第十七章 太子与状元
翌日清晨，士已在庭院内行走。对于新晋状元府邸的下人来说，这已是习以为常之事。但下人们至此尚有一事未明，就是状元郎的步法之奇难以理解，四平之路，行走如虹，迂回转走，不知其目的所在。
虽然想追问，但皆失败告终。因为无人能唤醒全神贯注的士，只要其做起一件事，便难以阻扰。只是这也有例外……
“圣旨到……”
女孩微弱的声音从士的耳边传来，让士吓了一跳。转身看去，依旧是那个温文如碧的公主，一袭白衣纯洁，净白无瑕，也不知是哪里掉落的凡尘仙儿。
“这次我便是答应你了，声音可是小了点？”
珑凤笑道，让人无法责骂这娇小龙女，但士却不这样认为。
“声音是小，但尚记得臣对公主说过，当臣早上在晨练之时，不可打扰。”
珑凤听后露出悲伤的表情，只是这在旁人眼里，却依旧是美不胜收的景物。
“对不起……”
公主纡尊降贵，屈身向士道歉，让站在身后呆着的下人吓了一跳，生怕这要是被皇上看到，这状元郎的脑袋不被砍下才怪。
士一阵无奈，虽然刚才的确有点生气，但语气未至于表露无遗，有所保留竟也让这小公主吓得要哭般，的确是自己不对。只是要原谅她，这些理由尚不够。
“臣并没有责怪公主之意，只是希望公主应注重君臣之礼，若以后想唤士，告知下人，待我出迎便是，不必如此。”
语气中没有一丝波动，平静如水，既不是责骂，也不是原谅，算是不作追究。毕竟对方是公主身份，若当场责骂只会引起下人传议，这皇宫之内，最怕便是人言，可畏也。
“恩，我知道了。”
公主听后破涕一笑，对于她来说，不挨骂便是原谅，这便是与士的相处之道。
“那今天要教我什么？”
公主突然问道，此行过来，便是为此。
士本是重臣之子，住在宫内最是平常，自出胎腹，便能说话，府中上下皆惊奇。随着年龄增长，会文说道，小小年纪便阅尽其父收藏典故兵书，琴棋书画更是了得，乃是百年难得智才。
杕柆丹尔亦为此感概，自大儿子死后，终于有一子嗣能继任自己，还有比此更值得高兴的事吗？
此事保守严密，但仍被皇上耳目得知。亲临视之，倒是让杕柆丹尔冒出一身冷汗。本就不想让皇上得知此子，怕是功高盖主，天威落雷，此子命不久矣。
只是，智冠天下的杕柆丹尔却算漏一事，情义终究无法被利欲遮掩。皇上看过此子后，便是高兴，要与杕柆丹尔秉烛夜谈。期间真情流露，皆是当年征战之事，其中忠义，可是三言两语能道清。那一夜，杕柆丹尔知道，面前的并不是没有良知的老虎，而是苍天之上的金龙，是一个自己愿意用性命追随的君王。
事至，正是小公主五岁之龄，习读四书五经、三从四德之时。皇上当时与杕柆丹尔喝了点小酒，兴致大发，便与杕柆丹尔约定，让士训导珑凤。一来二人年纪相仿，容易相处，二来也是有结为连理之意。
士尚幼，但六岁有余亦能看出端倪，事情大致一想便知，故对待公主如孺子，不温不火，一切顺其自然。
士虽无心，但年幼的小公主却有意。皆因士之样貌甚为好看，凤眼剑眉，细柳飘发，清淡书香，文弱中却有股难以掩盖的霸气，在珑凤的心里自然形成一种爱慕。随着年龄增长，此种情缭更是俱增。
琴棋书画、礼仪道德虽是士辅导，但宫中规矩却是宫内婢仆教导。而珑凤自幼便被告知其是天下一品，与众生不同，将来驸马肯是世间绝无仅有之人。而且以公主之姿定能迷倒此人，生生世世永不分离。
珑凤一直将此事记挂于心，让士一直陪伴在自己身边。一来可以多与士说话，二来也是让士喜欢上自己。而自己一直将此事收藏于心，不敢张扬，只望哪天能听到士说要与自己结成连理，便是死而无憾，无悔此生。即便要花上一辈子，珑凤也愿意等。
即便珑凤痴情至此，也难以撼动士之心。皆因士早已得知这是媒约指婚，要掌握一切便要对珑凤不理不睬。情爱不如谈兵，难以道清。士虽智冠天下，但在情感上仍是糊涂之人，其中过错，无法追究，只能不了了之。
珑凤公主天生丽质，其容貌便是天上仙儿亦妒忌三分，乃是江湖流传神州奇女子十二。皆因没人敢擅闯皇宫，只知珑凤公主容貌惊人，只看一眼便会被其迷住，引人遐想。神州奇女子选出先是样貌，后是才质，最后是武艺。而珑凤流传的只是样貌便得此殊荣，其理由可想而知。
“公主昨夜晚睡，不累吗？”
回想昨晚，子时过半，两人才肯离去。现在刚好辰时，公主便到来学习，也不知道是否真是如此，要说这公主平时总是吵嚷着要和士去逛御花园。
“不累，从今天起，我会认真学习的。”
如此转变也着实让士有些许惊讶，若是公主一心向学，他倒是乐此不疲。为人师表，学生如此，还有何所求。
“报！”
只是，正当士想鼓起干劲训导珑凤时，另一个“暗号”却从旁而来，乃是杕柆府上兵卫铁尔朗，士之近身侍卫。
“何事！”
士早已吩咐过铁尔朗，晨练之时不可打扰，于此时辰而来，定是有什么重要的事情。而铁尔朗并没有示意自己此事不可告知公主，想来应该是客人来了，又或是谁人宣召自己。但想起昨日之事，想来此人应是皇上了。
“皇上请状元到御书房商议。”
早料此事，士也只是轻一挥手，示意退下，转而面向珑凤，作揖赔礼。
“既是公事，你还是快点着装准备吧。”
珑凤浅浅一笑，虽平时对着士总有点小顽皮，但终究是一国公主，在这些事上倒是体现其气质非凡。在旁下人看来，与刚才相比，确有优雅之风。士则是见怪不怪，相处甚久之人，这已是平易常见之事。
“士别过。”
士作揖后便走回府内，珑凤看着士之背影，隐约间有股不安感。平白无奇绝不是好事，特别是有着“龙气”的珑凤最直白产生的感觉，这似乎预示着一定会有什么事发生般。
换过正装，梳理好长发，文官模样，清眉俊秀，甚是好看。
铁尔朗紧跟随后，威慑四周。士在前，温文慢步，走在一旁宫女纷纷停下半蹲致礼。期间偷瞄这状元郎风采，果真貌绝出众，可与公主比齐，看得人心动不已。但身份悬殊，不敢再有遐想，只是远远观望其背影便心满意足了。
皇宫之大，路转迂回，其道难以辨清，若不是久居宫中，怕是不认识路，可要辗转数载才能到达皇上所在之殿，这对于善于记事的士来说不算难事。
皇城大殿，檀木飘香，装潢别致，可见工匠手巧。金饰银镀，雅致中却带有豪奢之感。虽是如此，已比前朝宫殿俭素许多。而作为国家根基之地，天子安住之所，奢豪在所难免，但劳民伤财之举亦是盼望少之又少。
刚到御书房大门前，便有数十“炼军”，衣着风雅，无须甲胄，背剑而立，一看便知是修灵练道者。能进入皇宫的修灵者实力绝不俗，士眼利，掠眼一看便知其底细。这些人皆是江湖上闯出名头之人，被当地驻将发现，招揽入宫，成为保护皇宫的“炼军”，有着将擅闯皇宫者斩立决大权，即便对方是宫内大臣。
而数十炼军前头站着一人，样貌端庄，仪表堂堂，浅浅一袭微笑，竟是冲着迎来之士，感觉不怀好意。
“臣见过太子。”
士作揖鞠躬，面前之人正是当今太子——柱义，是年十八，正是论朝谈政之时。
“状元郎亦是被父王召来？”
太子笑道，语气略有不满。想来也是，以自己身份，父王与己商事，合情合理。但这小小状元郎，既不是元老，亦不是重臣，竟能挤身之间，心里多少也不是滋味。
“臣不才，皇上此次召唤士来，是为打点小事，方便日后大计，重任尚肩负太子之上。”
士察觉出味道，作揖说道，以示其本职所在，倒让太子听后尚为满足，于是笑着回应。
“父王尚与丞相在内议事，让我等在门外等候。”
“是。”
士再次作揖，表现其身份低下。士不在意，亦不会在意，若是此举能让太子高兴倒无所谓。若是激怒这日后大帝，麻烦的事就更多了。
过后数分钟，太子便按耐不住，思来想去还是觉得要重新估量此子。此前宫廷议事，此子事迹早在宫内人口传之，年纪轻轻便能站在大殿之上，同朝论国之大事，且深得其父称赞，可见此子绝不简单。
而且早听其父说过——杕柆家共有十一子，各自身怀本领，各有其通。大公子“杕柆赢”天资聪慧，随其父征战，出谋献策，那还是太子尚未懂事之年。只是英才多薄命，行军第二年，被前朝“暗军”刺杀。据说当时行刺皇上失败，便转向没有灵力的杕柆丹尔，而杕柆赢就是为了救其父而死的。
二公子“杕柆艮”、三公子“杕柆奉”一身武艺，只是都战死沙场，杕柆丹尔白头人送黑头人，却没有流下一丝泪水。只因杕柆丹尔知道死的并不只有自己的儿子，还有天下父母的儿子，其作为谋夺天下之谋士，岂有伤心之理。
而战事告捷后，杕柆丹尔五名儿子行踪不明，只知其皆被送去拜师学艺。有两子为一地官督，而士则为当朝状元，杕柆家可说是没有一个庸才。
“状元郎可知今日商议何事？”
太子突然问道，士亦早已猜到，以太子傲气，岂是自己三言两语能说和。既来之，则安之，只望不要激怒太子便好。
“臣不才，难以猜测，还望太子告知。”
顺着太子的语气，士知道太子只想炫耀一下。虽然士早已猜得皇上商议之事，但亦不便明说，好让太子威风一下。
“想知道不难，除非状元郎能与我切磋一下。”
太子又是浅浅一笑，士知道自己掉进太子的“陷阱”里，但亦无可奈何，毕竟“太子”这二字让人无法拒绝他无理的要求。
“臣斗胆献丑，还望太子能手下留情。”
谈文论道，自己并不输给任何人。只是对方是太子，不能锋芒过多，稍微处下风就好，这种拿捏士还是可以做到的。
“状元郎果然爽快，那我就恭敬不如从命了。”
太子大笑一声，运气催劲，一柄木剑从腰间脱出，落在太子手上，让士一阵意外。
“太子……这是……”
“武艺切磋，这可是你答应的。”
士这才知道自己被算计了，没想到太子会如此大胆在御书房门前比试武艺，若是被皇上得知，绝不是轻易原谅之事。
“臣只是文官，不懂得武艺，还请太子原谅。”
士摆出一副害怕的模样，娇柔的身体看上去弱不禁风，与太子那稍健壮的体型的确不能比较，在旁人看来，此战不打便知结果。
“状元郎真会说笑，早闻状元郎每日必会在庭院晨练，岂有不懂武艺之说。”
太子派人监视自己，看是早有奚落自己意思，而现在正是最好时机。
“臣自小体弱，晨练只为强身健体，别无他意。”
此事不难道清，只是这并没有减弱太子对士的见解。在太子眼里，士的兄弟如此了得，士又岂是脓包，定有其一套武艺，太子倒是想知道士与自己的“霸功”可有抵御。
“我家主子的确不懂武艺，还请太子殿下见谅。”
铁尔朗单跪在士前面，斗胆之极，让太子身后“炼军”蠢蠢欲动，几乎要拔剑将铁尔朗立斩当前。
“无需紧张……”
太子的话虽是说给铁尔朗听，但更多的是抑制身后的人。挑起事端的是自己，还要斩杀丞相的家将，万一父王怪罪下来，岂是自己承受得了。
“我与状元郎只是切磋一下，点到即止，并不会受伤。”
太子笑道，让铁尔朗有点为难，若是对方动怒，自己倒可以护主，而且故意受点伤，事情可以简单许多。但现在太子已是把话说清，拒绝即是抗旨，这罪可大了。
“既然太子有意，那士亦只能尽绵力，还望太子手下留情。”
避无可避，士亦只能迎战。这也是无奈之举，太子有心刁难，只能做戏全套了。
“那好，给他一把剑。”
太子说道，示意身后之人。“炼军”得令，御出一剑，掷至士跟前。剑身直立，准确无误地插在细缝之上，可见其本领高超，正是江湖人称“御剑高手”陆幽。
“十招之内，你若是能划破我衣服一丝，便算你赢。”
这倒简单，士倒没想过要赢，赢了也只是从太子口中得知自己早已知道之事，这比武想输还不容易。
士不作他想，拾起长剑，但却是怎也拔不起来。稍一用力过度，士向后摔了一跤，狼狈之极。炼军数十人顿时爆出笑声，太子亦是浅浅一笑，毕竟他也只是想看士出糗，目的已达到。
士双手捉起铁剑，颤抖不已，看得出他是一个不懂刀枪之人，面对着单手握着木剑的太子，可以看得出两人的差别。
接下来的十招，本是想用灵力好好教训士的太子亦不好意思运用灵力，技巧性地将士那不成气候的剑击卸去，最后一招还故意让士摔趴在地。
“我看还是等会再让父王跟你说这件事吧。”
太子自得其乐，奚落士后还不忘挖苦他，即使是圣人亦难以承受此等耻辱。
“传太子殿下、状元郎入殿！”
房公公的鸡鸣声从内里发出，但外面早以听得，太子听后笑着对趴在地上的士说道。
“我先入内，状元郎还是稍整理衣装吧。”
说罢，太子便与炼军大笑着走进殿内。
“……”
士慢慢站了起来，拍了拍身上的衣尘，抚平皱褶的正装，扮作无事发生。
“主子，太子定以此事传遍宫中上下，怕是日后在宫内难以……”
尚未等铁尔朗说完，士便伸手示意其不要说下去。
“若是有人问起此事，你便说太子多番相让，是状元郎技不如人，自己跌倒在地。”
此等理由尚不足以让铁尔朗信服，士懂得，于是沉一口气，幽幽说道。
“太子初成气候，不可乱其威望，助其成长便是为臣重道，你可理解。”
士平心静气，没有一丝怒气，倒是其话耿直，让铁尔朗亦大为感动。士之肚量，几可撑船，岂是一般人能理解。铁尔朗无法劝慰，点头应是。
“我们也进去吧。”
士说道，握起刚刚的铁剑，稍一发力，剑身碎毁，化作一阵细屑，随风落地，便是人间烟尘，无人察觉。士大步走入殿堂之内，铁尔朗紧随其后。