第两百九十三章：我意已决
接到王虎的消息，李浩然任命熊庭弼为山东巡抚，配合知府李攀龙治理山东，让王虎劝解本地义军尽量回乡务农，留下一部分部队，大军迅速回京，顺便把红娘子带上。李浩然考虑；让她改文官是失误之举，她在义军中有威信，干脆就让她打个痛快，武将干到底。
一直躲在巫山的高夫人，终于打听到李自成的消息，得知被洪承畴伏击全军覆没，李自成音信全无。义军全体将士要求进军湖广，为皇帝报仇。高夫人不是冲动之人，考虑很久认为这支队伍没有李自成迟早要垮，借报仇之机寻找李自成是唯一选择。
高夫人同刘方亮率5万义军，出兵巴东攻占了宜昌，还是老套路；杀官员，抢大户，并不停留，攻占潜江逼近武昌。一面派出小股部队，到咸宁寻找李自成的下落。
武昌的洪承畴和左良玉接到报告，商议半天认为义军此举是自投罗网，自寻死路，咸宁一战使明军士气大振，根本不把义军放在眼里，最担心的是对面李如梅的中国军队。
义军不管你看不看上他，5万大军横扫武昌周围的明军，连杀带抢，大批流民往武昌躲避。其实洪承畴早已布下陷阱，派左良玉带十万明军从侧翼赶到潜江，拦截义军的退路，他则带20万明军以逸待劳。
就在义军准备攻武昌城时，洪承畴20万大军突然出城，来个反进攻，义军根本没有防守的准备，仓促应战，双方厮杀半日，义军渐渐不支，派一部分兵力阻击，大部分向潜江撤退，半路途中探马传来后路已被明军截断，大批明军正向他们杀过来。
高夫人近些日派出的小股部队，都已返回，还是没有李自成的消息，知道凶多吉少，与刘方亮商议如何应对？
“皇后娘娘，皇上多日下落不明，我也有不祥之感，群龙无首，大顺朝怕是很难支撑，明军与我们有不共戴天之仇，唯有投靠辽王才能保得兄弟们的一条生路，只是怕皇上如果活着，我们将受制于人，无法脱身，请皇后决断。”
“唉、以后不要叫皇后了，就叫夫人吧！大顺朝早已不存在。你说的有道理，为了这些弟兄们生死，只有投靠辽王才能有好的归宿，就算闯王在世，怕也恢复不了以前的状况，我也看淡了，荣华富贵乃过眼云烟，当了皇帝皇后又能怎样？最后还不是归于尘土一堆。像北京城那一场闹剧，现在看来就是一个笑话。你率大军向天门撤退，我带健妇营阻击。”
“夫人不行，义军全靠夫人支撑，我来断后，你率大军撤退。”
“唉、闯王不在我能独活吗？再说辽王能放过我这大顺朝的皇后吗？你快些走吧。”
“夫人此言差矣，连当今太子辽王都没杀，此人胸怀大志断不会为难夫人，何况这支队伍没有夫人将一盘散沙。”
“我意已决，休得啰嗦，快些滚。”
襄阳城中，李如梅收到李岩陆续送来的新兵，正在训练新兵接到报告：“将军、有李自成的部下来投诚。”
“还有这事，快把来人带来。”
刘方亮单退跪地双手抱拳道：“大人、在下刘方亮，是李闯王手下一名带兵的，闯王音信全无，高夫人带着我们找洪承畴报仇，误入明军包围，我率2万余部队突围来投奔辽王，高夫人断后，请大人裁决。”
“你投奔摄政王，高夫人知道吗？”
“是高夫人让来投奔摄政王的。”
“如果李自成还活着，你们怎么办？”
“大顺朝已经不存在，无论闯王生死，我们决不背叛摄政王。还请大人出兵速救夫人。”
李如梅心想，看样子他们是走投无路，连高婆娘都来投靠，肯定不会假，也不怕他做假，到时打散他的部队，怎么捏还不是一句话的事。“卫兵、把汪将军叫来。”
汪锡跑来一抱拳：“李头何事？”
李如梅指着刘方亮说：“这是闯王手下大将，刚刚投靠朝廷，你和他带2万弟兄，带上几门大炮，接应李自成夫人。”
“是”
高夫人在刘方亮走后，收拢部队五千多人，退至到高处。高夫人别看是女人，行军打仗样样精通，战略战术有时连李自成都佩服，又是菩萨心肠，深得士兵的爱戴；看见明军追来，命令弓箭手居高临下射箭，突然发起反冲锋，把明军前锋打的狼狈逃窜，见好就收，迅速撤退。
洪承畴得知义军甩开他们的两路夹击，向北逃窜，命令追击，北面是长江天险，无路可跑，我就不信你们能飞过去，洪承畴暗暗自喜。
高夫人在明军追击下且战且退，明军冲过头了人数不多，义军就来个反冲锋，倒把明军杀的大败。明军接受教训不敢冒然追击，可士兵们又忍不住，因为在众多军队中，一般衣服都是灰黑色的，但这股义军却飘着一些红色衣服，在军中特别显眼，仿佛万绿丛中一点红，能不让明军士兵激动么。
说不清是祸是福，明军因义军女兵而兴奋，却因女兵跑过了头，往往冲到义军跟前，回头一看后续部队还没跟上，遭到义军的斩杀，但义军人数越来越少，高夫人眼看就到长江边上，远处明军黑压压的压过来，高夫人知道最后的时刻来了，掏出一把短剑对还有500名健妇营的姐妹们说：“对不起大家，闯王凶多吉少，我也不想独活受辱，只有来日相见了。”说完就拿起短剑朝自己脖子抹。
“轰轰轰”一阵炮声，接下来就在明军中爆炸，两旁灌木丛中冲出一杆大旗“中国”军队出现了，2万人马手拿火枪，向明军冲锋。
明军士兵眼看着500朵红花在开放，伸手便可摘取，谁知半路杀出个程咬金，中国军队钻出来，一顿炮火把他们刚刚燃烧的火焰打回去了;
。随后枪声大作，前面的明军一排排倒下，这时候也顾不得红花了，恨不得爹娘多生两条腿，调头就跑。
刘方亮急忙跑到高夫人面前夺下短剑。说：“夫人何必轻生，还有众兄弟姐妹等着你带。”
高夫人问：“这些就是辽兵的火炮？怪不得辽王能取得天下。”
“是，现在辽王已经是摄政王了，改国号为中国。”
“啊、辽王为何不当皇帝？反而侍候大明朝的皇帝？”
“这个还不得而知。”
汪锡看到明军逃跑也没追击，带着高夫人和500女兵回到襄阳。高夫人见到李如梅不卑不亢，抱拳道：“谢李将军营救，在下感激不尽。”
李如梅倒吃一惊，高夫人的态度倒不是一般的女人，说：“夫人不客气，现在都是一家人，你的那些女兵到是麻烦，要看好了。”
怕什么来什么？有个蒙古兵按耐不住，趁女兵上茅房给强奸了，军营中像煮热的开水-沸腾了，李如梅派兵把蒙古兵抓了起来，蒙古将领跑来求情，并说：“反正他们都是反贼，说不定还要造反，迟早要杀的，还不如便宜弟兄们。”
李如梅把马鞭朝桌子一甩：“放屁、他们现在已经投靠了我们，是中国军队的一员，当初摄政王跟你们王爷说好了，只要违纪，就按军法从事，你说怎么办？”
蒙古将领说：“反正不能杀，弟兄们辛辛苦苦，拼死拼活的就为了个反贼被杀，你说冤不冤？”
“好、好我是管不了你们，老子给摄政王写信，让他来处理，你们不是佩服他吗？”
十天后李如梅在营中操场上，当众宣读李浩然的来信；军中无戏言，军法如山，强奸妇女者砍头，其他人以他为警示。另；高夫人及500名女兵速来京述职。
高夫人告别刘方亮，告诉他既然投靠就要以诚相待，摄政王能杀强奸者说明是个爱民的王爷。一路之上高夫人看见道路两旁，农民们熙熙攘攘正忙着春耕，问一个老伯：“老人家这是你自己的地吗？”
“这位大姐你可不知道，我的地早被别人占了，现在朝廷又把地重新分给我们，租给我们农具、耕牛，可以向官府贷款，免利息，耕地免税三年，这下不愁饿死了。”
到达开封府，见城门大开无一士兵把门，感到奇怪问：“老乡、怎么城门无人把守？”
“你是外地人吧！如今开封府有李大人治理，家家夜不闭户，又无匪患，无需守城，你连这都不知道？”
高夫人并不认识李岩，在开封休息一日后继续北行，清晨、大地好像刚刚复苏，云雾渐渐散开，到处都是繁忙的春耕景象，没有流民，也没有士兵，无人在意他们的存在。
朝廷之上李浩然见到了这位传奇的女人-李自成的夫人高夫人。
高夫人每上一个台阶心情沉重增加一分，同红娘子一样从小受土豪劣绅的压榨，起义后受官兵的围剿，内心深处对官府衙门怀着仇恨，而今自己却要拜见最大的官府，最大的官摄政王，想想义军的兄弟姐妹们，理智战胜了情感。
高夫人难得躬躬身：“小民拜见摄政王。”