第07章 山雨欲来风满楼 百般无奈托故人

薛了之听金绣夫人这一番话，自然而然会错了意，不无酸意，沉默不语。

金绣夫人见薛了之一脸扭曲，只觉好笑，说道，“了之毋要多心。井儿只是应允寿终之日要将金箫转赠于他。”

薛了之闻言颜色稍解，玩笑说道，“果真难缠。如此看来，若井儿失了手艺，未将他心上人绣得十全十美，恐怕还要无穷麻烦。”

金箫夫人微笑点头，随即回身一指绣屏，叹声说道，“了之如今总该知晓先前所说不假，井儿这点功夫不过而而？”

薛了之笑道，“圣上御赐的金绣夫人，为何如此过谦。不瞒井儿，了之新友本也想求你一件绣工，早已茶饭不思，今日机缘巧合随我来此。井儿既然应知交所托，是否也可赏故人一个脸面，斗胆赐艺？”

金绣夫人笑道，“井儿知交托我本是为了倾心之人，却不知井儿故人是为了什么？”

薛了之听不出这一问是咸是酸，莞尔一笑，且开口说道，“井儿只当故人也为倾心之人便是。”

金绣夫人一笑一僵，说道，“井儿竭尽所能便是。”

薛了之将金绣夫人极掩气苦的神色尽收眼底，笑道，“不消井儿竭尽所能，只随手绣个同这一摸一样的便可。”说着便从怀中取出一件什物，正是当初算命先生用来包茶送礼的锦绣丝囊。

金绣夫人一见丝囊，微微吃惊，说道，“这东西怎么到了了之手里？如此说来，莫非竟是那算命先生引你来的？若不是尚书府上当真收到鬼手印，井儿恐怕要疑心万般种种皆是了之从中作怪。”

薛了之一头雾水，不甚明了，问道，“井儿说的算命先生可是一位古怪女子？”

金绣夫人点头答道，“一月之前，曾有一位算命先生光临绣庄，为井儿批命，前世今生，姻缘聚散皆卜极准，不收卦金，只求了这金箫银笛绣囊而去。也正是她推算出相公灾祸将至，井儿听信其言，未雨绸缪，才飞鸽传书与你。”

薛了之道，“那算命先生可是姓耳？”

金绣夫人摇头回道，“井儿不知她姓是名谁，只记得乍见此人平凡无奇，然而愈听其言观其行，愈发觉她字字珠玑，并非凡人。”

薛了之若有所思，笑着说道，“此女无处不在，到底是何来历？若果真不是凡人，莫非你我也尽在她掌握之中？”

金绣夫人闻言并不深究，复又说道，“初时井儿本对算命先生的批语心存一丝侥幸，无奈如今鬼庄的鬼手印已然送上家宅，尚书府杀身之祸临门。过往遇害的两位大人，皆是曾与相公同朝为官的幕僚，实非大奸大恶之徒，纵使前后多番防备也避免不了毁家灭门的惨祸。相公一生为官虽称不得鞠躬尽瘁，死而后已，也算两袖清风，公正严谨，若是平白遭此横祸，未免有失天理。”

薛了之冷笑说道，“这般时候井儿还口口声声为夫抱屈，是否贤良过分？”

金绣夫人叹道，“并非井儿刻意为相公文过饰非，不过实事求是，有一说一。相公行为规矩，谨慎收敛，为何竟无端端惹上是非，招来杀身之祸？”

薛了之笑道，“尚书大人在朝为官，出门做事，井儿未必样样了之，她暗下所为的伤天害理之事又怎会让你得知？”

金绣夫人摇头说道，“相公做事向来拿捏分寸，谨慎收敛，虽无显功，也无明过，何来伤天害理之说？”

薛了之笑道，“井儿不必一口断定。若果真有一日你知晓他本来面目，内中底细，恐怕便要怪罪自己没有带眼识人。”

金绣夫人笑道，“了之一味强辩，说的都是负气之语，竟非要将他编排成千夫所指，罪有应得方才开心解气？”

薛了之被一语道中心机，甚觉无趣，抢白说道，“就事论事，何来强辩负气之说。既然忠言逆耳，我不说便是。井儿飞鸽传书引我进京，莫非只为标榜尚书大人品行高洁？”

金绣夫人嗤笑出声，说道，“自然不是。井儿请了之来，本为求你援手。”

薛了之说道，“我果真猜得不错。井儿是想请我出手对付五鬼？”

金绣夫人摇头说道，“听传五鬼灭门，只消一夜，鸡犬不留，无痕无迹。且不管他们是人是鬼，皆不是等闲之辈。若连眀司都无能为力，旁人更无力回天。井儿怎么忍心将了之牵连进这一场乱局。”

薛了之闻言微有不快，本想隐忍，无奈气终不平，质问说道，“井儿嫌我武功低微，能力不济？”

金绣夫人苦笑一声，黯然叹道，“井儿不想了之一如当年那般敏感小气。实不相瞒，井儿所托之事，比单单救我性命更加要紧。时至如今，井儿能全心倾信之人，也只有了之而已。”

薛了之听这一句，心中自然百感交集，方捻酸负气通通抛了，问道，“井儿不妨直言，到底要我做何事？”

金绣夫人犹豫半晌，思量再三方才说道，“井儿相托了之的，不是别个，却是我子乐山。若我夫妻果真逃不出这一命中劫数，井儿只望为相公保留一点血脉。”

薛了之问道，“井儿想让我保护韩少爷？”

金绣夫人答道，“不错。请了之从速带他离开京城，远走高飞。算命先生卦言所指，定要将井儿之子托付于他命中贵人才能消灾免祸，从此喜乐安康。”

薛了之闻言未免略感惊异，试探问道，“井儿如此决意，尚书大人是否知晓，又是否也同井儿一般认定我就是那命定贵人？”

金绣夫人答道，“相公自然知晓，如此大事井儿怎么敢自作主张。”一语完了难免打量薛了之脸色，复又加一句“相公与我皆同样心思，若将乐山托付了之，也可了却挂念，全力应酬。”

薛了之闻言不语，唯有苦笑一声以作回应。

金绣夫人生怕薛了之推辞，忙上前一步握其双手，哀声说道，“若我夫妻侥幸躲过这一劫，还请了之将小子带回；若我二人不幸遭难，就烦了之领他远离这是非之地，万莫回头。井儿只怕那些杀人不眨眼，不知是人是鬼的魔头不会放过一个活口，若他们真如所传那般神通广大，井儿所托，便会为了之惹来一身麻烦。”

薛了之叹了口气，心知此时推辞，这贪生怕死的罪名恐怕洗刷不清，万般无奈唯有应道，“井儿对我从无所求，如今难得开口，我怎有不应之理？且不知令公子何时动身为妥？”

金绣夫人答道，“自然越早越好，俗话说选日不如撞日，彼时了之进门之时，井儿已经吩咐下人回府中召乐山前来。”

薛了之讪笑一声，长叹说道，“原来自见到金哨一刻，井儿就已有了筹谋。”

金绣夫人闻言虽觉委屈，也不得辩驳，禁不住一脸黯然，唯有点头说道，“山雨欲来风满楼。这几日井儿虽竭力故作泰然，奈何心中忐忑不平，坐立难安。”

薛了之闻言宽慰道，“此乃人之常情。”

金绣夫人笑道，“从前你我闯荡江湖，顷刻生死之际，了之可曾心存畏惧？”

薛了之笑着答道，“自然畏惧。我还记得当初的金箫娘子一味拼命，倒比男儿郎还要洒脱几分。”

金绣夫人跌入往事，难免加深笑意，“忆起从前种种，真可谓恍如隔世，彼时所作所为，到如今竟连想也不敢再想。那般随心所欲，畅快淋漓，一去不返，再生难求。十载太平静安逸，有了身家积淀，难免患得患失，瞻前顾后，事事总要留条退路，再舍不得放手一博。”

薛了之看金绣夫人神情，初始粉饰的从容淡定渐渐凋落，余下不知是哀是悲，不禁猜想她面上沧桑之色是否皆因这飞来横祸而新添，从前恨怨，免不得统统都丢开，唯有无尽无奈的心痛。

金绣夫人见自己片刻忘情，竟赚得两人精神落寞，连忙收拾心情，回身打开楠木金柜，拉开屉盒取出一只绣囊，正面绣比翼双鸟，反面绣连理花枝，小巧玲珑，花尽心思。

金绣夫人将绣囊递给薛了之，柔声说道，“这玩意儿‘不值千金’，却是井儿对‘故人’之友的一片心意，虽素未谋面，井儿只猜想她定是一位活泼貌美的俏佳人。”

薛了之接过绣囊，笑着说道，“她本是明司百步神箭霍天冲的女儿霍丹凤，此时就在外堂，井儿可想我引她与你相见。霍姑娘口口称赞于你，若能得见本尊，必然欢喜。”

金绣夫人苦笑一声，轻声说道，“彼时只说了之放不下手，实则放不了手的却是井儿。外似骄傲淡然，内里却从未有一刻真正释怀。得见了之红颜知己，井儿定会自惭形秽，吃醋妒忌，凋零的剩不下一丝风度。了之只当怜悯故人，代为转交便罢。”

薛了之听金绣夫人这番言语，非但不去解释霍丹凤来由，一颗心思反倒活动起来，心存侥幸，试探问道，“井儿此言是否表白心中不能忘情？我……”

金绣夫人不待薛了之说完，便淡淡拦下话来，“井儿所托，兴许为了之引来杀身之祸，兴许成为了之一生一世的负累，纵使横祸已过，尘埃落定，井儿所及也只有向故人道一声谢而已。了之可想得清楚明白，这一番冒险是否值得？”

薛了之苦笑一声，点头答道，“你又何必多心……我并无所求。”

金绣夫人强笑说道，“井儿本已发誓绝不原谅了之当日毁心变情，如今你为我了却心愿，今生今世，算我欠了你。情已尽，恩义在，井儿金箫十年封尘，若我不幸丧命，也要遵守诺言将箫送与他人。不如今日就再为了之吹奏一曲，权当‘一曲泯恩仇’吧。”

薛了之见金绣夫人作势取出金箫，阻拦也难，不拦也难，愧也淡然，怨也淡然，只剩悲伤心酸。

原来最为伤情并非悲恨离别，不欢而散，却是相见不如不见。心里千言万语，也只能相顾无言，胸中万般打算，也只能强作欢颜。

情之所及，泪流伊始，堂外下人却通报韩少爷已至。

金绣夫人匆匆收了愁苦，说一声“只待来时”，便吩咐召人进门。

众人叩门而入，薛了之一瞧倒吃了一惊，原以为韩少爷是稚子孩童，没料想却是一个十五六岁的少年。再看他相貌，虽像极韩诸舟当年，却不似父亲一味书卷酸腐，倒有几分练武之人的刚毅侠气，声笑朗朗，风度翩翩。无奈薛了之见之便如见韩诸舟，心中纠结万千，无论如何也看不入眼，出声问道，“井儿之子，怎会这般年纪？”

韩乐山唤了一声“娘亲”，便走上前来向薛了之施礼。金绣夫人执韩乐山手，笑着答道，“乐山本是相公原配夫人之遗子，自井儿进门便由我教导抚养，亲如己出。”复又向韩乐山说道，“这一位就是娘亲师兄，乐山该称‘师伯’。”

韩乐山叫得亲切，薛了之却听得浑身不爽，吞吞吐吐，不知如何做应。

金绣夫人向薛了之说道，“井儿早就已经吩咐过乐山，唯恐迟则有变，了之且带他上路去吧。”转而又向乐山说道，“可还记得娘亲彼时交代？”

韩乐山答道，“凡事要三思而行，不可意气用事。”复又执起金绣夫人之手，“娘亲不消挂心，乐山在外，一定谨记父母昔日教诲。”

金绣夫人抽回双手，强作笑颜，说一句，“去吧。”

两母子本有千言万语，皆化于不言中。一个转身暗泣，一个头也不回，心中纵不舍，举止自匆匆。

霍丹凤在外等得焦急，好容易盼薛了之现身出来，其侧却又无端多了一俊俏玲珑的妙人，自然心生疑惑，便迎上问道，“不知这是谁家公子，竟如此风华？”

薛了之闻言略有不悦，淡淡答道，“本是故人之子，托付于我照料几日。”

霍丹凤问道，“故人之子，怎会偏巧在此相见？公子彼时仅凭一颗金哨便得见金绣夫人，莫非你口中的故人就是夫人不成？”

薛了之明知瞒无可瞒，便点头答道，“不错。”

霍丹凤本是胡乱一猜，竟未料得薛了之痛快应承，心中暗叫不妙，自眼前人执意要奔京红绣庄之时便该知晓，竟当其面妄谈金绣夫人与白飞帆之风流韵事，难免怨怼自己愚笨，为解尴尬，胡乱问一句，“金绣夫人为何要将韩少爷交托公子？”语毕更悔明知故问，凌乱恍惚，面红耳赤。

薛了之正顾自犹疑，无料韩乐山从旁答道，“家母时常训诫乐山不知人间疾苦，此番出门，本意跟随师伯游走历练，甩脱世家风气。”

薛了之闻言也难辨韩乐山真不知或假不晓，僵半晌才指霍丹凤说道，“这是百步神箭霍天冲千金，人称小箭神的霍丹凤，霍姑娘。”

韩乐山向霍丹凤施揖行礼，寒暄笑道，“久闻神箭大名。可否容乐山称唤一声‘凤姐姐’？”

霍丹凤笑道，“我是薛公子之友，本是你叔辈，又怎能同小公子称姐弟。”

韩乐山说道，“这一声‘姐姐’，不念辈分，却看年纪。姐姐似乎并不年长我许多，乐山才斗胆这般称呼。”

霍丹凤看韩乐山年纪虽小，却毫无羞涩忸怩之态，也无纨绔逞骄之姿，果真大家风度，富贵教养，举止文雅，说笑温柔，让人一见欢喜，便与他相谈几句，以示亲近。

薛了之见韩乐山小小年纪便于女子间颇有手段，心中难免想到韩诸舟风流风度，自得出一个“上梁不正下梁歪”的念想，不愿再看二人调笑，便从怀中拿出绣囊递给霍丹凤，说道，“这绣囊本是金绣夫人亲手所绣，在下讨得，特送与姑娘权当相交之礼。了之受人所托，恐怕无法再与姑娘同行，不如你我就此拜别，相待来日有缘。”

霍丹凤见绣囊别致，心下自然欢喜，随即听薛了之言语中忽生怨气，一时不知所措，眼见他已转身欲走；韩乐山在旁更觉惊异，这般弃人而去倒是从未经历，一时间跟也不是，不随不可，忙向霍丹凤匆匆抱拳，苦笑告辞。

霍丹凤忙追随上前，慌中口不择言，“如丹凤所猜不错，金绣夫人托付小公子正是为那一件大事。”

薛了之闻言果真变色，收了拔腿欲走的心思，且偷眼去看韩乐山，只见他神色从容，毫无惊诧稀奇之色，心中一边猜测他是否已然知晓韩府灭门之祸，一边忖度霍丹凤无端出言之深意，半晌方才点头应是。

霍丹凤此时方也平心静气，笑着问道，“不知公子想引小公子去何处安身？”

薛了之答道，“不瞒姑娘，在下本欲引韩少回自家寒舍小住时日。孤村僻壤，倒也安静。”

霍丹凤点头笑道，“既然公子已有打算，可愿引丹凤一同前往。丹凤自小从未离开京城左右，此番若幸与公子同行，也可偿心愿，见识一番江湖。纵使我武功低微，帮手不能，彼此却也能互相照应。”

薛了之闻言不禁皱眉，心中却有不知从何处生出一丝暗喜，故作思索，半晌摇头说道，“寒舍贫陋，难接贵客。这一路恐怕还要生出麻烦，只怕连累姑娘。”

霍丹凤笑道，“丹凤与公子虽萍水相逢，也算意气相投，若能相交以求深厚，自是丹凤的缘分。”

韩乐山瞧这二人脸色，不难猜出霍丹凤的心意，便寻机在旁劝道，“凤姐姐本一片好意，师伯也不好再做推辞，我三人游山玩水，一路畅谈江湖，岂不热闹有趣。”话虽如此，心中却更有打算。

薛了之得了时机，推脱中便应承下来。

三人跨出绣庄门口，迎面却走遇白飞帆。

薛了之一见白飞帆，初时心中惊异，随即滋味掀翻，一脸怨色，强忍不发；霍丹凤却哪里矜持的住，匆匆迎上问一句，“你怎会……你为何会在此地？”

白飞帆见三人脸上风云变幻，心中窃笑，一脸春风迎握韩乐山伸出的双手，对施一揖，随即反口问霍丹凤道，“凤儿又怎会无端端跑到城中？”

薛了之见韩乐山与白飞帆举止亲密，自然猜得二人早已熟识，心中愈加不快，却也不好相问，只等霍丹凤快语说道，“连佳人之子都结交到了这般地步，想必佳人的门槛早就被你铁鞋踏破。果真愈发色胆包天，竟在这青天白日现身繁街闹市。”语毕当即后悔万分，自己只顾奚落白飞帆，却一口胡言惹得身边二人皆不快。

薛了之隐忍气苦，无奈秉性使然，面上早已泄露三分；韩乐山本练就喜怒不形于色，此时明知他人语欺己母，索性怨怒皆放脸上；白飞帆反倒不以为意，笑着说道，“清风明月，相会佳人；青天白日，自然只为正经生意；至于现身繁街闹市，却也不是什么做不得的禁忌，凤儿早就知道，你白大哥虽武功不济，逃命的本事却是一等一流。”

霍丹凤本不欲再多言以惹身边人不快，无料遇上了白飞帆，一心只想着多讽几句刺他痛楚，便禁不住又冷笑说道，“不知还有什么正经生意劳你挂心？”

白飞帆笑道，“凤儿与我相识已久，却还不知我的身份，白大哥当真伤心。”

霍丹凤本一心好奇，面上却也难免故作不屑，“你的身份？鸡鸣狗盗的窃贼，还是风流采花的淫贼？”

白飞帆闻言大笑三声，也不对霍丹凤言明，只一味打趣；韩乐山一气霍丹凤出言涉及金绣夫人，二气白飞帆故作暧昧不肯澄清，便找个时机接口说道，“白大哥乃是金元货庄东主，他找家母确是为了两庄生意往来。”

霍丹凤闻言难免张口结舌，疑惑韩乐山玩笑，但瞧他一脸正色，丝毫无调侃意味，心中便有五分信以为真，半晌方才出言问道，“金元货庄掌柜姓曹名市，何时又凭空生出一个东主？”

白飞帆心知韩乐山年纪虽轻，办事却很有分寸，如今一言点破自己身份，定是因彼时自己那一分暧昧态度而动气，便也不敢埋怨，只对霍丹凤笑道，“金元货庄掌柜姓曹名市，姓曹名市之人就不能再有主子？京红绣庄本是我老客旧顾，缘此才与金绣夫人相熟。”一言已毕，却转身向韩乐山问道，“乐山怎么同凤丫头凑在一处？”

韩乐山犹豫半晌，不知如何作答，白飞帆盘算一番，却已了然于胸，暗怨自己失了严谨，心中尴尬，面上却依旧讪笑如常，随即向薛了之作揖赔罪道，“飞帆昨日酒后多有失言，还望薛兄大人大量，不做计较。”

薛了之心中虽恨，顾及体面，唯有周旋答一句，“岂敢岂敢。”随即便道，“还请白兄恕我三人心急赶路，不能多留，只盼来日有时，再度与兄把酒言欢，就此拜别，后会有期。”

白飞帆心中冷笑，面上热络，不顾霍丹凤若有似无言语纠缠，便与三人施礼话别。

霍丹凤满心疑惑不得解，自然浑身不爽，待走出绣庄百步，方开口向韩乐山问道，“白飞帆果真是金元货庄东主？”

韩乐山本不欲多做透露，但念及彼时霍丹凤与白飞帆言语无忌，猜测其二人相交不浅，便直言答道，“不错。金元与京红一直有生意来往。家母刺绣所用金蚕丝，乃是金元货庄独有的珍惜之物，南瑜鲜少有人知其妙用之法。正因如此，当年那一屏‘锦绣河山’才会如此出类拔萃，无人企及。”

薛了之说道，“金元货庄所贩皆是海外奇物，价值连城。在下每到京城，必去货庄一瞧。若白公子果真为东主，自然腰缠万贯，富有千金。”

霍丹凤一声轻叹，随即说道，“他整日嬉皮笑脸，三分真心，原来竟是货庄大东。如此反倒不奇，爹爹与他相交多年，关系甚密，却依旧对其前世今生一无所知。除了经营狡诈的商贾，何人能做到这般？”

韩乐山思索半晌，甚觉有理，应和说道，“白大哥城府之深，倒像是兼有行商狡诈，做官圆滑，内外通达，果真奇才。然而这些年来金元货庄并非由他亲自打理，抛头露面皆是曹市。若非凤姐姐今日与我相见，恐怕也无从得知白大哥身家。”

霍丹凤叹道，“所言甚是。”

韩乐山说道，“两年之前，白大哥并不常留于南瑜，却只偶尔压货……”

且不等韩乐山一句表完，霍丹凤便插话说道，“兼顾寻花问柳。”

韩乐山品出霍丹凤话中滋味，只一笑了之，顾自说道，“这两年间不知因何缘故，竟未离开南瑜半步。似是金元货庄贵客及至，他便寸步不离陪伴左右。”

霍丹凤闻言怆然，思量再三，终出言问道，“莫非是被呼作‘济民娘子’的女子？”

韩乐山且不问霍丹凤从何得知，瞧其脸色，寻词说道，“济民娘子其人，早时倒有听闻白大哥无意提及，乐山只知她也并非琼瑜琳人。”

薛了之本是沉默不语，听到此处，再观闻二人声色，倒像是成心引霍丹凤气闷，淡淡问道，“那这济民娘子却又是个怎样人物？”

韩乐山看霍丹凤面有轻愁，斟酌答道，“虽从未得见，却听闻是个天仙人物。”