第三节 苦练偷技（下）
崔小韧知道自己果真被灌下毒药，而右手拇指上的红油，便是被对方强逼画押卖身为奴所致，不禁想到自己一心想要成为大侠，如今不知不觉的竟然成为他人奴役，心下不禁咬牙切齿的又惊又怒，恨不得立即将他们都杀了，并夺取契约撕碎。可是，他想起自己毕竟被灌下毒药，如果将他们杀了，却又何来解药？这时他透过铁门向外望去，看见有一队魁梧的监工在巡卫，想来这一带都有他们的人在巡守，自己还不一定能逃出他们控制范围，当下只得强加克制、忍耐。
一众小子得知自己不但不能逃走，更要留下来对其一生效忠，否则得不到解药，只有死路一条，有的咬牙切齿、怒目而视，有的怨声载道，但大半人竟然先后跪了下来，叫道：“小的今后必定尽忠竭力效忠教会，并尽心服侍厉长老，完成厉长老交给我们的任务！”
厉长老见状，又是哈哈一笑，道：“好，好！你们都很聪明，只是这偷技你们可得学好了，训练两个月后，全体考试，考试合格，则行断指礼，正式成为本教的小偷，再传你们一些偷盗技巧、方法和经验，便即到各处城县行偷。考试不合格的嘛……”说到这里，他阴阴一笑，续道：“不合格的就被派到矿山做劳役，这劳役可不是一般的劳苦啊，假如有支持不了的，便鞭打脚踢，这个人就是你们最后的下场！”说着，一脚向那个受伤的劳役胸口踢去。
这名劳役本来已奄奄一息，被他一脚踢下，便即吐出一口血来，断了气。
厉长老见他已断气，哼了一声，叫道：“拖出去喂狗！”
两名监工齐叫道：“是！”便将其拖了出去。
余下没有跪下的小子，见到这般情境，都跪了下来，崔小韧见状，心里挣扎一会，最后也痛心跪下，两眼流出泪来。
众人先后叫道：“必定尽心尽力学好偷技，不负厉长老祈望！”
厉长老道：“好，我要说的就这些。下面派给你们一些豆和盘子，你们先抓一大把豆子撒在地上，然后以最快的速度捡到盘子上，反复练习。要知偷窃技艺主要有身法和眼法两部分，而这个正是练习你们手法、身法的最基本功夫，其中手法是用探、开、抠、夹等，特点是轻快如风，你们可练好了！”
说罢，便让两位监侍将手上的一大袋豆子和盘子，分别派给大家。
待豆子和盘子派完，厉长老让厉监侍演示一遍，就让大家练习，有练习不当的，当场指点。厉长老待见大家都练习无误，然后和两位监侍关上铁门离开。
众人知道能否练好偷技，相关今后自己性命安危，便都认真练习。
崔小韧见他们离开，心下却是又怒又恨又无助。
怒的是他们用这样卑鄙残忍的手段，威逼众人不得不屈服于他们。
恨的是他们威逼自己成为一名小偷，那么今后自己还怎能成为一名大侠？而自己性命难保，还怎能替吴中城效忠镖局？如果爹娘知道自己现在这样，必定很伤心很难过了，也枉费了陈大母一家对自己的祝愿和祈望，在他心里，一万个想杀了那些人，以让自己解脱，并解救这许多的人，一万个不愿意向对方下跪，可一想到不顺从他们，自己将得不到解药而毒发身亡，只能无奈地屈服跪下，如此便更恨自己原来这么懦弱，在对面生死关头时，居然不得不向他人屈服跪下……
可另一方面，又对自己已服下毒药，并已画押卖身为奴，必须听命于他们才能得来解药，同时即便眼见无辜百姓受打至死，也不能前去相救，而感到无助，真乃欲哭无泪，无处诉说。
当下，他一边练习捡豆，心里一边一个劲的在自我责骂：“崔小韧啊崔小韧，你真是一个懦夫！”骂着，又对自己昨晚这么轻易就上当，感到异常追悔，真乃一失足成千古恨。
想到这里，他又想起自己在小矮子茶棚时，也是轻易就被凌世忠揭穿，而致掉下大河，差点丧命。渐渐的，他心内感知原来自己真的很没用，既懦弱又没江湖经验，不禁自我责骂：我这还想做大侠呢？
想到这里，昨晚找工同样无助时的情境又浮现脑海：“那时我心下居然说，凭我现在的身手和经历，何必苦苦的四处找工，可现在想来，我的能力还是不行，还是太幼稚了！这么容易被骗，即便不打工走入江湖，说不定还是很容易上当，遭到杀身之祸，那最后还不是死？既然如此，也许我还是安安分分、听天由命的做一名小偷罢了……”
他想到这里，便狠狠的摇摇头，竭力甩去脑中烦燥，只想练好偷技，保住自己的性命，让自己免遭成为一名随时会被鞭打脚踢、有性命危险的劳役……
如此练习数天，众小子捡豆的速度已越来越快，崔小韧也感到，这样重复的机械动作，居然真能将身手锻炼得更为快捷，这不，经过数天练习后，捡豆所需要的时间较刚开始练习时，明显缩短了许多。
一众小子曾私下比赛，看谁捡豆的速度最快，结果崔小韧明显快出一截，让众小子羡慕不已。
原来，崔小韧有练武的底子，这捡豆也是一种手法，讲究速度的快捷，正适合他所学的飞掣剑术中的要旨，因而相得益彰。
另外，两位监侍在监督他们期间，经常在大家面前炫耀他俩以往行偷的威风事迹，述说他俩以前也是这样被诱骗来强逼苦练偷技的，最后练得一身超凡偷技，与队友经历如何如何惊险、传奇的偷窃事迹，如何立下功劳而得以成为监侍，同样让众小子羡慕不已。
不少人为了得到他俩的经验心得，少不了对其拍马屁、阿谀奉承，崔小韧尽管没有对他俩大献殷勤，却也对他俩说的事迹颇有兴趣，私下窃听。
当下，他俩正在讲述一次他们在城郊外一遍树林处，发现一班武林人士拿着几个袋子，看他们对这袋子似乎非常重视，估计里面装着很贵重的财物了，于是他们就想将其偷了出来，最后好不容易才偷来一袋，没想他们打开袋子一看，却是一个戴着官帽的死人头，不禁吓了他们一跳，众人听着这样的怪事，也是异常惊叹。
约莫七、八天之后，厉长老见大家捡豆的速度已经非常快，便收回豆子和盘子，然后发给大家一缸沙子和若干铜钱，让他们将铜钱放入沙中埋没，然后用食指和中指去夹，每次都要夹到而且动作要快。
如此又练了约莫二十天，众人的手指都练的非常灵活，夹取物品既快又准。
紧接着，厉长老和两名监侍搬来三个简陋的炉子，炉子上放着一个装满菜油的铁锅，然后将油烧滚，将十多个细小铁球掉入滚油中，让大家在滚油锅中将小铁球夹出来。
初时大家看见这铁锅中的油，滚的厉害，都不敢伸手试取，那名叫苦娃的小子更害怕的躲在墙角里痛哭，厉长老见状，却让监工将其捉了起来，并将他手脚扣上锁镣，然后命监工将其带去矿山做劳役。接着，厉长老警告大家，如不练好偷技，最后只有死，大部分人都被吓的害怕起来，便都硬起头皮，伸手到滚油锅中取铁球。
可要从滚油中取出铁球，又谈何容易？在这众人之中，唯独崔小韧当先将铁球取了出来，可是他的手指也被烫伤了，但厉长老还是对他青眼有加，颇有赞许。
刚练数天，厉长老向他们派发了解药，并提醒他们又已中了另一种毒，必须不断服下解药才能延续生命，让众人不得不服从于他。
崔小韧拿过解药，看着眼前这粒用自己的自由换来的药丸，心内百感交集……