45. 援手

45. 援手

话说，当天晚上丁香就离开了C市，回乡下去探望病危的外公。车到小镇的时候刚好是掌灯时分，离外婆家还有3公里。丁香沿着弯弯曲曲的田间大道摸黑疾行。虽然有些怕，但一想到生命垂危的外公对自己的期盼，也就顾不上许多了。

进了村子，周围显得出奇的静。外婆家的堂屋里亮着昏黄的灯光。狗，蹲在门角哀鸣。

丁香推门进去，满屋子的人顿时活跃起来。屋里有家人，亲戚，邻居和外公教过的学生。他们默默地挪出一条道，让丁香走近外公的床边。

丁香趋前几步，看到弥留中的外公已是骨瘦如柴，脸色青黄，只存微弱的气息了。她紧紧地握住外公的手，把嘴贴在他的耳朵上，大声说：“外公，您醒醒，我是阿香，我回来看您来了！”

弥留中的外公突然睁开了眼睛，直勾勾地盯定了丁香，继而无力而倔强地抬动右手，食指指向她的弟弟平安，口里嗫嚅着含糊不清的话音。那神态，像是放心不下他的这个尚未成年的小外孙。

“我懂。外公，您放心，我会照顾好平安的。”丁香的心里涌上了一股酸楚，她用力地冲外公点了点头。

外公欣慰地笑了——不过是嘴角明显的咧了一下，紧接着头一歪，咽下了最后的一口气。

全家人恸哭一场。亲戚朋友们当即七手八脚地给死者净身，更衣和装殓；设灵堂，挂祭幛。三天后，按照阴阳先生掐算的日子出了殡。村子里的许多人都为外公送了葬。

事后，丁香又陪外婆多住了几日。

丁香临走前的那天下午，舅舅家备了一桌丰盛的酒菜。饭后，全家人围坐在一起。舅舅开口言道：

“阿香，我们想跟你商量一件事儿。”

“舅舅，什么事，您尽管说吧。”

“是这样，关于平安读书的事情。你看，舅舅跟你见小了。你外公外婆原来打算是要将他扶养成人的，可是天不如人愿，现在外公先走了，少了一份退休的工资。你外婆一年添一岁，本身没有了生活的来源，也没有能力再来照管平安了。再说，我们也不忍心让她老人家单独过日子。我妈辛劳了一辈子，有病有痛身边总得要有人照顾。我和你舅妈商量好了，明后天就把她接过来跟我们一起生活，只是你这个弟弟平安――”

舅舅停顿下来，用眼望着丁香。

原来是这样。丁香本来打算继续寄钱回来给外婆的，现在舅舅先下起逐客令来了，可见外公临死前的担忧是有道理的。但她转念一想，舅舅讲的也很实际，很在理。的确，外婆也应该有个归宿，也该休息休息了，自己总不能老是把包袱搁给人家啊。

“这样也好。外婆可以安度晚年了，”丁香爽快地微笑着，“舅舅外婆请放心，我会照顾好弟弟的。他来这儿都快三年了，让您们费了不少的心，现在确实不应该再拖累您们了。”

“真不好意思，我们也是没有办法。”舅妈陪着笑。

第二天清早，丁香帮弟弟收拾收拾，告别了外婆和舅舅一家，恋恋不舍地离开了小村庄。

来到镇上，弟弟领着她走进了他所就读的中学。班主任老师知道情况后，不无遗憾地说，这名学生是班上的尖子，反应特快，很有培养前途的，转走太可惜了，千万别让他辍学啊！

出校门的时候，弟弟留恋地回头张望。他对姐姐说：

“若不是我在小学毕业考试的最后一天犯了病，我应该十拿九稳是到县一中去读民族班的。”

“什么病那样凶，害得你连一天都坚持不过去？”

“头疼，下午还呕吐。医生讲是过度紧张了，开了几片药。医生的话真好笑，那些题简单死了，我才一点儿不紧张呢。”

“你呀你呀，张仕贵的马，要紧时撒尿，”丁香笑着对弟弟说，“我把你转到城里的学校去读。你要认得珍惜，可不能贪玩了。”

“什么学校？”

“现在还不知道。公办学校恐怕难得进去，我托人说说看。万一不行，就进私立学校吧，只是收费要高一些。”

“姐姐，我可以不读书了吗？”

“没志气！你想干啥？”

“我已经吃着14岁的饭了，可以挣钱来养活自己。姐姐打工蛮辛苦的，工钱也不多。”

“住嘴！难道你也想学姐姐一样，一辈子给人打工吗？”

“您去哪儿找那么多的钱来供我上学啊？”

“那你就不用管，专心读好你的书就行了。打紧一点还凑合得下去，”丁香放缓了语调，对弟弟说，“记住，不许胡思乱想。你年纪还小，哪个老板也不敢用你这么大的童工；再说，不接受完义务教育是违法的，以后你去找工作、参军、结婚，都会有阻碍。这些你不懂，听姐姐的话没错。”

平安沉默半晌，不再言语了。

丁香领着弟弟来到了C市。她把平安暂时托付给普永俊照看着，自己返回了新人类网吧。

网吧的门紧闭着，门窗上沾满了灰尘。打开门，几十台电脑静静地躺在那里。看样子，已经有好些天没有人光顾过了。

她给老板娘打了一个电话。

一会儿，林佳妮来了。她见到丁香十分高兴，格外关切地问到了丁香外公的病情。

丁香把外公去世以后家里的变故告诉了她，并提到了弟弟跟她来城里，想找一家学校继续上学的难处。

“慢慢的想办法，别着急。这样吧，你把实际困难写成一个申请，我替你拿去找人试试看。你今天就把网吧清理清理，晚上继续开门营业。”

“好的。林姐，那我就先谢啦。咦——杨洁怎么没来上班了？”

林佳妮略一迟疑，轻描淡写道：

“她呀，嫌工资低，不愿干，跟着她的那位高中生远走高飞，找他那在公路上的爹妈另谋高就去了！”

新人类网吧很快便恢复营业了。丁香忙里忙外，笑容可掬地接待着每一位来访的网迷。没过几天，林佳妮又另外招聘了一位刚刚毕业的女大学生——高海燕来做她的帮手。网吧的生意重新红火起来了。

丁香暗自奇怪：林佳妮聘用的人怎么尽选女的，而且都要年青漂亮的？这种差事男人也能干，还会干得更好的嘛。

就在丁香为弟弟上学的事儿发愁的时候，林佳妮给她带来了一个好消息——市六中已经同意接收平安的转学申请了，明天就可以去办理相关的入学手续。

这个消息来得太及时，实在太令人兴奋了！丁香激动地拉着林佳妮的手，真诚地说：“您真好，林姐！我都不知道该怎么谢你了。”

“谢我干吗呀？我哪有那么大的本事，”林佳妮故弄眉眼地说，“人家一个电话，分分钟就搞定了。这年头，‘当官的放个屁，当兵的跑断气’，猜猜看，是谁帮的忙？”

丁香想了想：“不知道。我们在城里举目无亲的，哪里去找可以帮得上忙的人？哪位帮的这个忙，真的是有菩萨心肠了。”

“我告诉你吧，是郑副市长。”

丁香着实地吃了一惊：那么大一个官儿，竟能帮助她解决一件鸡毛蒜皮的小事，确实太伟大了！

市六中就在网吧附近，寄宿制，学生吃住都在里面，方便极了。丁香领着弟弟去办了入学手续。老师们都很客气，还破例地免了弟弟本学期500元的借读费——这对丁香来说，无疑是减少了一笔不小的负担。

一切如意而美好，丁香开心极了！她打心眼里感谢林佳妮的热心帮忙，还有那位关心百姓疾苦的好市长。她在心里编织着一个五彩斑斓的梦——再打拼上五年，弟弟就该上大学或是技校毕业了。那时，我也到结婚生孩子的年龄了。嘻嘻，真好笑，孩子他爸在哪儿呢？

正当她期望着通过姐弟俩的努力，能够在将来过上那种衣食无忧的正常生活的时候，灾难，一个突如其来的灾难，又陨落到了她的头上。

那是一个平平常常的早晨。丁香和高海燕刚刚打扫完卫生，正要弄早餐吃，网吧里的电话铃急促地响了起来。一听，是六中的老师打来的。学校通知丁香，她的弟弟在上课的时候昏倒了，请她赶快到校，送病人去医院治疗。

丁香急速赶往学校，见到了弟弟。平安一直叫头疼，表情很痛苦，偶尔还喷射性地呕吐。看着弟弟痛不欲生的样子，丁香心想，究竟是什么怪病呢，不会是伤风感冒吧。不行，得好好的检查检查。

丁香扶着弟弟来到了市医院。听了病人的主诉，医生开了几张单子，叫他先去做一些相关的检查和化验。

第二天，检查的结果出来了。医生看了以后紧皱着眉头，建议他继续检查，再做一个CT。

CT的结果令人震惊！丁香不敢相信，又带着弟弟拿着所有的报告单去了州医院，看了神经外科的专家门诊。

专家的意见与初诊医生是一致的：平安患的是脑瘤。他得了一种叫做脉络丛**状瘤的胶质瘤，必须尽早施行开颅全切除手术，否则将因颅内压继续升高而有致残或致命的危险。

“别担心，这是一种良性瘤，切除了就没事了。一般手术的预后是良好的，只是费用可能要高一些。”

“医生，做手术要花多少钱？”

“三五万吧，说不准。手术以后还要坚持一段时间的放疗。”

晴天霹雳！

丁香不知道她和弟弟是怎么回到住处的。她只觉得脚瘫手软，不长的一段路歇了好几回的气——像是在走万里长征。

屋漏恰逢连阴雨，行船偏遇顶头风。姐弟二人在人世间相依为命，无依无靠，无家无产，无抵无押，头顶别人的天，脚踩人家的地。仅仅指望丁香每月几百元的打工收入来维持两个人的基本生活，已经是促襟见肘了，哪里还有多余的钱来给平安治病？可是，不治又不行，难道能眼睁睁地看着他……丁香简直连想都不敢想——弟弟可是丁家的独根苗、与她是同一只奶头哺大的亲骨肉啊！

从医院回来，一连几天，丁香急得像热锅上的蚂蚁，六神无主，茶饭不思。在这个节骨眼儿上，弟弟竟又离她出走了，跑得无影无踪！。

短命鬼！不争气的东西！跑了就别回来，死了更好！丁香在嘴上咒骂着，心里却疼得要命。她丢下网吧的事不管，寻遍了全市的大街小巷，问遍了所有与弟弟接触过的人，从天亮找到天黑，连水都顾不上喝一口，结果一无所获。

晚上，筋疲力尽的丁香躺在床上，把头钻进被窝肚里伤伤心心地痛哭了一场。爹呀妈呀，你们既养下了儿女，为什么早早的丢下了我们？老天爷啊，你专拣软的欺！世上那些挥金如土被蚊子虰咬都打得起吊针的富人，你为什么不让他们长脑瘤？我和弟弟究竟做错了什么，偏偏要受到这样的惩罚？

两年多来的遭遇与委屈，一桩桩，一件件，像过电影一样，在她的脑海中闪现。她越哭越伤心，越气越不平。她想，要是弟弟找不回来，我一个人活着也没有什么意思了！

就在她伤心欲绝快要昏睡过去的时候，楼下响起了汽车喇叭声。她下楼来开了门。几个人先后走进屋来。出人意料地，老板娘把平安也带回来了。