第五回 英豪陨命 母子逢神丐
朝阳初升，温和的阳光射进窗户，照在雨儿的小脸上。他已遭寒毒折磨了一月有余，看上去十分憔悴，好在他体内的寒毒起初虽时时发作，但越到后来发作的次数越少，如今一日至多两三次，总算苍天有眼，这条小命算是保住了。此时他的身子正泡在热水里，小脑袋靠在萧无影的怀里，沉沉昏睡。花颜玉坐在一旁，双眼迷离，疲惫露于表，迷迷糊糊之中听见有人敲门，知道是老妪送早饭来了，轻声道:“进来！”
老妪推开房门，右脚刚跨过门槛，忽然“嗖”的一声，端在手上的托盘坠落，碗筷、饭菜尽皆摔在地上。萧无影和花颜玉吃了一惊，睡意顿消，只见那老妪扑通朝前倒下，背心插着一枝短箭，接着嗖嗖嗖数十枝短箭从屋顶射将下来。
萧无影来不及拔剑，急忙双掌齐出，把来箭尽皆拔开。花颜玉立即抱起雨儿躲到桌底下。霎时间箭如雨下，屋内四面八方均插满了短箭。萧无影抽出摆在桌上的紫清软剑，纵身一跃，穿透屋顶，手腕抖处，剑尖颤出无数个剑花，将射来的箭枝尽数拨开。
他落到屋顶之上，瞧见西面半空中有二十余个百花教妖女驾驭风鸢，个个正面朝下，正把强弩瞄准自已射来，当下将软剑轻轻一抖，卷住四五枝弩箭，身形旋转，顺势一带，把弩箭自右侧向上射出。这四五枝弩箭登时箭头朝上，去似流星，射死四五个妖女。其余妖女见四五个姊妹中箭坠落，无不大怒，连弩齐发，射得越发迅急。
萧无影怕弩箭伤及屋里的爱妻和孩子，自屋顶破洞中跳下，左手抓住一条桌腿，把圆桌举起，护住花颜玉和雨儿，一同退向屋角。猛地一箭恰从他的左脚边射过，斜插在地上，箭尾兀自不住颤动。萧无影顿觉隐隐作痛，低头见左脚踝已被划破，鲜血缓缓渗出，忖道:“幸好只是皮肉之伤，未伤及筋骨，要是这箭偏差一点，恐怕要终身残废了。”这时只听缥缈先生在屋外大声喊道:“喂，臭妖女，我在这里。”须臾间屋内短箭停歇，声息全无。
原来缥缈先生躲在正厢房里，从窗缝中张望，只见连衣峰和伊十三娘藏身在西厢左侧的柴堆里，空中箭如飞蝗，情势危险之极，惟恐弩箭伤及两位主人，便奋不顾身地冲出去，将身一跃，掠到院前的竹林之中，将弩箭尽皆引开。
萧无影心中低吟:“此时不破敌，更待何时？”又纵到屋顶上，只见缥缈先生正在竹林中不住兜圈，妖女们均把强弩对着他疾射，可惜弩箭偏偏都慢了半步，始终射不到他身上。萧无影对他的轻功大为钦佩，心下稍宽，将软剑一抖，卷起屋面上的数根芦苇，向敌人射去。登时有七八人躲闪不及，被芦苇透胸而过，连人带鸢坠将下来。此时剩下的六七人已用尽箭矢，只好抛掉弓弩，抽出背负的长剑，纷纷跳下风鸢，不慎均被萧无影连发芦苇一一射死。
缥缈先生见敌人死绝，奔到连衣峰和伊十三娘身畔。萧无影跳回屋里，将广寒仙和雨儿带出屋外，瞧见满园春同十二花客正从竹梢上冉冉而下，忙对众人道:“你们先走，我来对付。”伊十三娘道:“萧大哥，速带寒仙姊姊离开，此事因我而起，理应我来断后。”连衣峰道:“十三娘说得是，萧大哥和夫人快走，我们不能再连累你们。”满园春哈哈大笑道:“你们不用推来推去，谁都休想活着离开。”伊十三娘怒道:“满园春，还我娘的命来!”亮出寒光闪闪的匕首，掠到竹林之中，直刺她的胸口。
满园春眼见匕首刺来，却不避让，左手中指往匕首侧面轻轻一弹，匕首刀尖立时弯向一侧。伊十三娘大骇，正要退后，不料被她挥袖打出三丈之外，摔倒在地。连衣峰慌忙抢过去搀扶。满园春大声道:“这么不堪一击，再练一百年也报不了仇，你活在世上只有痛苦，还不如死了痛快，我送你上路，教你母女团聚。”倏地拍出两记「阴魂掌」。
伊十三娘和连衣峰顿觉两股掌力袭来，夹着阵阵恶臭，似尸体腐烂一般。缥缈先生身形飘动，抢到二人身旁，一手托住一个，往左闪开。满园春大怒，连发数掌，均被缥缈先生以微妙身法避开。萧无影在花颜玉的耳畔低言道:“颜玉，我敌住她们，你带着雨儿先走。”花颜玉摇头道:“不，我不走，如果没有你，我不能独活。”萧无影道:“你和雨儿先回老家，我脱身之后就来寻你。”眼见缥缈先生拖着连衣峰、伊十三娘回到院子内，忙上前两步，挡在众人面前。
满园春将他上下打量一翻，见他脚踝处有箭伤，心中暗喜，说道:“萧无影，闲事管多了终无好处，今天老身要你付出沉重的代价。”萧无影道:“就凭你们几个，未免也托大了吧。”满园春道:“死到临头，还这般狂妄。”右手一挥。十二花客立即摆出「神曲魔鞭阵」,其中六个拨动琴弦，六个舞鞭杀去。萧无影忙对花颜玉道:“快走！记住我刚才的话。”一语未了，一个箭步上前，战住六个舞鞭妖女。
雨儿被乐声惊醒，放声大哭。连衣峰吩咐缥缈先生道:“快带萧夫人和雨儿安全离开。”缥缈先生道:“那少爷和少夫人呢？”连衣峰道:“萧大侠对我和十三娘有救命之恩，何况此事因我们而起，我们决不会走，你快按照我的话去做，不然便是陷我于不义。”缥缈先生见他这般说，不敢违拗，对花颜玉道:“萧夫人，得罪了!”迅速近前拦腰抱住她，转身便走。
满园春喝道:“想逃？没那么容易。”纵身一跃，欺到缥缈先生背后，探手抓向他的肩头。萧无影正被十二花客紧紧缠住，无法出手施救。伊十三娘迅速捡起掉在地上的一柄长剑，倏地刺向滿园春的背心。这一招乃攻人之所必救，满园春不得不转身，使一招「空手入白刃」的功夫，夺过对方手中的长剑。伊十三娘长剑失手，忙向后跃开。
满园春回首看时，缥缈先生带着花颜玉一溜烟似的消失在东北方，当即气得七窍生烟。萧无影纵身扑上，挥剑向她的颈部攻去。满园春闻得背后风声，忙斜身避过，朝他胸口拍出两记「阴魂掌」。萧无影在空中两个翻身，躲过两掌，双脚落地，忽觉脚踝伤口处一阵剧痛，禁不住晃了晃，大惊道:“箭上有毒？”满园春笑道:“不错，每枝箭上都喂有「一品红」,中毒者在一个时辰之内必定五脏溃烂而死。”
萧无影道：“想不到百花教只会用使毒手段取胜，真是卑鄙无耻！”满园春道:“你们中原也有不少用毒高手，他们可比我卑鄙得多了。”伊十三娘道:“满园春，快将解药交出来。”满园春道:“「一品红」乃圣教秘制的致命毒药，根本无药可解，亏你还是本教圣姑，连这都不知。”说着退到十二花客身后。
萧无影大怒，飞步上前，怎奈又被十二花客战住。满园春道:“萧无影，你越是运功抵抗，毒性发作得越快，我看你能撑多久？” 言罢，仰天大笑。萧无影听说，当下平心静气，不敢再用内力。满园春右手一挥，登时琴声骤变，极为高亢，四下里狂风大作，残枝败叶纷纷飘散，四间茅舍忽地坍塌，芦苇被卷到半空中，露出老叟和老妪的尸体。
连衣峰和伊十三娘伸手捂住双耳，仍觉耳鼓嗡嗡作响，抵抗不了片刻，便喷出一口鲜血。萧无影不顾性命，运出毕生功力，挥出一剑。满园春和十二花客只见一道弧形剑气横胸劈来，心下大骇，忙纵身避过。萧无影不容她们喘息，霎时又挥出六剑。六名琵琶女见六道剑气袭来，速拨银弦，数股魔力冲出，与对方的剑气在中途相撞，轰的一声，均不由自主地倒退数步，口喷鲜血，登时乐声止歇。
萧无影因近来日夜替雨儿吸取寒毒，内力大耗，尚未恢复，是以也被震退两步，只觉五脏痛痒难忍，似有无数只尸虫在吞噬。满园春见六名手下吐血先是一忧，后见萧无影嘴角流出血注，神色异常痛苦，知道剧毒已攻入五脏，心中大喜，哈哈一笑，道:“萧无影，你也有今日。”一语方了，众人忽闻健马长嘶，均往声音传来的方向瞧去，只见南面不远处的山坡上有个中年汉子，生得满脸虬髯，威武雄壮，身穿黑袍，骑一匹红鬃马，正右手提缰，左手执刀，缓缓行来。身后跟随着六骑，马上乘客均是少年子弟。
满园春见那中年汉子似天神一般，吃惊不小，高声问道:“阁下是何人？到此何干？”那中年汉子大声道:“你还不配问我的名讳，快将广寒剑交上来。”满园春怒道:“又是一个狂妄、不知死活的东西，神剑在此，你有本事就拿去。”那中年汉子道:“得罪了。”倏地拔刀出鞘，在马上使一招「魂飞胆裂」。满园春见他这一招力道沉猛，迅速闪开，登时地动山摇，周遭大地裂开两半。满园春大骇，猜到他的来历，大叫一声：“走!”同十二花客纵身一跃，消失得无影无踪。
萧无影道:“阁下是金风寨冷秋风？”冷秋风道:“不错，正是在下。”萧无影道:“断魂刀果然名不虚传。”情知来者非敌，当下松了一口气，不再硬撑，向后便倒。连衣峰抢去扶住，急道:“萧大哥，你撑住，我带你去找神医。”说着要去背他。萧无影推脱道:“不用了，剧毒已经攻心，我是活不成了，现有两件事相托。”连衣峰道:“萧大哥有事尽管嘱托，我夫妇必定竭尽全力去办，以报莫大之恩。”萧无影有气无力地道:“你找到拙妻，叫她不用为我报仇，只要好好地活下去，将雨儿扶养长大，以延萧家一脉，我便死得瞑目了。”
连衣峰含泪点头道:“我答应你。”萧无影道:“你把耳朵凑过来。”连衣峰忙低头靠近，听他附耳低言道:“我怀里有本剑谱，你拿去潜心精研，这剑法非自悟决不能成，倘若你在五年之内不能悟出剑理，别再钻研，将它烧毁，以免心术不正者得之，切记。”言罢，气绝身亡。连衣峰泪如雨下，悲悲切切。冷秋风见萧无影英年早逝，不禁叹道:“仰慕先生英名已久，至今方得一见，却已驾鹤西去，使我不能与先生一较高下，实乃生平一大憾事!”说罢，率领属下们悄然离去。
连衣峰悲伤良久，从萧无影的怀里摸出一个四四方方的油布包，知道是剑谱，无暇观看，随手揣入怀中，同伊十三娘拾些枯枝、芦苇等堆在一处。不多久，缥缈先生自东面匆匆赶至，见萧无影已死，不由得一阵伤感。连衣峰怒道:“我教你保护萧夫人和雨儿，你却回来干甚？如果她们有个三长两短，教我如何向死去的萧大哥交待？”缥缈先生道:“主人且宽心，老仆已经将她母子送到前面镇上的一家客栈，特地赶回来帮衬，没想到还是来迟了一步。”连衣峰默然无语，点燃芦苇，将尸体火化毕，脱下外袍，把骨灰裏了。三人即刻启程，赶去与花颜玉相会。
连衣峰等三人赶到那座小镇已是正午时分，只见街道上躺着数具尸体，血迹未干。缥缈先生大惊，急忙奔进平安客店，连衣峰和十三娘紧跟其后。掌柜躲在门后探头探脑，看见三人进来，慌忙缩头。缥缈先生近前道:“掌柜，莫怕，你告诉我发生了甚么事？”掌柜听他语气不像强贼，慢慢从门后现身，说道:“适才杀来一帮强贼，将本镇洗劫一空。镇上的人死的死，逃的逃，我看三位必是外乡客，劝你们还是速速离开为好，我也要避走他乡呢。”说罢，无奈地叹了一口气。
伊十三娘问道:“你可见过一个怀抱婴儿的美貌妇人？”掌柜想了想，说道:“好像见过一位。”随即叫道:“哎哟，不好！当时场面混乱，我躲在柜台下面，听那伙强人说要把她押回山寨。”伊十三娘急道:“是哪个山寨？离这里多远？”掌柜道:“往西四十里有座孤峰山，据说刚来了两个大王，一个名唤擎天罗汉，另一个唤着独眼雄鹰……”
缥缈先生未等他把话说完，说道:“救人如救火，我们速往孤峰山。”向掌柜道谢毕，三人即刻离开，刚走出店门不远，遇见一帮人马到来。缥缈先生近前打个问讯，道:“你们是甚么人？载这么多东西到此何干？”其中一人应道:“我们是孤峰山上的强贼，将此镇洗劫一空，在回山寨的路上被毕千真拦住，蒙他一番教化，使我们痛改前非，特将财物送来，归还原主。”
连衣峰问道:“毕千真是甚么人？会不会伤害萧夫人和雨儿？”缥缈先生道:“少爷放心，毕千真乃当世高人，武功和名望极高，决不会伤害善人。”又问道:“你有没有见过一位抱着孩子的美貌妇人？”那人道：“我们来的时候，她还坐在车厢内。”缥缈先生道:“她现在何处？”那人道：“往西行二十里就到了。”缥缈先生道:“多谢了。”
三人即刻动身，朝西寻去，却只找到独眼雄鹰的尸体和擎天罗汉的首级，不免有些失望，心烦意乱。伊十三娘皱眉道:“寒仙姊姊会上哪里去呢？”缥缈先生道:“少夫人，你别忧心，我看她定未走远，往南三十里有一座县城，我们去那里打听打听。”伊十三娘道:“好吧。”三人疾疾往南寻去。过了半天，果然到得一座县城，到处打听一番，没有花颜玉的踪影，看看天色已晚，只得找家客店投宿。
原来缥缈先生将花颜玉带至小镇，心下却想着主人的安危，不由得放缓脚步。花颜玉心中明白，望见右面有家平安客店，说道:“缥缈先生，我看此处比较安全，你别管我，快回去帮他们，我在那家客店等你们回来。”缥缈先生道:“如此老仆先行告退。”言罢，将身形一展，一溜烟地去了。
花颜玉走进店里，只见见屋内客人满座，已无空位，正欲转身离去，店小二近前招呼道:“客官，你不用上别处去，镇上只有两家客店，天天都是满座，你若不嫌弃，跟那边的客官拼个桌吧。”说罢，伸手指向东首。花颜玉往东瞧去，只见角落一桌坐着一个乞丐，正在自勘自饮。店小二见她没有吭声，知是同意了，便引她过去坐下。
花颜玉要了一碗稀粥，待小二去忙后，偷眼打量那乞丐，但见两道浓眉，直插入鬓，面若紫金，年及六旬，面容甚是洁净，与身上的衣衫褴褛极不相称。那老丐只顾吃喝，似乎对花颜玉视而不见，过了不久，他伸衣袖擦去象牙箸上的油腻，将它笼入袖中，起身离开。
店小二送上稀粥，花颜玉喂雨儿吃了，哄他睡下，不觉心中思量丈夫，暗暗祷告:“愿上天保佑我夫君能够逢凶化吉，平安归来……”忽闻外面喊杀连天，哭声震耳。屋外闯进五个身形剽悍的强贼，个个手执钢刀，一副雄纠纠、气昂昂的模样，吓得屋内众人惊慌失措。
为首一个大汉左眼戴个眼罩，右脸颊有条刀疤，脑后垂着一条长辫，猛抬右脚踩到一张凳子上，倏地把手上的一柄钢刀明晃晃地插在桌上，喝道:“你们给我听好了，识相的快把值钱的东西全都交出来，否则一刀砍掉你脑袋。”客人们战战兢兢，纷纷上前，将身上金银首饰等俱放到桌上，仓惶而去。掌柜吓得躲到柜台底下，任由两条大汉将白花花的银子装进麻袋。
那独眼大汉看见花颜玉，不禁低声赞道:“美，美！我独眼雄鹰活了半世，还没见过这般标致的女子。”花颜玉听了越发着慌，急忙起身，抱着雨儿，低头朝门口走去。独眼雄鹰伸手将她拦住，笑吟吟地道:“美娘子，你往哪里去？”花颜玉不敢抬头，答道:“我身无分文，望各位好汉开恩，放我母子去吧。”
独眼雄鹰眯着细眼，仔细将她打量一番，笑道:“身无分文？嘿嘿，我看娘子浑身是宝，价值连城呢。”花颜玉见他色迷心窃，不予理睬，迈步绕过去。独眼雄鹰道:“来人呢，快将她捉了，带回山寨，献给大王。”两个强贼领命，上前用刀架在花颜玉颈上，将她推出门外。花颜玉见街上行人躲的躲，死的死，三四十个强贼正把抢来的财物一箱箱装上马车。
一个小喽啰近前躬身，对独眼雄鹰道:“启禀二当家，所有财物俱已装完，请令定夺。”独眼雄鹰道:“即刻班师回朝。”那小喽啰点头称是，忙吩咐下去。独眼雄鹰仰头看了看烈日，说道:“天气这般热，把美人晒黑了可不好，快将她拖进车厢。”挟持广寒仙的两个毛贼得令，便动手去推。花颜玉凛然道:“不用推我，我自己会走。”独眼雄鹰赞道:“好！娘子够爽快。”随即道:“你们两个放开她，让她自己上车。”那两人不敢违抗，当即放开她。群贼待花颜玉上了马车，催马启程，前往山寨。
花颜玉坐在车厢内，忐忑不安，心想:“常言道：‘忠臣不事二主，烈女不侍二夫。’倘若这伙强人苦苦逼我，我就自尽，以全名节。”随即又想:“我死不要紧，但雨儿是萧家的唯一血脉，决不能有事，该如何是好？”柳眉微蹙，苦思瞑想良久，终无脱身之计，无奈地叹了一口气，暗忖道:“事到如今，只好走一步算一步，见机行事了。”
行出二十余里路，赶至镇外荒郊。蓦地独眼雄鹰喝令，停止前进。花颜玉把眼凑向帘逢，往外偷瞧，只见前面大路中间仰卧一人。那人双手枕在脑后，脸上遮一片扇形绿叶，正在酣睡，鼻息如雷，吹得脸上的绿叶高低起伏。独眼雄鹰见那人怪异，朗声问道:“前面躺着的是何人？”不见那人回答，又问了一遍，那人还是不答。
独眼雄鹰心中气恼，喝道:“前面躺着的快让开，别挡我等去路，否则大队人马冲过，将你踩成肉泥。”那人听说，伸手揭去脸上的绿叶，翻身侧卧，打个哈欠，埋怨道:“哪来的蚊子，嗡嗡嗡，吵死了，教人睡不安稳。”花颜玉吃了一惊：“原来是在客店中与我同桌的那个老乞丐。”只听独眼雄鹰喝道:“臭叫花，你骂谁是蚊子？”
那老丐笑道:“我骂打家劫舍之人。”独眼雄鹰压住怒气，也不发作，微微一笑，道:“你既然认出我等是强人，还不起身逃命去？”那老丐眯眼笑道:“不巧我也在此剪径，拦路打劫。”群贼听他疯言疯语，不禁捧腹大笑。独眼雄鹰笑道:“你能打劫谁？”那老丐笑道:“你。”独眼雄鹰大笑数声，道:“凭你这副老骨头？”
那老丐道:“不错，我老是老了点，不过活在世上还有些用处，倒是有些人活在世上，只会为非作歹，一无是处，譬如擎天罗汉金鹏。”言罢，提起身旁一个血迹斑斑的包袱在眼前晃了晃。独眼雄鹰奇道：“这是甚么东西？”那老丐笑道：“你一看便知。”将包袱掷了过去。独眼雄鹰接住包袱，打开一看，却是结拜义兄金鹏的首级，吓得面如土色，险些跌下马来，过了半晌，喝道:“你到底是甚么人？为甚么杀我大哥？”
那老丐把手中的树叶扇了扇，笑道:“老叫花是谁并不重要，你与金鹏乃一丘之貉，奸淫掳掠，作恶多端，死有余辜。我方才上孤峰寨杀他之时，你却不在，我可在此恭候你多时了。” 独眼雄鹰道：“他娘的，少啰嗦，受死吧！”举起钢刀，飞步上前。那老丐待他近前，倏地翻身越过他头顶，仍是横卧在地，却借下落之势，早已伸手揪住了他背后的长辫。
独眼雄鹰被拉得倒退两步，慌忙转身，顾不得辫子，一刀砍落。那老丐以一双象牙箸夹住刀身，稍一运劲，喀喇一响，钢刀断成两截，随即把刀尖往前一送，射入对方的咽喉，自项后穿出。独眼雄鹰神色惊恐，说道:“风云影月……手，你是圣手神丐毕……千真。”说罢，往后倒下，一命呜呼。
毕千真从地上跃起，拍拍背上的灰尘。群贼唬得翻身下马，跪倒尘埃，哀求道:“小的有眼不识泰山，望前辈开一线之恩，我们日后必定洗心革面，再不干伤天害理之事。”毕千真见他们年纪轻轻，又有悔改之心，当即心肠软了一半，说道:“我念你们年少无知，一时误入歧途，只要把劫来的财物即刻送还失主，日后改过自新，不再为非作歹，我便饶你们一命。”群贼听说，个个嗑头叩谢。
毕千真厉声道:“倘若你们日后再犯，我决不轻饶。”说罢，一掌拍出，将路旁的一块巨岩打得粉碎，石屑纷飞。众贼吓得瞠目结舌，过了半晌，个个上马将财物送归原主。花颜玉待众贼去后，从车厢内出来，向毕千真施礼道:“多谢前辈出手相救，小女子感恩非浅。”毕千真笑道:“不必言谢。”说罢，瞧了雨儿一眼，哀声叹道:“可怜，可怜！小小年纪便要饱受痛苦的煎熬。”花颜玉惊讶道:“前辈如何知道？”
毕千真道:“这孩子呼吸微颤，脸色忽白忽青，显是寒毒缠身所致。”花颜玉道:“莫非前辈能治此疾？恳求前辈再施贵手，救犬子一命。”说罢，屈膝欲跪。毕千真将她扶起，道:“不可行此大礼！不是老叫花不肯救，而是这寒毒太古怪，恐怕贺神医也无能为力。”花颜玉听了，落下几滴珠泪，道:“照前辈这么说，犬子要一辈子受尽苦楚了。”毕千真道:“莫要悲观，普天之下还有一人可救令郎。”
花颜玉忙道:“是何方高人？请前辈相告。”毕千真道:“不过希望渺茫，那人乃闲云野鹤，居无定所。”广寒仙道:“这么说，犬子还是没得救。”毕千真道:“只要活下去就有希望，你母子俩好自为之。臭叫化有事，先走了。”一语未了，已奔到十丈之外。
花颜玉看他渐渐远去，心中想道:“我若回到刚才那座小镇，难保不会再遇上歹人，不如径往无影的老家，无影等人脱险，定会去老家找我。”主意已定，把雨儿放到车厢内，亲自上马，抬头见日已偏西，辨明方向，驱车往东南方进发。
赶至黄昏时分，她来到一座县城，寻家当铺，先把耳坠当些银两，再寻家客店住下，叫店小二买了一套男衫。第二日凌晨，她扮成男子模样，吃过早饭，会了钱钞，离开客店，继续催马前进。在路非止一日，早到宝庆府邵阳县的萧家村。自此母子俩在家中等候，暂且放下不题。