第六章 凤凰焚玉（二）
悦溪玉行大门紧闭，敲了半日，仍无半丝反应。乔严修挥手示意手下退到一侧，举步上前，高声道：“永生药铺乔严修求见！”声如洪钟，凛然生威。
依旧无人回应。
乔严修是个守礼之人，当下命祥生去探听明白。乔严修左瞥右瞟，观察着附近的地形，人流量并不是很好，而且附近的古董店也不少，这里根本就不适合做玉器生意。心里便开始纳闷。，
待到祥生回来，对他道：“据附近的人家说，悦溪玉行昨儿下午被人杂了场子，入夜以后，便带着家眷连夜出城去了。”
乔严修眉心微皱：“这是也太凑巧了。”停了会，道：“大少爷出去时，有没有提到过什么人？”祥生仔细想了想，说：“除了那个姓富的老者…喔，还说收到一封匿名信。”乔严修又问：“里面是什么内容，你可知道？”祥生摇摇头，道：“虽然大少爷没跟我说是什么内容，但从大少爷的表情可以看出，这件事一定跟“凤凰焚玉”有关，而且情况紧急。”
乔严修愁态更深，道：“如今悦溪玉行又出了这样的事，看来敌人对我的情况很是熟悉。传令下去，药店暂停营业，打发所有人各自回家，等风波过后再来。”祥生想说什么也不敢说了，这件事毕竟攸关大少爷的性命。倘若大少爷有个三长两短，底下的人也断不会有什么好日子。于是点头答应。
街上依旧人来人往，不曾因为乔家的事而有丝毫改变。乔严修是个心细的主，四周扫了一眼，又把目光移向悦溪玉行。紧闭的大门上有一点猩红，不仔细看是发现不了。乔严修走了进去，用银针试了试，然后才摸了上去。这猩红不是人血，而是女子的口红，而且还弥漫着淡淡的香味，有点像月栀花的香味。这种香味以前似乎闻过，有种似曾相识的感觉，只是始终记不得。
推开门，里面满室狼藉，古董碎裂成片，静静地躺在地上。朱红的雕梁大柱上刻着一对浴火凤凰。乔严修一眼就注意到了，近前一看，脸色惊变。祥生扶着微晃的乔严修，道：“老爷你没事吗？”脸上满是惊愕，视线再也无法移开。乔严修素来观察入微，忙问：“看你的表情，你见过这幅画？”祥生边看柱子上的画边道：“这画跟“凤凰焚玉”的画简直是一模一样。”
难道她还没有死？她又回来了？乔严修的心里转过这些思想。面上却故作镇静：“大少爷昨晚去了什么地方，带我去看看！”祥生便领了乔严修过去。
寺中静寂如水，杂草丛生，枯叶满地，枝头上也未有萌芽之状。放眼远望，别处的树木已有生态。而且寒冷异常，与昨晚的天气大相径庭。看乔严修流露出的诧异之情，祥生提供了一条重要的线索，道：“老爷，昨晚我们来的时候，这儿的气温比山下稍高，只是不知这白天怎么还会温度骤降？”
目光突然瞥到眼前的大树，树皮褶皱厉害，枝桠一碰，轰然脱落。乔严修凑过去，闻了闻，一股刺鼻的味道钻心而入，乔严修凝眉低思，暗道：“浓硫酸。”想到这一层，下面也就不攻自破了。这种浓硫酸一旦遇水就会释放大量的热。于是命令下人，寻找寺中的水源。
祥生不解其意，低声问：“老爷是不是发现什么问题了？”乔严修泰然道：“片刻之后就见分晓了。”果不其然，不会儿就有下人来报，说在寺中的后院发现了一个大水缸。但乔严修并未前往，而是停在远处，一脸神秘。过了半晌，又有人来报，寺院的后山发现来了一条溪涧。
这时，乔严修才随其前往，祥生好奇地跟在后面。但见寺院的后山也是光秃秃一片，整片山林都显得死气沉沉，而且气味很是刺鼻。乔严修猜得没错，就是这样。可尽管这样，要找到乔胤钧的下落又谈何容易。
折回寺中的时候，乔严修去往大殿，殿中蜘蛛网密布，脏不可耐。根本就很难想象就是有人居住的地方。乔严修四处打量着，佛像旁边的一个字深深吸引了他。是一个乔字。写得很是潦草，但笔劲却是锋利，像是在针对仇人，用尽所有恨意欲把他给杀死。
正深思是谁的时候，祥生如获至宝的声音在他的耳边响起，“老爷，这颗珠子好像是大少爷的佩戴之物。”已经走至跟前，恭敬地递上。乔严修一看，确实是乔胤钧的随身之物。心情更加沉重。
乔怜羽睡到日上三竿才起床。洗漱完毕就拿着狼毫小楷胡乱地写着。思绪混乱，沈禹岩强吻她的一幕清晰浮现。握笔的手青筋暴露，笔下不禁写出“沈禹岩”三个大字，最后竟破口大骂起来：“沈禹岩你个混蛋，你王八蛋，你不是人……”乔怜羽从不说脏话，可见这次沈禹岩是将她气疯了。
那是她的初吻，他怎么可以这样吗？
一心只想着解气，也没注意到来人。抬眸看时，幺曲早已立在桌前，昨晚的糟糕之事又浮了上来，怒火交加，抓起桌上的书册朝她身上摔去，大吼：“为什么？”目光如刀，“沈禹岩他到底给了你什么好处？你要这样帮他呢？”
幺曲愧疚道：“小姐，对不起！”眸中闪闪，仿似要溢了出来。
怜羽怒道：“我不要你什么对不起，我只想知道为什么。”一字一句，皆被火舌吞没。
“幺曲不想看到小姐为了一段可望可不即的爱情，葬送了自己，秦少爷再也不是你的大哥哥，他已经有了别人。”幺曲脱口而出：“十年一梦，小姐也该醒了。再说沈禹岩并非你所想的浪荡……”“子”字还未吐出，怜羽便出声喝道：“幺曲如今你做说客也说的冠冕堂皇，当真叫我刮目相看。”眼中珠泪滚滚，怜羽微仰着头，努力让眼里流了回去，“我不想见到你，你给我出去。”
幺曲急道：“小姐，你听我解释，真的不是这样。”乔怜羽道：“你不出去是吧，那我出去总可以了吧。”说着就往门外走去。幺曲追上去，跪在她的面前，泣道：“小姐，你听我解释，真的不是这样的。”乔怜羽掀开扯住她裙角的手，决绝地跨了过去。
幺曲瘫跪在地上，哭成一片，嘴里还喃喃说道：“小姐，真的不是这样，不是这样……”
发生了这一幕，乔怜羽的心情更加糟糕，虽说今天是艳阳高照，但对她而言却是黑暗无边。
出门的时候也是不大吉利，看到一个衣衫褴褛的老妇人被守门的下人驱赶。她跌倒在地在地，仰天长哭，“这世道真无法活了，可怜我这老婆子无儿无女，被人拐骗至此又遭毒打，两只腿更是不良于行，两位小哥，你们就赏我一口饭吃吧！”说着给他们磕起头来。
那两个守门的依旧无动于衷，乔怜羽走出来训斥了他们一顿，又过去扶起老太太，掏出几张银票递给她，道：“婆婆，这些钱你拿着，自个找个地方住下来。”那老妇人推却说：“小姐你是个好心人，你一定会有好报的。可这钱，我不能要。”乔怜羽笑道：“这些钱，我留着用处也不大，可婆婆你就不一样了，有了这钱你就可以安定下来。婆婆你就不要再推脱了。”那老妇人笑着点点头，说：“谢谢！”
那老妇人见乔怜羽衣着光鲜亮丽，必定是乔府的小姐。于是故意匍匐着走，乔怜羽心生不忍，上前扶住，“婆婆，我送你！”乔怜羽先是带那老妇人去馆子里吃饭又陪她去看房，给她租了间价廉且舒适的地方。那老妇人又说要做一顿饭报答她。于是乔怜羽又陪她去买菜。
送她回去之后。乔怜羽偷偷溜了出来，去了布行给她挑了几匹绸缎，又选了几件衣服。
当乔怜羽心满意足地走出来时，沈禹岩挡在了她的前头。乔怜羽低吼：“沈禹岩你又想干什么？”沈禹岩笑道：“我只是不想我的未婚妻遭人堵截，你这么善良，当心被人骗喔。”乔怜羽一哼，“被人骗，那也是我自己的事，不需要你管。”说完就从他身边擦了过去。
回到婆婆的院落，就闻到了香喷喷的饭菜香了。乔怜羽嗅着走了进去，放下东西，道：“婆婆，你做的饭菜好香呢，好饿啊，可以开饭了吗？”婆婆微笑道：“当然可以。”说完又走到厨房去端了一大碗汤。
乔怜羽边吃边啧啧称赞。看到婆婆正打量着她，便伸手夹菜给婆婆，道：“婆婆，你也吃啊。”婆婆笑着推却，“去馆子吃的时候吃的太饱了，现在还不饿。你喜欢吃就多吃点。”乔怜羽应了声好，又继续埋头猛吃。
饭毕，怜羽把刚买的新衣拿给婆婆，婆婆小心翼翼接过，一边赞怜羽好眼光一边珠泪滚滚。怜羽一时不知所措，望着泪眼模糊的婆婆，道：“婆婆，你怎么了？”婆婆擦去眼泪，道：“我只是太高兴了，许久都没人对我这么好了。”怜羽一笑，道：“以后羽儿会永远对婆婆好的。”片刻，又催道：“这可是羽儿的心意，婆婆且去试试，看合不合身？”婆婆推脱不过，便允了她。
待出来的时候，婆婆像换了个人似的，整个人一下子年轻了十岁。从她脸上的轮廓依稀可以寻到她年轻的样貌，肌肤尤盛梨花三分白，眉黛含青似远山，薄唇红腮下颚尖尖，是个一等一的大美人。
怜羽笑赞道：“婆婆年轻的时候，定是个美女。”婆婆倒似害羞般地说道：“婆婆哪里算得上美人，不过是俗粉庸脂一个。”
半晌，方听婆婆叹道：“婆婆生来命就不好，很小的时候就被卖进官府当丫鬟，后来清廷亡了。我有幸逃了出来，与一位少爷倾心情和，却不料终究只是个梦。”眼中两道泪水滚滚而下，“哪有什么少爷会看上卑贱的丫鬟，在得知我怀孕的时候，他竟丧心病狂的把我活埋进棺材。只是天不亡我，那天我遇见了我生命里最重要的一个男人。他听到了我的哭泣声，将我救了出来。后来我们朝夕相处，日久生情，成了众人艳羡的一对。但花好月圆总不过一瞬。他是一个商人，为人自爱，硬是给同行活活逼死。”说着说着，婆婆已泪湿满襟。
乔怜羽安慰道：“婆婆，一切都已经过去了。你应该替他好好的、快快乐乐的活着。”安慰许久，婆婆才止哭声。
天色已晚，乔怜羽方告辞回家。婆婆突然想到了什么，问：“不知小姐叫什么名字？”乔怜羽笑道：“我叫乔怜羽，婆婆叫我羽儿就行。如果婆婆闷得慌的时候，可以到乔府找我。”婆婆道好。
从后门偷偷溜进去的时候，感觉府里特别的安静，乔怜羽更加心慌，蹑手蹑脚地溜回自己的房间。刚脱下衣服想要睡就听到了幺曲的声音，幺曲道：“小姐，我知道你不想见到我，但我还是有件事情想要告诉你。”顿了顿，又道：“大少爷出事了。”乔怜羽一怔，立即开门让幺曲进来，急问：“我大哥怎么会出事呢？”幺曲说：“前天我去找大少爷的时候不小心听到了他跟药店掌柜祥生的对话，药店好像出了问题，说是跟一个叫”凤凰焚玉”的玉佩有关，大少爷得知这块玉佩是一个姓富的老者寄卖，所以就打算就探听个究竟。昨晚我又看到大少爷悄悄地从后门溜了出去。今天午后，府里就传了消息，说是大少爷失踪了。”
乔怜羽心内惶恐，道：“那我爹现在在什么地方？”幺曲道：“应该还在书房跟沈少爷商量计策。”乔怜羽一惊：“我爹跟沈禹岩商量计策，那我二哥呢？”幺曲道：“最近几天多半不在家里，说是看上一位小姐了。”乔怜羽骂了句：“真是个纨绔子弟。”说着就要去找乔严修。
可是不知为何，头昏昏沉沉，视线也有些许模糊。怜羽手扶着头，幺曲见状，便问：“小姐你哪里不舒服吗？”乔怜羽清冷地说道：“没事！就是一点儿晕。”走了没几步就倒了下来。幺曲把她扶上床，急忙去叫人。
消息很快就传到了书房，乔严修、沈禹岩二人齐来看望乔怜羽。只见她面色惨白，冷汗直冒。
大夫给乔怜羽把了脉，却是瞧不出任何端倪。脉象平稳，并无大碍，于是如实回道：“乔老爷，三小姐并无大碍，估摸着是疲乏过度，我给她开一剂安神药，休息一下应该就没事了。”乔严修如重释负，道：“大夫谢谢你了！”并命令管家送大夫出去。
乔严修呆了好半晌，方才离去。沈禹岩却是未走，扯了乔怜羽今日穿过的衣衫，鼻端一嗅。一股浓浓的香味，飘散出来，该是产自西藏的“嗜月香”，有吹眠、迷人心智的功能。还好这种香，沈禹岩以前见过。沈禹岩对幺曲道：“去准备一只檀香点上，然后把你家小姐今天穿的衣服扔了。”幺曲不解：“为什么？”沈禹岩道：“别问了，总之这样做对你家小姐有益无害。”幺曲应了声是，就去拿檀香了。
沈禹岩又想到今天一连串的事情，还有乔怜羽今天遇到的那位老婆婆。沈禹岩总觉得蹊跷。而且今日所接触的人，唯她而已。所以，这迷香也自是她所有。
心中好奇，便往那跛脚婆婆处走去。
却是人去楼空。前前后后都找了一遍，方看到檐角草垛里的一方锦帕，金线绞织，华贵无比。锦帕中绣着一对鸳鸯，旁边还提了一首诗：
人道海水深，不抵相思半。
海水尚有涯，相思渺无畔。
携琴上高楼，楼虚月华满。
弹著相思曲，弦肠一时断。
相思，尚有涯、渺无畔、高楼、月华满、相思曲、弦肠断，又是一位年老妇人，自是情思所处，难道是乔伯父？思绪一闪而过，收了帕子便往回走。
走了一程，忽听到了一曲悠扬的笛声，闻者却步。沈禹岩之父不仅是沙场英雄，于音律也十分精熟，沈禹岩耳濡目染，虽不是吹奏之好手，但品赏之计却是一等一之好。
箫声初时如小桥流水，缓缓奔流，既而拔高，如江海之水，气势雄伟，奔涌不绝。再听又如高山云雾，欲朦欲醉，宫角互转，笛声如珠切玉，铿然有声，渐而又如小寒轻舟，嫠妇哀恸，催人泪花……沈禹岩循着笛声追了过去。只见垂柳树下，一个长袍飘飘的少年临风而立，横笛吹奏。
沈禹岩痴痴地看着，待到曲毕，方拍手称道：“好美的笛声！既缓且急，忽高拔低，曲有尽而意无穷。”少年转过身来，沈禹岩一惊，却是秦慕禛。两人微觉诧异，齐道：“是你！”不觉都是尴尬一笑。
沈禹岩道：“秦少爷今日怎有了这番兴致，月下独奏？”秦慕禛神色一暗，嘴角露出一抹苦笑，“少爷说笑了，秦某不过心中烦闷，欲寻一方僻静之土。”
沈禹岩一笑：“跟顾大小姐闹矛盾了。”秦慕禛叹了声，道：“也没什么。”过了会，又道：“还不知少爷名讳？”沈禹岩道：“在下沈禹岩。”秦慕禛亦道：“秦慕禛。”
垂柳树下，沈禹岩似乎忘了此行的目的，与秦慕禛就着曲艺攀谈起来，二人有说有笑，当真如老朋友重逢。
忽闻更声响起，此时已是三更天，沈禹岩拱手告辞，秦慕禛不知何故，突然唤住他，问道：“最近怎么都不见乔小姐？”沈禹岩一怔，心下几转，方道：“怜羽进来身子有些不适，便在家里将养。不过也不是什么大事，休息几日就好了。”沈禹岩终于回答，到底是顾及乔家家声还是随了自己的心意，他也是不知。
待沈禹岩去的远了，秦慕禛仍怔在那儿，这个名字总是在不经意间提及，这到底是为什么？曾经我和她到底有过什么？为什么我会唐突的吹奏出“伉俪”？
心思越发杂乱，最后发足狂奔了出去。
月色，长影，如魅随形。