第十回 玄武湖问罪
洪武十四年，太祖皇帝推行黄册制度以管理户籍和赋役，在京城北面的玄武湖小岛之上兴建黄册库，集中保管各地上交的黄册。近十年来旧洲岛和新洲岛上已建成库房百余间，平日岛上有办事官吏、监生、库匠、膳夫、水夫等从事人员，且有重兵把守，外人不得擅入，因此玄武湖与外隔绝，成了禁湖。连衣峰居住在湖中的陵趾洲上，十年前户部侍郎傅友文总司黄册库，领着三四十个护卫要将他逐走，怎奈这些护卫不是他的对手。傅友文慧眼识英雄，见他武艺超凡，便封他当个“护湖使者”，每月给予俸禄，允许他留下居住。
却说法空、慧亮、青莲师太因广寒剑被劫，当晚辗辗反侧，夜不能寐，天色微明，便动身赶往京城。三人一路上马不停蹄，赶到京城已是午时，直奔到太平门。四个守门将官将三人拦住，恶狠狠地道:“此乃皇家禁湖，闲人不可擅入，速速离开!”青莲望见门内有御林军巡逻，不敢贸然动武，便携同法空和慧亮退到一旁，低声道:“此时戒备森严，无机可乘，我们待到天黑再来。”
法空道:“不可！”青莲问道:“为甚么？”法空道:“玄武湖乃黄册库重地，日夜有重兵把守，况且大内高手如云，我等乱闯，必定讨不了便宜。”青莲道:“不知大师有何良策？”法空无奈地摇了摇头。三人无计可施，闷闷不乐，在街上寻家客店打尖，点了素菜、素食。店小二端茶倒水，殷勤招待。
青莲问道:“小二，去玄武湖怎么走？”店小二微笑道:“三位是外地人吧，自从太祖皇帝推行黄册制度后，玄武湖就成了禁湖，凡有闯湖者一律格杀，我看三位还是断了念头。”青莲道:“这么说，没人能进去了？”店小二压低嗓音道:“玄武湖有御林军日夜把守，且隐居着一位神通广大的护湖使者，莫说偌大一个活人，就连苍蝇也飞不进去，除非有太祖皇帝的口谕。”
青莲又问道:“玄武湖中有几座小岛？”店小二道:“有旧洲、中洲、新洲、太平洲和陵趾洲五座小岛。”青莲道:“护湖使者住在哪座岛上？”店小二道:“据说他住在东北面的陵趾洲上。”青莲道:“多谢小二。”店小二诺诺连声，退到一边忙去。青莲道:“我们从东北面闯入，两位以为如何？”法空道:“也只好如此。”
三人吃过午饭，辨明方向，行到一座山峰脚下，绕过山峰，便到了玄武湖湖畔，放眼望去，湖中果然有五座小岛，其中两座岛上房屋密密麻麻，显是黄册库房，有大批官兵正在巡逻。法空伸手指道:“那座便是陵趾洲。”青莲点头道:“走！”往湖中蹿去，双足轻轻地落在荷叶之上，往陵趾洲飘去。法空和慧亮不甘落后，当即施展轻功跟上。
霎时三人渡过水面，来到岸上。其时正值仲春时节，但见岸边弱柳依依迎风，洲中修竹青青成林，只见一名老仆急忙过来招呼道:“三位贵客，何事造访？”青莲一揖，道:“请问老人家，连居士是否住在岛上？” 那老仆正是缥缈先生，他微笑道:“三位来得正巧，我家主人刚外出归来。”青莲问道:“三位少主人在家吗？”
缥缈先生道:“前日出去，尚未归来，老仆正在亭中盼望。”慧亮在青莲耳畔低声道:“他们会不会在路上出了甚么差错？”青莲低声道:“少年人年轻气盛，出些差错也不无可能，我们见了连衣峰再说。”缥缈先生已年逾六旬，耳力甚差，听不清低声说话，把三人引入左首一座石亭。
三人只见一块匾额上写着“迎客亭”三个大字，亭柱上镌有一副楹联：“露荷散清香，风竹含疏韵。”这十个字不拘章法，笔势连绵，却雄健有劲，入石三分。青莲伸手触摸一番，说道:“这些字圆劲有力，奔放流畅，一气呵成，不像是匠工雕刻的。”缥缈先生道:“师太，好眼力！这副楹联是我家主人心血来潮，一剑挥成。”
青莲道:“江湖传闻非虚，连居士的剑术造诣果然超凡！”缥缈先生听她夸奖主人，微微一笑，道:“这算不上甚么，前面的竹林七舍和桃溪小楼也有对联，都是昔日主人用竹枝或桃枝写的。”三人听说，均想:“连衣峰不过四旬年纪，怎会有如此功力？这老仆一时得意，夸大其词了吧。”
缥缈先生不再多说，只顾在前引路，出了迎客亭，沿着林中小径行去，走不多久，到了一所庄院，只见院内共有七间木屋，正厢三间，东西厢各两间，院门一块匾额上刻着“竹林七舍”四字。法空环顾四周，瞥见院东有片桃林，桃花尽情绽放，灿烂无比，忍不住吟道:“篱东花掩映，窗北竹婵娟，好个清幽所在！”慧亮听见鸟鸣啾啾，溪水潺潺，赞道:“果是人间清静地！能够隐居在此，也不枉此生。”
三人随缥缈先生步入院中，只正厢也有一副门联，左首刻着“户庭无尘杂”，右首刻着“虚室有余闲。”缥缈先生道:“我家主子在桃溪小楼，三位请到里面奉茶！我去通报一声。”慧亮道:“茶不劳赐！我等有急事要见你家主人，可否在前引路？”缥缈先生道:“既然如此，三位请随我来。”说罢，领着三人出院，向左拐个弯，沿着一条小径往北而去。
行不多久，折而向右，步入桃林，隐隐听见言语之声，来到一座小桥，只见桥下溪水涓涓向北流，对岸桥头矗立着一座天然石碑，碑高一丈，宽约四尺，碑上大书“桃溪小楼”四字，碑的右面有一栋雅致的竹楼，门前有一副楹联，左首是“长亿小楼风月夜”，右首是“红栏杆外两三枝”。有个青衣男子端坐在楼前的一张石桌旁，正在凝神看书，看到兴头上，低声念道:“江南江北望烟波，入夜行人相应歌……”
法空见他念的正是刘禹锡的《堤上行》，脱口接道:“桃叶传情竹枝怨，水流无限月明多。”那青衣男子忽闻背后有人迎合，吃了一惊，却依然端坐，不予理睬，换了一首刘敞的《桃花》，念道:“小桃西望那人家，出树香梢几树花。”念了上句便停住，不再往下念。法空心知他有意讨教，接下念道:“只恐东风能作恶，乱红如雨坠窗纱。”那青衣男子听了，哈哈一笑，急忙起身，迎至桥头，躬身施礼道:“三位贵客造访寒舍，连某有失迎讶，还乞恕罪。”
法空见那青衣男子生得剑眉星目，颏下长须，身长八尺，四旬年纪，认得是连衣峰，当即双掌合什道:“连居士，久违了！”连衣峰拱手道:“十余年未见，大师依然神采奕奕，连某自愧不如！”说罢，把眼角瞟了瞟青莲和慧亮。法空道:“待老纳与你引见，左边这位是铁骨庵掌门，道号上青下莲；右边这位是东林寺住侍慧亮，浑号赤脚行僧。”连衣峰虽然未曾与二人谋面，但二人在江湖上名头极响，时常有所耳闻，当下施礼道:“久仰两位大名，如雷贯耳！”青莲和慧亮还了一礼。
连衣峰将三位邀入客厅，分宾主坐定。缥缈先生奉茶毕，自回迎客亭。连衣峰问道:“三位远道而来，不知有何见教？”法空道:“连居士乃豪爽之人，老纳直说了。自从广寒剑出现江湖，武林中人明抢暗夺，互相厮杀，死伤不计其数。十年前，老衲同方丈在衡阳境内遇见点苍派、衡山派、泰山派等人正在恶斗，乘机出手，抢到神剑。方丈慈悲仁义，不愿再见武林同道自相残杀，于是邀同昆仑、蜀山、雪山三派掌门商议，最终决定把神剑藏在庐山，委派我三人掌管。我三人日夜看守，寸步不离，十年来不曾有失。谁知前日夜里，有帮身手不凡的贼人用计来夺，我等拼死抵挡。混乱之际，又杀出三个蒙面人，抢走了神剑。那三人所使招式繁杂，年纪尚轻，其中有一名年轻女子。神剑是令妻的祖传之物……”说到此处突然顿住。
连衣峰瞧他脸色，心下明白，淡然道:“大师怀疑连某所为？”法空道:“不敢！”连衣峰道:“连某一生光明磊落，从不做暗事，十年前在衡阳一战之后，我觉得小女和徒儿的安危比神剑要紧，早已无心争夺祸根。”法空见他陈词慷慨，说得有理，不像是盗剑的主谋，顿时默默无语。青莲道:“连居士淡泊名利，与世无争，自然不会干昧心之事，但难保令嫒和高徒不会……”连衣峰半信半疑，说道:“师太不必再说，等小女和两位小徒回来，再作区处，倘若真是他们所为，连某定会给你们一个满意的交待。”青莲等人听了，无话可说。
且说萧雨等三人赶到京城，瞧见天边夕阳西坠，无暇停留，径至城北太平门下马，守门将士识得他们，不敢阻挡。三人过了城门，来到湖畔，正好有个水夫泊船在岸边。那水夫见到三人喜笑颜开，载着他们飞快地来到陵趾洲。三人弃舟登岸。缥缈先生喜出望外，出亭迎接，说道:“大小姐，你们总算回来了，可急死老仆了？”
连璐璐道:“何事如此着急？”缥缈先生道:“主人归来之后，到处寻你们哩。”连璐璐道:“你也不用急成这样，爹爹两天没见到我们，放心不下，因此心里焦急。”缥缈先生道:“你只说对了一半，半个时辰前，突然来了两个和尚和一个尼姑。”三人听了，均大吃一惊道:“不好！是他们？”缥缈先生听说，十分惊讶，嘀咕道:“甚么不好？”
连璐璐问道:“那三个出家人现在在哪？”缥缈先生道:“正在桃溪小楼做客。”连璐璐道:“这里没你的事了，自去歇息吧。”缥缈先生诺诺，告退而去。南宫不破道:“此次行动十分隐秘，没留下任何蛛丝马迹，他们怎么知道是我们干的？”连璐璐道:“是呀，我也很好奇!”想了半晌，忽然叫道:“不好！神剑是娘的祖传之物，那三个老家伙不见了剑，自然先怀疑爹爹。他们武功高强，爹爹怕是讨不了便宜，这下闯祸了，如何是好？”
南宫不破道:“他们来得这般快，多半还没有找到证据，只要我们假装不知，他们又能如何？”萧雨道:“事已至此，只好如此了。”连璐璐道:“二师哥，你去把宝刀神剑藏好，我和大师哥去竹溪小楼，听听他们跟爹爹谈些甚么，再作计较。”南宫不破道:“好，你们快去。若师父问起，只说去黄山顽耍，三人须言语一致。”萧雨和连璐璐点头答应。南宫不破别了二人，自去藏刀剑。
萧雨和连璐璐快步行去，过不多久，绕到了桃溪小楼的东面，躲在数株桃树后偷看，只见连衣峰正把法空等人送出门外。法空道:“居士留步，不劳相送！老纳等先行告退，明日再来打搅。”连璐璐听了，心中焦躁，低吟道:“走便走了，还回来干甚？”萧雨急忙把食指伸到嘴边嘘了嘘，示意她不要说话。可是已经迟了，只听连衣峰喝道:“你们两个别躲在树后窃窃私语，还不快出来！”左手一挥，一股劲风袭去，将桃花枝叶打落一地。
萧雨和连璐璐躲无可躲，只得低头走到他的面前。连衣峰道:“你们这两天去哪了？”连璐璐道:“爹爹，我们去黄山了，黄山果然风景独好，下次我陪您一起去。”连衣峰道:“不要东拉西扯，不破怎么没来？”连璐璐道:“二师哥在路上感了风寒，头疼得厉害，自去歇息了。”连衣峰道:“学武之人粉身碎骨尚且不惧，风寒算得了甚么，你去把他叫来！”
连璐璐道:“爹爹，二师哥确实头疼得厉害，让他多歇息一会儿吧。”连衣峰道:“不行！雨儿，你去叫他。”萧雨对他奉若神明，决不敢违拗，只好领喏而去。连璐璐道:“爹爹，我也累了，我先回房歇息。”转身便走。连衣峰喝道:“站住！先把东西交出来。”说着伸出左手。连璐璐止步转身，佯装惊讶道:“甚么东西？”
连衣峰厉声道:“明知故问，广寒剑在哪？快拿来！”连璐璐娇嗔道:“爹爹，你可老糊涂了，十年前不是亲手把宝剑交给柳青岩了么？怎么还问我要？”言罢，走到他身旁，挽住他的左臂，轻轻摆了摆。连衣峰道:“我还清醒得很，快把它交出来。”连璐璐嗔怒道:“我压根儿没有，拿甚么交？爹爹，你可别怨枉女儿。”连衣峰道:“我没怨枉你，凭你们三个也想逃过两位大师和师太的法眼？”
连璐璐听说，转了转星眸，将右手食指举到面颊，说道:“哦，怪不得爹爹会怨枉我，原来是你们三个在背后诬蔑我。”说着朝他们指了指。连衣峰喝道:“放肆！不得对三位前辈无礼！”连璐璐听而不闻，肆无忌惮地走到青莲面前，问道:“师太，我在何时何地偷了你的剑？”
青莲道:“昨晚三更时分，庐山仙人洞。”连璐璐道:“笑话！昨晚我和两位师兄一直在安徽，没去过庐山。”青莲道:“老尼与那三个强徒交过手，其中有个年轻女子丢了一个香囊，香囊散发的香味正巧与姑娘身上的相似。”说着从怀里摸出一个香囊。
连璐璐这才察觉腰间少了香囊，暗暗叫苦:“糟了！我居然把大师哥买给我的香囊弄丢了，留下了线索，真是粗心，该死！”当即狡辩道:“天下年轻女子何止千万？与我携带同样香囊的必定不少，我看只是巧合罢了，总不能凭一个香囊妄下定论。师太，你说是么？”青莲道:“连姑娘说得没错。”
连璐璐道:“喏，你自己也承认了，无凭无据，凭甚么说我抢了你的宝剑？岂不是在诬蔑好人？”青莲微微一笑，道:“贫尼还有证据。”连璐璐道:“你还有甚么证据？”青莲道:“当时有个贼人挨了贫尼一掌，我的千里流云掌与寻常掌法截然不同，若打在左胸，左背必有印迹，数月之内难于消褪，只要把你两个师兄叫来，当面验明便是。”连璐璐心下着慌，佯装镇定道:“倘若我两个师哥的背上没有掌印呢？”青莲道:“倘若没有，贫尼任凭姑娘处治。”
说话间，萧雨和南宫不破过了木桥，走到连衣峰的面前，躬身行礼。连衣峰道:“你们两个转过身去，把上衣脱下。”二人听了，茫然不解。连衣峰怒目圆睁，喝道:“还不快点！”二人只得转身，脱去衣裳。连衣峰见萧雨的背上，在刺绣的左上角果然有一个鲜红的掌印，顿时大怒，一掌把他打飞出去。萧雨撞翻石桌，跌倒在地。连璐璐慌忙上前搀扶。
连衣峰怒道:“我平日怎么教你们？你们干强取豪夺之事，与盗贼何异？”南宫不破双膝跪下，低头道:“此事因我而起，与师兄和师妹无关，请师父重罚!”连衣峰正心中气恼，忽见缥缈先生引着三个陌生男子行来。萧雨、连璐璐和南宫不破暗暗叫苦:“完了，全来了!”那三个男子正是贾圣贵、童铁面和白面郎君，霎时走过小桥，来到面前。
缥缈先生道：“老爷，三位客人来找你。”连衣峰点了点头，抱拳道:“不知三位贵客如何称呼？”贾圣贵道:“在下五湖会总舵主贾圣贵，他是洞庭分会香主童铁面，他是彭蠡分会香主白面郎君。” 连衣峰知道五湖会有洞庭湖、彭蠡湖、巢湖、太湖、镜湖五个分会，势力庞大，当下不敢小觑，拱手道:“久仰，久仰！不知三位登门造访，有何贵干？”
贾圣贵怒视南宫不破，愤恨道:“我来讨回公道。”连衣峰道:“不知小徒何处得罪了三位？”贾圣贵道:“令嫒和两位高徒夺我宝刀，杀我弟兄，此仇不共戴天。”连衣峰闻说，怒道:“不破，可有此事？”南宫不破低头不语。连衣峰火冒三丈，右手一会，把他打翻在地，喝道:“宝刀和神剑藏在哪？”
连璐璐跑去把南宫不破扶起，泣道:“都是我出的鬼主意，不干两位师兄的事，我一人做事一人当，爹惩罚我吧。”连衣峰大声道:“我没问你，你回答甚么？”连璐璐不敢再吭声。南宫不破只得道:“藏在竹林七舍西面的那株梧桐树里。”连衣峰道:“各位请随我来。”说罢，在前引路。
过了不久，众人来到一株高大挺拔、枝叶茂密的梧桐树前。连衣峰对连璐璐道:“你上去取来。”连璐璐听耳不闻，站着不动。缥缈先生道:“由老仆代劳吧!”说罢，纵到树垭间，缩身爬入树洞，过了半晌，取出刀剑，从树洞中纵出，走到众人面前。连衣峰问南宫不破道:“哪把是剑？哪把是刀？”
南宫不破道:“黄布包裹的是剑，青布的是刀。”连衣峰接过神剑，双手横托，走至法空面前，躬身道:“请大师收回。”法空忙道:“连居士不可行此大礼，折煞老纳也。”说罢，接过神剑，扯开黄布，察看一番，确认不假，这才放心收下。贾圣贵等人目不转睛地盯着广寒剑。
青莲道:“既已完壁归赵，贫尼替令徒化去千里流云掌力。”连衣峰道:“有劳师太。”青莲走到萧雨的身后，暗运内力，伸手往他背上的掌印轻轻一抹，印迹立时荡然无存。法空道:“老纳等就此告辞。”连衣峰拱手道:“连某有事在身，无暇相送，三位一路保重！”法空等人作揖，转身离去。
连衣峰伸手接过白鹿刀，捧在手中，走至贾圣贵面前，正要躬身呈上，忽闻一个声音叫道:“且慢！白鹿刀是我的。”众人转眼望去，只见东面有四个汉子急急赶来。为首之人身材高瘦，肩上扛着一条铁扁担，正是盐帮帮主杨江，他后面跟着三个威武雄壮的大汉，个个手执扁担。贾圣贵心下一慌，右手向宝刀抓去。连衣峰连人带刀，往后飘出数步。
贾圣贵急道:“连大侠，快把刀还我！有人来抢哩。”杨江率众赶到面前，说道:“连大侠，刀是我的，不要上他当。”连衣峰迷惑，低吟道:“给谁好？”杨江和贾圣贵不约而同地道:“给我！”连衣峰问南宫不破道:“你从何得来这柄宝刀？”南宫不破道:“昨日我和师兄师妹在彭蠡游玩，碰巧盐帮和五湖会正在抢夺宝刀，我一时起了邪心，把它夺来，还不慎打伤了不少人，徒儿犯下弥天大错，请师父治罪！”说着，俯伏在地，不敢仰视。
杨江道:“连大侠，此刀是敝帮的兄弟在洞庭湖中打捞上来的，至于令徒伤了敝帮五个弟兄，就当他们技不如人，只要能物归原主，一切既往不咎！”贾圣贵急道:“我将宝刀藏在湖底，不料被盐帮弟子捞了去，请连大侠明察，把刀归还，令徒伤我弟兄之仇亦可不报。”杨江破口骂道:“不要脸！抢我宝刀，还敢狡辩。”登时两帮人混战在一处。
连衣峰脚尖一勾，地上一根枯枝跃入手中，纵身入围，挥动枯枝，东打西挑，但听当啷当啷数声，兵器尽皆落地。两伙人无不惊骇，分退两旁。贾圣贵道:“连大侠不知把刀交给哪方，双方各凭本事争取，岂不妙哉？”连衣峰道:“此处乃清静之地，各位要较量，请往别处去。”言罢，将宝刀掷出，霎时插在湖对面的岸地上。两帮人争先恐后，飞奔过湖。登时四周恢复了宁静，夕阳慢慢隐入山峰。
南宫不破仍然跪在地上，心头沮丧。连衣峰气冲冲地走至他面前，厉色道:“我教你武艺，不是叫你去夺剑抢刀，更不是教你去杀人，我不得不废了你的武功。”说罢，把手中枯枝提起。萧雨急忙闪到南宫面前。连衣峰喝道:“让开！”左手袍袖一拂，把萧雨推翻在地。连璐璐冲了过去，挡在南宫面前。连衣峰大声喝道:“快让开！”连璐璐不住摇头，不肯退开，说道:“爹，你若狠心，连我也一起废了吧。”
连衣峰怒不可遏，颤声道:“你……你以为我不敢！”说罢，把枯枝抵至她的咽喉。连璐璐闭上双眼，但听“唰”的一声，睁眼一瞧，只见那根枯枝已插在梧桐树上。连衣峰背对南宫不破，说道:“你我师徒缘分已断，你自去吧。”言罢，气愤愤地走了。
南宫不破面如死灰，叩头道:“多谢师父手下留情。”萧雨和连璐璐把他扶起，宽慰一番。过了不久，连璐璐道:“二师哥，今后有甚么打算？”南宫不破仰望前方，一脸迷惘，说道:“天下之大，总有我容身之处，师兄和师妹不必牵挂，后会有期！”说罢，身形一晃，掠过湖面，凄然离去。