第三节 联名上奏
当下，刘知府低声怒问：“你是谁？敢胆挟持本官！”
崔小韧道：“你且看看我是谁。”
刘知府慢慢回过头来，向崔小韧望去，惊讶道：“你是……昨天那个小偷？”
崔小韧轻轻一笑，道：“你不是说我不敢再到利国城来么，我现在可不是出现在你眼前了？”说罢，续喝道：“我要你立即派人去调停矿山开采，要不然我杀了你！”
刘知府见说，却轻笑一声，转过头去，并不理会他。
崔小韧见状，心下不禁一急，叫道：“怎么？你还真是不见棺材不流泪，要我给你放放血么！”
刘知府道：“要杀便杀，派兵的事没商量！”
崔小韧不料这知府居然这么倔强，他从来没干过挟持之类的恶行，眼下见对方并不就范，心下一时倒没了主意，不禁掏心道：“你既身为一方知府，怎么不为百姓谋福，反倒置千万百姓于不顾，让他们承受这饥荒劳苦？”
刘知府见说，不禁回过头来，望向崔小韧道：“你……”突似想起什么，“哼”的一声，又转过头去。
崔小韧见他的倔强似有所动容，却不肯答话，续道：“你知道在公望山中，被捉去强逼学练偷技的人，有多少是熬不过来的？即便熬过来了，因已被逼服下逍遥丸，还不是像木偶一样任人摆布，你又可知当中的苦楚吗？而在公望山上的劳役在遭受怎样非人般的奴役，你又知道吗？他们整天遭受鞭打奴役，你可知在一天中，矿山上就要饿死和累死多少人？”
“那公望山乡县一带的农田都荒芜了，河水都被污染了，不少房屋甚至塌陷了，虽则挖掘矿山能获得大量金银财宝，但要恢复这里的环境，可要花多少的银两啊！农民、渔民、妇女孩子等许多百姓遭受的伤害和损失，又是矿山中挖出的金银财宝所能弥补吗？何况这是非法挖掘！知府大人，实不相瞒，我已被逼服下毒药，将不久于人世，就当我临死之前求你了，不要再挖了，快派人去调停矿山开采……”说着说着，想起连日来在公望山上所感受和看到的辛酸，眼内不禁流下泪来。
刘知府见状，不禁一笑，道：“自我当官二十多年来，被人挟持、威胁已屡见不鲜了，却还未曾遇见像你这样挟持本官的。好吧，你先放开手上的剑，有什么事慢慢说。”
崔小韧见他似乎答应了，不禁大喜，将剑移开，喜道：“知府大人答应了？”
刘知府叹了一声，道：“不，你为乡民着想的一片善心，我自然理解，只是这个我是万万答应不了的。其实我又何尝不想为百姓谋福？只是本官也有为难之处啊。”
他顿了一顿，续道：“我看你还年轻，该是还没有成家的人吧？你们可以独来独往，了无牵挂，当然可以活的自在。可是本官的家人都被他们捉了，要是本官不听他们说的去做，我所有的家人将会惨死他们手上。不知你可还有父母在？假如有人用你父母的性命来威胁你，你能不听他们说的去做吗？”
崔小韧听他说着，心下自问：“虽然如今我可为了实现心愿，豁出自己的性命，但要是有人用我爹娘的性命威胁我，我会不会就范？”想到这里，果然感到极是为难，这果真要比杀死自己更能以承受。
他正自想着，刘知府续道：“他们武功高强，神通广大，又是防不胜防，本官实在没有办法啊。就像你这样，以少侠的身手，都可以暗地里闯进衙门挟持本官，何况他们人数众多，且有不少人的武功、身手都不下于你？况且本官也……”他说到这里，凄然苦笑一声，续道：“我也被逼服下了他们的逍遥丸！只是，即使我自己不怕死，我也不能连累家人啊！”
崔小韧惊道：“什么？你也被逼服下了逍遥丸？”
刘知府点了点头，叹道：“你说我不明白像木偶一样任人摆布的苦楚，可本官才是一个实实在在的木偶呢！”
崔小韧见说，才知道这个知府也是被逼的，知道他不但被服下毒药，就连自己的家人性命也受到他人威胁，个中滋味只怕比自己更难受百倍。
同时，听他这样一说，才知道矿山的背后竟有这一股强大势力在操纵，再想到刚才吴长老、十三香主所说的，只怕这帮人不只是矿山，即便徐州一带的山寨都是由这帮人在操纵，只是不知他们挖掘这许多金银财宝，以及控制周边山寨却是为何？这帮人的背后又是由谁在操纵？是那些教主，还是他们说的堂主？
于是，他向刘知府问：“请问大人，你可知他们背后是谁在操纵？你有没有见过他们的谭教主或什么堂主？”
刘知府摇头道：“没有……”
崔小韧奇问：“之前吴长老不是说，他们的教主吩咐你办事吗，怎么你没有见过他们的教主？刚才坐在吴长老旁边的又是谁？”
刘知府见问，突的唱了个诺，道：“哦，原来都给少侠看见了。这个……他们虽说是教主吩咐我办事，可与本官来往的，从来都只是一些长老……至于那个十三香主，她可是本城青楼的老板。对了，她给本官送来许多美貌姑娘，这些姑娘都是经由十三香主一手**，无不风情万种，要是少侠喜欢，我挑选几个上好的，让她们好好服侍阁下？”说着，狎笑一声，眼中露出亵谑之色。
崔小韧见他吞吞吐吐，又一面狡黠的样子，心想：“他为求自保，却不愿对我透露真实情况了……”想到这里，已是心中不喜，后来见他借青楼姑娘调侃自己，不禁怒道：“你既身为知府，岂能这样放荡无耻？你既知道身受束缚的滋味，想来那些姑娘也是被逼服从，大人何故不体谅那些姑娘身不由己？还望知府将那些姑娘都放了，还她们自由。”
刘知府哈哈一笑，右手拍在崔小韧肩上，赞道：“少侠既武功高强，又有一颗赤子之心，尽为百姓着想，更不为女色所迷，真是难得啊，难得！”但见他右手突然紧紧抓住崔小韧右肩，同时“嗤嗤”数声连响，右手袖中倏然射出数枚飞箭，向崔小韧心胸射去，两人相距只有一只手的距离，刘知府右手又紧紧抓住崔小韧，怎容崔小韧闪避？
却见崔小韧似早已发现异样，一手架开刘知府的右手，接着身形一闪，跃到他后背，一剑架在刘知府颈上，刘知府当即不敢再轻举妄动。
原来，刘知府自知自己不会武功，在他被崔小韧挟持之时，知道不宜立即便动手，但见崔小韧心善，便想逐渐与他套近，并在他最为放松警惕之时，突然发动袖里箭，本来他以为万无一失，不料在他右手搭在崔小韧左肩之时，崔小韧便发现他手臂之上微有突起。
崔小韧自从学练偷技的眼法以来得知，这样微有突起，衣袖之内必然藏有物件，于是提高警惕。他侧过身来，准备一手拂开刘知府的右手，正在这时刘知府突然紧抓他肩膀，并发动袖里箭，崔小韧感知危急，便紧急用手架开他的手，数枚袖箭便都射落在地上。崔小韧见状，心下又惊又怒，同时感到这刘知府十分阴险，便跃到他的背后，一剑横在他项颈之上。
崔小韧喝问：“你这是为何？”
刘知府见偷袭不成，突的凄然一笑，道：“我之前说过，我这当官以来无不身处险境，尤其这数年来，朝野之间甚多争斗，常被他人背地里捉住挟持，不得已便在袖中装上暗箭，保护自己。大侠最是心善了，大慈大悲救苦救难观世音菩萨都没有大侠这么好的心肠，还求大侠饶了我吧！”
崔小韧见他再次博取同情，并尽给自己拍马屁、戴高帽，以此饶他性命并放松对他的警惕，心下极是厌恶，叫道：“我只不过不是像你那样埋没良心而已，我哪能跟观世音比！”说罢，一掌劈在刘知府后脑，刘知府当即晕倒过去。
原来他知道这知府阴险狡诈，恐防自己再次上当受骗，于是急忙打晕他，但他也知道这知府只是受人摆布、身不由己，因而也不忍心杀他。
当下，崔小韧知道这知府也不是什么好官，既贪赃又枉法，他身上得来的银两都是用平民百姓的冤狱血命换来的，于是从简房和他身上搜索出一张三百两的银票，一个金元宝，两个银元宝，以及十多两碎银，他将这些都拿了，然后找寻自己的卖身契，在寻找时，却见桌上有一张金黄色的文书，正是刚才吴长老让这知府要盖印的奏折，文书旁边还有一封信件，却是吴长老要这知府写的申诉奏折了。
他拿过奏折来看，却见这封奏折是由“安武大都统沈起”所写，里面内容：“臣闻各地官员上告频遭民间武夫袭扰，先有滥杀官员吊悬市集，后闻多处地方衙署惨遭民间武夫破废，与朝廷官兵为敌，各地官员每日提心吊胆，不敢朝政，如此盗贼四起，为祸人间，全国各地百姓、官员无不人心惶惶，动乱国之安危，此皆民间武夫罪尔。臣应各地官员上告请求禁武，特禀此奏，联合各地官员签名作实，恭请吾皇颁布天下禁武之令。”
奏折内容后面，已签上许多的人名和官职，各个人名之上都盖上官印，官印密密麻麻的一遍，千总、长官、同知、千户、佥事、守尉、佐领、都司、护军参领、护军统领等武官，多处州府的知府，以及按察使、巡抚和布政使等文官，一概都有，最后面的那个“刘尚庸”便是利国城刘知府的签名和官印。崔小韧粗略数了一下，已盖上的官印约近百人。
他看完这封奏折，再打开那知府撰写的申诉奏折，里面的内容正是诉说利国城一带如何频遭武夫袭扰，自己如何惊怕，城乡平民又如何提心吊胆，并让皇上作主，解这困境。崔小韧看完，心下不禁又惊又疑。
所惊的是，早前从厉监侍中听闻一些武林门派破废衙署的事，果然是真的，且已惊动全国各地官员，并联名上奏要实行禁武，朝野之间的斗争已经严重到这个地步。同时，破废衙署的事才事隔一个多月的时间，而这封奏折在这短短的一个多月的时间内，就已经联合近百人签名，这般迅速的行动，不禁也让人感到甚为惊诧。
所疑的是，这刘知府既然受吴长老帮会的人摆布，而这帮会之内想来也多是练武之人，何故还千叮万嘱要刘知府签名，并上告知府？难道他们就不怕朝廷禁武吗？
想到这里，他感觉这背后似有一个重大的阴谋，但当下自己也管不了这许多，他本来只是想让知府出兵调停矿山开采，及取些银两用用而已，不想无意中却觑听这许多秘密。
当下，他既知这个知府派不了兵，又取过了银两，再从抽屉中发现自己的卖身契，立即将其撕毁了，便想立即离开。
于是，他轻轻打开之前跳进来的窗户，见庭院处没人，厨房里的厨子正在“滋滋啦啦”的炒菜。也幸亏他这一趟潜入，这厨房里的厨子都在砍肉、炒菜，发出声响，掩盖了刚才他和刘知府在简房中的说话和打斗所传出的声音，没让人发觉异样。
当下，他迅速从窗中跳了出来，紧接着运起灵迤身法跃上简房旁边的围墙，围墙之外便是一条小巷，于是立即跳了下来。其时已经进入傍晚，小巷中并无行人，天色又渐渐暗黑下来，他从衙门内跳出，倒没引起他人注意。
他低着头窜出小巷，向着街道走去，发现城中周边墙壁、告示栏处，果真贴有新的告示，他小心走近去看，发现果然是自己的通缉令，心想自己不能再回去客栈了，即便这利国城也不宜久留了，于是向城外走去。
他警惕的向着城外走去，经过济世堂药铺之时，为不想亏欠药铺的，便将一个约莫十两重的银元宝，偷偷的从窗边放了进去，同时发现有乞丐讨乞的，都从身上摸出碎银偷偷放到乞丐身上，心下却自寻思：“别人用偷技偷银两，我倒是用偷技将银两放到别人身上了，或许别人觉得我很傻，可我心里却很开心，可见不一定是获取到钱财才快乐，能帮助到人也是一样开心。”
“可是，既然这知府都无能为力，我却可以怎样做？看来要想解决这矿山开采的问题，还得找幕后操纵之人了，但我已命不长久，即便想帮忙，也只能有心无力了……”
突然，啪的一声巨响，将他从思绪中震醒过来。