第七十七回 常山舌牡丹
陆玲珑道：“说到底你们还是觊觎我的舍利子才会邀我入教,只要我入了白莲教，你们不但有令万众归心的教主普度大师，而且有了传说中的舍利子，再招兵买马、逐鹿中原。想必优昙普度便能很快一统天下！？”
“非也，非也！”一个平静而温和声音从里间传来，布幔轻掀，却是优昙普度缓步而出，他对白有福和陆玲珑道，“阿弥陀佛，我佛慈悲！陆姑娘此言差矣，我白莲教招兵买马、逐鹿中原绝不是为了一统天下啊！”
陆玲珑见优昙普度信步而来，心道：看来这普度和尚在里间听我二人说话已多时了。
优昙普度道：“如今，蒙古人大兴土木修建中都，横征暴敛、残害百姓，天下万民实在苦不堪言，此等罪孽震惊天庭！幸而弥勒佛显灵，他怜民间疾苦，遂将大任于我，指引我带领佛缘深厚之人除暴止杀。征战是为了不战，杀伐是为了不杀。只有将蒙古人赶回草原，众生方能享太平新世界！”
陆玲珑露出一丝耐人寻味的微笑，道：“普度大师果然舌灿莲花，白坛主亦是令人醍醐灌顶，玲珑今日受教了！”
优昙普度道：“陆施主，出家人不打诳语，你莫以为我白莲教哄骗于你，你不必现在立刻做决定。但只请你回去平心静气想一想，佛祖舍利对你来说看似大用，实则无用。而我白莲教有兵权、得民心，试问当今除了白莲教，还有谁能有与蒙古人一搏的胆量和能力？丐帮？少林？全真？他们不是实力不济，就是置身事外，恐怕都不行吧！你若真心为天下百姓着想，只有加入我白莲教才是最好的选择。”
陆玲珑听了不置可否，向优昙普度和白有福行了个礼走出厢房。
白有福道：“教主，您看陆姑娘有可能同意加入我教吗？”
优昙普度微微一笑，道：“尽人事、听天命，凡事强求不得啊！就看陆姑娘的佛缘吧！”
白有福皱着眉点了点头，道：“希望她顺利来投我教，免遭无妄之灾啊！若她不肯……哎，我实不愿因此再添杀孽……”
优昙普度并不接白有福的话，只道：“既然洛阳的事告一段落，为师这便北上大都去了。”
白有福担心道：“教主去游说那蒙古皇帝海山可谓九死一生，难道非去不可吗？”
“非去不可！”优昙普度叹了口气，道：“如今白莲教被朝廷定位‘邪教逆党’，讲经说法动辄遭到围剿，信众的性命朝不保夕，每每想到此处我都痛心疾首。更关键的是，这‘邪教逆党’的名声会大大影响我们发展信众入教，我们现在可是急需精兵强将。”
白有福道：“教主说得有理，可属下还是不免唠叨，听说那海山是个飞扬跋扈，残忍暴虐的魔鬼，教主……”
优昙普度笑道：“就是魔鬼，才需要我去度他！我不入地狱，谁入地狱？地狱不空，誓不成佛！ 等得到了海山的信任，到时再出其不意攻其不备，可事半功倍啊！连那陆玲珑都懂得潜伏在蒙古军中，难道我连一个小姑娘的勇气都没有吗？”
白有福拱手道：“教主高见！那属下就预祝教主马到功成，为我白莲教成功解禁！”
事后，陆玲珑将优昙普度和白有福的话跟妙音鸟、环二娘说了，问他们的意思。
妙音鸟倒是同意，若陆玲珑入了白莲教，他自然是随陆玲珑一起留在白莲教。妙音鸟自幼孤苦，幸而得白夫人收留在傣寨，方有些许慰藉。可后来师亡离寨，入了全真教，随性格乖戾的师父张不勤习武学艺，感受到只有恩义，却鲜有温情。直到跟白莲教弟子同吃同住的这一两个月里，众人待他皆如兄弟般友爱。众弟子都夸他赞他功夫了得，各坛主也毫无架子地教他别家功夫，却从无人因他相貌丑陋而厌恶他、排挤他。这让妙音鸟心中暖意渐生。再说那苏胜，虽常得陆玲珑青眼让他时而嫉妒，却总强过那鞑子袁达！
环二娘却不乐意，道：“白莲教拉你入伙，本不关我事，但要问我的意思，我是不赞同的！看那优昙普度跟我说话，总摆出一副颇礼贤下士的模样。我是古墓派掌门，他是白莲教教主，按理说该是平起平坐才对！我古墓派虽不及白莲教人多势众，可功夫并不弱于他！他如何对我说话的口气，好似皇帝安抚臣子一般！”
陆玲珑道：“我也有这般感觉，总觉他是个野心极大的狠角色，倒不像清净修行、普度众生的出家人！”
又过了两日，陆玲珑虽深感优昙普度和白有福的话很有道理，可女人的直觉总告诉她留在白莲教福祸难测，于是决定无论如何不能再在白莲教待下去了。妙音鸟和环二娘到底是都听陆玲珑的，于是三人辞别白莲教众人，动身离开洛阳城向西南而去。
恰逢苏胜外出办事，白有福等人也并不强留。
到了城郊，冬夜无月，前路一片漆黑。
为不引人注意，陆玲珑和环二娘都换了男子装束，与妙音鸟一起夜间赶路。
忽听得泉声汩汩，闻得花香淡淡，陆玲珑鼻窦微涨，奇道：“好像有……”
“牡丹花香！”妙音鸟接口道。他们二人自幼遍尝百草，对于花香草气自然无比灵敏。
环二娘蹙眉道：“正月未出，天寒地冻的，怎能有牡丹花开？”嘴上说着，她还是示意陆玲珑二人停下，独自向树林深处走去。警惕地走了十来丈，便喊道：“你们快来，这里果有好多牡丹花！”
陆玲珑二人近 前去，原来这林中有一眼小泉，地下温水汩汩而出，盈满了一个丈许大的小池，池上热气缭绕。使得小池边的温度远高于别处，竟蓬蓬勃勃开了一大丛红色牡丹花。
那牡丹花红艳如火、雍容华贵，层层叠叠、大朵大朵地绽放，薄雾飘过，一丛牡丹微微摇摆，竟如吐着一条条火舌，妖娆多姿、流光溢彩。
“这是……常山舌？”陆玲珑惊道。
妙音鸟和陆玲珑对视一眼，点了点头。
“常山舌？”环二娘第一次听见这名字，她默诵起父亲《正气歌》里的一句，“为张睢阳齿，为颜常山舌……”
陆玲珑道：“师父的《百家药经》中曾讲到过一种极其珍贵的牡丹品种，就是这洛阳‘常山舌’牡丹！牡丹本是在立夏前后开放，最早也早不过谷雨时节，但这种‘常山舌’却能不惧严寒，立春时便盛开，药性要比普通牡丹强上数倍，因此颇为珍贵！”
环二娘不解道：“那为何要叫‘常山舌’呢？”
陆玲珑笑道：“唐朝的常山太守颜杲卿当年被叛军安禄山所败，并押解到这洛阳城，但颜太守誓死不屈，并大骂叛国贼安禄山，终被安禄山拔舌处死。据说，颜太守鲜血洒处第二年便长出了这种牡丹。‘常山舌’早春便开，不但如颜太守气节凌人，且形似火舌，因此人们便称这个品种叫‘常山舌’。文丞相的《正气歌》里也有这个典故呢！”
环二娘道：“‘为张睢阳齿，为颜常山舌’，我只日日背它，却不知是这样的典故！”
陆玲珑对妙音鸟道：“这‘常山舌’的根皮最是清热解毒、活血化瘀的良药，遇见不易，我们且采些晾干了，以备不时之需。”
妙音鸟点头，刚要伸手采摘，忽听不远处一声呼啸。众人连忙看时，漆黑的夜空中忽然绽放起好大一朵烟花，霎时照亮了大地，如同放大了千万倍的牡丹花盛开，金灿灿好不耀眼。
陆玲珑心中奇道：今个儿不是元宵，亦不是七夕，怎么谁家放起炮仗来？
三人尚来不及细想，忽听一串娇笑声传来。“哈哈哈……”，牡丹花丛中忽掺杂其一阵淡淡的梅花香。
陆玲珑立即止住脚步，当下蹙眉道：“嘉陵四怪？”
一阵旋风卷来，竹三儿先到，将手中铁竹竿一横，挡住三人去路，沙哑着嗓子，道：“美人蛟、妙音鸟、环二娘，想不到我们这么快又见面了！”
话音落时，梅娘子和兰公子也到了。
陆玲珑心中咯噔一声，但脸上却做出镇静的神态，微笑道：“原来是故人到了！”
梅娘子笑道：“哟！陆姑娘好生会讲话呀！我们上次是公平买卖，可算不上故人撒！”
跟上来的菊婆婆附和道：“对头！最多也就是个老主顾！”
陆玲珑听他们说话显是来者不善，对妙音鸟道：“妙音鸟，快采了‘常山舌’我们好走，免得耽误了四怪做买卖！”
兰公子道：“你们不能走哟！我们这次的买卖可都着落在这牡丹和你身上了！”说着媚眼向环二娘一扫。
竹三儿道：“废话少说，我们既然打过几次交道，你们就该知道我们的规矩——拿银子、做买卖！今日只好得罪了！”说着便要动手。
陆玲珑道：“怎么？你们还在执迷不悟地替蒙古鞑子卖命不成？”