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“晚来一阵风兼雨，洗尽炎光。理罢笙簧，却对菱花淡淡妆。 绛绡缕薄冰肌莹，雪腻酥香。笑语檀郎，今夜纱厨枕簟凉。”

奉合城最大的妓院“闻香楼”里，充斥着浓烈的酒香与胭脂的香味，香客们淫亵的笑声和**的娇嗔声此起彼伏，令人迷醉。勾栏之间，粉红色的纱帐垂下，遮住了纱橱里唱曲的女子，她的歌声轻柔飘渺，蜿蜒沉醉，荡气回肠，使得整个闻香楼里的气息更加暧昧。她的身姿婀娜，高高绾起的如云长发，柔媚白皙的手臂，纤细柔顺的蛮腰，都在略微透明的纱帐下若隐若现，飘然若蕊宫里的仙子。

曹大少睁大了眼睛，直直地瞪着那名唱歌的女子，虽然看不清她的容貌，但是他知道，那必然是一个绝色倾城的美貌少女，她的一肌一颜，一颦一笑，都像是用刻刀一刀一刀地刻进了他的心里，让他心急难耐，恨不得立刻冲进纱橱里，将她一把抱进怀中。

一曲终了，唱曲女子隔着纱帐向香客们盈盈一拜，转身便退了下去。曹大少一惊，连忙从椅子上站了起来，旁若无人地追进了后堂，留下一屋子的宾客目瞪口呆。

曹大少紧跟着那女子袅娜的身影，她穿着一身红衣，罩着大红色的轻纱，一头青丝乌黑如墨，步履轻盈，每一步都像是飞燕舞于白莲之上。曹大少不禁加快了脚步，嘴角流出了一丝唾液，又连忙吸了回去，眼睛一刻都不愿意离开那名女子，真恨不得立刻拉住她的红袖，仔仔细细看看她的容貌。

那女子的步伐很快，曹大少身材臃肿，追着她走过了长长的走廊，竟有些吃力。眨眼之间，那女子便绕过了回廊转角处，不见了踪影。曹大少大惊，使足吃奶的力气追上去，四处张望，心急如燎，他居然让这样千古难寻的美人走丢了，真是奇耻大辱。

就在他瞪着眼睛准备大发雷霆的时候，却听身后一声娇滴滴的轻唤，道：“曹公子。”

这一声曹公子喊得他的骨头都酥了，心里像有一万只蚂蚁在爬，颤巍巍地转过身，只见那绝世美女真站在庭院重重叠叠的假山之间，背对着他，一身红衣在风中飘摇，裙摆如莲花般翻滚，真的仿佛月宫里的仙子降下了凡尘。

“美人儿！”曹大少大叫一声，流着口水便要上前，却听女子道，“曹公子，且慢，奴家有话要说。”

曹大少的身形生生地停了下来，连他自己也不知道为什么这么听话，若是平时，他必然会毫无顾忌地扑上前去。

“咳……咳……”他尴尬地详咳两声，学着斯文人的模样欠了欠身，道，“姑娘……不知姑娘的芳名，在下……”

“曹公子。”红衣女子打断他的话，道，“奴家本是清白人家的女子，可惜家里遭了灾，被双亲卖进了戏班，如今身不由己，跟着戏班四处漂泊。奴家听说曹公子是怜香惜玉之人，有心以身相许。不知道曹公子愿不愿意替奴家赎身，让奴家跟随公子左右，为公子叠被穿衣呢？”

“当然，当然。”曹大少忙不迭地点头，“姑娘是哪个戏班的，在下立刻就为姑娘赎身。”

“既是如此，奴家就谢过公子了。”

“姑娘。”曹大少急不可耐地道，“请姑娘转过身来让在下一睹芳容……”

“公子，”红衣女子并未回答他的话，伸手从怀里取出一条红色的手绢，道，“奴家寄身长虹戏班，船就停在大度渡口，如果公子有意，就请明日带着这条手绢来船上为奴家赎身。奴家的名字……叫做红杏。”

说完，她一个转身，便走入了假山丛中，曹大少急了，慌忙追上去，四周寂静无声，只有苍凉的月光以及沙沙作响的树叶，哪有那红衣女子的身影？他不甘心地跺了跺脚，从石头上拿起那条手绢，上面绣着戏水的鸳鸯，神韵非凡。他将手绢放在鼻下，深深地吸了口气，沁人心脾的香味顿时充满了他的整个胸膛，他嘿嘿淫笑两声，道：“有这个东西在，我就不怕你能逃出我的手心。”

船舱里，红杏焦急地在梳妆台的抽屉里翻找着，眉头紧皱，原本收拾得整整齐齐的抽屉被她翻得凌乱一片，小首饰掉了一地。

门开了，一个小丫鬟打扮的女孩走了进来，她梳着双环髻，垂在耳朵两边，模样清秀可爱。

“红杏姑娘，怎么了？”她惊讶地看着凌乱的房间，问道。

“春梅？”红杏一见她便拉下了脸，怒气冲冲地道，“说！你是不是偷了我的手绢？”

“手绢？”春梅疑惑地看着她，不明所以地道，“什么手绢？”

“你还装傻？”红杏双眼一瞪，从桌子上拿起茶杯便向春梅扔去，春梅连忙往旁边躲，急道，“红杏姑娘，我真的不知道什么手绢啊。”

“不知道？”红杏气势汹汹地叫道，“我这屋子就你经常进来，不是你偷的是谁偷的？难道它还长翅膀自己飞了不成？”

“姑娘，我真的什么也不知道啊。”春梅急得跪在地上，哭道，“我没有看到什么手绢啊，姑娘，你不能冤枉我啊！”

“什么？”红杏气得直跳脚，从桌子下面抽出一跟木条，在桌面上狠狠一排，道，“你说我冤枉你？我堂堂长虹戏班的台柱子会冤枉你？你皮痒了是不是？说！手绢在哪儿？”

“姑娘，我不知道。”春梅用袖子擦着汹涌而出的眼泪，求道，“我真的没有拿啊，你不要打我……”

“你还敢顶嘴！”红杏一扬手，木条就重重地落在春梅的身上，春梅惨叫一声，哭得更加凄厉。

“哭！我让你哭！”红杏狠狠地道，木条一下一下落在春梅单薄的身体上，打得她一声接着一声的惨叫，几个舞姬站在窗外，小声的议论着，谁也没有上前劝解的意思。就在这时，门被人推开了，陆珊冷着脸走进来，大声道：“住手！”

红杏一惊，抬起头，只见陆珊正用阴冷的眼光看着自己，那双美得无与伦比的眼睛里满是冰雪，全身上下无不透出一股威严的气势。她心中一凛，背上升起一丝寒意，拿木条的手不由得垂了下来，后退两步，一句话也说不出来。

“她到底犯了什么错，你要这样打她？”陆珊冷冷地道，“你这样做是不是太不近人情了？”

“你……你……”红杏这才回过神来，愤怒不已，指着她的鼻子，道，“这是我的丫鬟，我要怎么打她不关你的事！我这里还轮不到你来管！”

“丫鬟也是人。”陆珊上前将春梅扶起来，道，“就算你是她的主人，也没有资格打她！”

“你……你凭什么……”红杏正想开口大骂，却听甲板上一阵喧闹，依稀可听见有人道：“红杏姑娘在哪儿？叫她出来。”

红杏一听大怒，道：“是谁？竟然用这样的口气叫我的名字！”说完，她便扔下木条，满脸怒容地拨开围在门口的众人，冲了出去。

陆珊扶着春梅坐下，一边安慰她一边露出一丝淡淡的笑容，心中道：“这下，领舞的位子非我莫属了。红杏，要怪，就怪你自己太过冲动吧。”