第一节
跟楚哲昶见过面后，苏沁这一夜睡得倒是难得的轻松，甚至是她这两年多以来睡得最少却睡得最好的一晚。是啊，事情已经演变到了这个地步，想得再多也是无用。既来之则安之，尽全力就是了。
醒来后，自己洗漱装扮。虽然所有人都知道己方的主帅是个女人，但苏沁还是坚持一身男装打扮，这倒是省去了不少麻烦，也是她不带侍女来的原因之一。穿戴整齐后出了房间，苏沁便带着手下的众将一起视察整个城防部署，看将士们早起操练的情况，然后又是一群人聚在一起讨论战法。区别是，昨天还一脸阴郁的主帅，今年看起来却十分的神清气爽，大敌当前却仿佛有什么好事就要发生一样。众人面面相觑，却都不敢问。最后还是副帅薛千韵趁人少的时候悄悄问了她一句，“你怎么了？”
“没什么啊？”苏沁微笑，云淡风轻地一句话带过。
枢国和翀越的第一场战役发生在两军相遇之后的第三天，率先发难的当然是楚哲昶这一方，苏沁调兵遣将，积极应对。两军交战，除了猛打猛冲，自然还会用到很多的阵法变换来辅助攻击效果。在这方面，苏沁自然是不如楚哲昶的，她从兵书上学来的那些或简单或复杂的阵法演练方式，在楚哲昶看来简直不值一提，所以她这边的阵法虽然变得频繁，但楚哲昶那边破的倒也迅速。这一刻是枢国占尽上风，下一刻却是翀越一记恶狠狠的反扑……战斗持续了两个时辰，才最终以枢国军队退守城内而告终。首战失利，对于枢国军队的士气而言是一个不小的打击，即便他们知道，自己所面对的是一个多么强大的对手，但是在首战失败的事实面前，这样的理由怎么看都像是借口。
首战，对于枢国而言，是士气大损，但对于翀越而言，却极为振奋人心。这一战，不可谓不精彩，阵法演变之多重，攻守双方转换之频繁，让每一个深处其中的人都感觉到热血沸腾，有一种棋逢对手的感觉。然而，对于指挥这场战斗取得胜利的楚哲昶而言，却并不怎么欢欣，这大概是他征战沙场这么久以来赢的最不忍心的一次了，楚哲昶自嘲地想着。苏沁的脑子有多聪明，自己比任何人都了解，原来书房里的藏书，她几乎都看过，那些用战场上血和肉的积累而著成的兵法韬略，她不仅看得懂而且都能够记得住。领兵打仗，有些人靠的是压倒性的武力，有些人靠的是谨慎的图谋，有些人靠的是丰富的经验，有些人靠的则是天赋是直觉……苏沁显然就是这最后一种的体现。这样的优势，单独拿出任意一个，都有可能赢得一次战役的胜利，然而，若是要获得一场旷日持久战争的胜利，那么必须要几者相辅相成，缺一不可。就算苏沁读过成千上万的兵书，就算她天赋异禀，直觉精准，在他这样的“老将”面前也总归显得稚嫩非常。攻克燧远城，只是时间问题，楚哲昶现在担心的，却是向来一身傲骨的苏沁输了这一场仗之后会遭受什么样的打击？又会做出怎样的反应？
有了这样的担忧，首战告捷并没有给楚哲昶带来驰骋沙场时惯有的那种弑杀的兴奋，反而因为对手的特殊平添了许多的忧虑。晚上，他平生第一次感受到了战场上孤枕难眠的滋味。不知道是不是因为知道苏沁就在距离不远处的城中，让素来在战场上冷静的他感到焦躁和不安，总是隐隐觉得自己有一种想要爬起来冲进那城里的冲动，辗转反侧，毫无倦意。回想起当初，苏沁总是习惯性地躺在自己的臂弯里，睡得无比香甜，楚哲昶下意识地便把自己的手背抬到鼻子前面闻了闻，鼻间仿佛隐隐传来一丝熟悉地淡淡香气，那是属于苏沁的味道，曾几何时，每天都萦绕在自己的身边……于是，伴着这样的味道和回忆，渐渐步入了梦乡……
与此同时，在燧远城中，睡不着的自然还有苏沁这个主帅。今日一败，彻底粉碎了苏沁想要通过正面交锋战胜楚哲昶的幻想。她没有跟楚哲昶一起上过战场，但是她绝不怀疑楚哲昶那些响当当的称号的浪得虚名。他打过的胜仗远比自己看过的兵书多得多。正面冲突肯定占不到便宜，既然如此，那是不是可以……
第二天一早，苏沁整理好自己，便叫人把副帅薛千韵请了过来。首战失利，身为副帅的薛千韵心情自然也好不到哪里去，昨夜自然也是没有睡好，但等他看到苏沁时，却还是吃了一惊，房间里一片凌乱，苏沁坐在一堆摊开的书籍和纸张中间，面色苍白，形容憔悴，眼底有着两条明显的淤青，看得薛千韵都有些不忍心。
“主帅……”
苏沁抬眼见薛千韵站在门口，正一脸忧郁地望着自己，淡淡一笑，“薛将军，进来坐，我有事情跟你商量。”
薛千韵进来坐下，脸上担忧的神色丝毫未减，“你，你还好吧？”
“没事！”苏沁摇头，“只是昨晚睡得不太好。”事实上，她岂止是睡得不好，她是几乎一晚上没睡。
薛千韵一听便猜到苏沁肯定是因为首战失利一事心下不安，更何况对面的人跟苏沁是何等关系，别人或许不知道，自己却是一清二楚，于公，他们分别是两军的统帅，担负着国家使命，于私，二人曾经是那样亲密的关系，何况，她本就是因为被胁迫才来当这个统帅的，苏沁心里压力之巨大，可想而知，“胜败乃兵家常事，只是一次失利而已，你不要太难为自己……”虽然知道这样的说法连自己都不信服，但薛千韵还是忍不住劝解道。
苏沁只是笑笑，不再纠结于此，“我找你来，是想跟你商量一下退敌之策的。”
薛千韵眼神一亮，“你有什么想法？”
“他以前常跟我说，出其不意攻其无备乃兵家致胜的不二法门，所以我想，如果正面我们打不过他，是不是可以用其他办法，比如夜袭？”
“夜战？！怎么可能！”对于苏沁提出的这个策略薛千韵明显很是吃惊，声音陡然间拔高不说，整个人都从椅子上弹了起来。不过，他马上意识到自己的反应太过激烈，又赶忙坐下了。夜战，那是楚哲昶运用最熟练的一种打法吧，自己不消细想，就能随便列举出楚哲昶利用夜战优势，扭转局势的几场战役。用这个方法制敌，似乎很不可取。
“呃……”薛千韵想了想，斟酌着开口，“我明白你希望扳回一局的心情，但是夜战恰恰是楚哲昶最擅为之而我们却不擅为的，以己之短攻其之长乃兵家大忌。虽说我们首战不利，但来日方长，我们兵多将广，粮草充足，翀越远来之兵，为求便利，自然不会多带粮草，如此一来，补给必然是其弊端，所以他们求的就是一个速战速决。我们可以利用这一点，拖住他们，拖到他们自己阵脚大乱，溃不成军，到时候再一击杀之，岂不稳妥？！此时翀越士气正盛，若是用夜晚偷营的办法去与之纠缠，难免会吃亏。”身为一个带兵多年的武将，薛千韵虽然觉得苏沁这种初生牛犊不怕虎的气魄委实值得嘉奖，但他还是觉得从敌我双方的优劣势对比方面来分析战略比较靠得住。
听了薛千韵的话，苏沁倒是没有直接反驳，而是拿出一叠画满图样的纸，在桌子上按照顺序一字排开，然后请薛千韵过去看，一边看一边讲解，“这个构思是我很早以前设计的，当时只是游戏制作，没有认真，昨晚我把所有的想法又重新理顺了一下，但我毕竟没有征战沙场的经历，所以才请你过来帮我看看，这东西是否可行。”
薛千韵一幅接着一幅地看着苏沁摆在他桌上的图纸，神情越来越肃穆，眼睛越瞪越大，等全部看完的时候，已经找不到什么言语来表现自己的震惊了，哽了好一会，才指着一桌子的图纸问苏沁，“这……这都是你自己设计自己画的？”
“图是我画的，但是做这东西的想法，其实算不得是我自己。”苏沁没有全盘否认，轻叹一声继续道，“其实一直引导我做出这东西的人是楚哲昶，当时我闲来无事翻看一本研究机关陷阱一类的书，他玩笑间说，若是能把所有机关都合在一起用，那将来打仗的时候用处一定很大。所以我就跟他一起研究，画了个草图出来，但是那草图里还有一些欠缺，所以后来便搁置在一边了。昨晚我想起来，按照记忆重新画了一份，又改了一些地方，或许可用。”
“这……真的行吗？”薛千韵一面自言自语着，一面有仔仔细细地研究起苏沁的图来，整个人都几乎趴到桌子上去了。
苏沁画的，其实是一套机关图。图上，首先是把一些能够用到的机关和陷阱依次画了出来，选的都是一些在战场上简单却行之有效的，比如沙坑、投石、□□、绊马索、断头绳等等，然后是几张衔接图，就是把这些陷阱机关两两合并实用，再就是把两两合并的机关再合并，一变二，二变四，四变六……最后，能够合并到一起使用的陷阱机关竟然有八个之多。更难得的是，若是按照这图纸所设计的样式来看，这八种陷阱机关到最后是牵一发而动全身，只要其中任何一个机关被触发，都会起连锁反应。在战场上，一个陷阱机关或许容易躲，若是数个陷阱机关齐发，任谁都得吃点亏。如此巧妙的设计构思，实在是惊人。
等薛千韵看明白眼前的图纸，苏沁才继续说出她的想法，“我知道以己之短攻其之长是兵家的大忌，但是，也正因为如此，才能起到出其不意的作用。楚哲昶一定想不到我们会自曝其短，选择在晚上的时候袭扰翀越的营地，如此一来，若是他派兵出来追打，那么我们就把他们引到事先埋伏好机关的地方去，若是他不派兵出来追打，那么我们就每晚派一部分人去袭扰，让他们夜不能寐，时刻保持警惕，如此一来，不消几天，我想让他退兵十里应该不难，而我们则可以利用这个时机再做打算。”
听苏沁说完，薛千韵心下就不只是震惊了，他原本以为凭借自己多年带兵的经验，能够想到拖垮对方已经算是深谋远虑了，但这终究是比较消极的应对，苏沁的这个想法虽然也有些以守为攻的意味，但总比他的要积极许多。
“这个办法好！”薛千韵出声赞叹，“只是这图纸能用吗？不会只是纸上谈兵吧……”虽然觉得苏沁的图纸构思得极为巧妙，但薛千韵还是忍不住说出自己的担忧。
“这正是我找你来的目的，你带着这些图到城里去，找能工巧匠照样做一下，我昨晚修改了许多之前行不通的地方，简单来说，应该不至于不能用，但效果能有多大就得做出来一个看看才知道了。”
“好！我这就去办！”薛千韵说完，也不拖延，一大早地直接拿着一堆图纸就进城去了。
送走薛千韵后，苏沁才揉着眉心疲倦地坐了下来，身体的疲惫和内心的愧疚让她不由自主地轻轻颤抖着。两军交战，不能光明正大的正面碰撞，却只能用这样低级的方法算计对方，实在让苏沁心里觉得极为不安，打不过就算计，这样的强盗逻辑向来是自己所不齿的，可现如今自己却堂而皇之地做着这样的事情。虽说兵不厌诈，可是把这作为算计别人的理由是不是太过牵强。再者说，她能够画出那图，能够有那样的想法，其实每一步都离不开楚哲昶的启发，若不是他，她一个从未拿过枪提过剑的弱女子，哪里会懂得那么多杀人的机关陷阱，而自己却反过来要用这样的方法来对付他，他会怎么想？！
苏沁想着，脑中纠结地思路像一根根枷锁，一重又一重地绕在自己身上，她眼前不断闪现出两个身影，一个是尚在虎口之中的烬殇，一个是那晚在她剑光中屹立的楚哲昶，两个今生至亲的人，如今却拼命地将她拉扯着，而她却无力阻止……