第322章 万字大章+番外！
王老吏微闭双眼，仔细审视着那匹玉狮子马，从头到尾、从蹄到鬃，细致入微地检查了足足一柱香的时间，然后满意地整理了几缕稀疏的山羊胡须，转身面对站在廊下、面色沉稳如水的史文恭，大声喊道，以前从未使用过的亲昵称呼：“贤公！我的好贤公！”
“老泰山又折服了小生。”史文恭微微鞠躬，语气平淡。
“哟！实至名归！实至名归！”王老吏快步走上前去，紧握住史文恭的胳膊，一张老脸因激动而涨得通红，唾沫星溅得老远，“贤公！老夫活了六十多年，黄土埋到脖子了，但还有这点慧眼识珠的能耐！西门天章大人！将这珍贵的龙驹赐予您骑乘！这..这分明是将您视为亲近至极的重要人物，何等的荣耀！”
他喘了口气，浑浊的双眼闪烁着光芒：贤公，请您想一想，西门大人是何等风范？京城早已传闻，是个了不起的人物，是击败辽兵的英雄！这位西门天章大人，从州郡开始，短短几个月内，如同冲天火箭般，一下子升为五品提刑千户，掌管着一路的刑名！他的声势和权势，啧啧！”
“这位天章阁待制，如此显赫的职位，在京城赫赫有名，哪怕看过几遍，也让人心悦诚服！贤公能得到这样贵人的青睐，您的前程绝非有限！那简直是...是一片光明的未来！”
他越说越兴奋，突然转身，枯瘦的手指指向廊下的家人，带着一丝得意：“你们看看！都睁大眼睛好好看看！我儿当初眼光独到，选中了文恭这位佳婿，你们还以为文恭出身武人门第低微！现在怎么样了？你们这些浅薄、视野狭窄的人，现在感受到了文恭的富贵、体面和美好前程了吧？这些眼皮子薄、见识短的人，应该学着点啊！”
他的一番话立刻在院子里掀起了轰动：
“爹说得太对了！
“姐夫真是人中龙凤！”
“没错！姐姐真是前世修来的福气，嫁给这样的好人！”
“确实！今天中午在姐夫这里吃饭，特别是那道熊掌，炖得软烂入口..嘶...这次真是因为姐夫的运气大了！”
“哎呀，看看这宝马玉狮子！看看这整洁的宅院..西门大人对姐夫，真是心怀真情！毫无挑剔！”
众口一词，尽情地奉承史文恭。
几个年轻人像猴子一样围着那匹神奇的玉狮子马转悠，想伸手摸却又害怕惊扰到马，只好远远地踮起脚尖，发出“哇呀”“老天爷”的赞叹声。
而女眷们则像蜂群一样围绕着王氏，互相拉扯，围绕着她询问，他们口中的羡慕和奉承几乎要将人融化。
史文恭垂下眼帘，这小小的庭院此刻比千军万马更令人感到疲倦不堪。
“姐夫！”排行老大的舅兄擦着手，脸上挂着讨好的笑容，兴奋地说道，“今天中午在您这里吃饭，真是让我们大开眼界！那炖得软烂的熊掌，还有那..那什么猩唇’！”
“哎呀，我在京城当铺里这么多年，只听说过，从未见过实物，更不用说品尝！传说那是宫廷贵人和一流贵族家里才有的美食！没想到，今天在您这清河小院，竟然品尝到了这种珍稀佳肴！姐夫，跟随西门大人，您这口福，真是让人羡慕！”
“确实！“另一位兄弟赶紧接话，唾沫横飞，“还有那壶据说陈了三十年的金华酒，色泽，香气！啧啧，小弟我有幸参加过国公府的宴会，甚至那里也舍不得开这种上好的酒！姐夫，您的日子，实在..实在..他努力寻找合适的词语，却只说出一句，“实在是神仙般的生活！”
众人再次掀起一阵议论声，目光在史文恭身上、那匹玉狮子马上下扫视，羡慕之情几乎要从他们的眼神中流露出来。
王氏站在丈夫身旁，听着娘家兄弟毫不掩饰的羡慕之词，她那份端庄再也难以维持，眉眼间洋溢着无法压抑的自豪，声音清脆地接过话茬：
“看哥哥们夸奖的！西门天章大人对我家官人，自然毫不含糊！视如手足，看作亲近！这府第、这马匹、这物品，都是大人慷慨所赐。大人总是称赞我家官人，武艺卓绝，智谋过人，是千载难逢的将才！”
她稍停了一下，下巴微扬，“西门大人还特意提到，过了今年正月十五，会请一位致仕的翰林院老学士来亲自给我们家的孩子授课！”
“翰林？”“天呐！”院子里立刻响起一片倒吸凉气的声音。
王老吏更是激动得胡子直颤，连声说道：“了不起！了不起！贤公！这...这真是难得的机遇！西门大人...大人对您，真是..真是再造之恩！贤公！您能否...能否在西门天章大人面前言之有理，让我王家这几个不成器的孙儿、外孙，也来分享这份荣光，即使站在廊下倾听一番，也是极大的幸运啊...
就在这时，院门被轻轻敲响。
一个灵巧的小仆人走去开门，
只见大管家来保领着玳安和三个穿着全新丫鬟，身后还有几个健壮的小仆，挑着沉重的担子，正笑容满面地站在门外。
“史教头！史夫人！过节了，打扰了！”来保的声音响亮而恰到好处地充满热情和尊敬。
史文恭和王氏一看是大管家来保，连忙让开众人，快步走上前去。
史文恭抱拳，声音沉着：“大管家亲临，蓬苹生辉！”
王氏也匆忙福了一福，笑容洋溢：“请速请大管家入内享用一杯热茶。”
来保却未踏入门槛，仅站在门外高高门槛处，微笑着拱手致意：“不胜荣幸，不胜荣幸。老爷刚刚回府，便提及史教头。言及年节将至，府上必有亲友来访，担心史教头和夫人忙于事务，人手不足，担忧失了体面。于是，”
他侧身一让，指向身后三个低垂着眉毛、站得笔直的丫鬟，
“便令小的率领三位丫鬟前来，皆出自王招宣郡王府，由金钏儿大管家亲自指导，经过一个月的调教，遵守规矩礼节，手脚熟练，辅助夫人办事，倒茶递水，整理床铺被褥，以减轻夫人负担。”
他挥手示意，三个丫鬟齐步上前，向史文恭和王氏行了一礼，恭声道：“见过老爷、夫人。”
动作整齐，声音娇媚清脆。
未等史文恭夫妇回礼，来保笑指着身后小厮扛着的沉甸甸担子：
“老爷还吩咐，年节走亲访友，少不了一些土特产以应景。这些是庄子送来的新年礼物，有山里獐子、麂子，风干透透的野鸡，还有新腌制的腊肉、腊肠，时鲜的水果，虽不值几文钱，但为了增添新鲜野趣，为史教头待客增添一道佳肴，使得更加热闹。”
小厮们随声将那几担沉重、散发山野和腊味的货物卸下在门口。那份量，那香味，令院内王家众人惊叹不已，目光几乎要粘在那红布上。
来保突然又想起，拍手一声，一个小厮端来一包沉甸甸的包裹。
来保亲自打开一角，露出里面绚丽多彩的湖绸：“这是老爷特意派人送来的上等湖绸，均为上好之物，产自苏杭之地。老爷说，史教头公务繁忙，日理万机，这些置办年货的琐事，想必无暇顾及。因此委托小的来处理，并赠送给夫人和府上，增添新春氛围。”
在冬日余晖下，湖绸反射出柔和光泽，宛如流水般柔顺。
王氏望着这华美绸料，觉得自己光彩更甚，娘家人羡慕的目光仿佛将她点燃，使她感觉轻飘飘的，仿佛置身云端。
来保笑道：“还有一件重要事项。今晚西门大宅将设除夕家宴，燃放烟火庆祝，长达一个时辰！特地让小的前来邀请史教头、史夫人，务必带着小公子一同前往，共享美好时刻，共赏烟火！”
“烟火！我也要看烟火，娘，爹！”
“一个时辰的烟火！上天啊，我也要观赏！”
史文恭的几个侄子听闻此言，再也克制不住，兴奋地跳跃起来，各自的父母急忙制止：“小家伙们！安静！别无礼！”
来保毫不在意，反而欢声大笑，声音中带着一股亲切的兴奋：“哈哈，别担心别担心！老爷特意吩咐，史教头是老爷信任的得力助手！不论多少亲戚朋友，只要是史教头府上的贵客，今晚都受邀！西门大宅宽敞，酒菜充足，烟火已备好！目的是团圆欢乐，喜庆热闹！”
此言一出，整个史家小院，包括王老吏在内，全都目瞪口呆，紧接着爆发出无法抑制的欢乐！前去西门大宅赴宴？欣赏一个时辰的烟火？还以史教头的身份？这份尊荣、这份宠幸，简直如同从天而降的金元宝，震撼得王家众人目眩神迷，仿佛置身云端！
几个妇人激动得互相掐了一把，男人则搓着手，满面红光，看向史文恭的眼神犹如看到一尊闪闪发光的菩萨！
尽管史文恭素来冷峻如山岳，即使面对山岳崩塌也能泰然自若，此刻却被大管家这突如其 来的殊荣所激动，心潮澎湃，热血沸腾。
他感受到一股灼热的激情冲击全身，即便在战场上受过多次重伤，也从未有过如此感受，眼眶瞬间泛红！
他迈出一大步，双手犹如铁钳般紧紧握住来保的臂膀，声音微微颤抖，带着近乎哽咽的坚定：
“大管家！请务必转告大人！史文恭...无需多言...大人心知肚明！！”
他真挚之情，手上力道不自觉地加重。来保感觉臂膀仿佛被火烧的铁钳紧紧夹住，骨头微微作痛，但脸上仍保持着得体的笑容，连声说：“史教头言重了！言重了！您的意愿，小的会转达！一定会转达！”
终于等到史文恭松开手，来保强忍着传来的酸痛和麻木，再说几句客套话后，便与小厮丫鬟们告辞。
刚走出院门，王氏的娘家女眷仿佛饿虎扑食般，瞬间围拢在那几大担礼物周围，尤其那几匹绚丽多彩的湖绸，受到争相传阅，赞叹不已，几乎要掀翻屋顶：“哎哟喂，这绸料！光滑得宛如流水！”
“看看这光泽！这样的花色！京城也难寻得此等佳品！”
“姐姐（妹妹），你实在是幸运啊！”
王氏此刻心满意足，下巴昂得更高，笑着说：“好了好了！看看你们这模样！这点小礼物算不得什么！”
上哪看？我通通不入眼，好啦，既然有好货，也不能光我一个人独享。你们来挑选几块颜色鲜艳的，给这几个小家伙做新年的衣服穿吧！就当是我家官人送给外甥侄儿的压岁钱！”
那些女眷听了，立刻高兴得合不拢嘴，连连对着史文恭道谢，抱着绸缎就像抱着宝贝一样，笑得合不拢嘴。
出了院门，来保转过墙角，脸上的笑容瞬间消失了，赶紧揉搓起自己的两条胳膊。
跟在后面的玳安眼尖，忙走上前低声问：“保叔，您怎么了？”
来保一边吸着凉气，一边不耐烦地低声骂道：“这史教头，真不愧是武术出身！那双手，简直了！就像两把烧红的铁钳！差点没把我的两条胳膊给拆下来！刚才在里面，为了给老爷争脸面，我硬是忍着，脸上还得笑！要是再握一会儿，今晚这两条胳膊可能连筷子都拿不动了！”
先不说朱仝、关胜、史文恭的宅院有多热闹喧闹。
与此同时，武松在西门府后护卫大院校场训练着一队新招募的护院，今天除夕，心里却惦记着兄长。
想着哥哥武大郎那矮小的身影，整天挑着炊饼担子在街上走动，今年估计更加忙碌。
他平日寡言，但对亲情义气十分重视，于是换上常服，快步走向兄长的住所。
走到街口，远远望去，却找不到那熟悉的炊饼担子停在老槐树下。
武松眉头紧皱，心里一紧。加快脚步，几步走到一间租来的小门面前，推开门，屋内寂静无人，灶台冷清，案板空空如也，哪里有人的踪影？
武松心头像被冷水浇灭般一沉！他的兄长，勤劳本分，即使天上掉下刀子，也要出门谋生计，今天居然连门都关了？
“大郎！嫂子！”武松沉声喊道，声音在空荡荡的房间里回荡，多了些不祥之感。
就在他惊疑不定之际，突然听到门外一个清脆的声音：“武都头！武都头！”
武松转过头，发现是常在街边卖水果的郓哥，正探头向里张望。
“郓哥？你看见我哥哥嫂子了吗？”武松跨出门槛，声音如雷霆般响亮。
郓哥被他的气势吓倒，缩了缩脖子，急忙说道：“都头别着急！武大官人没事！是..是您嫂子，今早挑水时，不知怎么了，突然晕倒在街头！您哥哥急坏了，脸都发白！他身子小，背不动，刚好西门大官人的药铺掌柜傅公子路过，立刻叫了两个伙计，抬着去不远的药铺看病了！已经走了有半个时辰！”
一听到嫂子晕倒，武松更加焦急！
他的嫂子是个勤劳朴实的贤惠女人，自从嫁进家门后，不仅把家务打理得井井有条，对待兄长更是一心一意，绝对不能出事！
武松二话不说，向郓哥道谢后，立刻转身如疾风般冲向狮子街口西门大官人开设的药铺。
药铺内药味浓郁，几个伙计正在整理药材。
认出武松的傅掌柜见他满脸焦急，赶紧从柜台后走出，拱手行礼：“武丁头来了！别着急，别着急，好消息！大好消息！”
武松被“好消息”这三个字愣住了：“掌柜，我那位嫂嫂.”
“恭喜！恭喜！”傅掌柜笑容满面，“您家嫂子没什么大碍，这是好兆头！她怀了孩子！只是身体虚弱，劳累过度，气血不足才晕倒的。西门大官人恰好经过铺子，马上让人用他的轿子，把您兄长一起接到您那边护院大宅旁边新整理的小院子里安顿！说那里环境清幽，离您也近，好好照应！”
“怀孕了？有孩子了？”武松先是惊讶，随即一股喜悦之情涌上心头，驱散了之前的疑虑和焦急，他那棱角分明的脸上难得地露出一丝真诚的笑容，“多谢掌柜！”
他匆匆致谢，随即朝着自己在护院大宅旁的院子赶去。
他熟悉那个院子，是大官人几天前吩咐人整理出来的，大小适中，青砖灰瓦，显得整洁有序。本以为是为了新来的教头准备的，没想到竟然是为了自家的兄嫂！
院门虚掩，武松推门而入。前院虽不大，但打扫得干净利落。
刚踏入内院，便看见正房堂屋内一位白发苍苍的老中医正坐在桌前写着方子。
他那个小个子的兄长武大郎，紧张又高兴地在一旁揉着手。
正房堂屋内的那位穿着宝蓝缎面貂鼠披风，气度庄重，正是西门大官人！平安就站在他身后。
“大人！”武松快步上前，抱拳行礼，声音中带着难以察觉的激动之情。
大官人挥了挥手，示意他不用礼，然后转向老中医：“情况怎么样？已经稳妥了吗？”
老中医放下笔，整理着胡须，对大官人和武松拱手笑道：“恭喜，恭喜！这位夫人的脉象通畅如珠滚盘，尺脉尤为显著，这是胎气稳固的象征！虽然有些气血亏虚，肝气稍有郁结，但并无大碍。老夫为她开了几剂安胎养血的方子，按时服用，再静养一段时间，母子定会平安无事！”
“很好！很好！老先生辛苦了！”大官人满意地点头。
在一旁的武大郎听到“母子平安”四个字，高兴得仿佛捡到了金子，扑通一声跪在地上，连声感谢大官人的恩德：“多谢大官人，您救了我们的命啊！您真是我武家的恩主！”声音带着哭腔，激动泪湿双眼。
大官人微微一笑，示意平安将他扶起：“无需如此。尔兄武松为我府支柱，助之以手，焉能负累。”
他言语一转，目光投向武大郎，语气温和而不容置疑，“武大啊，据我观，尔之炊饼担负，将来宜不复担。”
武大郎微愣，面容显惶恐：“大人，小人唯有一家生活。”
“生计何需担忧？”大官人打断他，声音中蕴含一股自然的威严，“我府众人众口，三餐之需，食量颇大。府内曾有数位面点师，手艺尚可，但缺少家常的实在感。大哥所制炊饼，松软香甜，声名远播。不妨尔来我府，专事白案面点，如何？待遇优厚，使尔妻得在家安胎，不再为生计奔波。”
武大郎几乎不敢相信自己的耳朵！前往西门大府从事面点之职？此为多少人梦寐以求的体面职务！风雨不侵，待遇丰厚，还能照料家中！
他激动得嘴唇颤抖，只得连连点头：“小人遵命！小人遵命！感谢大人厚恩！感谢大人厚恩！”
大官人微笑点头，又指向四周：“还有此宅子。大哥，尔兄武松今为我府护院，前途可期。他怀念兄嫂之不易，特地花积蓄，托我购得此宅，相赠于兄嫂安居。”
武松闻言，心头一震！
这宅乃大官人之举措！他欲开口推辞，言非己购，却见大官人目光示意，微微摇头。武松心头一沉，欲言又止。
武大郎欣喜欲狂！
他矮小的身形猛地扑到武松身前，紧紧拥抱弟弟粗壮有力的大腿，仰起满是风霜又因激动而泛红的脸庞，泪水涟涟：
“我亲爱的兄弟！我的亲爱的兄弟啊！你有成就了！真正有成就了！父母在天有灵，也可安息！如今哥哥有了安身立命之职，有了这舒适的住所，你嫂子又有了身孕...哥哥...哥哥一生最大的愿望，便是目睹你...目睹你也成家立业，生儿育女，我武家香火繁荣，哥哥..哥哥即便当场闭上双眼，也无愧于父母了啊！”他情真意切，泣不自禁。
武松见兄长如此，心中百感交集，酸楚与温暖交织。
他俯身扶起哥哥，沉声道：“兄长快起！何必言此！你善待嫂子和即将到来的侄儿，便是对父母最大的孝顺！”
大官人目睹这兄弟深情之景，嘴角含笑， 起身道：“好了，兄长善待妻子，按医嘱服药。府中尚有事务，我先行一步。”他拍了拍武松肩膀，示意其随同外出。
两人步至院中，远离内室的喧嚣。
寒冬之气扑面而来。
大官人瞧武松那张坚毅而略显烦闷的脸庞，低声道：“二弟，我了解尔为人，最注重情义，尽管赐金银美宅，尔未必在意，反觉俗气。然尔兄嫂有别，渴望一个安稳体面的栖身之所。”
“此宅，不大不小，宽敞适宜，足供其居住，近在咫尺，可时时前来照料。设若给他们一处花园式的宽敞住宅，反而破坏了他们的勤劳本分，那才是害了他们。此宅，立碑于尔名下，乃为兄长安顿之产业。尔哥嫂之前的老房，位置尚佳，出租亦可增收，补贴家用，使尔兄嫂心安。”
武松听大官人道出这番富有洞察力、周全体贴的言辞，心中的受惠之情竟消弭了大半。
大官人这种了解人情、处事周全的手法，着实让人难以拒绝。
他默然片刻，对大官人郑重抱拳，深深一揖：“大人..深思熟虑，恩德深重。武松...代表自己...代表兄嫂谢过大人！”
大官人哈哈一笑，伸手虚扶：“尔我之间，复多一层师兄弟之谊，何需如此拘谨？好了，去看望嫂子吧。晚间府中设宴，放烟火，热闹非凡，可携兄嫂同来！”
说罢，带着平安，悠然走出院门。
平安手中托着一匣锦盒，转身交于武松。
武松低头瞧见其中燕窝等滋补之品，立在院中，看着大官人渐行渐远的背影，再转身望向传来兄嫂私语和药香的内室，再观察方方正正、虽不奢华却透着安定的小院，内心平和。
他握紧拳头，终于长长吐出一口白气，转身，大步向那温暖的屋宇走去。
石阶下，那尊石狮子，虽然狰狞，却在冬日残阳的光环里，静默蹲坐着，犹如武松内心的境地！
京城，李守中府邸。
李纨立于廊下，平日里衣衫严实的银鼠褂子，此刻前胸微微鼓胀，显露不同寻常的体态。
她的脸蛋鹅蛋般，素来淡雅的面容，此时涂着两团不同寻常的胭脂红，细看之下妖媚动人，额角鬓边和颈项皮肤白嫩处竟渗出一层细汗，在寒冷中凝结成微小水珠。
她左右环顾，四下皆是雪幕漫漫，寂静无人，这才稍稍松了口气。一双平日裁纸缝衣的纤手，此刻稳稳托着一个沉重的白瓷大碗。一缕温润甜腻的暖香，
从盆口缓缓飘散出一丝丝丝缕，在这刺骨的寒风中显得格外突兀撩人。
李纨咬着下唇，快步走到廊外一处僻静的雪堆旁，深吸一口寒气，将那白瓷碗猛地一倾——哗啦！积雪遇热，嗤嗤作响，腾起一片白蒙蒙的雾气。
泼完水，李纨不敢多看那雪地上的混乱，慌忙转身回屋，手里攥着几条崭新的细棉汗巾子塞进衣襟里。
做完这一切，李纨长长吁了口气，脸上那异常的潮红褪去些许，又恢复了往日的端静。
她仔细抚平了衣襟上每一丝褶皱，又抬手理了理鬓角，将那几缕被汗濡湿的碎发抿到耳后，这才挺直了腰背，端起素日里那份贞静寡欲的仪态，步履平稳地朝着父亲院中走去。
李纨之父李守中，这位以“端方正直、清心寡欲”著称的国子监祭酒，此刻正板着一张铁青的脸，坐在书房那张硬邦邦的酸枝木太师椅上。
他面前站着刚从荣国府回来的女儿李纨，旁边是李纨的母亲李氏，正拿着手绢不停地擦泪。
“胡闹！简直是胡闹！”李守中猛地一拍桌子，震得桌上的青花茶盏“呕哪”作响，“你如今是贾家妇，是荣国府大奶奶！除夕乃阖家团圆、祭祖守岁之大节！哪有嫁出去的女儿回娘家过除夕的道理？礼法何在？体统何在？传出去，岂不让人笑掉大牙，说我李家没有家教，纵容女儿悖逆人伦！”
李纨垂首侍立，身段单薄得如同一枝风中的素梅，脸色苍白，嘴唇紧紧抿着，一言不发。她习惯了在父亲这样的雷霆之怒下保持沉默。
李氏见女儿受责，心疼如绞，鼓起勇气上前一步，哀声求道：“老爷！老爷息怒啊！纨儿.纨儿在贾府这些年，何曾回过娘家过一次除夕？她..她心里苦啊！珠儿走得早，她年纪轻轻守寡，拉扯着兰儿，在那样大的府邸里，步步小心，处处艰难.老爷，你就当可怜可怜女儿，今年....今年就让她在家过个年吧！就一次！就这一次还不行吗？”李氏说着，眼泪又扑簌簌滚落下来。
“不行！”李守中断然喝道，声音冷硬如铁，“妇道人家懂什么？‘在家从父，出嫁从夫’，如今夫死从子！她的家在荣国府，她的根在贾家祠堂！一次也不行！这是纲常，是铁律！你如此溺爱纵容，是想让她背上不孝不节、有辱门楣的罪名吗？”
李氏被丈夫这番冷冰冰的“大道理”逼得退无可退，心中积压多年的委屈、对女儿的心疼、对丈夫迁腐的怨愤，如同火山般猛地爆发出来！
她猛地抬起头，脸上泪痕未干，眼神却透出一股前所未有的决绝和凄厉：
“纲常！纲常！老爷满口都是纲常礼法！可我的纨儿，她也是我的心头肉啊！她不是木头，不是石头！她也有心，也会疼！”
李氏的声音陡然拔高，带着哭腔和不顾一切的嘶喊，“好！老爷你要讲纲常！讲体统！那我也讲！‘夫为妻纲’，老爷若执意要赶纨儿走，我..我也不在这李家待了！我这就收拾包袱，跟着纨儿一起走！我们娘俩不回荣国府，我们..我们找个清净的尼姑庵，剃了头发做姑子去！青灯古佛，了此残生，也省得在这里碍着老爷的清名！省得让老爷觉得我们娘俩污了李家的门楣！”
此言一出，如同平地惊雷！李守中万没想到素来温顺的妻子竟说出如此决绝的话来！
他气得浑身发抖，指着李氏，手指哆嗦着，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
他一生最重清誉，若真闹到妻女出家为尼的地步，那可就真是满城风雨，斯文扫地了！
书房内死一般寂静，只有李氏压抑的抽泣声和李纨无声滑落的泪水。
李守中看着眼前哭成一团的妻女，再看看妻子眼中那份豁出去的决然，他那张铁板似的脸终于裂开了一道缝隙。
他深知妻子性情，平日里温吞如水，一旦被逼急了，真能做出那等事来。他胸脯剧烈起伏了几下，最终，那股强撑着的“正气”仿佛被戳破的气囊，泄了下去。
他猛地一甩袖子，铁青着脸，声音从牙缝里挤出来：
“罢了！罢了！妇人见识！不可理喻！我....我不管了！你们爱怎样便怎样！只是休要后悔！”
说完，仿佛再多待一刻都会沾染上晦气，他重重地冷哼一声，拂袖转身，头也不回地大步冲出了书房，那门帘被他摔得“啪”一声巨响，犹自晃动不已。
书房内，只剩下李氏和李纨母女二人。李氏仿佛用尽了全身力气，虚脱般靠在椅背上，泪流满面。李纨扑到母亲膝前，泣不成声：“娘..娘亲何苦为了女儿…”
李氏紧紧抱住女儿，抚摸着她的头发，声音带着劫后余生的颤抖，却又无比坚定地说道：“我的儿..别怕..别理他！咱们娘俩..就在家..安安稳稳地过个年！我让人给贾府传信，说你高烧，在娘家休息几日。”
府内。
宝玉恋恋不舍地拉着秦钟钻出假山洞口。
宝玉理了理衣襟，问道：“鲸卿，这会子天晚了，你往哪里去？”
秦钟拿手绢擦了擦额角细汗，眼波流转间带出几分风流意态，低声道：“今日是除夕，我须得去着望姐姐。“
宝玉一听“姐姐”二字，又见秦钟这副情态，心里“咯噔”一下，如同被猫爪子挠了心尖儿，一股说不出的滋味涌上来，又酸又痒。直勾勾地盯着秦钟，追问道：“我也要去！”
秦钟看到他如此急躁的样子，摇了摇头说：“这是不可以的。那个地点，你是不能前往的。何况，今天是除夕夜，你应该在老太太和太太身边欢聚，怎么可以乱跑呢？”
宝玉根本不愿意听从：“鲸卿啊！你就带我去吧！我向你保证不会给你添麻烦！”他一边说着，一边摇动着秦钟的手臂，姿态如此，如果不答应，他就要立刻在地上打滚了。
秦钟被他缠得束手无策，再加上看到他急得额头上都沁出汗来，一张脸上粉妆玉琢般透露出诚恳，心软了下来，叹了口气：“算了算了，我带你去吧。但是到了那个地方，必须听我的话，不准乱讲话，也不准乱看！”
宝玉听到他的答应，高兴得仿佛得了救命仙丹，连连点头，赌咒发誓说：“我会听你的！我会听鲸卿的话！如果违背此言，让我....让我立刻变成一只大马猴！”