第一节 志海镖局秦笑峰
次日清晨，崔小韧惺松着眼睛醒了过来，原来这晚他并没有睡好，人是躺在床上，脑海里却对自己的前途担忧的整夜辗转难眠。他起床后，向窗外望去，见已有不少商贩走卒等百姓走在街上，行人渐渐多了起来。他见这些人忙忙碌碌的，都在为生计奔波劳累，想到自己今后却不知如何，一时间又是阵阵茫然。
良久，他回过神来，梳洗用餐后，就想到街上走走，散散心。他刚走出客栈，身旁传来一声叫喊：“这不是小韧贤侄吗？”崔小韧向那人望去，却是一位面容俊朗，身形略为肥大的锦衣中年人，原来是早些年与父母到城里志海镖局拜访的秦叔叔，那时据说他刚接任镖局大掌柜不久，于是前去道喜。
崔小韧知道这位秦叔叔原名秦笑峰，为人和善好客，记得早年拜访他时，也是受他好客相留，曾在镖局居住数天。崔小韧在城里认识的人不多，是以一眼便认出这是曾拜访的秦叔叔，只是秦叔叔不是亲属，只与父母有所交往，也不知父母如何认识他，自己只曾与他见过一面，所以倒不敢多去打搅，如今也真亏他认出自己。
“啊，是秦叔叔。”崔小韧向他称呼一声，接着走近施礼。秦笑峰“呵呵”的笑了一声，道：“怎么你在这儿？你父母呢，是不是也到城里来了？”崔小韧道：“不是，父母让我独自出游，好让我游历江湖的……”他不大会说话，只将父母的用意老老实实的说了出来。
秦笑峰惊愕一会，道：“难为你父母舍得让你独自闯荡江湖啊，只是入城也不到秦叔叔里住上几天，却花银两到客栈投宿，那是当你秦叔叔是外人啦？”语声中虽含责怪之意，脸上却仍带笑容。崔小韧见说，急道：“不是，只是……只是侄儿没有和父母同行，不敢擅自打扰叔叔。”
秦笑峰见他惊措老实的样子，呵呵一笑，道：“侄儿可用了早点？我们坐下来说话吧。”崔小韧答应一声，跟他走到附近的一间小卖店，坐了下来，道：“我已经用过早点了。”秦笑峰微笑着点了点头，道：“没关系，那就当陪叔叔喝个早茶聊聊天吧。”
他和崔小韧向店伴要过早点后，续道：“贤侄是什么时候入城的？章丘城颇得山光水色，尤以泉水出名，那绣江河、绣江大桥、女郎山、百脉泉等，可都是城中特色景点，贤侄可曾游玩？”
崔小韧道：“小侄是前天晚上入城的，也曾到城里游逛，只是不熟悉城中景点，倒也没曾多去这些地方游玩。”秦笑峰道：“这样，看哪天我抽个空，给你做个向导，带你浏览观赏章丘城各处景色，正好让你秦叔叔略尽地主之谊，呵呵。”
崔小韧见说，顿觉盛情过甚，忙道：“怎敢有劳秦叔叔。”秦笑峰微显生气，道：“你又来了，还真当你秦叔叔是外人啦？”崔小韧道：“啊……，不敢，只是……只是……”
“呵呵，不用多说了，就这样决定吧。再说，章丘景色之多，只怕叔叔陪你一两天也不能让你赏悦诸处景点，你日常有空，也不妨多去走走。”秦笑峰打断他的说话，顿了一顿，接着道：“对了，我镖局还有几间空房，虽比不上客栈侍候周到，可还算舒适，如贤侄不嫌，不如搬来舍下进住数天？”
崔小韧经过之前两次拒绝，秦笑峰都不喜欢，也知道他为人和善好客，当下也不好再拒绝，于是道：“那恭敬不如从命，今后打扰秦叔叔了。”
秦笑峰笑道：“说什么打不打扰的，你为人诚实有礼，叔叔甚是喜欢，就是太客气了，哈哈……”
经过一翻谈话，崔小韧寻思，这位秦叔叔真人如其名，整天笑容满面，与他谈话，还给对方一种和善的感觉。他初遇秦笑峰时，心里还有点惊惶无措，不知如何与他打交道，如今经过一翻谈话，心内也渐渐定了下来，同时感觉这位秦叔叔甚是平易近人。
但听秦笑峰又道：“小韧啊，也难得你有这样的胆量，年纪轻轻一个人出来历练，只是不知今后有何打算？”
崔小韧见他对自己连连称赞，可经过这两天来的连翻失意，心内只感到阵阵惭愧，而他自昨晚以来就一直忧愁、盘算着今后作何打算，如今突然被他问起，一时倒不知如何应答。
秦笑峰见状，续缓缓的道：“我镖局最近正缺一个得力的镖师，你父母的功夫我是知道的，早年从你父母口中，已然得知你每天都在用功学练你父母传授的绝艺，所谓虎父无犬子，我相信你功夫底子也不弱，不如来我镖局帮个手可好？正好也一起搬来舍下居住。”
要是刚离家之时，崔小韧听他邀请自己到志海镖局中当一名镖师，准会谢绝，而想再到江湖上游玩和闯一闯，只是如今经过两天来的连连挫折，感到自己能当一名镖师已经很不错了，何况这与自己要成为一名大侠也没有冲突，而镖师在镖局中已是相当有身份的职位，如今秦笑峰身为志海镖局的大掌柜，居然邀请自己到他的镖局当一名镖师，还说是帮他的忙，这般盛情和机遇实在不想错过。
只是崔小韧初出江湖，当下突然就要担当镖师的职务，心下毕竟有点胆怯，便道：“不瞒叔叔，侄儿现今正愁今后的生计，如蒙叔叔相助，真乃感激之至！只是小侄初涉江湖，只怕不能担当如此重任，如有丝毫闪失，只怕拖累镖局。”
秦笑峰“呵呵”一笑，道：“你还是这般客气，我对你有信心，况且每次出镖我都会安排镖头与你一起同行，你大可放心。”
崔小韧见说，真乃喜出望外，之前他正愁今后作何打算，现在突然就像雨过天晴，忧愁了大半天的问题，一下子就解决了，真的感到不可思议。他想，如果到志海镖局里做镖师，一来有个住处，今后生活也有所依靠；二来也可见见世面，磨练磨练，干一翻事业后也好回去面见爹娘；三来镖师的行职正适合自己，说不定能借此机会，成为一名大侠，于是道：“那就多谢叔叔了，今后还望秦叔叔多多指教！”
秦笑峰又“呵呵”的一声，笑道：“好，好，你愿意来帮手，我也甚感高兴。何况……当年要不是你爹娘的帮忙，那次我押的镖，保不了事小，我这条命呀，恐怕也活不到现在了。”
崔小韧见说，才知原来爹娘是他的救命恩人，如此说来，他是因为感恩自己的爹娘，才让自己成为镖局的镖师的，而不是看重自己的实力……想到这里，心下不知何故有点难过，同时下定决心，今后要当好这个镖师，以证明自己是有实力的，不要辜负爹娘和秦叔叔对自己的恩德。
当下，他俩用过早点后，崔小韧退还客房，收拾行装，牵过坐骑和秦笑峰一起沿着大街，一路向城南方向走去。
不久，他俩转入另一条大街，大街一路笔直伸向一座建筑宏伟的宅第，宅第门前顶匾写着“志海镖局”四个金漆大字，下面横书“总号”两个小字，正是志海镖局总号。只见镖局朱漆大门上，铜钉闪闪发光，门前左右两座狮子石雕，一座张牙舞爪，一座神闲气静，无不神态威猛、雄姿英发，石雕中各竖一根两丈来高的旗杆，旗杆上的黄旗迎风飘扬，仅观门外气象，已然感受到镖局的**英威。
秦笑峰领崔小韧走入镖局，命下人带崔小韧到东厢空房，让崔小韧安顿好再作安排。崔小韧放好行装，见房间像刚打扫好般，扫拭整拾的相当整洁，房间设施虽说不上豪华，可相比客栈那是有过之而不无及的了。
安顿过后，崔小韧心想，幸好今天遇到秦叔叔，不但让自己有个居处，更对自己很好，感觉即便自己的亲叔叔也不一定能有这般对待，如今得来的安心相映昨晚的忧心，心下更是感激，便想立即能为叔叔帮忙干活。