等着人来买鱼，可是却从来都不见一个人过来。
老板娘气不过，一手拿着挑鱼的铁叉，随意地翻着，忽然眉头一皱，厌恶地将那充满腥气的铁叉丢在盆里，嘴里气道：“看看看！成天就知道看那个！每日都是那样的玩意，也不知有甚好看的！”
她把眼往店里一瞟，里面空无一人。丈夫老洪早已经一大早就去渭河边打渔去了，家中只有一个九岁的儿子小武。可是此刻小武也不知去哪儿了。
洪老板将脚跺一跺，望望远处聚作一团的人群，口中骂道：“这个杀千刀的毛娃子！整日就知道看！真不知那有甚好看！”
这里她正满嘴絮絮叨叨地念着，门口忽然走进来一个男子，个头中等，面容俊秀，站在那里，往这里望了一望。
老板娘忙挤出了笑脸，快步走出去：“客官，要鱼么？我这甚都有，新鲜得很哩！”
这年轻男子三十岁出头的样子，面容和气，却只是摇摇头，出口道：“老板娘，我不买鱼，我听说你们缺装鱼的篓子，我会扎的，要不要雇我？”他微微笑着，口中说着的是一口带南方口音的话。
这并不稀奇，长安本来就是大都会，自古各地的人汇集于此，碰到个南腔北调也没有什么稀奇的。洪老板听了这人又不是来买鱼的，心下微微有些失望，不过到底还是个应工的，正好最近篓子缺得厉害，不如就让他编。
于是洪老板便和这年轻人讲好了价钱，那人很好说话，只说要每日的这时候来此，其他别无所求。洪老板没怎么在意，便答应了下来。从院子里拉出来编篓子用的苇子，这男人就坐在凳子上，在门内自顾自忙活起来。
老板娘在一旁，无意中看了一眼，一眼就见了这男子手上的老茧，还有手背上露出的一个蛇形的刺青。
那男子则只是默默地编着，手上动作不停，熟练之极。可是一双眼却望向了对面的人群。
他一面编着，一面忽然问道：“大嫂，对面每天这个时候都会有这么多人么？”
洪老板听了，有些气，便道：“可不是！最近来了这个煞星，可把我的生意给抢了！连买鱼的人都不看鱼了，都去看那蛇啊蝎啊的！”
男人听了，却只是微微一笑，两眼定定地望着那人群。他的视线仿佛越过了那人头攒动，径直奔向人群中心，看着那里，他的目光忽然也柔和起来，像是沉浸到了某种回味的喜悦之中。
那男子看的地方，却原来是个卖艺的。
只见人群正当中，俏生生立着一个白衣女子，头上发髻挽起来，正在那儿，手持一柄翠生生青竹杖，脚下一溜全是蛇。只见她手挑竹棒，口中做声，那蛇便聚集起来，随着她口中的声响，一忽儿又散开，四处游动，排列成各种阵势；一会儿，还有蜈蚣蝎子之类，加入其中，在地上组成各式各样的图案，看得众人不禁大呼惊奇。
见过驭蛇的，可没见过这样子出神入化的。
卖艺的女子舞弄这一阵子，还让一条碗口粗的蛇从身后的竹篓里爬出来，然后绕着她的身子就盘了一圈。这女子一路走，那蛇乖乖服帖，丝毫没有反抗，众人看得心惊，都大呼稀奇。
表演一阵，便有另一个青衣女子，背上背一把剑，手里却捧着个盘子，在围观的人群中走一圈，一面点头说着“多谢”，一面只听到众人叮叮当当地往里面扔铜钱的声音。
这苦命的女子，自然便是我，而那卖艺驭蛇的，便是婉心了。
说起来我就觉得后悔，真是想自己为什么要跟着她辛苦来这么一遭。自从到了这古都长安，虽然跟我名字重了，可是我却觉得是倒霉了。来了长安之后，婉心便说要找一位故人，说是有人要托她带封信给那人，只是不知那故人是谁。我原想着，找就找呗，大不了陪着找一下，然后就在长安好好玩一玩。谁想到这位“故人”却是个真人不露相的角色，初时，婉心只往药铺走，将这长安城东市西市二九一十八个坊，全部逛了个遍，逢到药铺便进，却只是盘问那店家，有没有治蛇毒很灵的人。
治蛇毒的人倒是有，虽然不是很精，秦岭上下来的老头子、猎户之类都很懂这个。婉心又和我去见了，可是都不是。我便以为她要找的是一个大夫。难道她中蛇毒了？可是也不像啊，婉心这么会解毒，蛇毒根本难为不了她。
后来她又不找了，忽然间就卖起艺来。那便是驭蛇。这自然是她的拿手好戏，谁想到她一吹笛子，那长安城里城外，所有的蛇全都聚拢了来，她那背后的竹篓里，更还装着一条更大的蛇，那东西一爬出来，吓了我一跳，谁想到她一路上背着的，居然是这么个东西？只怕是蛇王蛇后之类的也说不定。
我们在西市上找了个客栈，一住就住下来。从此婉心每日和我晨上起来，就跑到这西市里，捡了个鱼铺对面的空地，每日卖艺驭蛇。长安这里有驭蛇的西域人，可是老百姓谁都没见过这样子弄的，当然很新奇，每天看的人很多，我则被她央求着帮忙收银子，时不时地配合一下，跟那蛇王亲密接触一番。我每日累死累活，连剑法都荒废了，可是她的那位“故人”却迟迟不出现。
此刻，我走到洪小武面前，对他一笑，催促道：“臭小子，今日还想赖账？快快拿来！”
这洪小武，便是对面洪记鱼店老板一家的独生子。从我们在这儿卖艺开始，每天都见这个小子来我们这里看，我都认得他了。跟着他要了好几天铜钱，他却只是推说没有。
此刻小武嘻嘻一笑，道：“我……我有事，先行一步了！”说罢，转身欲走。
我哈哈笑了出来，伸脚一别，正好将他别住，然后问道：“走哪儿啊？回去卖你的咸鱼么？”
“谁……谁说的？最近东市那边……那边来了个投飞镖的，特别神，一家四口儿子女儿都神人一般，人都说好！我正要去看看！”小武嘴硬着道。
我啐了一口：“骗谁？就是个飞镖，有什么好看的！又在扯谎……”
小武将脚拿出来，站住，道：“这次真个没骗你，大娘，我先去了！”
“跟你说过多少遍，不要叫我大娘！”我骂了一句，他早已经飞一般跑了，真是快当。
关中这边人，喊我这样岁数的人，居然叫“大娘”，真是怎么想都想不通！我有那么老吗？只不过才二十五而已！后来我跟婉心说时，她却只是笑个不停，只说“你如今确乎是老了！”
小武已经跑得没影了，从东市到西市，还要跨很多坊，而且我从来都没去过那里。我们一直在西市这边活动，长安实在太大了，仅仅这小小的西市，九个坊，就挤挤挨挨道路纵横，逛好几天都逛不完。那日我从皇城那边逛的时候，走到朱雀门那里，见到那荒废的古都城墙，险些吓了一跳——虽然城门都残破了，可是那高度，比金陵的紫禁城还要高得多。
我在人群里走了一圈，算是捡钱捡完了，回头看一眼婉心，她也停了下来，那蛇还在她身上盘绕着，人群慢慢散开来。可是婉心却站在那里，两眼将人群来回地望——她每天都是如此，也不知道在找什么。我猜想她肯定是在找那个所谓的“故人”，她这么做，一定是在引那人前来，可是那人怎么还没出现呢？
如此日复一日，婉心和我每天都在这个固定的地方卖艺，日子久了，传得远了，每天都有从长安城不同地方的人跑来这里看。我们每天就是从客栈里出来，然后站在这里，把那些蛇弄出来，然后戏耍一番。婉心真是很厉害，因为她每隔一段时间总能想出新的花样，让人看得不厌烦。我想，这大概就是他们五仙教的独门绝活吧。
可是虽然说是如此，那蛇可不是什么时候都奉陪到底的。天一冷了，蛇就不出来了。我们从八月呆到十月，又从十月熬到十一月、十二月。终于再也找不到蛇了。也没有人看驭蛇表演了。可是婉心却迟迟不肯走。
我却在想：十一月都来了，北国的冬天也快到了。就要下雪了。我想到了燕京，想到了那里，还有一个人在等着我。我到底是去，还是不去呢？
我们住的客栈，就在这鱼铺附近，所以每天卖艺完了之后，就从客栈里吃一顿饭，然后跑到这鱼铺里去说一番话。
十二月的长安，天气终于一日一日地冷了下来。鱼铺里生着火，将门板高高的放起来，挡住外面的寒风，只在中午的时候，有了太阳照进来，方才开了大门。可是这阵子，洪记鱼铺的咸鱼卖得正好。如今门口没有我们耍蛇抢生意了，洪老板娘的脸上也开始春风满面起来。
这阵子，洪大娘正一个人坐在柜台边，在那儿编一个篓子，我则跟婉心百无聊赖地坐在店里，跟老板娘学着关中的剪纸。婉心剪了一个又一个，很快就学得很好了。我却笨笨的，拿着那剪刀，怎么剪都剪不像。
“哟哟，你这是剪的个什么啊？”洪大娘回身走过来时候，偶然看见我那桌上，拿起我面前那几张小片片，叫道。
我脸一红，讪讪地道：“喜鹊啊，不是……喜上眉梢么？”
我刚说完，婉心朝这边看过来，一见了我那杰作，顿时先就笑出来。
洪大娘在旁摇头苦笑：“你这是什么‘喜上眉梢’？这明明是个老鸹！扑草窝嘛！”
她这么一说，婉心笑得更加厉害，连手上的活计也放下了，捂着嘴直笑个不停。我将剪刀甩到桌上，气道：“谁知道这玩意这么难弄？真是烦死了！一刀一刀的没完没了，还老是转圈儿拐弯！”
“我看你啊，还是莫剪了，你看看人家婉心弄得，再看看你……”洪大娘叹道。
我歪头看看婉心那手上，正有一个精致的“囍”字，周围梅花缠绕，喜上眉梢。我撇撇嘴，酸酸地道：“哎呀，反正咱们这些人，从小就是笨手笨脚的，哪里有人家心灵手巧？而且还是双喜临门，心里也不知道正盘算着什么事情哪！”
婉心听了我这么一说，脸上就是一红，啐道：“剪不出来，却反而怪别人！”
我微微一笑，没有答话。我这几个月来其实早就想通了：是什么样的人，能让一个女子守在一个地方三四个月，不离不弃，非要把那个人揪出来不可呢？
还不是只有那女子的心上人，才有这么大的本事。
我这样想着，看看外面太阳大了，就起身将门打开来，问洪大娘道：“小武怎的还不回来？莫不是又跟着大哥去渭河边凿冰捕鱼去了吧？”
“捕鱼？你可高看那娃了！那娃这会子不用说，定是跑到东市去了！”
“东市？去那儿干什么？”
“还不是看飞镖的去！每日回来，嘴里嘟囔着除了飞镖，就是飞镖，还说什么金大哥银大哥的，真是没完没了！”
我知道小武从数月之前，就爱跑到东市那边，去看一个耍飞镖的，连声称赞。那什么“金大哥”，八成就是那耍飞镖的了。可是飞镖又有什么好看的呢？左右不过就是那些罢了，我很多年前就知道了。而且东市那么远，小武几次说要拉我去看，我都懒得去。
我笑道：“是啊，就是知道玩，也不知道帮帮他娘，让他娘一个人在这儿编篓子。”
洪大娘正叹息着，只听婉心忽然问道：“大娘，你这篓子怎的编得不如夏天时候，怎么越来越难看了？”
“哈哈，你也要笑人家弄得难看了么？”我调侃婉心道。
谁知洪大娘却并不生气，想了想，道：“那些一开始又不是我编的……”
我正要问是谁编出来的，忽然就听见门外，有个小孩的声音，一边哼着歌，一边蹦蹦跳跳地往这边来了。
我往外门外看去，只见小武头上顶着个棉帽子，一步一步往这儿走过来了。那棉帽子大概是洪大哥的，很大，小武头又小，是以戴在头上，竟将大半个头都遮了去，只露出眉毛下那一双眼，后面的脖子却敞了出来。
他一径唱着，一径就踏了进来，进门先叫声“大娘好”，我如今对他这称呼早习惯了，于是只得“恩”了一声，看他往里去，里面洪大娘就先骂了出来：“你就野去吧！鱼也不去腌，篓子也不编，倒叫老娘我在这儿忙活！”
洪大娘看到儿子戴帽子又这个样子，很快就又骂了出来：“作死哟！这么冷的天露着个脖子是要作甚！”说着用手摸了摸小武的后脑，使劲捶了捶。
“娘啊，跟你说过多少遍了，别老摁我后脑勺！人家都说老是摁就不长了！”小武埋怨道。
我跟婉心对望一眼，都觉得好笑。
小武走到我这边来时，又再次地对比了我跟婉心的手艺成果，不过这次没有像他娘那样直接说出来，而是用那一种充满不屑的眼神把我看了看，什么也没说就走开了。
洪大娘一面嘴里骂着，一面跑到屋里去，给儿子拿厚衣服去。这里小武往条形柜上一瞥，忽然叫道：“娘啊！”
“又做什么嚎啊！”洪大娘在那边屋里回道。
“我那蜈蚣呢？蛇呢？”小武跺着脚，望着空空如也的柜台叫道。
“什么？啥玩意？”洪大娘从那边屋里露出头来，手里不停忙活，问道。
“我的蛇啊，还有蜈蚣！吴大哥给我编的那个！”小武比划着。
洪大娘想了想，道：“哦，你说那个苇子编的小玩意？我今天收拾的时候给扔了，反正……”她还没说完，那边儿子已经又急得跺了跺脚。
“你……你怎的给扔了呢！”小武指着她娘，气愤愤地道。
洪大娘走出来，看儿子那样子，不以为然地道：“都已经烂成那样子了，我看也不顶用了，就给扔了……”
“我今天还要拿去给金大哥看呢！娘啊……”
洪大娘把脸一沉，骂道：“什么金大哥吴大哥的！你老娘我就生了你这么一个兔崽子，哪里来的这么多哥！”
这里小武又气又急，大喊了一声，跺一跺脚，坐到桌上不理人了。
我赶忙劝道：“别生气啊！来，跟大娘说说丢哪儿了，大娘给你找找去，看看是什么稀罕玩意！”
“长安，你可别去，惯坏了这牛犊子，装不下他了！就是糊弄小孩的玩意，苇子草编的蜈蚣，他都摆弄了好几日了……”洪大娘拿着衣服，放在小武旁边，只把眼来瞅他。
婉心道：“让那个……那个什么吴大哥再给编一个不就可以了？”
洪大娘正要说，小武忽然捶了一下桌子，怨道：“吴大哥不来做工了！我咋个能天天去找！”
我跟婉心对望一眼，没想到这小家伙眉毛皱着，嘴撅着，竟然真的生气了一般。
“大娘，让那个吴大哥再过来呗……”婉心提议道。
我在一旁问：“什么吴大哥啊？”
洪大娘道：“就是以前常常来这里的那个小吴兄弟，住在东市后颠呢。从前在我这里扎了几个月的苇子，呶，就这些篓子……”她说着，指了指墙边搁着的那篓子道，“你们不是刚才还夸他编的好！不过你们不卖艺了之后，他也不来了，辞了工就走了。”
婉心听了，忽然拿起那篓子来，仔细端详着。我在旁边听着奇怪，不禁问道：“怎么我们卖艺还跟他有关系？我们不卖艺了，他就不做了不成？”
“说起来也是奇怪，那小子头一天来，就坐在这门里面，一面编着篓子，一面望着你们那里，真真是跟你们一样的；你们出来的时候，他恰好就到这店里来，你们散了，他也告了辞自行走了，可不是来看你们的么？”
我越听越觉得奇怪，正要发问，只听另一边婉心忽然开口道：“他……他长什么样？”
洪大娘想了想，道：“个子也不高，有些黑，说话像南方人……对！手腕上还有个刺青，是条蛇！”
我心里一动，觉得巧，因为婉心手腕上也有个蛇形的刺青，这是他们五仙教的标志！难道……
婉心手里的篓子掉在了地上，她掩住嘴，声音颤抖着：“他……他住在哪里哪儿……”
“就在东市后颠那儿，灯笼巷子，跟安平当对过！他在那儿帮人扎灯笼，我去过好几次！”小武道插嘴。
我听了，转头看着婉心，她脸上难掩喜悦兴奋，也看着我。
我想：这“故人”终于找到了。
作者有话要说：