第三十一章 随水逝
新年伊始，北风尤烈，吹得二人衣袍翻飞，怜羽打了个寒颤，轻咳起来。秦慕禛道：“夜来风大，我送你回去吧！”树木猎猎作响，在风中晃动起来，怜羽颤音道：“陪我坐会。”秦慕禛见怜羽神色凄恻，不忍拂意，便点了点头，随即取下外衫披在怜羽的身上，道：“你穿的单薄，披了这件便没有那么冷了。”怜羽怔怔瞧了会，道：“谢谢！”
秦慕禛忽而笑了起来，道：“我们之间不需要那么客气。”“我们之间”怜羽心中念道，不由一喜，便即想到自己此刻的尴尬身份，眉头一蹙，道：“受人之恩，应当感谢。”秦慕禛顿觉诧异，目视怜羽，但见怜羽眉心紧蹙，两颊紧绷，目光尽皆黯然，远非昔日，不禁道：“你变了，想起初见你时，你一身男儿装扮，鬼灵精怪，却也难掩毓秀之气。桃林再见，你的怪异举止……”
风声疾呼而过，如利剑般划过脸上，怜羽不觉摸了摸脸颊，起身道：“时间不早了，我要走了。”说着，伸手去脱外衫。秦慕禛猛地抓住她的手，道：“你身子弱，穿着吧，我送你回去。”怜羽煞是意外，望着被秦慕禛握着的双手，顿时红了脸。秦慕禛忙放了开，道：“对不起。”
两人一左一右，在寂然长街上缓步而行，各自沉默。远远地，看见一点光亮，忽而听到一阵更声，又听那人道：“天干地燥，小心火烛。”只听秦慕禛道：“三更了。”怜羽“嗯”了一声，再无声响。
也不知走了多久，抬头见已到了客栈门口，怜羽驻足停了下来，道：“已经到了，你回去吧！”秦慕禛微微一笑，道：“快上去睡吧！什么都别想，好好睡了觉。”怜羽脱了外衫递给他，转身走去。手刚触到门框，转头道：“秦大哥，你的笛声好美！”秦慕禛俯身瞧到别在腰间的笛子，道：“你若喜欢，我下次再吹给你听。”怜羽道好便推门进了去。
次日大早，怜羽便要了干粮面饼，驾车向前行去。怜羽思虑一夜，终是决定赶往桐城，到父母坟前一拜，然后再做决定。这日天色微蒙，铅云低垂，寒风呼啸，所过之处，树木大多萧条，只零零剩着枝桠，峭立于风寒之中。偶然间听得寒鸦大叫，不由心惊，道：“云大哥，你听这是什么声音？”云晋侧耳倾听会，便道：“好像是寒鸦。”
怜羽熟读诗书，素知寒鸦鸣叫，必有不祥之事发生。忽听到云晋道：“听说寒鸦鸣叫，必有血光之灾。”心念一转，想起昨夜之事，心有余悸，对云晋道：“快些。”云晋扬鞭驾去，耳畔风声呼呼，马蹄哒哒，过往树木如浮光跃影，迅速划过。
怜羽私逃沈府，不敢行大道，便取了山间小路。此路林木缭绕，荆棘遍布，但以树木、山脉作为屏障，却是极好的隐归小路。
玉灼，这个助她逃离的沈府妙龄女子也不知她现在如何？昨夜凶险万分，遭人暗杀。玉灼与我又过从亲密，不知他要如何对她？心中甚是焦虑，却也苦于无策。
在车中找了一圈，却不见那把扣月琴，心想：今早赶得急，一定落在客栈了。便道：“云大哥，我们掉头回客栈去。”云大哥勒住缰绳，马长嘶一声，只听他问：“出什么事了？”怜羽道：“扣月琴恐怕落在客栈，那是玉灼送的，我得回去拿。”云晋掉转马车，按原路折回。
云晋耳朵极灵，远远地便听到多骑驰骋而来，由远及近，脸色一凛，道：“远处好像又十几骑向我们这个方向驰来，蹄声急促，像是在追赶什么人。”云晋自小驾马，熟习马性，闻音辨认之能远胜常人。
怜羽面上一凛，心里恨恨道：“我都这般委曲求全，他还要穷追不舍，非致我于死地，当真狠毒哪。”怜羽掀开帘子，急声道：“我想是沈禹岩派来的，云大哥你快逃吧，我不能连累你啊！”云晋倒也是铮铮铁骨，道：“男子汉大丈夫，死有何惧，望风而逃，岂不损了自己的颜面，更叫人看不起。”
掌声响起，顿时听到当先一人笑道：“好骨气！”云晋拦在怜羽的前面，喝道：“我们是什么人？”林中已经多了十几骑，个个都是一身劲装，围了条黑面纱，瞧不清面容。但那人的声音却是异常熟悉，不是涂峰却是谁？
怜羽骤然笑了出声，道：“一个人容貌可以遮掩，可是他的声音却改变不了。”涂峰扯下面纱，冷笑道：“大少奶奶好记性，不过记性再好，命不好也是枉然。”怜羽亦冷笑：“我命运再不济，也是个主子，倒不像你天生长了副奴才相，奴颜婢膝。”涂峰笑道：“山水轮流转，大少奶奶不会没听过吧。纵然我是奴才，现在却也只是掌握你生死的人。”看了眼云晋道：“小子，识时务者为俊杰，别逞一时之能，枉送了性命。”
云晋怒喝一声：“你若敢伤害乔小姐一根汗毛，我便要了你的命。”众人不禁大笑，涂峰笑道：“小子，好大的口气，我倒要看看你有什么能耐。”说罢，便挥了挥手。
立在前排的八人纵马奔了过去，将马车团团围住，云晋将怜羽护在身后，举鞭朝来人掷去，一鞭一个，转眼间已两个摔倒在地，鲜血迸流。怜羽又是惊慌又是欢喜。数日来，竟不知云晋身怀绝技，只道他纯粹一个车夫，此时想来，不禁暗叹玉灼思虑周全。
但双拳难敌四手，敌人个个凶残，狠下杀手，转身已见云晋手肘被刀割了道裂痕，鲜血如注。云晋扬手又是一鞭，将一人打落下马，纵身跨上马背，拉住怜羽的手，轻轻一带，奔了出去。
涂峰疾呼：“追。”除却地上的四五具死尸，余人都追了上去。
云晋扬鞭疾奔，马儿如离弦之箭飞奔出去，快如清风。可后头紧追的数人也不可小觑，紧追而至，两厢相隔不过百步之遥。云晋见形势危急，不由拔下怜羽发上簪子，刺中马臀，马儿发足狂奔，这才将众人甩远。
长发如瀑，垂直披在肩头，随风起舞，当真美极了。怜羽却大觉窘态，从不曾与男子共乘一骑，这般贴近，彼此呼吸可闻，但想起生死存亡之际，便也了然了。
云晋是个忠厚憨实之人，对怜羽并无非分之想，适才拔簪也是情急之故，当即便道：“刚才拔簪实是情非得已，还请姑娘不要见怪才好。”怜羽又是一阵感动，道：“云大哥舍命相救，怜羽感激都来不及，又怎会见怪。”顿了顿，叹道：“不过他们人多势众，大哥一人虽勇，却也抗拒不了众敌。”
此处草木凋零，全无可避之处，陡见一直硕大的灰兔向茅草从中钻去，心下一惊，便弃马跟了上去。云晋止住了脚步，道：“马臀手上，一路血迹，他们必定会沿着血迹追来，你找个地方躲起来，我去将他们引开。”不等怜羽说话，便翻身上马，驾马北去。
怜羽唤了几声，云晋哪里听得见，早已去的远了。又听到马蹄声响，料必是敌人追至，忙侧身躲进草丛。但见十余人骑马立了会，只听一人指手道：“老大，你看血迹往北而去。”涂峰却望于地上，见地上血迹凝聚颇多，便道：“他们在此地驻留了一会，说不定就在附近，你们到处搜搜看。”
说吧，众人便挺刀上前，左插右刺，刀刀凌厉。只见一人已缓缓走了过来，怜羽吓得捂住嘴巴，惊惶地看着，他慢慢欺近，怜羽的心跳越来越急，像拨浪鼓似的。倒不是怜羽怕死，而是这般死，恁地不值。
突然草丛晃了晃，那人急道：“有异样。”挺刀上前，一插一刺，已挑起一只灰兔，喜道：“原来是只兔子。”说着便提在手里，交给涂峰。一会儿，众人都纷纷道：“没有。”十余人各自翻身上马，朝北追去。怜羽顿觉松了口气，瘫倒在地，想起适才惊险，仍有余悸。
待他们走的远了，怜羽钻了出来，向着北去的路怔怔望了会，才向南奔去。怜羽一介女子，身子又弱，脚程不快，不一会儿，天色暗了下来，一钩浅月斜斜挂于天边，借着幽暗的月光，怜羽缓步而行。山路崎岖，枝桠横斜，荆棘遍布，怜羽不时被荆棘、藤蔓钩到，腿上、手上一片热辣辣的感觉，却也不叫苦，只继续前行。
抬眼间，却又见一张熟悉的鬼脸，他双腿分跨于两树之间，居高临下。只听他怅然道：“可惜啊可惜，如花红颜便要命丧黄泉啦！”陡然间，脸色一凛，道：“今日可再没人能帮你了。”怜羽转身便逃，那人只仰天长啸，却未追来。怜羽三番两次回顾，他仍是纹丝不动，拔腿奔的更快。一向前奔，山势愈陡，一派草木凋败之感，目之所及，却是一座陡立峭壁的山崖，崖下泉声叮咛，汩汩流去。
一颗心怦怦直跳，前有狼后有虎，形势如此险峻，稍有差池便万劫不复。正思量间，那诡秘的笑声随影而至，似在耳边。回首望时，正是那鬼脸怪物。大刀伫立于地，在月光下更显冷芒。
“大少奶奶，这次我算是给了你一条生路，可偏偏老天不遂人愿，也怪不得我无情。”说着挥刀直上，怜羽顺势捡了截树枝护在胸前，刀势凌厉，“咔嚓”一声断了。彼时一个声音传了过来，模模糊糊中，听不真切。那鬼脸怪物刀势一偏，左手运劲一掌打在怜羽前胸，怜羽脚步不稳，扑地跃了出去，直直跌向崖底，瞬间湮没在滚滚江水之中。
月下起舞，横手揽抱，虞山冰池，墓中救父，明月清风中，小舟子里饮酒对诗……红梅深处花簪发，匣中信笺幽恨深，与君决绝，过往之事，一一在脑中虑过，她慢慢地阖上眼，心道：“一切都结束了！”
鬼脸怪物上前探视了番，崖下水流湍流，山势高挺峭立，即便是个练家子也未必能幸免于难，何况这个弱质女流？
水流击石，白浪滔天，滚滚向东流去。
一钩浅月缓缓西移，那个月下独奔的少女却再也不见。或焦灼，或惊惶，或哀愁的少女的一颦一笑，皆成过往。
那个声音忽而近了，忽而远了，却是少女的名字“怜羽”，寂寂山林，她却再也听不到，看不到，那个男子便是十年前，温柔回顾的男孩秦慕禛。
月下清影，衣袂翩翩，如玉容颜，行与林中，与月同辉。