001 戏子

此时正是寒冬时节，一年中最冷的时候，窗外白雪纷纷，花木枯死。一家伫立在街角的戏院人来人往，多是穿着华贵的贵族子弟，携着妻妾前来听戏。已近新年，街上来来往往的小贩正不遗余力地售卖着货物，期盼着过个肥年。

而那蜷缩成一团，蹲在墙角的小乞丐，只能眼巴巴地看着那些贵族子弟们买了好吃的，递给他的妻妾，就算是身后的侍卫，也能分得一口热乎的吃食。冬天于他们而言，不过是一场冰天雪地的狂欢，而对于这些流浪街头的孩子们，这是一场会令他们受冻，死在街头的灾难。

菱风国两极分化，贫富差距十分严重。富人们花天酒地，吃不完的食物一车一车地倾倒，而穷人们只能抱团取暖。

戏院里的后台，一个凶神恶煞的嬷嬷手持一条皮鞭，气势汹汹地走了进来。她看到一身薄服的少女趴在平时化妆用的小桌上，登时气不打一处来，扬起手里的鞭子，对着少女的后背狠狠抽打了下去。鞭子划破空气，撞上少女的肌肤，啪的一声脆响。

疼，好疼。

这是廖霜原被打醒后的第一个想法，但她还没来得及回头看看抽打自己的人是谁，就被嬷嬷单手扯着耳朵拎了起来：“马上就开唱了，你怎么还在这儿睡啊？”廖霜原摸了摸自己的脸，还是很烫，她脑中混沌一片，应是发烧了，这些天，连件棉衣都穿不上，还得天天登台唱戏。

她张了张口：“嬷嬷…我难受…”“难受个屁！别想偷懒！你这小贱人，马上就开唱了，你在这儿给我装病？快点去穿戏服化妆，要不然小心我打死你！”嬷嬷推了她一把，廖霜原一个趔趄，站稳后却发现她的孪生妹妹正抱着一身戏服站在她的面前。

廖霜原的妹妹叫廖霜璃，她与她，长得几乎一模一样，只是霜璃的眼角有一颗泪痣，而霜原则没有。

廖霜璃一身戏服，口上涂着红色的口脂，两颊微微泛着粉色。她张口道：“姐姐，快点收拾好上台吧！我上一场都演完了，你怎么还没收拾完…我帮你化妆如何？”廖霜原伸手想推开她：“我难受的很，我不想上台了…”

“姐姐，你要是不上去，可是要吃鞭子的！”廖霜璃探出头往外看了看，“客人们可都等着呢，这是今儿的最后一场戏了，你再坚持一下，过了这一场，我就出去给你买药！”见廖霜原依旧扶着额，她索性也不再多说了，帮着她换了戏服，又化了妆，才道：“姐姐，再坚持一下，我知道你不好受，坚持一下…算我求你。”

廖霜原叹了口气，看向台下坐的满满当当的人，只觉得胸中气结——当了足足十七年的戏子了，每天起的比鸡早，睡得比狗晚，天天不是练功就是登台唱戏，还要时不时被不怀好意的客人调笑一番，打落门牙还得往肚里咽，真不知道这种憋屈的日子什么时候能结束，也许一根白绫勒死在梁上，就能结束了吧。

廖霜原和廖霜璃这对孪生姐妹，本是两个戏子的孩子，可父母早亡，她们无处可去，在这戏班子里长大。二人都是旦角儿，只是因为无人庇护，从小饱尝苦楚，遭了数不尽的欺负，能做的，只有拼命练功，这样可以免遭恶毒的班主的鞭子。

廖霜原抽离了思绪，望向身后的廖霜璃：“霜璃，这一场是什么戏来着？”“是《金玉奴》，快上去唱吧，姐姐，唱完了我就去给你买药！”廖霜璃推着她，霜原只能不情不愿地走到台上，向着满座宾客施施然行了个礼，静待着开口唱戏。

“青春正二八，生长在贫家。绿窗人寂静，空负貌如花…”廖霜原开口唱了起来，这是第二场，而这场戏足足有九场。廖霜原硬生生撑到了第五场的时候，觉得有些受不住了——眼前的景物都模糊了，一边儿莫稽的戏词远远的传了过来，听得极不真切，听不到上句词，又头昏眼花，烧得难受，廖霜原一时竟张不开口唱了。

廖霜璃站在幕布后面，本正听着戏，却忽觉得耳边静默了下来，心中一紧，悄悄扒开幕布向外看——廖霜原呆呆地站立在台上，扮莫稽的师兄阿福，正有些焦急地为她使眼色。下一刻，廖霜原双膝一软，瘫倒在戏台子上。

台下一片惊呼，廖霜璃心中一紧，连忙奔上了台去，和阿福一起将廖霜原扶了起来。台子下边的人有骂的，有问怎么了的，乱成一大片，管事的嬷嬷连忙上去安抚一众客人，还不忘回头狠狠瞪了台上的三人一眼。

嬷嬷走上台，看似俯身关怀廖霜原，实则是在使劲儿掐她的脸颊：“你怎么回事！唱着唱着就躺下了？今儿个还有王爷来看戏，你居然就这样给咱们戏院丢脸！我抽不死你个小贱人…”她骂的太难听了，廖霜璃听不下去，正想张口维护一下自己的姐姐，脸上就结结实实地挨了一巴掌，嬷嬷怒斥道：“发什么呆？还不把她抬下去，没有眼力的东西！”

就在这时，坐在前排的一个男子放下了手中的茶盏，站起了身来。他一身墨色的长袍，袍上绣着繁复的暗银色花纹，手中拿着把泥金折扇。这便是嬷嬷口中，今日来到戏院听戏的王爷——菱风国当朝皇帝阮萧衍的亲生弟弟，阮君。