愧何以为情
李湛到了司马贞身边。司马贞满脸笑容，朝着楚楚招了招手。楚楚对着她屈身一福，进了屋内。
这屋子从前似乎是个客栈，堂屋一侧，连着便是好几个房间。她到了自己的房间前，正想推门，突然停了下来。回身一看，一旁的小窗上正映上了李湛背影的青色。
她又默默地望着，望了很久，直到那青色淡入了林子中，她才缓缓垂下头去。
不知怎得，目中已是热泪盈眶。
愧何以为情，愧无以为报。
她振手推开一旁的小屋，里面放了好几个大大小小的柜子，她拉开了其中一个柜门，上层是个小篓子，里面放着顶针、剪刀、针线，而下面，则是棉布与棉花。她端出篓子，取了棉布与棉花，坐在堂屋里，就着窗边的日光，慢慢裁剪。
不多时，棉布略成形状。她又铺好棉花棉絮，一针一线，缓缓缝着。
不知过了多久，合冬从外面进来，先到厨房里点上了一盏油灯，“啪”地一声放到她面前的的桌案上，才又端了一碗水出去。
楚楚情不自禁地抬眼一望，窗外穹苍阴瞑，垂落在江面上。
月亮已从东边升起来了，又是一个有月有星的晚上。
屋外有个女子温婉的声音，听起来甚是雅致：“……发乎情止乎礼仪，婚姻大事，自是两家联姻。若家人乡里心有疑虑，定要慎之又慎。嫁人当择良婿，不可一时冲动、任性妄为，总要诸事皆思虑妥当才好。”
什么不可任性妄为、必要谨慎，这话她倒是听含秋对含冬常说的。可含秋说话素来软绵，这女子的声音温软不输含秋，却更要雍雅一些。
真是奇怪，这邯郸郊野，怎会来了这样一名女子？
楚楚微微抬起窗格，从缝隙里瞧出去。外面铺子已经收拾了一半，含秋在刷洗笼屉，含冬本在抹摊子的案面，却气呼呼地将手里的抹布一扔，双眉一扬，对着含秋冷笑道：“你有完没完，见着人就说我的事情。你再说一句，我同你也翻了脸，立刻走了，叫你们都不要再见到我。”
含秋听了这话，有些慌神，急忙去拉她。含冬不肯，坐到一旁的木头桩子上，将头深深地埋在膝上，好似仍在生着闷气。
楚楚忍不住会心一笑，再转目望去，夜雾凄迷，一旁的火光闪耀中，一名夫人，衣着华贵，眉头轻蹙，手里正端着含冬方才取得那碗水，坐在摊子前，望着含冬摇头。她瞧来已经三十有余，鬓边微现星星华发，眼角也有丝丝细纹，可风姿仍是十分地绰约柔美，
深夜有女子独自来郊野，已是奇怪，怎么还是一位这般温雅的贵夫人？
楚楚心头动处，那贵夫人却似心有灵犀般，转过了头来，望着这漏了烛光的窗缝，面上大有为难之色。她盯着看了许久，一抬碗，才发现已饮尽清水。
她又沉吟良久，缓缓将碗一放，起身道：“多谢两位姑娘的水，我还是就此告辞了。”
“夫人，您一个人，要去哪里？”含秋瞧了瞧四周，“这里是郊外，路上万一有什么事……”
“你怎得那么蠢？”含冬仰起头，冲着含秋大声道，“她有本事一个人到这里来，你还怕她回不去？”大约方才这贵夫人那几句话，哪里得罪了她，她的口气极冲。含秋忙打圆场：“夫人，我妹妹一贯不会说话，您别在意。要不，您再坐一坐，还是等您家车夫来寻您，才妥帖……”
“含秋！”楚楚推开屋门，轻声唤她。含秋回过头来，扬声道：“楚楚，你快帮我留住这位夫人。”
“怎么了？”
“这位夫人说，她家马车车辕坏了，车夫忙着修车，她自己一时烦闷，逛着逛着便到了这里，”含秋拉着楚楚，轻声道，“她讨了碗水喝，就说要回去。你说这外面多乱，方才没出事已是万幸，万一回去路上遇上麻烦，可怎么办？”
楚楚微微一礼：“夫人家住何方？”
贵夫人还礼：“我住在邯郸城西北面。”
邯郸西北，多是皇亲贵胄的居所。她衣着如此华贵，按照常理，家中定是豪门大户，怎会许她深夜纵贯邯郸城，跑到这淇水岸边讨一碗水喝。
这位夫人，好像连撒谎，都不是很擅长。明明她事事有所隐瞒，可楚楚又觉得，她句句所言，都是真的。
楚楚微笑道：“这周围我倒是很熟，并无什么歹人。不如我陪夫人去寻尊府的车夫，如何？”
那贵夫人一听，脸上又露出欢喜之色，连忙朝着楚楚点头：“也好。”楚楚笑了笑，朝北面伸手做了一个请。
她缓步在前，贵夫人跟在她身旁，两人隔着两三尺，沿着林中小径，默默走了许久。直到再也听不见含家两姐妹的说话声，那贵夫人突然叹气道：“我方才一定说错话了，叫含冬姑娘心中不悦。还请楚楚姑娘代我致歉。”
“不妨事的，”楚楚淡淡一笑，“她素来口硬心软。明明晓得合秋做什么都是为她好，可嘴巴上总要逞强的。”
“合冬姑娘的脾气，虽然有些急躁，可我瞧她，倒是颇有主见，”贵夫人软声道，“合秋姑娘同我说，她们老家有名男子，品行不端，可合冬姑娘却与他来往密切。她为躲避这男子，便带着妹妹来了邯郸。”她叹气道：“她们父母双亡，长姊为母，合秋姑娘也真是不容易。”
楚楚沉默了不语，那贵夫人仍是叹气：“可婚姻大事，事关两人终身，更有联姻利害，又有哪家人不慎重呢？总要叫家人心安才好。”话里对含秋颇见怜恤，更似与她同心有戚戚之感。
楚楚面容凝然，望着眼前树梢掠过半朵轻云，缓缓道：“叫人安心的人无数，可能叫人魂牵梦系的，却从来都只有一个。”也不知她是在说合冬，还是心有所感。
贵夫人闻言一愣，竟不知如何接她这话，不禁深深皱起了眉头。过得半晌，才又说了一句：“我听她们姐妹的口音，不是邯郸本地人氏。”
“不是，”楚楚微笑道，“但不知夫人贵姓？”贵夫人想了一想，犹豫道：“我姓赵。”
“赵夫人？”楚楚口中笑着称呼，心中却不禁大为奇怪。这赵姓在邯郸极是平常，通常十人之中遇着七八都姓赵，更遑论当今的赵王及其亲贵，皆是姓赵。这贵妇人举止高雅，任谁都瞧得出，她多是皇亲贵戚。一个赵姓，又何必遮遮掩掩？楚楚笑着，又追问了一句：“夫人的夫家，也姓赵么？”
“我……”贵夫人一时竟有些语塞，吞吞吐吐道，“我爹爹姓赵，夫家却不姓赵。”她这样答话，显然是不欲楚楚知晓自己的夫家来历。只是她平日里不惯于说谎，故此面色腼腆，可又句句字字，皆无欺瞒。
楚楚本就觉得这赵夫人颇有些可疑之处，此刻更觉得她今夜此举，必定有着什么深意。
只是她谈吐谦和；行动之间，低眉敛目，带着几分羞赧之态，犹似她自己也对自己的举动，心怀有愧。是以她言语中虽有些刻意盘问楚楚的底细，楚楚竟也未觉冒犯，更未觉不耐。
“楚楚姑娘，不知你父母家住何方？”赵夫人问道。楚楚有些答非所问：“我义父，乃是魏国大梁人士。”
“你是大梁人？”赵夫人摇头道，“可我听你说话，却是地道的邯郸口音。”
“我幼年时，在邯郸住过一段时日。”
“哦，大梁多贵胄，想来令尊也是不俗之人，”赵夫人接着问道，“那你家中可有兄弟姐妹？”
“我义父已然过逝了，”楚楚幽然叹道，“如今……只有我一人。”赵夫人见她神情黯淡，原来身世这样凄苦，心下不禁对她大起同情之心，连忙安慰道：“楚楚姑娘如此落落大方，想来从前定是受了令尊悉心教诲。人命在天，不可强求，你义父对你这般好，楚楚姑娘也是有福之人。”
楚楚听她这样宽慰自己，心中更觉这赵夫人极是善良。无论她是何来历，姓名是真是假，可她对自己，却总是一番好意。
楚楚一念至此，对这赵夫人心中又多了几分亲近之意。却听这赵夫人自言自语道：“唉……我们家中却是人口众多，要做什么事情，总是要老老少少都满意才行。”
楚楚目光在她脸上凝注半晌，忽然微微颔首笑道：“一家人，总该如此。”语声之中微带惆怅，又似乎满含感慨羡慕之意。她望了望天上，月正中天，云隙间是一片青碧的天色。她突地心有所思，低声道：“义父其实也有不少子女，只是与他甚是疏离。义父他……心中极是孤单。”
“越是显贵之家，便越难单以亲情相论，”赵夫人也似有所同感，和声道，“可你现在就这么孤身一人，呆在邯郸么？不曾去过别的地方？”
作者有话要说：
有人希望李湛逆袭吗？