第七章 很多年前的一天

这个广阔的平原上生活着数个强大的物种，其中有群居而生的狮子，为数众多的羚羊，以及雨季才会迁徙而至的角马群和大象等。

但在不被人注意的地下深处，也生活着数个同样强大的群落，其中最有名的分别是黑蚁、白蚁和红蚁。它们之间因资源而引发的战争已经持续了数千年之久。

三族中红蚁杂食，既可吃土壤环境中土栖的动物如蚯蚓，也吃农田害虫，还会取食作物的种子、果实、幼芽、嫩茎与根系。

白蚁食植，它们采集木头，在巢穴中以木养菌，菌是它们最主要的食物来源。

而黑蚁食肉，它们会在捕食旺季将猎物风干储藏在蚁巢中，除此之外它们最擅长的却是共生，它们把蚜虫、介壳虫、角蝉和灰蝶幼虫等请到自己巢内过冬，从这些昆虫身上吸取排泄物做食料。由此可见三者并无太大冲突，按理来说它们可以和睦共存。

据说它们之间的战争源自于一场罕见的大火，有历史考证，这场无缘无故的大火烧到草原的尽头，顺风蔓延至连绵的群山，最后连茂盛的原始丛林也在旦夕间化为灰烬。

所幸三族大多居于大地深处，并没有太多伤亡。只是大火之后，草木皆无，虫豸俱殆，鸟飞兽散，好不凄凉。

一时之间，除了在地底养菌种菇的白蚁，其他两族均陷入空前绝后的困境。红蚁王向白蚁王求助借粮，白蚁王不允。为了种族的生存与繁衍，红蚁被迫向白蚁发起进攻。

《万兽无疆.虫战》记载，战争初期，二族相持，或攻或防，互有胜负，而后白蚁军退回堡垒，封锁要道，不愿为战。红蚁军挖沟壕深堑，筑高坝厚堤，欲引沼泽之水灌入城堡，逼白蚁军与之交锋。

适逢天降瓢泼大雨，三日三夜乃止，水位暴涨，决堤之水犹如猛龙过江，洪水挟万夫莫挡之势席卷而至。红蚁军避之不及，被大水冲散，失踪者不可胜数。洪流漫入城堡，城堡内甬道众多，曲折回转，洪流所到之处导致崩溃坍塌无数，泥浆顺势灌入，大水七日方退。

白蚁溺毙掩埋者不计其数。最终战争的结局是浮尸百万，两族元气大伤，无力再战，不得不罢兵言和。但从此两族结下仇怨。

正待红蚁白蚁二族休养生息之际，黑蚁却兵分二路，一路取红蚁，一路取白蚁，皆以疾风闪电、雷霆万钧之势，数日间攻破二族最后防线，白蚁王战死，红蚁王侥幸得脱。

当时黑蚁王二世执政，一面励精图治，一面四下打探二族下落。怎奈平原疆域辽阔无比，直至二世驾崩，仍未找到任何关于二族的蛛丝马迹。此事让一生南征北战均无败绩的黑蚁王二世引以为憾。

及至黑蚁王三世继位，红白二族早已发展壮大，而且二族为谋生存不仅摒弃前嫌还结为盟友，共同进退，黑蚁军数次攻伐皆以惨败收场，损兵折将的同时，还丢失数个要塞。

黑蚁王不思己过，反倒穷兵黩武，连年征战，国力渐衰。处于黑蚁族社会底层的工蚁揭竿而起，历经数年，终于推翻了黑蚁王三世的暴虐统治。蚁后因不能停止产卵而无法分心治国，族中大事仍由蚁王处理，但蚁后拥有最终否决权。

此政治体系被一直延用至今。革新后的第一代蚁王吸取教训，勤政爱民，举族迁徙，于距红蚁白蚁二族相隔甚远之地掘土筑城，城深三千毫（蚁族的长度计量单位），纵横五千毫，共一百二十层。蚁王不畏劳苦，身先士卒，众工蚁深感其仁德，均全力以赴，经五十万工蚁六万兵蚁共同努力，历时整整三个休眠期(注：一个休眠期为一年），一座崭新的地下城隐匿于平原边缘的大地深处。

据说遥远的北方有一种易容蚁，全身黝黑，体格壮硕，擅长利用花粉、树脂、唾液及其它昆虫的腺体等混合成新的有机化学物质，使用合成气味伪装自己，潜入别族城邦，一路畅通无阻，身份证明，气味识别，触角沟通，路径往返，竟无一被识破。

到城邦内部，大肆掠夺杀戮后扬长而去，依然不曾被发现。蚁王闻之，高价聘请数只易容蚁，让其从白蚁处偷习得养菌种菇之术，复教黑蚁族民。黑蚁一族学得此术，几经改良，不曾想青出于蓝而胜于蓝，培育出了千奇百怪的新品种。

听说林间腐土下有异兽，其名蚯蚓，身长数百毫，以腐烂枯叶和鸟兽粪便为食。昼伏夜出，善掘土，泥中穿行甚快，别号广地龙王。蚁王闻之，亲自出马翻山越岭，历经千辛万苦，于遥远东方群山密林中寻得蚯蚓的踪迹，蚯蚓天性忠厚老实，蚁王对其礼敬有加，蚯蚓很快归附于黑蚁一族，在建造城堡的过程中立下莫大功劳。

又听闻森林中有一种软件巨兽行走时会分泌黏液，如果将其涂抹在身上可以有效地抵御寒冷，于是蚁王率众蚁寻找此异兽，或群山峻岭中，或悬崖绝壁上，或深山丛林里，或繁枝茂叶间都留下了它们的足迹，最后在茫茫草原中寻得一兽，名曰蛞蝓。

蛞蝓天敌众多，自保能力较差，蚁王郑重承诺黑蚁一族会永远保护蛞蝓族类的安全，并保证在黑蚁城完工后为其建造安身之所，有享受不尽的荣华富贵，蚁王遂将蛞蝓成功说服并纳入麾下。

在参天古树上寻得一兽，名曰蜗牛。蜗牛背上有壳，有恃无恐，态度傲慢，极其无礼，蚁王数次探访皆因蜗牛闭门不见最终无功而返。时逢天降暴雨，蜗牛被困于洪流中一块巨石之上，蚁王闻之，率众蚁前来营救，大量黑蚁首尾相连，搭成浮桥，让蜗牛行至安全地带。数之不尽的黑蚁丧命与水中。

蜗牛深感黑蚁全族之德，遂降服。于是在寒冷冬天的相当一部分时间里，黑蚁仍可以正常行动，这变相地延长了黑蚁的生命。

在外交上，蚁王派遣使者，与蚜虫、介壳虫等外族番邦达成协议，让其迁徙到蚁城内居住生活，它们给蚁族提供食物，蚂蚁保护它们的安全，两族互惠互利，各取所需。

数个休眠期之后，黑蚁族民由迁移之初前的八十万暴增至一百五十万，兵蚁个头巨大，工蚁体格健壮，蚁卵浑圆饱满，蚁茧色泽白皙，幼蚁发育良好。仓中余粮取之不尽，经培育改良的毒蘑菇遍布城堡周围，城内战略重地皆布满毒菌。它们采得食人花的种子，种植在城堡四周，连巨兽蜥蜴也不敢来此处觅食。此时国力之强盛已远远超越蚁王二世时期。

蚁王为族民呕心沥血，操劳过度，染疾而薨，享年一十有五。举国哀悼，数蚁泣血昏倒。此后再无一代蚁王智谋策略堪比蚁王一世，黑蚁国力稍有回落。直到此时，黑蚁与白蚁、红蚁方成鼎足之势。

日月轮回，星辰交替，弹指一挥间，草原枯荣已达数千次。这其中又有多少可歌可泣的故事湮没在滚滚的历史长河中？