88.归乡
到了颍州, 花家村再走两日就到了。这日他们在中途的一个小镇上歇息，因为最近的驿馆离这里都还有七十里路，而且和花家村不同方向, 所以只有住客栈了。
众人在晚膳后都早早安寝了。因为明日将要到达花家村, 花翎心里有些紧张激动, 虽然花家村不是她真正的故乡, 但却是改写她命运的地方, 想起往事，她也有些近乡情怯了。
花家的那对老夫妇还好吗？牧琴出嫁了没有？听到自己冒名顶替成为公主的事，她会怎样的反应？还有当年那单薄瘦弱的牧野, 自己一心保护的人，现在也长成一个健壮的青年小伙了吧？
花翎左思右想, 不知道应该用怎样的心情去面对这一家人。怨恨？当初是有的, 但时间过了这么久了, 那点怨恨早已消失不见了。宽恕？似乎又不能那么大方洒脱……
“笃笃”，突然窗户轻轻地响了两声, 接着窗户被打开，一个黑色的人影飘了进来。
花翎拥着被子坐了起来。
“你知道是我？”那个身影径直走到她的床前。
“除了你还会有谁呢？你不是说过还会来找我的吗？”
“嗯，你现在考虑得怎样了？”范云在她床边坐下说，“现在你已经被赐婚给王爷了，你更加不想走了吧？是不是已经立定决心要和王爷过一辈子了？”
“对。这是最好的选择了。我也不想辜负王爷的心意。”
“但你真的放得下那冯大将军？”范云露在黑色蒙面巾外的眼睛漆黑发亮。“我知道, 你当初和他可是……”
“当初是当初, 我们谁也无法回到当初, 我们要面对的是现在, 现在我和他还有什么可能性？”
“这些天我一直尾随着你们, 我看他对你一直是未能忘情，居然痴心到亲自为自己的爱人送嫁, 这种痛苦非常人所能忍受，他这样做只不过是为了能多看你几眼。如果你对他说，你愿意跟他走，我想他宁愿违抗圣旨也要和你在一起。”
“你为什么要为他说好话？”
“因为我也是男人，我知道他的心情，我不希望你这样委屈自己，为了王爷的深情，为了两国的和谈，牺牲自己，勉强自己和不是自己真正所爱的人在一起。”
“那你今天想来干什么呢？带我走，然后将我送到冯非寒的身边，让我们亡命天涯，成为朝廷通缉的要犯？”
“你不想吗？”他凝视着她，“……那么和我一起离开，我们回南齐隐姓埋名地生活。”
“你以为王爷会找不到我们吗？”花翎冷笑。
范云语塞。
“范将军的好意我心领了，我的状况谁也帮不了我，现在已经是我最好的选择了。”花翎长叹一声，“你走吧。”
范云深深地望着她，迟疑着：“你真的不走？”
范云无奈地离开了。花翎看着他消失的方向，心想：他真的只是想带自己离开那么简单吗？她不敢忘记他在北魏国里的身份，他一直在魏国军队里活动，曾夜探冯非寒的大营，曾出现在争云峰下，曾从军营里抓走自己，并差点儿要了冯非寒的命。他势力之大，连王宫也可以轻易潜入……如果按他所说的去做，冯非寒就会成为魏国的罪臣，永远都不会再有机会领军，这对南齐来说不是天大的好事？
她本不想将人心想象得那么丑恶，但不得不设想到最坏的结果。前路崎岖，泥潭陷阱，处处皆是，由不得她不小心。
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第二日，花翎等人早早就起身赶路了，希望可以在日落之前赶到花家村。但下午离花家村还有三十里路，就有谯郡城的官员来迎接凤驾。
郡守倒是做足了功夫而来，他不仅帮花翎这个来历不明的外来人口解决了户籍问题，还将她祖宗十八代的族谱背得滚瓜烂熟，并对她祖宗的光辉事迹如数家珍，仿佛他也是花家的人。
花翎真是叹为观止：这些为官的为了升官发财，真的什么都可以做，像这样篡改户籍只是小儿科吧，不知有多少历史就这样被篡改了。
终于到了花家村了，还未进村，就听到锣鼓喧天。花翎坐的马车一进入村口，就听到劈里啪啦的爆竹声震耳欲聋。
有人大叫：“木兰公主驾到——”
花翎知道自己出去给人观赏的时间到了。果然，云翠前来掺扶自己出去。
一下地就吓了一大跳：村口已经黑压压地跪满了人，老老少少，男男女女都有，如此齐整，都不知道在这里等候了多久了。
花翎连忙叫众人平身。
众人起身，有些年长的人看向花翎的眼神是惊疑的，估计地方官员为了圆这个弥天大谎花了不少心思。
郡守得意洋洋地宣扬：“我谯郡城山清水秀，人杰地灵，英才辈出，现在居然出了一个代父从军的巾帼英雄！还被当今皇上封为异姓公主，赐姓木兰，和亲南齐，这是何等地荣耀！这不仅仅是花守业一家的光荣，更是整个花家村的光荣，也是整个谯郡城百姓的光荣！”
听闻此言，众人皆高度配合地露出欢欣鼓舞地表情，有人还大叫：“皇上万岁！公主万岁！”
众人得此提醒，便高声齐呼“公主万岁”了。
郡守更加得意忘形，兴奋得面颊泛红，估计木兰公主一事将是他书写政绩时浓墨重彩的一笔。
人群里走出几个人，为首的是两个颤巍巍的老人，皆被人掺扶着。
“我的孩子啊！”花父走到花翎面前，老泪横流。他须发尽白，老迈了许多。
花翎心中冷哼：是太内疚了吗？
“我苦命的闺女啊！”花母皱纹深深，看来更加苍老。她泪如雨下，不断地叫唤着。
花翎本来是冷眼旁观的，但不知为什么，被她叫多几声“苦命的闺女”，也忍不住双眼泛红。当花母扑过来抱住她失声痛哭时，她没有推开她，竟也忍不住流下泪来，仿佛想借这泪水冲刷掉心中累积的委屈与悲伤。
如此动情的重逢画面，令在场不少人流下热泪来。
郡守见效果良好，见好就收，连忙建议花翎一家人移步屋内，详叙离情。
花翎这才发现扶着花氏夫妇的是一男一女两个年轻人，女的年纪较大，双眼大而圆，但面容消瘦。那双眼睛正饱含内疚地望着花翎，这分明就是真正的花牧琴！
而扶着花父的年轻小伙子大约十八九岁，虎背熊腰，不似一般少年人那么瘦弱。他的面容依稀有些熟悉。——难道这是花牧野？
他眼神复杂，似乎既有内疚痛苦，又有欢欣喜悦。
“花……姐——姐——”他低声叫道，眼泪夺眶而出。
花翎沉默了片刻，叫了声“弟弟”，接着却不知该说什么了。只有率先走向花家的院子。
走进那个有些熟悉的院子，看见那棵只剩下枝桠的老桃树，花翎不由得百感交集。花家的房子明显有修葺过的痕迹，可能是郡守怕公主以前的家太寒碜。
郡守带领萧子良和冯非寒等人参观完毕，终于留下花家一家大小叙话。
其他人一走，花氏夫妇就一下子跪在花翎面前：“我们一家亏待了公主，对不住公主，让公主代牧野从军，饱经磨难，实在是罪该万死！”
牧琴、牧野，还有以前花翎从未见过的大姐牧云，也都齐齐跪下。
花翎连忙起身去掺扶他们。花氏夫妇固执地跪着，花母泪如雨下：“我们花家从未做过伤天害理之事，但当年公主借宿我们家时，老妇一时鬼迷心窍，让公主代牧野从军，一切都是老身的罪孽，老身知道即使我天天念佛吃斋，也无法消除老身的罪孽，只希望老身天天为公主烧香祷告，可以保佑公主平安顺遂，能够少受一些磨难。如今公主荣耀归来，老身就死而无憾了。”
牧琴也哭泣着说：“当年我不但不帮助公主澄清，还阻止公主说出真相，实在是天良沦丧，这些年我没有一天不活在良心的谴责中……”
花翎看着她早衰的面容，之前对她的一点怨恨也消散了。
往事已矣，现在来追究谁的过错还有什么用呢？给他们定罪，就能改变她现在的处境吗？
“你们不必太自责了，这五年我也没有受太多的苦，但这样也许就是我的命。”花翎心里一阵悲怆，“我可以说因祸得福啊，你们看我现在贵为公主了……”说完，花翎眼有泪光。
“花翎姐姐……”花牧野垂泪道，“自从知道你代替我从军了，我就时刻都想着去替换你回来，所以我死乞白赖地拜人为师练习武功，强身健体，只希望自己可以快点长大，能够经受军中艰苦的生活。但我娘和姐姐一直劝说我，说我贸然前去，只会令你的身份暴露，为我们两人都招来杀身之祸……”
花翎嘴角露出一丝冷笑：牧野还是最诚实的人，母亲和姐姐劝说他不要来找她，更多地是为了保护他吧？但人就是这样，首先关注的就是自己的切身利益。
“你娘和姐姐说得没错，这样实在太冒险了。你也不必自责，我现在可是你姐姐牧琴了！牧琴，他们怎么解释你和我同名？”
“郡守和爹娘说，我们家出了个公主，那可是天大的荣耀，即使公主只是个过路人，也要说是亲生女儿。由于我一直在村里，嫁人也是本村的，无法隐藏。他便教我爹娘说，公主你是我的姐姐，因刚生下来时家里贫穷，上面又有一个女儿了，便取了‘牧琴’的名字后就送给别人养了，我出生后就继承了‘牧琴’的名字。你在五年前回来认亲时被错认带走了。”牧琴仔细地述说缘由，花翎暗叹郡守说谎能力之强，深谙为官之道。