46.第四十六章
凌司鸿果然没有为难她, 但落祯依然有些不放心，待薛炀走后便一并告辞了。
到了正午时分，她依照约定来到城南的桥下。此时艳阳高照, 行人甚少, 岸边停着一艘小舟, 船夫正坐在沿河的石阶上纳凉。
落祯便上前去问：“船家, 可是在此等人？”
船夫瞧了她一眼, 什么也没说就跳上了船，拿起了船杆吆喝道：“姑娘，上船吧。”
落祯心里奇怪, 但也只好跳上了船，掀开船舱的竹帘便唤道：“秋少爷？”
谁知里面的人珠翠满鬓, 竹帘的阴影仍旧挡不住她一双明眸的顾盼生辉, 竟然是柳园春。
“柳姑娘, 怎会是你啊？”落祯讶然失声。
柳园春含着一双秋水般润泽的美目轻轻笑道：“不然小祯儿以为会是谁？”
落祯脸上一红，急忙辩解：“哪有谁……只是见到柳姑娘有些意外。”
她入了船舱, 在柳园春身边坐下，小舟便划开了水面幽幽行使起来。
一路上垂柳依依，两岸风光怡人，行人车马川流不息，竞相披红挂彩, 争奇斗艳。也只有在这江南润泽之地, 才会有这般如诗如画的景致。
柳园春打开小窗, 倚窗而坐。春风轻轻撩动着她额前的秀发, 垂落的耳环, 领口的肌肤。她宛如仙子一般飘逸，却又似妖精一样媚人。
河岸上的行人都纷纷驻足叹呼, 不知哪家姑娘，姿色撩人。
“柳姑娘，我们这是要去哪儿啊？”落祯实在没有勇气与柳园春坐在一起，悻悻地躲在窗口看不见的角落里。
柳园春回眸一笑道：“等到了，你就知道了。”
常言说得好，不肯明说的惊喜一定都只有惊吓。船靠岸后，落祯登上岸来，只见眼前一座威武的宅院大门上挂着一块牌匾，行云流水地写着两个大字：
——薛府。
落祯掉头就想走，被柳园春一把拉住，她苦着脸埋怨柳园春：“柳姑娘，难道秋少爷没有告诉你，我才拒绝过薛公子的求婚？”
柳园春不以为然道：“男人若真爱一个女人，被拒一次求婚又，有什么大不了的。”
这话很有道理，但问题是……
“人家未必真爱我，我这会就登门去见，岂不是叫人笑话。”
“小祯儿想要面子，还是想要真相。”
柳园春这么一问，落祯立刻放弃了所有挣扎，闭上眼睛扣紧了门环。
几声响后，有家丁出来问：“二位姑娘找谁啊？”
柳园春上前一步妍妍微笑：“告诉你家主人，有位白姑娘求见薛公子。”
家丁被柳园春媚人的容貌慑得怔了一会，立时答应下来：“是是是，姑娘请稍等。”
他一走，落祯又急了起来：“你为何要用我的名义去见，他一定会误会的！”
“小祯儿方才不是决定不要面子吗？”柳园春柔柔地说道，“且他最想见的人，难道会是我？”
落祯无语凝噎。
果不其然，薛炀几乎小跑着来到门前，见到落祯，顿时喜上眉梢：“白姑娘？没想到你竟会亲自来见我。”
却又发现柳园春一并随同，不明所以：“柳姑娘竟也在？”
柳园春抿起娇唇笑道：“白姑娘不好独自前来，受人之托，贱妾相随而来。”
让一个伶女作陪而来才更不好吧……
落祯陪着笑颜，尴尬地福了一礼：“薛公子，今日多有得罪，小女子前来陪个不是。”
薛炀吃了一惊，连忙道：“这是哪里的话，是薛某唐突了才是。”他侧过身来请道，“二位姑娘快请进。”
薛府比落祯想象的大很多，花.径长廊，都直来直往，庭院摆设，亦都大气简洁。比起枫林雅舍的精致，薛府的端庄和肃穆流露在每一处细节中。
柳园春见她面上全是惊叹，忍不住悄声打趣道：“小祯儿若有后悔，此刻尚还来得及。”
落祯怨怼了她一眼道：“柳姑娘说什么呀，我们是来做正事的……”
柳园春掩唇笑起来，清风拂面，似乎尤为高兴。
入得厅堂，薛炀命仆役上茶，趁这间隙，他面带一丝宽厚的笑容说道：“二位姑娘莫要见怪，薛某不善辞令，有话就喜直说。二位姑娘今日来，应当另有别事吧。”
柳园春莞尔而笑：“薛公子真乃君子之风，是小女子们作了小人之心。白姑娘面薄不便开口，就让贱妾代为相问吧。”
薛炀望了落祯一眼，颌首对柳园春道：“柳姑娘请讲。”
“薛公子为何想娶白姑娘为妻？”
这虽然也是落祯想知道的，可她万没有想到，她们坐船迢迢而来就是为了这个？
落祯绝望的眼神飘向柳园春，柳园春却视作不见，依旧笑容嫣然。
薛炀放在腿上的手摩挲了两下，似乎在犹豫当如何言说。片刻之后，他缓缓开口道：“实不相瞒，此事说来话长。”他目光凝望着落祯，眼神里闪过一丝温柔，“白姑娘恐怕已不记得了，早在儿时，我们便已见过。”
“什么？”落祯睁大了眼睛，仔细搜索记忆，也没能想出任何与薛炀相识的地方来。
“那时我随家父拜访飞鸿山庄，得见两个娇巧可爱的姑娘在院中玩耍，一个持碗，一个用藤条编成了花结，蘸着碗里的皂液吹水泡泡。”
薛炀回忆此事露出了向往的神色，喃喃道：“阳光照着那些薄如蝉翼的水泡泡，五彩缤纷，美得不可方物。而真正让我魂牵梦萦的，却是那两个姑娘，她们都是那么美好迷人，干净得宛如世间最纯净的宝石。”薛炀长长叹息一声，“我万没有想到，今日竟会与白姑娘你重遇。”
这番真情，是落祯前所未料的。她本以为薛炀不过是酒后一时冲动，哪里想到还有这份前缘。
她琢磨着想要说些什么，尚未开口，柳园春已经先一步道：“公子情深意长，实令贱妾艳羡。可有一事贱妾不知，还望公子解惑。”
薛炀自回忆中走了出来，闻言便道：“柳姑娘但问无妨。”
柳园春红艳的娇唇微微抿起，水润的双眸里宛如含着一湖秋水，语笑嫣然道：“贱妾身在欢场，见惯了落花流水之意，也见惯了人世姻缘之理。不知薛公子求亲之举，是否还有别的更重要的理由？”
这番话问得何等犀利，甚至有些冒犯，落祯心下惴惴地觑着薛炀，生怕饶是好脾气的他也要不禁动怒。
薛炀的笑容果然变得略显不自然，他转目望向落祯，正与她的目光相撞，不禁笑道：“看来白姑娘对薛某甚为不放心，故而来探明究竟，这也是人之常情。”他的笑容逐渐舒缓道，“不知薛某说了，白姑娘是否会改变心意？”
落祯忽然有了一种感觉，这一次柳园春问到了症结。而这正是落祯想要寻求的答案。
“薛公子，小女子此次孤身一人离家闯荡，正是为了寻找失散多年的父亲。待寻得家父，他老人家应肯，我自当听取父母之言。”
薛炀听完苦苦一笑：“如此说来，我若想娶你，还得先将未来的岳父大人找回来才行。”
落祯沉默不语，柳园春便打破尴尬道：“双喜临门，一家团聚，岂不美哉？”
薛炀舒了口气，直道：“有理，有理。”他理了理思绪，转向落祯说，“白姑娘应当听说过，江湖上传言，尊父曾留下最后一个杰作就失去了下落，而那个杰作就叫观音之手。”
落祯的心提了起来。看来凌司鸿说得没有错，薛家家风正直，愿意结交的三教九流甚多，因此消息来源也十分快捷。
“是，它被凌庄主买下，后来又被人抢走了。”落祯说道。
“其实，观音之手失窃，不止是飞鸿山庄，更引起了武林的动荡。”薛炀面色凝重，“我从一个酒客口中得知，有西域人带来了一张神秘的药方，它可以使将死之人的血液快速腐朽，使之皮骨均变成金黄之色，宛如一具人骨黄金。因此，观音之手的失窃更促进了这桩地下的生意，令许多无辜之人就此白白丧生。”
不止是落祯，就连柳园春听到这个内情都惊得说不出话来。
薛炀深眸望着落祯，缓缓道：“因此我见得姑娘，不忍姑娘遭人利用，且忆起儿时倾慕之情，才会心生迎娶之意”
“多谢薛公子垂爱……只是我、我……”落祯想到父亲一生的名誉就要被如此残酷的恶行毁于一旦，内心就无法平静，“家仇未报，不敢遑论婚嫁，望公子原谅……”
薛炀亦是感性之人，闻言便不再执着：“我本意是护你周全，不愿告诉你这些，现在想想，却是在欺骗于你了。也罢，今后若有需要，卿可随时来找我。”
对于薛炀的情谊，落祯真不知怎么报答为好。她眼角的余光瞥到柳园春竟一反常态不发一语，不禁转目望去：“柳姑娘？”
柳园春抬起眼浅浅地一笑，这样的眼神让落祯摸不透她在想什么，只听她问薛炀：“薛公子可曾见过观音之手？”
薛炀答道：“御花娘竞价之日曾远远地看过，但并不分明。”
“白墨子前辈是生是死，公子可有消息？”柳园春又问。
“下落不明，生死未卜。”薛炀无奈道。
柳园春目光幽深，问出了最后一个问题：“据传观音之手形如人手，肤发皆巧夺天工，栩栩如生。它会不会……也是人骨黄金？”