十

商府的人丁本自不多，此时更是见不到一个人影。夜里枇杷并不常一个人在这大宅里行走，再加上这千机百变的道路，不禁忽然，枇杷只觉得眼前黑影一闪，灯笼内的焰火似乎被风吹动了，猛烈地摇晃起来。枇杷吓了一跳，虽然这宅子里从没有过闹鬼的传言，她还是马上想到，莫非是有什么鬼怪精灵？百年老宅，保不准干净。想到这里，枇杷大着胆子环视四周，然而除了她的身影，哪里还有别人？

松了口气，继续住前走，禁不住想到小姐的今晚的表情，那样令人不解。其实，就算在平日，她这个与凝眉一起长大的女子，也不能那么明确地了解凝眉的为人。

看起来，凝眉是恬淡平静的，她知书达礼，带着些许忧伤与凄楚。她不妄言，对下人也是谦和有礼，人们都喜欢她。奶娘傅嬷嬷是侍候过薛如雪夫人的老家人，也说凝眉小姐这份大家风范与夫人极为相似。然而，就是这样的一个人，有时却也做出令人惊讶的事情。

比如说，她就常背着大家，在老爷出门行商的时候，离家外出，去了哪里，做了些什么，根本无人知晓。凝眉只是个手无缚鸡之力的弱女子，面对外面纷繁复杂的生活，竟然得心应手地应付着，还能全身而退，真是令人惊奇。

想到这里，枇杷无奈地摇了摇头，老爷只有凝眉小姐这一个女儿，对她却是放任不管的，有时，连枇杷都觉得，老爷根本忘了有这个女儿存在，怪不得小姐总是喜欢到府外去。

“啊，我这是走到哪里来了？”枇杷回过神来，明瓦灯笼里的蜡烛已经燃去大半儿，自己竟然还在方才的地方转悠。这许久的时间，竟没有走出这个地方？虽然知道府里的阵法厉害，枇杷还是禁不住自问：“莫不是遇上了鬼打墙？”想到这，只觉得一股寒意从脊背深处浮起……

鸡鸣的时候，枇杷跌跌撞撞推开凝眉卧房的门，看到这位小姐早已躺在拔步床上睡熟了，绿色的软烟萝纱帐在晨曦中有些飘动。

听到推门声，凝眉起身，看到枇杷满脸惊慌，脚上鞋子也丢了一只，白色的布袜上沾满泥土。

“让你拿本书怎么拿了一夜啊？”凝眉一边束手挽了挽发丝，一边有些惊奇地看着狼狈的丫鬟。

“小姐……”枇杷仿佛松了一口气，跌坐在地板上，大声哭起来：“我遇见鬼了！”

“哧”地笑出声来，凝眉整整自己身上秋香色的寝衣，一边下床找到鞋子。枇杷仿佛看到凝眉湖水绿的湘绸鞋帮上沾了些细碎的泥土，可这是昨晚刚换上的新鞋子，怎么就有了泥浆？没寻思清楚，凝眉已走到她身边把她扶了起来：“这大白天的，哪里有什么鬼啊怪的，想是你魇住了，还没全醒吧？好了好了，快别说了，看你的样子好象十天没睡觉似的，快上床去躺会子。”不由分说地拉着枇杷到她的床上，帮她脱去脏袜湿衣，盖好被子，坐在身边，象个耐心的母亲似的，轻道：“睡吧，醒了就一切都好了。”

果然，枇杷只觉得身上疲惫异常，几个时辰前看到的黑影，还有那怎么也转不出来的小路，还有自己怎么样带着极度的惊恐，在黑暗中等待天亮时的焦急心情，都没有力气再与凝眉细述了。她微盍了眼睛，不知怎地，竟闻到这香闺之中满是泥土清新的气息，然而困倦浮上心头，也无心顾及这些，转身睡着了。

次日乃是一年一度的中秋佳节，商子际在天香坞设席，共庆中秋，共赏秋月。

天香坞在商府北面一片高地之上，种着数千株桂树。金秋时节，桂树枝繁叶茂，芳香四溢。风揉日熏之下，好大一片深浅不同的黄色、白色、橙红色桂花，熠熠生华。娇嫩的花苞，灿开笑脸；重重叠叠的绿叶，犹如纯洁无瑕的碧玉琢磨而成；各色花朵点缀叶间，如玉的枝叶衬托着花朵，金玉相映，甚是可爱。

天香坞中设一小亭“天香亭”，安在一片假山石之上，高地之上再安山石，正是赏月的好处所。亭外的月台上，焚着斗香，秉着风烛，檀木小圆桌上献着瓜饼及各色果品，地下铺着拜毯。商子际带着凝眉盥手上香，落坐之后，凝眉才得知，段人龙因为要到城中拜会朋友，整个家宴原来只有父女二人，顿时如坐针毡，不爽快起来。

白须在晚风中飘飞，商子际平素严厉的面容， 竟有着浅淡的欣喜之意：“眉儿，一晃眼，你都二十岁了。如今，爹爹总算给你找了门好的亲事，也总算对你母亲有了个交待，不知……你还满意么？”

一提到母亲，凝眉心中禁不住一阵酸楚；更没想到，父亲能与她说起这些事情，心内有些淡淡的欣喜，却还是正色对父亲道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。哪里有女儿满不满意的道理？”

商子际哈哈一笑，不知怎地，凝眉只觉得这看似轻松的笑容之下，掩着的是难言的苦涩。只听商子际道：“这二十年，是爹对不起你。”

听到父亲的话，凝眉心中一酸，不由地泪水一滴滴落在衣襟上。商子际道：“这些话，为父从没与你说过，眼看着你长大成人，就要出嫁了，这些事情也应该告诉你了。”见到凝眉垂头不语，商子际叹了口气，继续道：“我和你的母亲，便是由父母之命促成的姻缘。二十八年前，你的母亲只二九华年，从塞北嫁到江南。直到八年后，才有了你。只是你的母亲，却抑郁而终。”

“母亲，不是因我而死吗？”凝眉猛地抬头，目光盈盈。