040 姚茯苓之死

“太尉贺呈，于朝中与礼部尚书刘尚德、工部尚书杨文结党营私，贪污钱粮，罪恶滔天！即日起查抄三人宅邸，家眷打入大狱，听候发落！”

太监的声音回荡在金銮殿里，刘尚德和杨文纷纷叩头领罪。阮朝倚在龙椅之上，面色阴沉地看着二人：“朕决不允许朕的朝堂之上出现这种肮脏的交易，你们欺上瞒下，压榨百姓，真是应该被拖出去腰斩处死！”

贺呈跪在地上，因为舌头被波亚割下，连几句哀求的话也说不出来，只能拼命地磕着头，从口中发出阵阵模糊的声音。贺呈的儿子贺橍连忙从一旁出来，替他的父亲求情：“皇上，太尉是追随您多年的老臣子，这么些年来没有功劳也有苦劳啊！求您从轻发落，莫要把他下狱啊！太尉年事已高，狱中潮湿，万一有个好歹...”

阮朝狠狠地一掌拍在龙椅上：“贺橍！你居然还能将这种话说的出口？此次的贪污案你敢说你没有参与？朕看在芝云公主与你尚有二子的份上本不打算追究，现在是要朕逼着也让你下狱了不成！”贺橍一惊，登时不敢再多说一句话，贺呈素日的盟友唐臻的人也是哑巴了一般，跪在那里不敢出声。

贺呈和另外二人很快就被人拖了下去，阮朝随即又宣布了让朝臣裴亦愔担任太尉，而这裴亦愔，正是阮朝这些年培养出来的心腹。

朝会结束后，唐臻悄悄凑到依旧木木地跪在地上的贺橍面前，伸手去拉他：“贺大人，快别跪着了...叫皇上看见又得找你的麻烦了。”贺橍站起来后，这才略略回过些神来，拉住唐臻的袖子：“唐大人...眼下这局势当真对咱们不利，大将军军营被派人包围，家父又被下了大狱...皇上这次要跟大将军撕破了脸皮了吗？”

唐臻下意识想跟贺橍好好分析一番当前的局势，可电光火石间，他突然意识到了此刻的局势如果稍加利用，会对自己有利——阮奕的消息目前已被封锁在了军营之中，没人能擅自和他取得联系；贺呈又被关进了大狱，出来的可能性微乎其微，能维护他们朝堂上的联盟的人，除了懦弱胆小的贺橍，不就只剩下他唐臻了吗？

想到这里，唐臻凑近了贺橍道：“贺橍大人，我虽不想这么说，但如今局势对咱们十分不利。但好歹我身后还有些唐氏家族积攒起来的势力，若是贺橍大人愿意信任我，那唐某愿为带领诸位摆脱困境。”贺橍点头如捣蒜：“只要唐大人愿意，我等必定至死相随！”

在贺呈下狱的那几天，他胆小怕事的长子贺橍甚至没有在皇上面前替他说上几句求情的话——他这些天在忙着拉拢曾经的朋友，说服他们认唐臻为他们的首领，贺橍愚钝，根本就看不透唐臻的心思。有盟友想提醒他两句，但碍于唐臻的势力，最终还是乖乖闭上了嘴。

后宫。

阮朝坐在晗姽宫中，姚茯苓笑着命侍女取来桑落酒，倒入酒盏里：“皇上有些日子没有来臣妾的晗姽宫了，想必是前朝的事，让您过于操劳了。喝些桑落酒吧。”阮朝端起酒杯喝了一口，有些辣，他不由得蹙了蹙眉——还是那日在慕容俏宫苑中喝的梅子酒好啊。

“臣妾也有些日子没见到肖婕妤了，去她的宫苑里找，却遭到侍女念琳的阻拦。”姚茯苓装作不经意地说着，“皇上，那肖婕妤数日没来给本宫和太后娘娘请安，真是嚣张跋扈得很，令人生厌。”

“贵妃，不要再瞎说了。朕已经很累了。”阮朝语气有些不善，可姚茯苓并没听出来，还在说着慕容俏明日里的所作所为，到最后，她像是忍无可忍了一般，竟央求阮朝将慕容俏打入冷宫。

阮朝放下手中的酒杯，淡淡道：“贵妃，看来你对肖婕妤有诸多不满，那好，朕就告诉你。她是羽落国来的使臣，入朕的后宫只是为了躲避外面暗害她的人。她就算一辈子不来给你请安，也是理所应当的，你明白么？”

“使臣？”姚茯苓难以置信地看着他，“肖婕妤是羽落国的使臣？”阮朝点了点头，下一刻，却忽然将手里的酒杯摔在了地上：“皇后死后你究竟在后宫中做了些什么？百般构陷她，欺压得了朕赏赐的妃子，怎么，你要翻天了不成？”

“皇上恕罪啊！”姚茯苓跪了下来，哭喊道，“臣妾不知...不知肖婕妤是羽落的使臣...”“不管她是不是，她入了后宫，朕不过与她来往多了些，你便百般针对，足以看出你心思的歹毒！你的父亲现在已经被卷入了贺呈等人贪污一案，一并下了大狱，朕本想给你些颜面，现在看来，是不用了！”

阮朝一拂袖子便离开了晗姽宫，姚茯苓回过神来，哭喊着奔出去：“皇上...臣妾错了...求您原谅臣妾吧！欺压那使臣，明明是太...”

话还没来得及说出口，她脚下一绊，整个人重心不稳，摔出了门去。

姚茯苓摔下了石阶，头重重地磕在青石板地上，一身深紫色的绣鸟宫服滚了一地尘土，血从她的脑下渗了出来。阮朝扭身，看到她倒在血泊之中大惊，连忙命人去叫太医，自己则来到她的面前，将她扶起来，去探她的鼻息。

可是已经晚了，因为头部磕在了青石板地上，遭受重创，姚茯苓已然没了气息。