第二十六章 沼泽迷宫
一切都那么顺利，自从黑魔人冒进被歼灭后，北方前线暂时平静下来。婳封乾想亲自去东方绿纳国调查边境异动真相，炎尤等人却再三请求执行这个任务。婳封乾虽觉他们过于热情，还是批准了。
出事的地方叫慈阳城，本是安静和平的偏僻角落，由于南烈危机大部守军被调往南方支援。一支异域军队趁守卫力量大减将慈阳城围困九天之久！
这种事情几百年没有发生过，慈阳城以东是辽阔得无法想象的沼泽世界，无法解释那支军队是如何穿越过来而不被沼泽吞噬。
五人用了半月时间才到达边境，炎尤怀疑以前的所有消息是否及时。慈阳城以东的沼泽地带到处都是致命陷阱和凶猛野兽，想要穿越那片荒原简直比登天还难。
青戈抱怨几天了，上前线是他一生最大的错误，还不如在九城护卫谋个差事至少一直在大城市周围，免得如此天南地北长时间旅途。
离慈阳越近越荒凉，道路被齐腰高的长草覆盖，刚下过雨旅人的马匹车辆都在泥泞中挣扎。常见人摔倒在路旁水坑里爬不起来，非得靠旁人帮助才能脱困，这就是传说的沼泽死亡陷阱。炎尤等人路上看得心惊，如果派遣部队来，可能还没到城里就损失惨重了。
过慈阳城几十里是无人敢去的恐怖地带，能在那里出入的，只有有经验的沼泽猎人，他们在那些地方猎杀沼地野兽为生。猎人的最终结果通常只有两种，要不落入死亡陷阱无声无息的消失，要不死在荒狼爪下。
慈阳城前，几个老弱残兵在大门旁迎接，这座久受骚扰的边境小城总算看到了希望，帝国虎卫军的特使前来调查。
双方相见叙话几句，那几人就不安起来。
炎尤等人未免太年轻了，而且才五人。他们想象的至少应该派遣三四个帝国营或者一个北方营才能无虑。
城主叫婳先敏还是贵族后裔，不过这支在百年前得罪了帝王，被打发到这不毛之地自生自灭。
炎尤问起绿纳王国军情时得到回答：“三月前一支绿纳军队来到城里，直接到了府地拍着桌子用古巫语告诉他，限十天之内凑齐慈阳铁三万斤，并要传说中的镇城之宝慈阳兴鸣剑。”。
炎尤对地理出产一无所知，问道：“他们要慈阳铁干什么？慈阳兴鸣剑是什么宝物？”。
婳先敏道：“慈阳铁是我们这里的特殊矿产，帝国很多著名兵器，祭物都是由慈阳铁打造的。慈阳兴鸣剑更是千多年前双卫亲卫院的殿卫神剑副剑，传说埋藏在地下，没人知道具体在哪里。”。
“双卫亲卫院？有这个亲卫院吗？”青戈疑道。
“双卫是指殿卫亲卫院，现在是不流行这种说法。他们既是禁宫侍卫又是霜华亲卫，风御重生大帝前是历代国王的亲信力量。”
“哦，原来如此。那么后来你们怎么应付的啦？”炎尤问道。
婳先敏道：“我们那有那些东西？只好关闭城门死守，为此被困了近半月啊！”。
“哦…”炎尤明白了，那绿纳国未免太过嚣张，敢威胁帝国边境城市！“后来他们还来过吗？”。
婳先敏回答道：“没有，后来再没见到他们，只在几个猎人那里有些消息。”。
事情虽然复杂，但可能没想象中艰巨，绿纳王国的人也许只是支流浪杂牌军。
炎尤决定第二天到四周探察一翻，如果方圆百里没有绿纳军消息就可以回帝王城复命了。
晚上一件大事把他的美梦摔得粉碎，他们启程十天后九城护卫阁又派个信使来，告知此次行动详细要求，就比炎尤等人晚到慈阳半日。
新的要求很长，定下了各种情况的应对措施，但目标只有一个，永除东方边患！
这谈何容易，如果附近没有敌寇踪影，指示要求他们亲赴绿纳王国把情况探察清楚。青戈在祈祷，千万要找到那支捣乱人马，否则通过死亡荒原有九条命都回不来！
一连几日都无发现，炎尤等人坐立不安甚至和向导一起四处探察，不但一无所获青戈还尝试了死亡陷阱滋味，在炎尤及向导的帮助下才从泥坑里脱身，这种有力无处使的感觉让青戈再不敢出城了。青渺一直在城里唯一的书院呆着，没人试过把她叫出来。
这样十天后炎尤别无选择，挑选了三位精明猎人和和两个向导伪装成支十人商队向荒原深处进发。
他们穿上猎人的鸭底鞋，坐着由沼泽泥牛拉动的特制船向荒原深处探去。这日子比行军更乏味，连自由行动都是绝不可以的，因为随处都是泥沼陷阱。比商队好点的地方是大半人都是军队出生，不怕荒狼野兽的袭击。
青戈一直抱怨，直到炎尤说出自己想法，雪姐可能在绿纳国，万一能遇着啦？
走了半月，开始几天还能碰到几个猎人，渐渐再无人迹活动，连绿纳军的影子都没看见，大家只能按着星向辩明方向前进。
他们的运气不太好，几天后遇到的沼泽根本无法承受重量，原路返回十多里想改向绕过去，还是走进了死路，如此近十趟连向导都不知道该往那里走了。
“炎尤我们还是回去吧！我觉得这么下去肯定会被困在什么地方脱不了身！”青戈终于害怕得不想呆了。
炎尤却不肯，道：“九城护卫阁有令，无论如何要解决绿纳之患，现在这个样子交不了差的！”。
青戈不满道：“你就是在为自己仕途着想吧！把我们几条命搭上去值得吗？”。
炎尤对他不予理会，和向导商量还有那个方向可走。这一望无际的荒原沼泽只有这么几月处于稳定状态，猎人们开始担心，万一大雨季来临他们还没有走出这荒原可就再也出不去了。
几人商定后决定再试最后一次，如果还是找不到穿越线路就想办法原路返回了。
青戈一直唠唠叨叨想快点回去，炽月既不反对也不支持，青渺只知看书。
这次更麻烦，不但没找到通行的路，连返回的路也找不到了，他们没走错方向，可沼泽地似乎会移动一样往那个方向走都是死路。
猎人向导知道情况不妙，他们太过冒进，进入了活动湿地。青戈和炎尤吵了一架，炽月和青渺好不容易把他们劝住。第二天转了一天，发现只是在一块地上转圈，第三天他们发现这个圈的外沿都是不可通行的。
猎人开始割草要填条路出来，或者能脱离这个孤岛。向导把带来的十几只鸽子向四面八方放出，希望能得到路过商人的帮助，当然这个可能性实在太小了，他们不过是按习惯办事。
带来的粮食和前几天猎到的野兽最多还能支撑月半，如果能找到回去的路基本来的及，可现在情况让常年在荒原穿行的猎人也无计可施，他们能做的只是多割草多打猎。这个无法穿越的迷宫有二十余里宽，炎尤不敢相信会没有路可以离开，肯定有很多疏略地方。但是向导们却不愿意去尝试，因为可能再次迷失陷入更困难境地。
这种情况应该让猎人在周围活动或许能有发现。向导是对的，猎人发现一条往南方延伸的硬地，商队再次上路只是这次前往何方已由不得他们。大家很想向西方回慈阳城，可惜只有东南方才能通行。
炎尤记不得多少天了，他们第一次见到山，山处于沼地中，方圆不过二十来里。这是个好现象，说明已经到了沼地边缘。可是后面却并不如人意，又是一望无际的荒原。枯燥迷茫的旅行，连猎人向导都不知这是何处，现在他们有更担心的事，雨季就要到了！
天阴沉沉的，雨雾笼罩世界，大家焦急无比，这样下去不出两天他们就的困死异乡。向导商议后决定返回去找那座孤零零的小山，其他地方都不安全。
炎尤担心，这雨不停他们就不能离开，就算雨停，走到半路又下雨那该怎么办？
这就是帝国版图终结在荒原的原因，再厉害的人也难以穿越。枯等在小山上几日，青渺已经不看书了，以她一目数十行的速度，带来的书早已看完。帮着割草取水。炎尤觉得她重量太轻可能掉进沼泽也不会下陷。
另一大威胁被炎尤轻松化解，沼泽雨天难生火，柴草本是湿漉漉的，交给炎尤一会就干。
几天细雨后山下以前可以通行的道路都不再安全。就在这时，不可能的事情发生了，有人正靠近小山。连猎人向导都难以相信，人迹罕至的荒野深处能遇上行人！
炎尤细看一阵道：“大家不要暴露身份，对方是军队！”。
众人都是一震，冒死在这荒原游荡数月就为了他们，可能真碰上游荡军队了！大家手忙脚乱的把可疑东西都收起来，那些人越来越近有三十多人，往山上来了。
“是什么人，到这里来干什么！”他们的第一句话是声粗喝。
他的语调很特别，但大家都能听懂这是古巫语。
向导迎上道：“我们是西纪城的商人，到西绿纳城做买卖。”。
刚才的那个满脸横肉大汉道：“西纪城的人怎么会到这个方向来，说！是不是慈阳城的奸细！。”。
向导急忙道：“我们中途迷路才到这地方，多亏遇上你们，前段时间放了信鸽都没遇到人啊！”。
“哦？信鸽是你们放的？还以为又有人埋到下面喂鱼了啦。听着！绿纳西岭城主有令，往来于西方和南方的商人今年税收加倍！” 他显然是这队人的头领。
向导熟识绿纳法律，道：“不是到了城关才缴税吗？”。
那领头人立刻一脸怒像道：“少罗嗦！这是绿纳王国，我的话就是法律！”。
向导忙道：“一切听军爷吩咐，只是我们被困这里，还请军爷为我们指引方向。”。
头领看了一下这里的十人，虽没什么像样武器却有几人看起来颇壮实，不惹麻烦为好，于是道：“十人每人三十银币！交够了给你们指方向！”。
炎尤心中暗道：“三十银币都够平常人家过活几月了，这些家伙还真是狮子大开口，隔阵定要抢回来。”。
向导故意犹豫道：“这也太高了吧，军爷我们冒死在死亡荒原上走一个来回也不容易，没了商客来往对绿纳王国也不是好事啊！”。
头领大怒道：“闭嘴！谁不知道你们这些人来一趟就成了暴发户，我们当兵的风餐露宿四处巡逻保你们平安这点都不给，小心把你们当奸细就地办了！”。向导故意推托一阵还是把银币给了他们。
头领望着天道：“我们也得避几天雨，这鬼迷宫把我们害惨了！转了七天啊！要不是里面走惯了，差点困死！”。
向导疑道：“原来军爷们也是被困住了？”。
头领白眼一翻道：“别以为和你们一样，我们有办法。迷宫只要到这山头就算过了！一直往东百多里就是木脱河口！”。
向导大悟：“难道这迷宫难进易出？”。
头领冷笑道：“你们该谢谢乌可大神！入这迷宫没几人能出去！”。
向导也不禁捏把汗，什么时候进这迷宫的，如果不是遇到本地人多半困死。
绿纳军和炎尤等人分住山两边，晚上商议才知道，他们在路上偏离了三百多里。这几日大家都小心谨慎很少走动，以免和那边绿纳军相遇，直到他们自己离开了这座小山。这支假商队终于进入了绿纳王国的领地木脱河口。
这里荒野沼泽流向大海的木脱河起点，数十里长的湖泊经一处瀑布形成木脱河。瀑布口许多村妇在这里洗衣洗菜，周围许多村庄，再不像沼泽地那样荒凉。
炎尤站在湖堤上发呆想不到荒原的另一端竟然有如此气象，豪不逊色于霜华帝国。向导要大家少说话，这里通行的是古巫语，和帝国口音有些差异，说话很容易引起怀疑。
他们的目标是绿纳王国西都西绿纳城，只有在那种地方才能探听到王国虚实。
在集市旅店他们探听到一件事，绿纳王国的四季勇士大赛已经到了最后时刻，还有三天就是西城勇士榭羽与西巫门下银狼的决战，地点就在西绿纳城。
“那里热闹，容易探听消息，西绿纳城还有多远？”炎尤向向导问道。
向导答道：“很近了，估计后天下午我们就能进城。”。
运气不错在西绿纳城应该就能打探到所需要的情报，不过想到回去时还的穿越大荒原炎尤不禁心下惶惶。
正在这时楼下传来了吵闹声，炎尤听到了青戈的吼叫暗叫不妙，急忙冲下去。却是青戈忍不住好奇和客店边几个混混赌上了，结果几下就发现了他们骗人的机关，吵得不可开交，那些混混扬言要找人收拾青戈。
意外的是这并没引起周围人警觉，因为和青戈吵架的混混语调比谁都更像帝国人，原来这里常有在帝国混不下去的人涉险避难。久而久之和霜华帝国的关系并不如想象中疏远。
炎尤等人把青戈拽了回来，结束这无谓的争吵，可是那两个混混却不依不饶，说是别想出这集市。炎尤等人找来旅店老板把他们劝走，商议觉得惹上这种麻烦容易暴露身份，决定半夜悄悄出发。
本来可以按平常速度上路的，这下被迫摸黑赶路几人都怨青戈惹事。青戈无话可说躲在队伍后面东张西望。
天亮时他们已经离开集市来到后山口，山口上有个人守着见炎尤等人突然叫道：“站住！什么人这么早急匆匆开溜，说！是干什么的！”。
向导急忙解释：“我们是路过的商人，赶早自然是要去西绿纳城。”。
那人道：“集市里有群西纪来的商人，是不是你们？”。
向导愕然道：“是我们，有什么事吗？”。
“哈哈哈哈，那就对了！”拦路人说完，吹响了声长长的口哨。
路旁山坡后面立刻传来叫呼喝叫骂声，一群拿着弯刀猎叉的土匪转了出来。
“要钱还是要命！东西全留下人给我滚！”跳出来的土匪头子厉喝道。
炎尤觉得好笑，这十几个土匪遇上其他人还好，遇到自己简直是找死，麻烦的是如何防止暴露身份。向导明知身后有三个猎人五个亲卫还是有些紧张，小心翼翼道：“各位开山多久了，我们远道而来孤陋寡闻，否则早送贺礼免得今日误会啊。”。
“呸！废话少说，在城里欺负我们兄弟现在后悔？晚了！还不快滚？”土匪头子不为所动，如此还觉得便宜了喝道：“慢着！给我每人打折条腿！”。
炎尤嘿嘿冷笑，向青戈使个眼神。青戈一改前面猥猥缩缩的样子，大咧咧的走到土匪头子面前笑道：“好久没动手了，哈哈你们一起来吧!哈哈哈哈哈！”。
别说土匪，连几个向导，猎人都觉得他疯了。
土匪头子举刀就砍，青戈微微侧身把刀夹在腋下抽走，在背后一晃,刀不见了“猜猜看你的刀那里去了？”。
只有炎尤等几人看得清楚，他在拖到背后时，突然发力把刀捏成一团塞进了兜里。
土匪们都愣住了，抢刀的手段被刀突然消失的戏法掩盖。
土匪头缓过神来道：“变戏法的么，来给我揍！”。
后面的虾兵蟹将们一涌而上，刀叉向着青戈招呼。
突然青戈身影绕着土匪们转圈，速度很是惊人，土匪头子想摆脱，可是青戈总是围着他转，搞得他晕头转向不知该往哪里走。啪啪声不绝，青戈不停的踢他们屁股。
这下土匪们明白了青戈是个巫师，他们惹不起
炽月对炎尤道：“你准备怎么处理这批山贼？现在已经暴露身份了!”。
炎尤也不知道该怎么办，见青渺坐在马车上发呆，向她问道：“青渺，你觉得怎么办才好？”。
青渺回过神来，突然脸色凶狠的在脖子上一划，却没说话。
炎尤一震，这可能是最好办法了，死群山贼不会有人关心。没时间多想，要不了多久路上就会有行人，炎尤喝道：“青戈，快动手！”。
青戈停下来，山贼们个个萎顿在地上。
“行了解决了，咱们走吧！”青戈拍拍手就要回来。
炎尤道：“解决什么，把他们全干掉，快！没时间了！”。
“干掉？“青戈才想到不能让这伙山贼透露他们行踪。非得如此不可？
“啊啊啊啊！”后面传来青渺愤怒的狂叫“炎尤！你真要这么干？我是开玩笑的！”。
炎尤头脑有些混乱回头看见青渺下了马车来到他身后，这很有压力啊，她是绝对的高人一头。青渺一直都是在车上，很少有人注意她，山贼们都不由揉揉眼睛，这人好高的骨架子，却瘦弱得让人感觉该矮上两头才对。
“不杀他们怎么能保住行踪不败露？”炎尤无奈的反问道。
青渺道：“办法很简单！”。说着走向瘫倒在地的山贼们。
“你们知道我们是什么人了吧？”听青渺这么问，山贼们有的摇头，有的说不知道。只有一个比较傻的道：“你们是巫师！”。
青渺一呆，心道：“不叫霜华亲卫吗？难道这边的都叫巫师？”。
“嗯，对我们是巫师!要去把勇士位置夺来！在此之前我们得保持秘密行动，不能让人有准备！现在要向你们下咒！谁敢把我们行踪透露出去，你们先会在背上长出刺来，然后肚子里长树苗，最后从嘴里伸出来！”听青渺如此说山贼们豪不怀疑，巫师们就是有不可思议的能力。
说完这些，青渺挨个碰了碰这些山贼肩膀，被碰上的人都是一阵痉挛，感觉有闪电穿过，然后再不能动弹。
做完这些青渺一脸凶像道：“你们这些人听着，别试着让人解咒！我下的咒有个特点，只要你们在想让人解咒，立刻发作！好了快走吧！”。
看青渺这异于常人的形象和浑身酸麻的感觉，山贼们是不得不信急急忙忙溜走。
青戈怀疑道：“这有用吗？万一他们真漏嘴了该怎么办？”。
炎尤管不了这么多,让大家快上路，离开这是非之地再说。
从这开始赶路显得更乏味了，都没人说句话。炎尤觉得心神恍惚，青戈也有气无力，青渺神色僵硬，只有炽月袁昆冷眼旁观打听西绿纳城消息。