第三章 信与义并存
杜严背着叶小七脱得重围，杜严脚力虽然不差，怎奈背有叶小七，脚上自然相当费力。如此一来，当然摆脱不得。
众人追着赶着，不停的吆喝：“别让人进山，进山就不易找了，快追！”赶得近点的还投几枚暗器。弄得杜严瞻前顾后，时而左闪、时而右避、时而回手搁挡、时而拼力前跑，真是好生狼狈。
杜严不敢往大道跑，只挑往山路行。只盼快些进得树林，好让寻人不易，暗器打人不着。
眼看要进得山了，杜严便加快了脚步。进山虽易，山路却难行，更何况背着人?如此一来自然被追得更近，好在山林茂密，杂木丛生。暗器发将过来十有八九被挡着，真个是惊多险少。
杜严被众人追着赶着，杂木早割得满身条痕，衣裳破烂。
不消片刻便也来到了落日崖边。杜严眼看前是万丈高崖，后是追兵，顾左右又无其它去路，真是好是后悔。众人近得身来倒也不再投放暗器，有两个人便也冲将上来。
只见杜严仰天长叹：“我杜严是死不足惜，只叹连恩公交待的事都做不了，枉做了七尺男人，不怕死的来吧？只消我杜严还有一口气在，都绝不束手就擒！”左手为掌：或劈、或切、或推，或拉；为拳：或击，或打。倒也十分了得，那两个汉子却奈他不何。
敖人杰脚程也相当了得，此刻也赶了上来，好是大声尖笑：“杜严，你知道背叛我是什么下场吗？”
杜严听得，脸色惨白，鼻心也渗出了汗，但想想却也挺着胸子道：“怕什么？命我都豁了出去，最大也是一死。”
“好个不怕死，我一向爱惜人才，只要你把叶小七杀了，我可以既往不咎。”
敖人杰改了语气道。
“人可以死，但就是不可没骨气，更不可以不讲信用。我既然答应王大哥救人就得救到底，救不到那只是我死。”杜严大义凛然道。
“王七已死，把人放下，放你一条生路！”敖人杰再次怒道。
“王大哥死了?”杜严脸色发白，脚步不禁后退了几步，已经是落日崖边。
这时，一位身穿白衣，手执白扇秀才般模样的人道：“杜贤弟，又何必为了一个已死之人断送前程枉送性命呢？”
“谢谢龙大哥好意相劝，只是我杜严不是忘恩负义之徒，也不是什么背信弃义之辈。既然我已答应了王大哥之事，我就绝不食言！”
龙在天不禁大声喝道：”人为钱死，鸟为食亡，识时务者为俊杰。想你杜严也不是一个懵懂之人，怎么为一个已死之人的诺言而…弃前程之不顾，弃家中美妻之不理？劝你把人放下，敖帮主可以既往不究。”
敖人杰也大声道：“对，杜严，只要你把人放下，我还可以记你大功一件，升你做虎坛坛主，否则杀无赦！”
杜严脸色昼白如灰，不禁又后退了几步，此时正站在一颗巨石之上，巨石摇摇欲坠，再动便是要摔下这万丈山崖。心中如打翻的五味瓶，什么滋味都有。但若自己真忘了恩、背了信、弃了义，余生恐怕都食不知味，睡不安宁与活在内疚悔恨之中！想那王大哥待我恩重如山，如再生父母，只此一事托我都不能完成，我杜严生又有何用，死又是何惧！
龙在天脸上很快闪过一丝狡黠之色，然后大声说道：“杜严，你若再执迷不悟，一昧的一意孤行要把人救走，帮主肯定不会放过你们。你想过素素吗？你会害死素素的…”
杜严听了急急跺跺脚，道：“不要提素素…”话没说完，杜严立足之石已经滑落，人也摔向了落日崖……
龙在天心里冷笑：“杜严呀杜严，谁叫你如此的不识时务。”嘴上却大声喊道：“杜贤弟，杜贤弟…”一副悲痛欲绝的伤心之态。
敖人杰心里叹道：“杜严是个好手，只可惜不为我所用。”转而大声道：“由于杜严已死，坛主一职也暂缺，就由龙在天代替。”
龙在天一听喜上眉梢，连忙双膝跪下双手抱拳大声道：“多谢帮主提拔，小人一定为帮主鞠躬尽瘁，死而后已。”
敖人杰喃喃道：“杜严是个好手下，只可惜不为我用，我又何留他人用？斩了草，除了根，心情好轻松！”说罢转身离去。
几个胆子大的过去崖边一望，见得崖深不可及，只须一望，人便遥遥易坠，心都出了冷汗，立即便退了回去，不敢多看，生怕不小心落了下去。
从这落下，别说是人，就是石头也是粉碎。当下人人自知，便无人再言语，都随敖人杰而去......
飘香楼。楼如其名，还在门外店里的酱子烧鸭的味道已经飘进了三人的鼻子里。
只见一人贼头鼠眼，身材矮小，手执长刀，如蟹横行，一副年小得志，目中无人般摇摆着身子走进飘香楼。
又见一人秀才模样，中等身材，头戴儒巾，脸色白皙，双目有神，鼻子高挺，儒巾下的长发风吹飘荡着，那支修长的手执一把纸扇在轻轻的扇着，风度翩翩倒也是一个风流人物。脚步轻快的向飘香楼走去。
再见一人高大威猛，面长如板，更是眼高于顶，嘴高于鼻的模样，昂首挺胸跟着走进了飘香楼。
飘香楼已是高朋满座，座无虚席。
只见那贼头鼠眼的家伙走到飘香楼的柜台用力一拍柜台，吓得正在算着帐的掌柜跳了起来。掌柜怒气冲冲，可一抬头一看来人，怒目即刻眯成笑眼，道：“曹大爷里面请，里面请，人手不够，招呼不周，敬请原谅！原谅！”
所谓巴掌不打笑脸人，只见那称作曹大爷的贼头鼠目的汉子哼了一声道：“今天是我们龙坛主大好的日子，就不跟你计较，我告诉你，以后这一带就归我们龙坛主管，拿点像样点的东西来招呼一下我们的龙坛主。”
掌柜的哈着腰，笑着脸，连连的应道：“是！是！是！三位楼上雅间请！”心里却骂道：“曹大爷？我曹你大爷的，整天就狐假虎威，要不是怕得罪了龙虎帮，我甩都不甩你！”
掌柜哈着腰引领三人来到一个雅间里，微笑道：“三位大爷请稍等一下，小的马上去让厨子弄几个咱店里的招牌菜来。”说完掌柜便退了出去。
曹大爷忙拉了一张椅子过来，用衣衫擦了一下椅子，满脸笑容道：“龙坛主，坐！”待那龙坛主一坐下来，曹大爷立即斟了一杯热茶双手奉到龙坛主面前道：“来来，龙坛主，请喝茶！”
龙坛主把扇收起，放进了怀里，端起了杯子小酌一口后又把杯子放下。
脸长如板的那大汉也微笑道：“我就知道龙坛主非池中之辈，看这不就化作龙了嘛！”
龙坛主端起了杯子，小酌了一口，并不言语。
曹大爷立刻迎笑着道：“龙坛主就是比杜坛主要有能力，我就说嘛，龙坛主怎会老屈就于杜坛主身下呢。凭能力和实力龙坛主没一样比杜坛主差！”
此时，掌柜的已领着小二上了菜来，掌柜刚想端菜上桌，只见脸长如板的那大汉道：“放开你的手，别扫了我们龙坛主的雅兴，我来。”
掌柜气得吹直了胡子，却哈着腰笑道：“是！是！是！”心里暗骂：“我呸！狗奴才！小心马屁拍到屁股上！”
脸长如板的大汉双手小心翼翼的把菜都端了上桌，便大声的把掌柜与小二唤走。
曹大爷便笑道：“龙坛主，请品尝，这是飘香楼最出名的酱子烧鸭，连京城的达官显贵都千里迢迢慕名而来；还有这是西湖的红烧鲤鱼，据说这飘香楼的厨子有一手杀鱼绝技，当把这鲤鱼杀好了丢在油锅里的时候，鱼都还是活的。因此，这鱼肉极是鲜嫩！”
龙坛主夹了口鱼肉放进嘴里，点了点道：“嗯，不错，是有这么几下子工夫。”
曹大爷和脸长如板的大汉相视而笑，腰弯得更哈了。曹大爷立即道：“龙坛主，要不要叫掌柜的去隔壁怡红院唤个姑娘来弹曲曲子助一下雅兴？据我所知：怡红院前两天刚招了一位从京城来的姑娘叫羽绒，曲子不但弹得好，连人长得也水灵灵，不知道迷死多少富家公子。”
脸长如板的大汉摇了摇手道：“非也，非也，这种风尘女子又怎能跟龙坛主这般风度翩翩般配呢？照我说嘛？至少也不低于杜坛主夫人般的美貌，那个美才是入骨的。她的一笑，让人宁愿为她折寿三年；她的一哭，让人恨不得替她去手刃仇人千百刀。”
龙坛主慢慢的放下了筷子，瞳孔已是涣散......
那双眼睛含情如杏儿、双眉弯弯如柳枝、鼻子尖挺如鹰勾、小嘴红红如樱桃、双手白皙如玉藕、鬓挽长发如乌云，眉头紧皱如花蕾，脸露微笑如花盛开。自己见过着她时，心已如冰雪融化。
曹大爷看在眼里，笑在心里，哈着腰笑道：“龙坛主，小人有妙计一条，只是不知当讲不当讲？”
龙坛主晃了一下头，淡淡道：“哦？有何妙计不妨说出来。”
曹大爷随即嘴伏龙坛主耳边轻轻喃语，见得龙坛主点头微笑，自己笑得更是灿烂。
龙坛主激动的大笑道：“好…好…不过这事你们得小心行事，也不可对外露出风声，否则…”
曹大爷立即打断道：“龙坛主放心，我们兄弟俩办事您绝对放心，不过时间你可要把握得火候刚刚好哦，早则无效，迟则生疑。”
龙坛主微笑道：“嗯！此事若是办妥当，田头老街与禾木新街就交给你们俩管。”
曹大爷立即哈腰欢笑：“谢谢坛主厚爱，小人一定鞠躬尽瘁，竭尽全力给您办好，你就把握时机出现吧！”随即又转脸和那脸长如板的大汉道：“天本，走，跟我办事去。”
曹大爷俩人哈腰拱手道：“龙坛主，那我们告辞了！”
龙坛主右手一挥，俩人已退了出去。随即，龙坛主脸上已慢慢的露出狡黠的微笑。