第二节 老镖师吴中城

于是，他走出房间，沿着走廊走向大厅。在他走至厅口时，却听一个苍老的声音叹息道：“清河府、镇江府和苏州府近年来匪盗四起，那生意自是接不得，最近听闻徐州府一带也常发生劫镖的消息，笑峰你可得想个应对之策。”

秦笑峰道：“此事我也略有耳闻，可是礼送了去，那些盗贼却礼照收，镖照劫，完全不顾江湖道义，要是徐州也遭受牵涉，这整个江苏都不得安宁了，那生意少说也少接两三成啊。”说罢，见崔小韧走了进来，笑道：“小韧，你来的正好，这位是吴中城吴镖头，外号七管封窍，他是镖局的老镖师了，很多趟镖都全靠他才得以护送周全，说起来吴师父也是我的老师了，今后你可要多多向他学习。”

“是，吴师父好。”崔小韧边称呼，边向吴中城作了一揖，只见吴中城骨瘦如柴，双肩拱起，约莫五六十岁，背着手拿着一根旱烟管，要不是他身上穿着镖师的服饰，真与一个瘦弱老头无异。这样的老头子却能成为大掌柜赞口不绝的得力镖师，崔小韧心下颇感骇然。

吴中城没有回应，却对秦笑峰道：“大掌柜过誉了，老头子也只是拼了这几根将要掉进棺材的骨头而已。这位是……”说着，指向崔小韧。秦笑峰接口道：“这是在下恩人的儿子崔小韧，他颇得父母传授的绝技，现今成为我局的镖师，还请吴师父多多带携后辈。”说罢，从茶椅上拿起一本书来，递给崔小韧道：“我这里有一本《行镖保命手册》，乃吴师父行镖多年经验累积，这书我自小就携带在身边，可现在已用不上了，就将它转交给你，你有空多看看。”

崔小韧接过书册，心想这多般是做镖师需要知道的规则，于是放入怀中并向秦笑峰、吴中城道谢。

吴中城见状，斜眼望向崔小韧，道：“镖局可不是小孩子玩艺儿的地方，行镖可是在刀口下讨命舔血的活儿，小子你可心中有数。”崔小韧见说，颇感意外，道：“是……，在下谨听吴师父教训……”心下却对这位老头自持身份说教，言语不伦不类的，不大喜欢。

突听吴中城“着”的一声叫喊，从吴中城身上射来一件暗器，崔小韧不曾有过应急偷袭的经验，况且他只当大家是自己人，完全没有警觉之心，一时间倒没有反应过来，在暗器将近胸口膻中穴，才本能的向右闪避，虽避过了身上要害，仍是打在左臂之上，只觉隐隐作痛。他见打在臂上的竟是一团烧焦的烟草，知道这正是吴师父用旱烟管投掷的，心下甚感骇然，寻思这样轻柔的烟草尚且如此快准狠，要是换了飞镖、针刺，只怕真要射中要害。

“你……”此情景，崔小韧极是尴尬、气愤，但见秦叔叔正在身边，且吴中城也是镖局的前辈，不便就此对他动恼。只见吴中城叹了一声，道：“小子还是回去多学几年功夫吧，丢了一条手臂事小，丢了性命可不是玩儿的了。”

秦笑峰见状，也是颇感愕然，只是他知道吴中城为人如此，也知道他是为崔小韧着想，呵呵的笑了一声，对吴中城道：“小韧初出江湖，难免闪避不了吴师父的高招。”接向走向崔小韧身边，安抚道：“小韧，吴师父只是考验一下你的功夫而已，如此突如其来的偷袭，自然是闪避不过的，你大可不必介怀。”

却听吴中城轻哼一声，讥笑道：“遇着贼子时可不管你是不是初出江湖，偷不偷袭，自身没有过硬功夫，只怕有多少颗脑袋都不够用！”说着，对崔小韧道：“小子你知道马为什么要站着睡吗？那正是因为它们要随时保持警觉躲避猎物！人身在江湖，也必须有马儿站着睡般的机警觉悟！”

秦笑峰见状，又是呵呵一笑，道：“好，好，吴师父指点后辈，也不急一时，孩子慢慢教就是了，免得伤了大家和气。”边说边叫下人拿来抹布，亲自给崔小韧抹去身上的烟草。

崔小韧心内对吴中城极是厌恶，可经秦笑峰劝解，也不便动恼，他心想要是换作爹娘，或是眼前的秦叔叔、吴师父，遇着这样的情境，真的避不过么？眼下自己在大掌柜面前失威，今后何以在镖局立足？他昨晚正自忧心自己没有江湖经验，所遇凶险需外人救助，已然感觉自己便有多少条命都不够用，如今被他这么一说，直刺到痛处，心中悲伤，加上内心气愤，悲愤交加之下，便想不管情况地发泄一回，向吴中城邀请切磋。

但见从厅外正门走进三个人来，走在前面的是一个面带络腮胡子的剽悍中年汉子，只见他笑吟吟的对秦笑峰道：“大哥，小弟不才，大生意接上门来啦。”说着，指向身后一名衣衫华丽、约莫三四十岁的妇人，道：“这位是上仁药材商刘夫人，她托我局押运大批阿胶、丹参等名贵药材到沛县，现亲临镖局办理相关手续事宜。”