第二章 月下起舞，宿命萌
由于白天发生的一些事，乔怜羽躺在床上，翻来覆去怎么也睡不着。于是披了外衣，兀自推门走到院中。但见院中月色如水，草荇交横，偶有微风着迹，使人顿觉舒畅、美妙。如此美好的夜晚，使得乔怜羽的兴致一节高过一节。于是在院中翩跹起舞，跳得正是自己闲来无事独创的《桃花斩》。
只见乔怜羽一会儿，轻踩莲步，慢慢后退；一会儿纵身跳起，旋转飘落；一会儿又是凝眸一笑，腰折桥。只是时属民国，没有罗带系，否则这一舞可谓绝世舞蹈，令人艳羡不已。
舞步正在渐渐收拢就听到响亮的鼓掌声，回头一看，是个眉目清秀，眼神深邃的陌生男子。于是朝他微微一笑。不过刹那便已后悔，如今正值夜深，而且又是个生面孔，莫非他就是沈禹岩。
眼神迷离处，只见他从容地走了过来，赞不绝口地道：“小姐的舞技超群，人更是美艳不可方物。想来小姐就是乔世伯的女儿乔怜羽了，幸会幸会！”说着就是躬身一拜。
那日在月满楼也只是远远瞟见，并不看得真切。今日一见，果如其名。丰神如玉，俊美无限。
言语只见已证明她猜的没错。乔怜羽敛住笑容，对他全身上下进行一番打量，心里想着：确实有几分风度，不过眼角眉梢的笑却让人恼火。嘴角却道：“你就是沈禹岩！”沈禹岩应了声是。
乔怜羽素来知分寸，脸上重新挂上笑容，道：“这么晚了，沈公子还不休息吗？”沈禹岩望向天边的一抹清辉，笑道：“这么美的月色，错过了就太可惜了。”低头看向乔怜羽，笑意更加深浓：“尤其是能看到乔怜羽的翩翩身影，就更不能错过了。”眼睛直直地盯着乔怜羽的脸。
乔怜羽毕竟是女孩子，脸皮薄浅，早已晕红一片，蹙眉垂首，嗔怒道：“沈公子这样盯着一个待字闺中的女子看，不怕失了分寸。”沈禹岩拉过她的手，轻轻将她揽入怀中，调笑道：“你迟早都是我的妻子，早一步迟一步，又有什么关系呢？”
传言果然非虚，这样一个丰神如玉、俊美无限的男子竟也是个浅薄、性浮之人。
乔怜羽暴怒，使出全身力气，推开他，狠狠地给了他一巴掌，怒道：“沈禹岩就你这么放荡的样，我就算是死，也不嫁你为妻。你就趁早死了这条心。”
沈禹岩伸手想摸乔怜羽的脸，却被她的手打开。沈禹岩只是看着她，媚惑地笑着：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，岂容你说不。”乔怜羽冷笑，说：“权利在他们手上，可命却是我自己的，我想做的别人也拦不住。”
“家破人亡，你可承受得住？”这么**裸的威胁恐怕也只有他能说出口。
“口气是很大，只怕是有口无心吧！”说完，转身就走了。只留下沈禹岩呆呆着看着乔怜羽的背影，丽影佳人也不过如此。
也许谁都没有注意到沈禹岩眸中的泪珠与落寞。他望向晓月，低低地说道：“良辰美景奈何天！”强势的背后也隐匿着悲伤与孤独。
因为昨晚的事情，乔怜羽气结，于是把自己关在屋子里，在书房里练字。直到她的贴身丫鬟幺曲推门给她送茶来，她才停笔，喝了一口茶，就盯着上面写的字。幺曲顺着她的眼光看过去，白纸上密密麻麻的全是字，幸而从小跟在小姐身边，多少也认得些，便断断续续地念了出来：“银床淅沥青梧老，…秋蛩扫。采香行处…连钱，拾得…何恨不能言。回…一寸相思地，落月成孤倚……”久久也不见幺曲念出来，于是接口念道：“背灯和月就花阴，已是十年踪迹十年心。”幺曲激动地说：“这是小姐最喜欢的词人纳兰容若的诗。”幺曲停了停，又道：“虽然这阕词的意思，我不太懂，但我隐约可以感受得到它浓浓的悲伤，好像是在说一对相爱的人不能在一起的无奈与惆怅。可小姐你怎么痴恋这首词呢？”
清澈的眼神中，涌入忧伤。
十年前的一幕又在眼前浮现。
那年，她才六岁，她央求母亲带她去万塔寺上香。那时桃花开得正艳，初次看到这么热闹繁华的景象，不由心生贪念，于是就一个人趁母亲求神拜佛的时候，溜了出去。她兴高采烈的徜徉在花海中，笑声如铃，肆意奔跑在桃林的每个角落。
眼看天色已晚，却找不到归去的路了。蹲在桃花树下，呜呜大哭起来。这时一个小男孩跑过来，轻轻拍了她的肩，温柔地道：“小妹妹，你怎么了？”女孩轻抬双眸，泪眼汪汪地看着他，却是一句话也说不出来。
男孩似乎明白了女孩的心思，柔声道：“你是不是迷路了？找不到回家的路了？”
女孩轻轻点了下头。
男孩绽开一个笑容，道：“别担心，我带你出去。”伸手便去拉小女孩，女孩犹疑地看着他，稚嫩地说道：“大哥哥，你真的能找到出去的路吗？我找了好几遍，都出不去。”男孩莞尔一笑，道：“当然。男子汉大丈夫，一言九鼎，绝不骗人。”
女孩兀自笑了，去勾男孩的手掌，一个趑趄崴到了脚踝，疼痛钻心而至，身体不自觉地慢慢下滑。男孩一把扶住她的胳膊，道：“我帮你接好。”
扶着女孩儿坐下，替她一层层褪去鞋袜，握着她的小脚，看着脸有惧色的小女孩，柔声道：“别怕，忍一下就过去了。”不知为何，女孩竟微笑着点了点头。
男孩一拉一扭，只听她**一声，脚踝已归复原位。女孩盈盈一笑，柔声道：“大哥哥，你真好！”话音刚落，瞥见雪白一只脚丫落在外面，两人登时红了脸。
女子的脚，向来只有自己的夫君可看。此次虽是情况不同，但二人想到，还是不由红了脸。
伤势虽好，却还有些痛楚，男孩体贴入微地蹲下来，温柔地说道：“来，我背你！”女孩迟疑一会，还是趴了上去。心底不知不觉涌起一股温暖，轻声道：“大哥哥，我叫乔怜羽，你叫什么名字呢？”男孩微微一笑，道：“我叫秦慕禛。女孩又道：“那我以后怎么找你？”男孩道：“桃花林。”女孩道：“好，那我等你，你一定要来啊。”男孩笑道：“好！”女孩却是不依不饶，嚷道：“我们打钩。”
一个背着，一个靠着，两只小手钩到了一起，女孩清脆地叫道：“拉钩上吊，一百年不许变，谁变了，就是小狗。”拇指深深地按下。女孩笑道：“我们已经打过勾了，你可不许反悔。”男孩亦笑：“做人贵乎诚信，我既许诺，必不失约。”
这一刻，女孩真希望这条桃林永无尽头，这样她就可以趴在他的背上，一直睡下去。
乔怜羽的脸上满溢着幸福的色彩，可眼睛里却是化不开的忧愁。
幺曲双手捧着脸，应该是正在想象着那一副情景。突然幺曲说道：“那小姐后来有没有去找过他？”乔怜羽叹息一声：“有，但自那以后，我再也没见过他。或许他也去过，只是我没遇到。很久以后，我才知道原来他爹是清末举人，家中颇有私底，却因一场大火，一家子乔迁去了外地。”
幺曲也是叹了一声，道：“事情都过去那么久了，小姐也不必记挂。其实我感觉沈公子还蛮好的，跟小姐也很般配。”没想到，乔怜羽怒火中烧，大吼：“以后不许你将我跟他扯在一起，听到没有。”乔怜羽很少冲下人发火，看来这事非同小可，便低头连声说好。
怒气未消，抬眼便看到一个熟悉的身影立在门前，是唐钰。乔怜羽迎上去，叫了声：“娘！”唐钰拉着乔怜羽的手坐下。唐钰苦口婆心地劝道：“羽儿，娘知道你很不满意这门亲事，可是你们毕竟指腹为婚，在这个年代是不容置喙的。再说，沈家又是云州城首富，他爹更是统制一方的大帅，你若嫁了过去，定然是不会亏待你的。”
乔怜羽愤愤地说道：“娘，你也知道，那沈禹岩生性轻薄、放浪不羁，我若嫁给他，挨打受骂也指不定。你还不知道……”后面的话终究还是咽了回去。
唐钰道：“现在的男人哪个不是三妻四妾，生在这个年代，你就得认命。”
“我不认命，只要你们不逼我，那就不会是我的命。”乔怜羽激昂地说道：“娘，你看看爹就知道了，你虽是正室，可在家里的地位却远不如二娘。娘你也是深受其害，你就帮帮你女儿吧。从小到大，我每次看到娘你一个人躲在暗处流泪，你就知道你过得一点都不好，我就暗暗发誓，我一定要挣脱牢笼，摆脱束缚。就算在这个男权主义盛行的社会，我也不认命。我只知道自己的命运掌握在自己的手里，我们都不是傀儡。”
“你这话若传到你的爹的耳朵里，少不了又是一顿臭骂。这样的话，以后不许说，娘今天就当什么也没听到。”说着，就站了起来，对乔怜羽道：“这门亲事势在必行，你爹已经答允了。”说完就走了出去。
乔怜羽垂头丧气的趴在桌上。脑中突然一个激灵，对幺曲道：“替我准备一套男装。”幺曲一惊，“小姐你要男装做什么？”乔怜羽说：“别问那么多，让你去你就去呀。”
一会儿，幺曲就偷偷拿来一套男装递给乔怜羽，乔怜羽接过衣服就吩咐幺曲退了出去。乔怜羽换上长衫，戴上一顶绒帽子，又贴上一缕胡子，然后兴冲冲地跑出来，在幺曲面前转了几圈，问：“认得出来吗？”幺曲瞪大了眼睛，道：“简直就跟换了个人似的！”“那好，你替我守着，不能让任何人进来，本小姐呢，要出去溜达一圈。”一溜烟，人就消失无踪了。
幺曲只好无奈地关上门。
乔怜羽在大街上东逛西逛，沿街都是叫卖、吆喝声。乔怜羽听到有人吆喝着卖冰糖葫芦，就走过去，买了几根。边走边吃，实在过瘾。以前都是小姐形态，连吃也要受礼制约。今天，她是男人，想干嘛就干嘛。
吃吃走走，一会儿，肚子就撑了。趴在桥沿上，大声地喘着粗气。突然迎面撞来一对泰山般的夫妇，肥头大耳的丈夫跑在前头，珠圆玉润的妻子拿着锅铲追在后头，嘴里还大骂：“你这个负心汉，看我不打死你。”人海如潮，那个胖女人的动静又大，乔怜羽本就娇弱无力，被人流这么一挤，便掉入湖中。也难怪，桥沿那么低，人又是那么高，栽了下去也就不足为奇。
桥上顿时沸声一片，众人齐齐嚷道：“有人落水了。”乔怜羽不通水性，在水里挣扎着叫救命。眼看着水，渐渐漫过了脸，心里滑过一个念头，就要这样死了吗？这时，一个剑眉星目的少年纵身跳了下去，快速的游向她。乔怜羽已经被水俘虏多时，此刻已经丧失知觉。慢慢地下沉。少年找了半晌不见人，便深入水下，渐渐看到了她的人，游过去，挟着她的双肋，将她救了上来。
少年唤了几声，不见回应，便双手按压着她的胸腔，水一点一点的吐了出来。这时，站在少年身后的少女轻柔地唤了声：“慕禛，她没事吧！”原来救乔怜羽的这个少年就是她朝思暮想的大哥哥男孩秦慕禛。可如今他的身边又多了位如花似玉的小姐。慕禛看向她，温和地说道：“应该没事了。桢妹，刚才真是对不起，把你一个人晾在后面。”这位小姐便是桐城赫赫有名的米行老板顾恺之的女儿顾妍桢，亦是桐城四大美人之首。果然，容颜秀丽，倾国倾城。
顾妍桢温柔地道：“救人要紧。我没有怪你的意思。”正说着，乔怜羽缓缓睁开双眼，自己正躺在岸边，微风吹来，更觉寒意彻骨。眼前，只有一对养眼登对的情侣，只见少年的手在替少女弄被风吹乱的头发。一声咳嗽打破了这种美好。少年忙放下手，看向乔怜羽。少女羞怯的低下了头。
少年蹲下去，柔声道：“你醒了，以后过桥时小心点，像你那么弱小的，很不安全。”这句话很温暖，这个人也有种似曾相识的感觉，不由怔怔地看向他。对上他的明眸，乔怜羽脸上一红，羞怯地道：“谢谢你救了我！”又是一阵咳嗽，少年道：“现在虽是初春，但天气还是很凉，你又在水里泡了那么久，当心着凉，还是我们送你回去吧！”少年扶乔怜羽起来，看着她身上的长袍大褂，不禁一愣。乔怜羽心领神会，道：“家里管得严，所以就只好这样了。”惹得顾妍桢莞尔一笑，乔怜羽看向她，果然面若桃花，张口欲言，还是吞了回去。
顾妍桢看她脸上闪过一丝不悦，心知她定是误会了。于是举步上前，柔声道：“妹妹你误会了，今天看到你，不禁想起以前的自己，也是因为家里管得严，便女扮男转，悄悄溜了出去。因而才笑。”乔怜羽“哦”了一声，就听见一个熟悉的声音由远及近，越来越洪亮，像是管家的声音。
渐渐地，声音一波一波漫了过来。
乔怜羽一笑，道：“还不知道你们的名字呢？”顾妍桢面含春色，道：“我叫顾妍桢，他叫……”已经清晰地看见了管家的脸，只怕再不走，就要被捉回去了。这样也忒没面子。于是打断顾妍桢的话，说了声告辞，拔腿就跑。
秦慕禛想说什么，却终是还不及，只得对顾妍桢一笑。
等管家跑过来的时候，这里早就人影全无。乔怜羽躲在不远处的草丛深处，暗自偷笑。直到等管家走后，乔怜羽才出来。微风一吹，不由自主的抱着胳膊，说了声：“真倒霉！”
刚走到街上，迎面与一个男子撞个满怀。刚想骂，抬头一看，竟是自己最讨厌的沈禹岩。沈禹岩也是一惊，这个落魄儿竟然是楚楚动人的乔怜羽。两人异口同声地说道：“怎么是你！”旋即沈禹岩又道：“没想到乔小姐的行事作风也这么古怪，女扮男装，可惜是画虎不成反类犬。”说着就哈哈大笑。从他们身旁经过的人，也不禁投以异样的眼光。
“像你这种公子哥，根本就不会懂了，我也不想对牛弹琴。”正要走开，一个熟悉的脸孔跃入眼帘，那人正是管家，乔怜羽嘟囔了声：“真是阴魂不散！”顺手拉沈禹岩挡在前面。沈禹岩一笑，“什么事，把乔大小姐吓得三魂丢了七魄，莫非是牛鬼蛇神。”边说边向后看去，原来这人不是牛鬼蛇神，而是乔家的管家。沈禹岩不禁又是一笑：“真是稀罕，哪有主子怕下人的。”
眼看越来越近了。躲在他的身后，一股清幽的香味漫了出来，说不出的熟悉，心下一软，搂着她的腰，将她打横抱起，快步走入小巷。乔怜羽还以为他想轻薄她，便死命地打他。沈禹岩一瞪，道：“你如果不安分，我直接把你交给管家。”乔怜羽这才安分下来，怔怔地看着他。彼时，他的眼神清澈如水，神情是那么专注。
“其实他也没有那么讨厌。”乔怜羽脱口而出，声音虽小，却也落进沈禹岩的耳朵里。沈禹岩一愣，旋即就笑道：“看来乔小姐是喜欢上我了。”乔怜羽一怒，“放我下来。”沈禹岩哪里肯依，乔怜羽气不过，狠狠地在他胳膊上咬了一口，只觉口中有浓浓的血腥味化开，却是沈禹岩胳膊被咬了个口子。
他神色未变，仿似被咬的人只是旁人而已。
牙齿渐渐松了开，头埋得极低，再也不敢去看他的表情。隐约感受他节奏略快的心跳，心里又是一怔。
他到底是个什么样的人？心里在盘算着，之前的厌恶也去了几分。
在一家茶楼前，沈禹岩放下了她，要了一间上好的房间。临走时，对乔怜羽道：“在这里等我，我马上就回来。如果你擅自离开，后果自负。”明明是好意，却老是语带威胁，这是何故呢？乔怜羽不解，也不想懂。
好冷啊，好冷。乔怜羽裹在被子里面，视线渐渐模糊，有种天旋地转的感觉，片刻就晕了过去。
醒来的时候，天正下着大雨，只听到滴答滴答的声音，十分聒噪。房子里空无一人，想爬起来却又没有力气，一头又栽了下去。
眼睛胃胀，房间熟悉如故，正是自己的房间。半卷的纱窗挂着一支碧绿莹透的玉箫，右侧是一张摆满书册的紫心木长桌，毛笔直直的吊起，或大或小。桌面上还有一册半翻的书卷，大底是纳兰的《饮水集》。再旁一些，便是一扇金陵十二钗的美人屏风，首先便是洒泪葬花的林妹妹，其次便是“好风凭借力，送我如云霄”的宝钗……怜羽颇是喜爱二人，最爱之人却是难以抉择。
只觉天旋地转，终生颠倒，头便重重栽了下去。
不过她总感觉是送她回来的是沈禹岩。想着他被咬伤的胳膊，忽觉惭愧。
正自思量间，却听到嘎吱一声响，抬眼一看，推门而入的是幺曲。乔怜羽松了一口气。幺曲把药端上，语气恭敬：“三小姐，喝药。”乔怜羽端着药，舀起一勺，边吹边喝。幺曲却只站在一旁低着头，一言不发。换作往日，一定叽叽喳喳说个不停。乔怜羽很是纳闷，把药放在桌上，看着幺曲，问：“幺曲你怎么了？平时总不见你这么安静，今儿个转性了。”幺曲依旧是低头不语。乔怜羽奇道：“到底怎么了，你倒是说个话。”
话音刚落，就瞥到幺曲手腕处的一小块青紫，当下抓住她的手，把袖子捋了起来，大小青紫密密麻麻，心内明了，怒道：“是我爹，是不是？她打你了，我去找他理论。”说着就要下床，幺曲赶紧跪下去，央求道：“小姐心疼幺曲，幺曲明白，而且这点小伤根本就不算什么，擦些药，过几天也就好了。”乔怜羽拉她起来，细观着无数条深深浅浅的青紫伤痕。
乔怜羽泪盈于眶，骤然滑了下来，道：“幺曲，都是我害的，对不起！”说着抓着她的手，道：“你打我吧！你打我吧！”幺曲也是泪盈于睫，“小姐待我恩重如山，就算是火海刀山，幺曲也甘之如饴。”说完就退了出去。
其实怜羽早就猜到了，这肯定是她爹下的命令。而且乔家向来家规甚严，对待犯错的下人更是惨无人道。