第六章：秘密
“她死去，似乎有一段时间了。”老人用不确定的语气说道。
桑顿回应道：“她刚刚死去，就在十年前的昨夜。”
“的确不久，十年，眼睛一闭就过了。”
老人又咳了咳，他反手拍了拍背，继续说道：“我记得上一次见你的时候，你才这么点大。”
他用右手在空气中比划了一下。
“现在都这么高了，却仍然长不大。”
“我无法理解，”桑顿逼视着老人，说：“您为何对她的死置之不理，您为何当初压下所有声音，任她就这样默默死去。”
“这便是你在那住了十年的理由？”
“这个问题我想了十年，还是不懂。”
老人拖着迟暮的身躯，缓缓走向书桌，而后坐下。
“桑顿，你知道吗？自杀，是再愚蠢不过的报复方式。没有人会怜悯你，没有人会看你，也没有人会听你，你只能在自己所铸就的囚笼中，慢慢地，慢慢地，一分分死去，没有人会记住你。不论你心中有多少怨恨，有多少痛苦，没有人看得到，没有人听得到，最后的最后，也没有人会记住你。”
“因为你什么都没有留下，对任何人而言，你都是个毫无价值的人，而你在这十年当中所作所为，无异于自杀。你现在站在我面前，但你已经死了很久。”
“你带来她的魔杖，你带来无关的人，我都不在意。但你的身上流着我的血，所以我不允许，所以我很失望。”
老人的声音很沙哑很平静，没有太多的责备，只有淡淡的感伤。
但桑顿无法反驳，只能沉默着。
“我当然知道是谁策划了当年的事件，我也能随时将他们绳之以法。但我不能这样做。”
“为什么！”桑顿再也忍不住，冲老**声吼道：“为什么明明知道，还要任由凶手活到现在，无论如何，他们杀死的，是帝国的伯爵，您的妻子，还有乐可乐尔，您的儿子，您若连自己的妻儿都保护不了，算什么艾利欧哈的皇帝！”
桑顿拖着受伤的腿脚踉跄往前，一瘸一拐，突然被一块浮雕绊倒，重重摔倒在地。他浑身狼狈，费力爬起来，不忘拾起魔杖，维持着自身卑微的尊严，看着老人似哭似笑，一字一句几乎是从牙缝中硬生生挤出来，尖锐无比：“究竟是多莫尔，还是阿纳托里？！”
“就算知道了又能怎样，你有那样的勇气，亦或是那样的力量去复仇吗？”
桑顿的表情瞬间凝固，像一块浸水的抹布，在高空的寒风中急速结冻，每条褶皱，每一分细微的想法都纤毫毕现。
“你从来都在逃避这个事实，你那颗所谓复仇的心，只是一种自我的慰籍。你没有力量，因而没有勇气；你没有勇气，从而失去了力量。”
“你终究只是个知道逃避的懦弱孩子。”
“不是的！”
桑顿一拳击在空中，厉声吼道，但他的眼神却显得那般徒劳无力。
“我可以的，我只是不知道真相，没有人告诉我，如果我知道，就一定能做到！”
“你应该知道这把剑的故事。剑名百万，当年维塔利斯大将戴瑞斯纵横沙场，无人匹敌，便是靠着这把剑，于二十年间斩杀我艾利欧哈百万英灵。那个时候，戴瑞斯这个名字在艾利欧哈，人人谈之色变，连三岁孩童都知道这个名字的含义。”
“百万人啊，多么了不起的功绩，呵呵，纵观上下千年，不出其二啊！”
“但这样的人，他最后还是死了。而他的剑，也成了艾利欧哈的战利品。”
老人没有继续先前的话题，而是完全靠在椅背上，慢慢地抬头，眯眼凝视着近在咫尺的百米长锋，淡淡叙述。
“你知道我为什么将它放在这里吗？维塔利斯借着自然教会的影响力和庇护，在百年内不动干戈慢慢吞并了周边十三国，它就如这把百万，一日未亡，便不知何日会落到艾利欧哈的国土上，生灵涂炭。”
“我不是你的父亲，也不是凯特里的丈夫。我是这个国家的王，艾利欧哈的王，十亿艾利欧哈子民的王！”
老人语气激昂，字字如雷，他说得很急，因此在结束时又禁不住剧烈咳嗽起来。
桑顿很想充耳不闻，但还是忍不住在心中斟酌老人的话语，觉得并非毫无道理，但对老人积年的怨恨，使他不得不将怒意强硬地印在脸上，以此来遮挡内里的空洞脆弱。
“所以凯特里死了，但剩下的人还有他们的价值，为了艾利欧哈，他们不能死。”
老人深深呼吸，又停了停，才解释说。
桑顿依旧沉默，他很想开口说些什么，却发现此时此刻，自己准备的言辞对于面前的老人而言，实在过于无力空白。
“不过我明白你的心情，人在年轻时总会有冲动的时候，只要用剩下的时间去弥补过错，便不会留下什么遗憾了。”
老人再次站起身，正视着桑顿：“既然背负着查理的姓，就要做到真正的无所畏惧！”
“你要力量，我给你力量！”
“你要结果，我给你和那些人正面一战的机会！”
听到老人的承诺，桑顿再如何不满以往老人的作为，也不禁心情澎湃，张口颤声问道：“当真？”
老人没有回答他的问题，而是看着桑顿脸上的激动逐渐冷却，又转移话题道：“你知道这里是哪吗？”
尽管桑顿很想立即得到老人的确切肯定，但在此刻，他只能依言回复道：“这里是内王城的中心，您的书房。”
老人摇了摇头：“书房怎会不见书？书房只是个幌子，只不过不为外人所知罢了，来过这里的人，除了历代的查理皇帝，屈指可数。凯特里便是其中一个，而她来这的原因。”
“不是因为这里是内王城的中心，而是整座王城斯哈珀的中心，确切的说，是中枢。”
桑顿猛然间记起一事，下意识退后一步，自语道：“那个传说，是真的？”
“是真的，那不是传说，而是确确实实存在的历史。这也是凯特里来这的原因。”
“浮空之城，斯哈珀。”桑顿抬头望着巨剑百万，再次自语。
老人叹了口气，感慨道：“当年我虽倾慕于她的才华美貌，但真正促使她肯嫁于我的，是这座斯哈珀鲜为人知的秘密，我迎娶凯特里一事，被世人引为美谈，但可笑的是，有谁知晓，这只是一场交易，她定下的交易！”
老人再次深深呼吸，叹道：“都过去了。”
桑顿静静等待着下文。
“眼前这座大阵，你看得见吗？”
桑顿怔了一怔，此地除了他们三人，加上一桌一椅一剑，哪有多余的物事？
老人站到桑顿身旁，右手并掌指向巨剑，在桑顿疑惑的目光中，于虚空中遥遥一按。
嗡的一声。
那一掌明明未触及巨剑，却将后者拍得震颤不止。巨剑以一种极高的频率在原处来回移动，颤声不绝于耳。数秒后，在与剑身直接接触的空气中，出现了第一道线。
然后是第二道。
第三道。
就像是有一只无形的手，在虚空中迅速勾画着。
一百道。
一千道。
或是一枚花蕾，在寒夜中悄悄绽放，迅速绽放。
以剑为骨，以线为瓣。
一万道。
百万道。
他们被包围在线条的世界中，线条有形无质，或曲或直，组合成千百副繁杂的图案。
千万道。
亿万道。
最终无以计数。
桑顿忽然明白了什么，双眼透露出极度的渴求，目不转睛地盯着那些线条。
“千年前克里斯朵夫穷毕生之力，为查理一世设计并建造了这座雄城。斯哈珀事实上并不是这座城的名字，而是眼前这座阵的名字。它的意义很简单：美丽至极。”
或许当年老人也是这样对凯特里介绍的，那个目空一切的天才，在那时怎会想得到最终的下场呢？
桑顿恍惚间这样想着，猛然惊醒，警惕道：“为什么要给我看这个？”
“因为凯特里隐藏了一个秘密，斯哈珀的秘密。”
老人转头看着桑顿，目光直透后者的心底，但令他失望的是，桑顿的眼中只有震撼与迷惑，他对此事一无所知。
“千年来，艾利欧哈英雄辈出，但真正能在魔法领域被公认为不世出的天才，只有寥寥两人。克里斯朵夫首屈一指，其二便是凯特里。他们或许本身并不强大，但在思维的领域，他们就是无人能及的巨人。不说这座斯哈珀，就连克里斯朵夫留下的其余零星图阵，一千年前的东西。至今无人能解。凯特里曾自言能比克里斯朵夫五分天分，不论她是自傲还是自谦，那个女人所处的高度都是当代无人能及的。”
“那个女人死后，留下了一些东西，但都是一些无用的物事，与斯哈珀本身完全没有干系。但依那个女人的作为与性格，她不可能让自己的发现永远归于尘土。”
桑顿转头，冷冷道：“所以你认为，她将这所谓的秘密，留给了我？”
老人微笑不语。
桑顿猛地生起一股厌恶之情，道：“若我有那秘密，今天就不会站在这里了。”
他低头，逼近老人枯黄的脸，毫不忌讳说：“或许整个帝国都已被我颠覆，而在王座上的人，也早已换了。”
他字字诛心，但老人只是笑着摇摇头，说：“狂妄。”
“世间万事，都需相应的代价去获得。凯特里既然没留给你那个秘密，想必当年就已看出了你今日的境地，认为你不配拥有。既然你没有那个秘密，我也再无需履行我的承诺。”
桑顿神色数变，深深呼吸，带着自暴自弃的轻蔑平静说：“我本来就失去了一切，你给不给予，无关紧要。”
“不，你错了。你仍享受着一切，我给你的名，我给你的命，我给你的生活，我给你的安宁，你从未想过这一切，你一直以来都将自己关在在她留给你的仇恨当中，真是可悲！”
桑顿死咬牙关，欲言又止。
“既然你还不满足，那我便再赋予你最后一个机会。你能否成功，决定着你最终的价值！”
桑顿伫立不动，但身体却因激愤的心情而颤栗不已，老人看着他有意顽固到底，叹了口气，朝外走去。
在经过白身旁时，老人缓缓停了下来。他看着白出神的目光，开口随意问道：“你看得懂吗？”
白吓了一跳，回过神来，才看到面前的老人，回问道：“不好意思，您说什么？”
“这些线条，你看得懂吗？”
白摇了摇头，低眉想了想，然后笑着认真回复说：“但是它们很好看，很漂亮，就像，就像。”
她又陷入了苦想，过了一小会才苦恼说：“我不知道该怎么形容。”
老人听完，一步一步，慢慢朝大门走去。
白看着他走远，直到大门关闭，又不禁投入到眼下浩瀚的线条世界当中。
桑顿低头一动不动，神情悲怆欲绝，模样狼狈，如一块在地上翻滚了数千次的破烂顽石。不知过了许久，他才缓缓抬头，看着眼前浩瀚阵海，眼中一片宁静平和。
多年那个天才，也是站在同样的位置，柱着同一把魔杖，仰望着同样的璀璨夺目。
桑顿抬起右手，死死按压着心口，感受着那儿传来的绞痛。
“斯哈珀。”
他喃喃念道。