第二十一章 祭司之位（中）
全场的人都偷偷注视着他们高贵的法老王。
只不过是一个异族的女人。只不过是一个立了大功的女人。堂而皇之地提出这样的请求，任谁都不能不去重视。
拉美西斯微微垂眸。又猛地抬起来，凌厉的视线顿时锁住笛非的全部。笛非作出一副漫不经心的样子。她早就有被他拒绝的心理准备了。
我要的祭司，并不一定是待在你身边的高级祭司。若是你不喜欢我，你可以遣我走，有多远遣多远。让我落个清静也好。
每个人都无法想象浓妆艳抹的她，竟然要去当一位清心寡欲的祭司。那双犹如烈火般的红唇似乎天生就是来诱惑着男人的。她妖娆的身姿，妩媚的妆容，让每个男人都不禁为她深深心悸。
“可以。”忽然，一记声音打破了所有人短暂的梦境，从中惊醒。
她清楚地听见了，露出了浅浅的笑颜。坐在拉美西斯身侧的洛伊紧张地攥住了他的手：“陛下！你不能……”
“我忠心感谢陛下给予我侍奉您的机会。”近处的图卡那绝望的神色狠狠在她的心里敲打着。她只能尽力发挥自己不为所动的伪装。甚至，对他露出笑得很欢的容颜。
她是多么地狠心啊。
对不起。我心里明白，你是真心对我好的朋友。所以，不要和我在一起。我只会害了你。
我会尽自己能力去保护你的。我的……朋友。
“诸位听着。”高堂之上的那个人发下了指令，“我大埃及的功臣，笛非。如今我赐予她底比斯王宫高级祭司的位置。终身侍奉神灵。为埃及尽心尽力。我会命人给她建造新的宫殿，给她一切祭司能拥有的东西。只要你的忠诚。”
终身侍奉神灵。为埃及尽心尽力。
不为所有神。不为所有人。也不为这个国家。
你知道吗？
“我，愿意向太阳神发誓。我愿意永远效忠埃及。”
没有人注意到，拉美西斯的眉毛轻佻地抬了起来，嘴边浮现了一丝高深莫测的笑容。
如果这是一场棋局。那么，他只需要耐心便好。
一场漫长的夜宴，就这样结束了。所有的人都神色谦卑地看着笛非，她却没有任何的感觉。
下一步，她该怎么做呢？她已经思考过很久了。她顶多只能知道未来的一些事，所以只能想到去当一位祭司，偶尔跟他们说说“神谕”也好。做祭司，她当然明白要付出什么代价。但她已经经过好几夜的深思了。
反正，她又不想嫁人，当祭司也没什么不好啊。而且还能待在那个人的身边，以防他哪天不小心死了，符合了无情的历史。
就这样吧……她漫不经心地走在回宫殿的路上。忽然，身后响起了娇嫩的声音：“笛非，站住！”
不用想也知道是谁了。笛非转过头来，习惯性地露出温柔的笑。
“别拿你这个表情对着我。”洛伊气鼓鼓地别过脸，“你还真是豪爽啊。你这个笨蛋！难道你不知道做祭司意味着什么吗？你好好的一个年轻女人，干嘛自寻死路？埃及的好男人多得是，我还准备给你找个呢！”
“……”笛非抚额，无奈地看着她：“我又没有喜欢的男人。嫁谁？反正做祭司也很好啊，也算是贵族了。又不用吃太多苦，只需要耍耍嘴皮就好了嘛。”
“你……你当我是傻子？十年前，是谁告诉我喜欢上了一个吹乐管的男人？你别以为我不记得！”
“天。十年了，你怎么还记得。”真是败给她了。笛非苦笑着摸摸她的长发，“你也说是十年前了，谁会记得啊。而且，那男人……我已经很多年没有见过他了。”
洛伊鼓着腮帮瞪着她。过了好一会儿，她才软下阵来，双手紧紧抓住笛非：“无论怎么样，你都不能做祭司。我知道一个女人的幸福就是爱情和婚姻。你还以为自己是神了，你怎么能不需要男人？就像我和陛下。即使他有了很多的妃子，他还是很爱我啊！我觉得自己好幸福啊。”
不要！不要再说了！她条件反射地甩开了洛伊的手，紧紧地捂住了耳朵。
“笛非。你怎么了？”洛伊紧张地握住她发冷的手，看着她失态的神情，仍然继续说着：“所以，你也要和我一样幸福。告诉我，你喜欢谁？我一定会恳求陛下让你与他在一起的……今晚的那个男人也很不错啊！长得还很帅呢。”
她无力地睁开眼睛，茫然地看着眼前娇小美丽的女子。视线穿过她的背后，注视到了那个高高在上的人。此时，他低垂着眼眸。似乎在看一场好戏那样，看着她们。
猛然间，周身都冷了。她闭上眼睛，轻声呓语道：“我……喜欢的人……是……”
“是谁？”洛伊露出了惊喜的神情。她就知道！就知道这个笨笛非一定会有喜欢的男人！
“是图卡。”话语一出，整个世界好像都熄灭了光辉。用无尽的黑暗来映衬着她的悲哀。
有什么东西，在瞬间破碎成片。
“啊？你……你这是怎么回事？既然喜欢图卡，为什么不接受他的求婚？你脑子傻掉了么？！”
不要……不要再问下去了。她冷冷地后退，用最快的速度恢复了以往淡漠的神情。她静静地凝视着洛伊：“我喜欢图卡，并不代表我就要嫁给他。因为，我更喜欢权力和财富。”
“你……你这白痴，你在说什么？！”洛伊不可置信地瞪大眼睛看着她。
“是的。洛伊……谁是地位最高的人，我就跟随他。当然，谁拥有的财富越多，我也愿意跟随他。”她笑着挥挥手，“洛伊。你别傻了。我可以没有任何男人。但我不能没有权力财富。”
黑夜中，她清楚地看见，洛伊的眼中泛起了泪光。那双明亮的琥珀色眼睛有着受伤的神情。
“怎么会……变成这样……”她的声音有了浅浅的抽泣，“本来……我还以为……你一直一直都是以前那个，口硬心软的傻笛非的……”
她忽然觉得无法呼吸。想伸出手去握住洛伊，却被她躲开了。
“我认识的那个笛非啊……她总喜欢骂我傻女孩……但她总是保护我……虽然，她嘴上老是说她喜欢钱。但是，我知道她从来不会在意这些东西……而且，她从来都只对我温柔，没有半点的烦躁……”
“她总是笑着骂我傻……但，最心疼我的，最照顾我的，就是她……”
她泪流满面地注视着笛非：“以前……没有你在我身边的时候……我都会好怕好怕……可是，现在，即使你还站在我身边，我却再也感不到安心了……我只觉得，我离你越来越远……”
笛非冷漠地看着她：“你是埃及的王后。你是这个王国里身份最高的女人。你并不能只靠我保护你。当然，你不能什么事情都相信我一个人。你是一国之后，怎么能这么脆弱？若是你继续怯懦下去，迟早会有人狠狠地欺负你！并不是哭就可以什么事都不发生的。只有最强的女人，才配拥有最高的地位。”
不仅是她，连洛伊也万万想不到一向宠溺她的笛非会说出这样决绝的话语。就像是一贯温柔的伪装一下子被戳穿，换来无尽的觉悟与痛苦。她愣愣地睁大眼睛看着她，眼眶周围泛着令她心痛的红晕。
“是……你说得是……我的确，太不够坚强……”洛伊拼命地擦着泪，却不料泪水越流越凶。她一边哭着一边下石阶，“对不起……笛非……对不起……我太依赖你……对不起……”
她像个脆弱的娃娃。几乎就这样碎倒在她眼前。笛非硬撑着没有看她悲怆离去的瘦弱身影。
她有什么资格要求她坚强？洛伊生来便是这样一个脆弱、没安全感的女孩，她为什么还要狠狠地伤害无助的她？笛非感觉自己快要疯了。烦躁地睁开眼睛，却对上一双让她思念千百回的美丽双瞳。
“怎么？”她卑劣地讽刺着他，“我可是伤害了你最心爱的妻子啊。照我这样不敬，应该早就被判刑惨死了吧。我还真得感谢陛下没有立即置我于死地。”
他却沉默地注视着她。眼中带有一丝更深刻的嘲笑。他永远都在操弄着这场棋局，永远都会是傲笑天下的王者。她只不过成为了他一个可以在政治上利用的工具。她还在矫情什么？嚣张什么？
他只是淡淡地说道：“新修建的宫殿已经决定好了方位，就位于我的寝宫的西部方向。那里本是一位高级祭司所住的，后来因为身患重疾而死了。现在可以重新建造新的宫殿了。”
她面无表情地看着他。忽然就想起了他确实曾经说过一句话，“若你真的是如此忠心于埃及，你的荣华富贵绝对不会比别人少。”
但是，位于他寝宫的西方……？那岂不是一出门就能看见他寝宫的露台？
换一句话来说，她不就时时刻刻被他监视着？
她倒抽一口冷气，说道：“陛下的好意我心领了。但是我现在非常喜欢我所居住的那座宫殿。但愿陛下不要因此大费人力财力建造宫殿。我只要住在那里就好。”
“你认为，那座宫殿只是一般人能居住的？”他嘲弄地注视着她，“那座宫殿，可是连图卡这般身份的要臣都没有权力居住的。”
“……”笛非无语地侧过脸。果然，那座豪气逼人的宫殿什么都应有具有。还有个规模华丽的浴室……她曾隐隐感觉这应该是身份极其重要的人才会住的地方。她早该想到这不是一般人能住的，不是吗？
“既然已册封你为‘神谕’祭司，每每得到神的旨意，你都必须第一时间来向我禀报。”语毕，他傲然地离去。黑夜中的背影，已不同于十年之前。流光赋予了他更为宽厚壮实的身影，更为冷酷的帝王气质。
她怔然地注视着那个足以顶天立地的背影。渐渐地，什么都看不到了。只有黑暗与火光依旧闪耀。
不羁的他。狂傲的他。曾在多年以前大言不惭地说道不信埃及任何神灵的他。
没有了。
她恍惚地回到了寝宫。今天过后，明天又会开始变得不一样。
一番洗漱后，她忽然发现自己的床上趴着一只被自己遗忘的小生物。那便是珂妮尔寄养给她的猫。她抱起胖乎乎的猫，失神地呓语着：“你也和我一样孤独吗？”
在月光的照映下，她静静地闭上了眼睛。在一片银湖之中悄然酣睡。
叩叩。
她迷茫地睁开眼睛。怀疑自己是不是有了幻觉。
叩叩。
叩叩叩叩叩叩。
她坐起身来，注视着内殿紧紧关闭的大门，有些不大相信会有人找上门来。但还是下了床，光着脚去打开了门。
门外是一个男人，谦卑地看着她：“请恕我打扰你的好梦了，祭司大人。但是你现在必须过去陛下的宫殿一趟。”
“为什么？”
男人不可置信地瞪着她：“……你是祭司大人，需要时时刻刻都待在陛下身边为他辅佐政事的。难道你不知道自己的职责吗？！”
她忽然想起了这个男人是谁。于是淡淡笑道：“我知道了。克鲁。”
克鲁的双眼显露出迷蒙的神色：“你……你知道我是谁……？”
她却不再跟他搭话，只是转身走了回去：“你回到陛下那边，告诉他我立刻过来。”
克鲁离开了。她扫视着自己所有的衣服，便挑了一件白色的长裙穿上。印象中的祭司们总是穿着曳地白裙，头戴白色高帽，手持着所谓的法杖。她可不想拥有那般古怪的打扮。
一路走去大殿的时候，忽然听见自己头顶上传来叫声：“你去哪里！陛下就在寝宫！”
啊？
她只好九十度转身，慢慢踏进了法老的寝宫内。侍女们热情地向她鞠躬：“祭司大人。”
印象中，她好像从未去过法老的寝宫。虽然只是休憩的地方，却建造得比大殿还要精致美丽。堂皇的浮雕映入眼中，身侧全是刻满彩图的华丽梁柱。层层薄纱遮掩住了各个窗口，避免强烈的日光照射进来。
她穿着厚重的金丝凉鞋，每一步都会发出敲击地板的声音。这一直都是她讨厌的事情。但是不穿鞋又会把脚弄得脏兮兮的，所以还是勉为其难地穿着这样重的鞋子。
内殿的入口，极具奢华地垂挂着层层纱帘。无论是多强的日光，一旦穿透纱帘都会变得无比柔和。她看不清纱帘的另一边究竟是何种情景。
顿了顿，以最快的速度备好姿态。她揭开纱帘：“陛下。我来了。”
令人诧异的是，内殿的空间居然比庄重的外殿还要宽阔上几倍。整座内殿的光线主要是依靠巨大露台透射进来的光。帝王的床简直比现代的King-Size还要大。金色的羚羊浮雕呈现在墙上，更深刻地增添了王者独有的高贵氛围。
拉美西斯习惯性地站在露台外，所以笛非没有立刻看到他。可是声音却听见了：“我在露台。过来。”
她又一次揭开了重重的纱帘。眼睛一下子被剧烈的日光眩得睁不开，她只好眯起眼睛俯瞰着宏伟壮观的实景。“不知陛下找我有什么事？”
露台上不仅有拉美西斯一人。他轻声吩咐站在旁边的克鲁：“先退下。守在外殿口。”克鲁俯了俯身，便安静地退下了。
就这样，与他独处了。笛非越是紧张的时候，表情反之显得越冷漠。陡然间，她睁大了眼睛看着周身的景象。
这里是……这里是……那个梦？！
那个黑暗的梦境里，那位所谓的“神”给予她的美好幻景，地点不就是在这里？她与他紧紧相拥着，从这里往下睥睨着底比斯的全景。她感到那样的满足————
如今，耀眼的阳光打破了她的遐想，无情地鞭笞着她内心眷恋的黑色之夜。
吸了吸鼻子，她淡然地说道：“陛下若是相信我，不妨把你心中烦恼的政事与我分担一下。我希望能够帮到陛下。”
拉美西斯却难以琢磨地勾起唇角：“你似乎不太了解祭司所要尽忠的职责。我掌管埃及的外内政，自然也会有级别不同的官员为我理清着件件政务。至于外政，当然是由王军的将领、高级的将军为我治理。而内政，便是宫内的高级祭司与先知。”
哦。她也习惯性地微笑：“经陛下这么一提醒，我倒是明白了许多。我愿尽我所能来辅佐陛下治理政务。”
他用余光打量着淡定自若的她。心里自然而然地发笑。他很愿意看看这个女人是怎样完美地做好“祭司”一职。她可是险些带走他全部的信任了呢。他们相互洞察着对方的心理，却在其中摩擦出一层层暗昧不清的关系。
“位于尼罗河一带的农民最近有了规模不小的暴动。尼罗河处于低潮时期，使得气候更为干旱，他们的土地无法达到应有的收成。于是农民自己组织了一个反抗税收的民团。此事大大威胁着王室的收益。这件事你有什么看法？”
他说的内容其实就是与如何公平统治奴隶的问题相仿。笛非迅速在脑海里搜刮着有关的学识，于是答道：“农民之所以暴动，最主要还是因为王室的制度不够公正。而且税收过重，从未试过变更。尼罗河不可能永远潮汛，所以农民的收成当然会有好有坏。而王室的税收从未根据他们的实情变更过。所以就会造就不平等，使农民心中怨愤与日俱增。”
她适时地停顿了一下，又滔滔不绝：“若是王室的财富出现了严重的问题，那么对农民加大压迫也是无法改变的事实。问题是，现在王宫里的物资都很充足，并没有出现贫乏的现象。而那些统治农民土地的官员却不肯放过贪多一分财物的机会。农民的力量虽然不如王军，却也不可小觊。推前一步讲，若王室与农民团发生了战斗，并摧毁了农民。那么以后谁来负责王室的收成？而且，由埃及宗教信仰活动引起的内乱好不容易才平息风气，切不可再添乱了。否则无疑是给了外国一个进攻埃及的最佳时机。”
拉美西斯凝神屏息地听着她的每一字每一句，心里也是极为赞同。但表面仍是不动声色：“若是凭此推断出了农民反抗的真正原因，那么下一步又该如何做呢？”
“严查管辖土地的官员。若有贪赃现象，严惩。然后换上值得信任的人。但最重要的一点就是‘轻徭薄赋’。王室必须适时地根据尼罗河汛情来变更对农民的税收。并且要放宽制度，适时分发更多的报酬。农民就绝对不会有理由来反抗王室，相反，更会忠心地农耕，大大增强农民的劳动力。”
想起来她以前在学校的历史课上总是四分认真，六分悠闲。学习世界历史的时候恰好听取了中国的皇帝“贞观之治”的主内容，要不然她也无法引出如此恰当的解说。
拉美西斯默许了她的看法。她几乎又要以为他会派她执行这项麻烦的命令。不过他只是淡淡说道：“你的看法与我的不谋而合。我会派人执行严厉的巡查，再来决定制度的变更。你第一日做祭司就有这么好的功绩，想必以后也能成为宫廷的重臣。今日的午膳，你与我共进。这是我赐予你的奖赏。”
这样的奖赏，她还宁愿不要。可还是违心地俯首了：“谢谢陛下。我先退下了。”
注视着她离去的身影，他的内心却是冒出了不同寻常的警惕。这个女人，绝对不能离开埃及。否则，绝对会是他的一大威胁。
刚刚的那一幕还真是胆战心惊。笛非不擅长治理政务，但一次又一次都侥幸地做了“有才能的人”。其实也不过是她在拼命学习有关他的历史时，接触到了许多实质性的政治问题。居然也能成为她度过难关的一大支助。
走着走着，手臂忽然就被人抓住了。她警惕地转过头来，却发现是多日不见的珂妮尔。
栗色的大波浪长发使得她的脸型更为妩媚。明晰的棕色眼瞳正炯炯有神地注视着她，声音里有着隐藏不住的愉悦：“笛非。我好想念你唷。”
她象征性地抱了抱珂妮尔。她其实很喜欢这个女孩。可是因于天生的敏感，她始终对珂妮尔保留着一道防线，无法做到完全信任她。
“你这混蛋。可恶，居然一声不响地就跑到宫外去了。”珂妮尔男子气地拍了拍笛非的肩膀，“老实说我还真不知道你有这么好的治国才能呢。昨夜的庆宴上你也算是够光彩的了。大功臣。”
“嗤。”看着她俏皮可爱的表情，笛非还是忍不住笑了出来。她摆摆手：“可能是我太幸运了。”
“嗯。不说这些了。我想念我的猫了，快带我去看看。”珂妮尔拖着她的手大呼小叫，一路把她拽回了宫殿。
奇怪的，回到宫殿时，侍女们一个都消失不见了。殿内恢复了以往的清冷。这正是笛非求之不得的。带着珂妮尔踏进殿内时，忽然闻到了一股奇怪的味道。
珂妮尔一反常态地皱起了眉头：“这个……味道……”
一滴一滴的液体滴落到笛非的肩膀上。染红了她雪白的长裙。
而且，是温热的液体……
她停滞住呼吸。霎时间竟不敢向上方看去。
珂妮尔转过头来：“笛非，怎么了？怎么不动了。”一下子看见了笛非肩膀上的嫣红，她下意识地顺着液滴的方向向上看去————
“啊！”
珂妮尔猛地大叫，推开了笛非。眼泪禁不住地流了出来：“我的猫！猫咪！”
笛非向上看，发现了她昨晚还抱过的猫咪，此时居然被绳子紧绑着，垂挂在高处。它的颈脖被极其残忍地割开一个大口，鲜血已经流遍了全身。猫咪雪白的皮毛已然沾满了干涸的血液，颈上的裂口还在缓缓地滴流着血。
虽然只是一只猫，却是被以这样残忍的手段杀害。是为什么呢。
笛非的脸不受控制地苍白起来。这明摆着就是人为，实实在在地警告着她。而她今早只不过出去了一阵子，凶手居然可以这么精准适时地下手，可见也不是个简单的人物。
珂妮尔抽泣着去抓猫的身体。无奈它悬挂得太高，怎么也够不着。笛非去木桌找到了一把切水果用的刀子，向绳子用力一掷，猫立刻跌落下来。
珂妮尔连忙接住了猫的躯体，紧紧地抱着它，伤心地哭诉着：“……从离开故国的时候，你就一直陪着我……一路上，我都……好孤独……只有你……我的猫咪……”
看似坚强的女孩，实则都是一样的脆弱。
笛非也感到莫名的难过。她蹲下身子，轻拍着她的肩膀：“对不起。是我不好。是我惹来的祸端。”
珂妮尔泪眼朦胧地看着她：“……你不必道歉……我早该……早该知道的……我不应该太过爱恋宠物……”
她的脸上、身上全沾染了腥臭的猫血，哭得那么悲伤。笛非内心埋藏的痛楚不禁被她激发了出来，动情地抱住了她娇美的身躯：“对不起。珂妮尔。”
两人就一直相拥着。直到太阳升到最高空，天气愈变愈炎热。
正午时分，笛非走在阳光绚烂的道路上，脸色苍白。刚刚收到了法老的指令，要她过去园林陪法老用餐。听起来可真是光荣呢。
之前，她与珂妮尔把猫埋葬在了宫殿附近的土地里。珂妮尔还是无法抑制地流眼泪。她让她和自己都换了一套新的衣服，以免让人发现不妥。
她心里迅速地分析着现在的局势。当然，她不能把这件小得不能再小的事情告诉法老。不过是一只猫，谁都不会放在心上。但这却又是证明有人在威胁她的途径。她也不知道自己得罪了谁，可能是因为忽然升官而遭到周围的忿恨吧。再是，她的宫里已经死了一只猫，没有第二只猫可以被杀了。说不定下一个就轮到她。
既然可以不为人知地杀了珂妮尔的猫，也就证明她的生命随时会受到不为人知的威胁。
那么，她该怎么办。
没有任何人能够帮助自己。她从来，只能自己保护自己。
那么，就坦然面对生死吧。反正她也不大在乎了。若是那个凶手这么厉害地杀了自己，也只能证明自己在劫难逃。