第五回 八百媳妇
张大继续道：“她们跟咱们汉人媳妇不一样，是些个傣族、白族、瑶族、佤族、仫佬族，这些南疆小蛮子最懂奇门异术，有的会占卜算卦，有的会炼毒下蛊，听说有的还会念咒，连狮子、老虎都听她们的话……”
李大道：“怪不得！你说这鞑子再厉害，人跟那畜生打，咋能打得过！”
梁瘸子啧啧称奇，道：“这群小媳妇可当真了不得，看来这回鞑子去南疆也捞不到什么好处！”
张大道：“唉，‘八百媳妇’虽强，这些年也不过是占着个地利，皇帝老儿的地多了去了，不跟她们计较那西南的荒凉地界，可这回鞑子去了两万人，只怕南疆要遭殃啊！”李、梁二人听了，也点头称是，连连叹息。
路瑄听到这里，一双筷子握在手里，再也吃不下去。
青青奇道：“少爷，那南疆打仗，和我们不相干，你怎的……？”
路瑄缓缓道：“玲珑，玲珑在南疆……”
青青听了大吃一惊，道：“玲珑？……小姐！小姐……她怎的会在那等荒僻的去处？”
路瑄放下碗筷，没有答话，独自回了客房，躺在窄窄的木板小榻上，默不作声。
这时节已是初夏，夜里凉风习习，甚是舒爽。但路瑄心中焦躁，后背上一层薄汗。他直躺到三更天了，仍是毫无睡意。青青蜷缩在榻尾，轻轻地给路瑄打着扇。
路瑄起身，推开了窗，窗外明月已高高升起。
青青也起身来，倒了一杯茶给路瑄。
路瑄不喝，默默取出七孔紫玉笛，吹奏起《采薇》来。这紫玉笛乃南阳独山玉所制，通体浅紫色，圆滑润泽、触手生温，上面精细地雕刻着行云流水的图案。这是路瑄的爱物，平时从不离身，也是这次逃亡从家中唯一带出来的物什了。笛声幽怨，如龙吟凤鸣，吐露着不尽的哀怨和忧愁。
一曲终了，路瑄望月长叹，道：“再过一会儿就是五月初五了，五月初五是玲珑的十六岁生辰了，按说该是去南疆接她，现下‘八百媳妇’起了战事，家里又发生了这样大的事，偏偏我武功低微，我……我当真不中用！唉……”
青青忙安慰道：“小姐吉人天相，定会平安！”
路瑄自幼与堂妹一起长大，感情甚好，虽是五年未见，但想起现在堂妹是自己在世上唯一的亲人了，不禁泪眼模糊。
青青道：“少爷，小姐她……怎么会去了那么远的地方？”
路瑄长叹一声，回忆道：“那还是五年前，有个中年妇人到伯父的镖局里，自称是南疆名医‘活菩萨’白夫人，要讨玲珑做徒弟学医。伯父只有这么一个宝贝女儿，自是不肯。可那白夫人却当真像神仙一样，对玲珑的般般事情都了如指掌。她问伯父道，你这女孩儿是五月初五子时三刻生的，是也不是？伯父答是。白夫人又问，你夫人和儿子都已没了，是也不是？我伯母和两个堂兄都已命丧蒙古军铁蹄之下，伯父又答是。白夫人接着问，这女孩儿身子孱弱，病不离身，日夜啼哭，是也不是？伯父心下纳罕，又点了点头。”
青青奇道：“那个‘活菩萨’白夫人这般料事如神，莫不真是天上的菩萨下凡吧？”
路瑄道：“白夫人是个神机妙算的女郎中！她说，玲珑生辰不祥，是纯阴之体，易招鬼神，放在自己家中不易养活，有克双亲，反而要远离家人，直至年过及笄方可。那白夫人还说，她所创的‘偷天换日’大法，既可医人筋脉错乱，又可使人筋脉逆转，杀人于无形，但唯有纯阴、纯阳之身才能习练，她从南疆千里迢迢而来，就是为了四处寻访资质合适的徒弟。”
青青道：“这么说，小姐是纯阴之体，所以克死了自己的母亲和兄长？”
路瑄道：“那本是鞑子下的毒手，倒也由着她说。伯父只是想，我们陆家不是普通人家，势必要为恢复宋室倾其所有，哪怕剩下最后一个陆家子孙，也要为大宋赴汤蹈火。他勤学武艺、设立镖局都是遵循了祖父的遗志。现下**刚满十一岁，七灾八难不断，眼看实在不是学武的材料。自己重担在身，性命时时堪虞，小女远离是非之地，也能保全。再者若学得医术，虽不比男子驰骋疆场、奋勇杀敌，却可以医人病痛，救更多汉人、南人，也算是为宋室尽了心力，当下便同意了。”
青青心下立刻明白了：“今天那些人说的‘八百媳妇’，想来白夫人就是其中一个？”
“唉……正是如此！这下玲珑必会卷入战事。”路瑄双眉紧锁，越想心中越是烦躁。青青在妓院中长大，最会揣摩人心思，情知事态紧急，却毫无办法，只说了好些宽慰的话。
路瑄心急如焚，时而落泪，时而叹息，一夜无眠，只在心中默念：玲珑，玲珑……他呆呆地看着月亮渐渐落下，东方露出鱼肚白，太阳慢慢升起来。五月初五终于到了。
升起的太阳照着蛇河不宽的河面，河水在朝阳下泛着淡淡的红色，蜿蜿蜒蜒延伸向丛林深处，水声潺潺，河岸边密林如障。
碧绿的蛇河水约齐胸，并不算深，清澈见底，黝黑的、大小不一的鹅卵石铺满了河底。
忽然，一个娇小女子的身影出现河底。
她穿着傣族女子的衣裳：上身是一件浅绿色短衣，下身围着一条窄窄长长的蓝色布裙。但这一点也不影响她的游动，她双臂交替前伸，双腿合拢，随着水波上下左右，灵动异常，身体柔软得就像一条滑溜溜的鱼。
在这女子的前面，一条约摸一米长的黑色水蛇紧贴着河底游动着。虽然蛇河的深度并不便于游水，但女子在黑蛇后紧追不舍，速度比普通人在岸边行走还快上数倍。
这女子猛然出手，“哗”的一声水花四溅，她从河中站起身来，高举起右手，拇指正掐着黑蛇的颈部，蛇吐着信子，蛇尾盘绕在她的手腕上。
这女子看起来十五六岁年纪，皮肤像鱼肉一般白白细细，左肩上有一尾鱼型图案的青色纹绣。圆圆的脸，圆圆的眼睛，圆圆的鼻头，乌黑的头发在脑后盘了一个圆髻，插着一支蛟龙形状的银簪。
女子脸上满是喜色，对着黑蛇道：“小东西，看你还逃跑！”她一边朝岸上走，一边道：“小黑蛇啊小黑蛇，取你的胆是为了给白夫人医病，你也算死得其所了，就不要太伤心难过了。”
她上了岸，光着脚蹦蹦跳跳地走进密林深处。四周皆是叶片肥大的芭蕉，夹杂着一些棕榈和榕树。
女子自言自语道：“明儿就是五月初五了！玲珑终于十六岁了！不知爹爹会不会亲自来接我，还是让叔叔和哥哥来呢，不知现如今他们走到哪里了，明儿能不能到呢？”
这女子正是路玲珑，她脸上露出迫不及待又若有所思的表情：“只是我还要再等几天，待我医好了白夫人再走……那其他的兄弟姐妹怎么办呢，哎，越来越多的人受伤了……”路玲珑脸上孩童般的笑容慢慢敛了下来，脚步也放慢了。
这时，密林里响起了一阵长长的唿哨，女子听了脸色顿时一敛，心道：妙音鸟！妙音鸟有什么事，紧急召集全部首领？她一边想一边急忙向山寨奔去。
热带雨林中，树丛掩映，满眼望去皆是绿色。那妙曼的声音又尖又细，从雨林深处远远飘来：似人非人，不辨歌喉是男是女；似歌非歌，一种听不懂的语言响彻天际。声音由远及近，所到之处，只见一群鸟儿从树丛里扑棱棱飞起，一条藤蔓直荡过来。
细看时，却发现藤蔓上的并非猿猴之类，而是一个赤着上膊，皮肤黝黑的男孩。作歌的正是这个十四五岁的男孩。
这男孩极瘦极高，双膝蜷曲，单手抓握，盘在一条藤蔓上，将另一只手的中指和拇指放入口中，尖声作歌。他摆荡到头，再抓起另一条藤蔓，几下兔起鹄跃，便又消失在丛林深处，速度简直像有翅膀的鸟儿一样。
继而，“八百媳妇”傣寨中的人都听到了妙音鸟的唿哨声，无论男女老幼，都停下手中的活计，翘首远望，皆露愁容。
过了一会儿，路玲珑急匆匆入得寨来，奔向寨中最大的一座三层吊脚楼，这是“八百媳妇”傣寨首领聚会议事的地方。她踩着青色的竹梯上去，听到有一些人微微抽泣的声音。
路玲珑进了门，果然，“八百媳妇”的数十个首领都已到了，大厅的中间地上放着一个竹担，窄窄的竹担上躺着一个人，用白布覆盖全身。
刚才作歌的男孩跪在竹担前，所有的妇人也都围着这竹担，有的默默垂泪，有的啜泣不已，有的义愤填膺。
一位妇人哭道：“人人叫白夫人‘活菩萨’，这方圆百里的百姓有了病痛都前来求医，白夫人从来是药到病除，分文不取，老天怎么不开眼，好人不得好命，呜呜……”